По ту сторону

Глава 7

Поскольку назначенный срок в три дня подходил к концу, атмосфера в команде постепенно стала накаляться. К вечеру второго дня вспыхнул ещё один конфликт — на этот раз серьёзно поругались Михаил и Соня, всего лишь из-за еды, которая пришлась кому-то из них не по вкусу. Михаил в порыве злости просто-напросто выбросил еду на улицу, а Соня, вспылив, хлопнула дверью и ушла.

В воздухе витала атмосфера взаимных подозрений. И если в самом начале члены команды могли положиться друг на друга, теперь каждый становился потенциальным убийцей. Каждое слово, каждое движение, даже каждый взгляд, кажется, мог стать причиной схода этой «лавины».

Я впервые почувствовал, что команда на пределе, на всех давило дыхание смерти и постоянные сомнения, которые вскоре могли стать последней каплей, что нас и сломит.

Жанна, кажется, давно ожидала чего-то подобного, поэтому не выглядела ни капли удивлённой. Она нашла себе место в гостиной, где уселась и окинула взглядом остальных собравшихся, всё более походящих на невротиков. А потом неожиданно для всех как бы невзначай начала разговор:

— Вы, наверное, забыли… что трупы можно достать ещё кое-где.

Эта фраза стала благодатным дождём, пролившимся на истощённую землю, намертво пересохшая атмосфера мгновенно увлажнилась, Михаил спросил:

— Где это кое-где?

Я стоял удивленный. Если ты знала, где их достать, то почему молчала до последнего.

— На кладбище? Мы ведь уже отправлялись на его поиски, но так и не смогли найти, где расположено кладбище жителей деревни.　

— Нет, не на кладбище, — ответила Жанна, отрезая ножом дольки яблока. — Церемония погребения в этом мире, думается мне, не настолько проста, как нам кажется.

— Но тогда где? — не выдержав, спросил я девушку.

Жанна, ухмыльнувшись, ответила:

— Вы, должно быть, помните тех несчастных, которых раздавило деревом пару дней назад, когда они тащили бревно из леса?

Я, осознавая её слова, проговорил:

— Точно, ведь они тоже считаются мёртвыми существами…

— Идём, нужно найти время выкопать их тела, и покончим с этим колодцем, — сказала Жанна, — нам больше не нужно будет вести себя так, как сейчас.

После этой фразы обстановка вокруг мгновенно потеплела, но всё же осталась напряжённой. Поскольку члены команды пока не знали наверняка, смогут ли найти трупы. Начиная с того момента, как мы срубили деревья, каждый день валил снегопад, трупы давно похоронило под глубоким слоем снега. Выкопать их задача не из лёгких.

Но какой бы сложной она ни казалась, её осуществление всё же представлялось куда более лёгким, чем убийство живых. Все понимали, что времени в обрез, поэтому, едва услышав предложение, принялись по очереди озвучивать варианты, как быстрее выкопать трупы и избежать возможных опасностей.

Я совсем не ожидал, что все так скоро согласятся с этой идеей, не высказав ни единого слова против.

Хотя, если подумать, сейчас это действительно самый лучший способ. Конечно, выкапывать трупы во время снегопада дело нелёгкое, но, по крайней мере, у нас появился план. Кроме того, вероятное появление новых жертв в процессе работы окажется как нельзя кстати не придётся никого убивать, мёртвое существо для заполнения колодца найдётся само собой.

Спустя полчаса все собрались у дверей дома, мужчины взяли по железной лопате.

— Идём, — сказал Михаил, крепко сжимая сигарету в зубах. Это была его последняя сигарета в этом мире, поэтому он старался выкурить её как можно медленнее. — Непременно нужно выкопать их сегодня.

Глаза Ивана, который вчера пытался убить Ванду, покраснели и покрылись красными кровавыми прожилками. Он выглядел как окончательно помешавшийся.

— Если не выкопаем, нам всем конец, — с такими словами он со злостью бросил взгляд на Ванду, после на меня.

Я без капли уважения уставился на него в ответ, не оставляя тому возможность сохранить лицо.

— Пошли, — позвала меня Жанна.

Михаил шел впереди, ведя нас по узкой горной тропе.

За несколько прошедших суток каждую ночь валил снегопад, а днём было ясно. Землю покрывал толстый слой снега, на рыхлой поверхности которого оставались следы шагов.

Спустя чуть менее часа мы вышли на знакомую тропу, выше которой располагался тот самый лес.

— Вроде бы, где-то здесь, — не имея никаких указателей, Михаил не был уверен до конца, где нужно искать. — Давайте начнём копать отсюда. Я кивнул в ответ, взялся за лопату и принялся раскапывать снег.

Тропа, хоть и была узкой, всё же представляла собой довольно большой диапазон поисков трупов, и поиски эти превращались в изматывающий труд. Но мужчины старались изо всех сил, никто не отлынивал от работы.

Жанна сидела на камне неподалёку и смотрела за процессом откапывания тел. Её безразличное выражение лица раздражало Соню, это было заметно. Возможно, Соня не могла смириться с таким расслабленным видом Жанны, поэтому спросила:

— И ты не боишься смерти? Если умрёшь здесь, тебя ждёт тоже самое в реальности.

Жанна лениво протянула:

— Боюсь.

— А раз боишься, почему так спокойно выглядишь?

Жанна поленилась даже посмотреть на Соню, она относилась к девушке практически как к пустому месту, можно даже сказать, с презрением.

— У всех страх проявляется по-разному: кто-то плачет, кто-то смеётся.

Соня промолчала. Она ясно понимала, что Жанна над ней издевается, но не сразу нашлась, что ответить, только со злостью выругалась, развернулась и отошла подальше.

Жанна осталась сидеть с наигранной улыбкой. С тех самых пор как они оказались здесь, девушка почти не отрывала от меня взгляда, будто во мне крылось что-то крайне интересное, что привлекало её внимание.

Мне же некогда было смотреть на Жанну — я старательно скорей откидывать снег, опустив голову, и в душе молился, чтобы трупы поскорее нашлись.

Да видно, Небеса не собирались нам помогать. Когда мы выдвинулись, небо уже темнело, а через час на землю уже опустилась ночь.

С небес снова начал падать снег. Я подышал на окоченевшие от холода руки и поднял глаза наверх.

Сегодня в небе висела огромная луна, её свет отражался на снегу, поэтому лес, что не могло не радовать, не выглядел таким уж тёмным. Михаил копал снег неподалёку, между делом обмениваясь фразами с Соней. Иван, на пределе нервного срыва, тоже не останавливался ни на секунду, только сыпал проклятиями с каждым движением лопаты, но при этом работал довольно быстро.

Ещё три девушки стояли на тропы неподалёку. Они не разговаривали, просто спокойно смотрели на нас.

Немного отдохнув, мы снова взялся за работу. Через пару секунд я заметил кое-что странное. Я снова поднял голову и посмотрел в сторону Жанны. Убедившись, что там действительно стоит три девушки.

Одна высокая и две низких, причём низенькие стояли совсем рядом, будто по-дружески держась за руки.

Глядя на эту картину, я вдруг остановился.

— Что-то не так? — крикнул мне Михаил, заметив, что я уставился на девушек.

— Кажется… как-то странно…

— Что странно? — подхватила Соня.

Услышав её голос, я, наконец понял, что показалось мне странным. Нас осталось всего шестеро — Михаил, Соня, Ванда, Иван, Жанна и я.

Соня стояла рядом с Михаилом. Тогда откуда рядом с Жанной взялись ещё двое?

Я нервно сглотнул. Затем, притворяясь, что ничего не произошло, продолжил орудовать лопатой и позвал:

— Жанна, подойди-ка сюда. Я хочу тебе кое-что сказать.

Жанна с неохотой встала с камня и подошла ко мне.

— Что ты хотел? — протяжно спросила девушка

Я не издал ни звука, только неотрывно смотрел на тех, оставшихся на месте двух девушек. Я заметил, что обе они стоят в тени деревьев, поэтому невозможно разглядеть их лиц. Будучи практически одного роста, девушки всё время держались за руки, будто между ними очень тёплые отношения. Только вот от такого зрелища у меня холодок пробегал по спине.

— Денис? — спросила Жанна. — Что с тобой?

Я не отвечал, я хотел всё объяснить, когда Жанна подойдёт ближе. Как вдруг почувствовал, что лопата упёрлась во что-то твёрдое.

Как раз в этот момент Жанна оказалась прямо перед ним. Она опустила взгляд и увидела рядом с лопатой окоченевший труп.

— Ты его нашёл! Ты молодец!

— Что? — я не сразу понял, о чём говорит Жанна.

— Ты нашёл труп! — голос девушки стал веселее. Она радовалась будто это какая-то детская игра — Неплохо! А ты везунчик…

На этот раз ко мне, наконец, пришло внезапное осознание, что я действительно что-то выкопал. Я склонился и увидел в снегу заледеневший труп. На поверхности торчала только мертвенно-бледная рука, но можно с уверенностью сказать, что это именно тот их соратник, что погиб во время рубки деревьев, а теперь лежал под снегом.

— Нашёл! — громко крикнул я. Затем я переместил взгляд туда, где только что видел силуэты двух девушек, только теперь они слились в одну, которая медленно направилась в нашу сторону.

Когда она вышла на свет, я увидел Ванду.

Ванда подошла ко мне и спросила, как будто увидела что-то странное в моем взгляде:

— Почему ты на меня так смотришь?

Я лишь покачал головой: — Да так, ничего особенного.

— Спасибо тебе. Ты просто герой дня. — Она опустила глаза на занесённый снегом труп, в её взгляде отразилась благодарность. — Если бы не ты, я бы вчера погибла, а теперь ты ещё и выкопал труп…

— Мне просто повезло, — я протянул ладонь и взял Жанну за руку. — Подойди поближе.

Жанна, ощутив, как сжалась моя рука, слегка нахмурилась, и хотела что-то сказать, но тут почувствовала, что я пишу пальцем на её ладони, так, чтобы никто не заметил.

Я провел пару раз, по ее ладони символизируя крест «Х», после взял ее указательный палец и, не поднимая рук, указал на Ванду.

Почти за пару секунд девушка осознала, что я хочу ей сказать, и крепко сжала ладонь, выражая понимание. Затем посмотрела на труп и сказала:

— Ну что ж, раз уж тело нашлось, давайте, скорее, заберём его с собой.

— Хорошо, — заулыбалась Ванда, — давайте скорее возвращаться, а то становится страшновата.

Остальные, кажется, не заметили никаких странностей, связанных с Вандой. Всё их внимание было приковано к найденному трупу.

— Прекрасно. Не думал, что мы так быстро его найдём, — Михаил хлопнул меня по плечу за удачливость. — Думал, до утра провозимся.

— Идём, унесём труп к колодцу, — стоило Ивану увидеть труп, он тут же стал немного спокойнее. Только сплюнул на землю и злобно уставился на Ванду: — Считай, что тебе повезло.

Ванда в страхе хотела спрятаться за мою спину, но на сей раз я не позволил ей этого сделать и шагнул к Жанне, а после произнес:

— Не бойся его, я здесь. Иван, зачем девушку пугаешь?

Иван, нахмурившись, ответил:

— Она не человек вовсе, я сам всё видел!

Он будто бы немного повредился рассудком, эмоции всё время скакали, как на горках. Но когда я сделал ему замечание, он не стал больше угрожать Ванде. Просто склонился над трупом и вместе с Михаилом принялся его выкапывать.

Мертвец пролежал в снегу несколько дней и выглядел всё так же, как тогда. Даже в дыре на месте живота до сих пор отчётливо виднелись органы и позвоночник.