По ту сторону

Глава 4

— Если ты не заметила, то я не особо уж и здоровый физически, так что на руках я тебя не смогу донести.

— Не обязательно меня нести на руках, можешь и просто на спине.

Я повернулся к девушке спиной и посадил ее на закорки. Нести тяжёлые брёвна же вызвались трое мужчин из остальной группы.

В снежный день мы старались передвигаться по скользкой дороге крайне осторожно.

Михаил шёл впереди с керосиновой лампой, протаптывая занесенную тропинку и освещая путь, а так же напоминая остальным, чтобы не торопились.

Сначала снег сыпал мелкими снежинками, однако теперь, когда мы отправились в обратный путь, с неба вдруг повалило крупными хлопьями, похожими на лебяжий пух, который застелил всё небо огромным парящим покрывалом.

Жанна оказалась довольно лёгкой не смотря на свой рост, и я практически не чувствовал тяжести на своей спине. Я внимательно смотрел под ноги, опустив голову, и шёл вперёд.

Ветер крепчал, начав резать слух завываниями. Снежинки летели в глаза, от чего приходилось щуриться, от чего я с трудом различал людей, идущих впереди себя.

Испытывая не самые приятные ощущения, я чуть замедлился, и уж было хотел остановиться перевести дыхание, как над ухом раздался голос Жанны:

— Не смей останавливаться, продолжай идти.

И я послушно продолжал идти. Но чем дальше мы шли, тем сильнее мне казалось, что здесь что-то не так. Сначала я думал, что это мерещится мне от холода, потому что лицо и руки начали коченеть. Но чем дольше я шёл, тем явственнее осознавал, в чём причина неприятного предчувствия.

Слишком лёгкая. Жанна на моей спине была слишком лёгкой, будто бы была пушинкой. Я нервно сглотнул и попробовал поднять девушку на своей спине чуть повыше.

Но мне и впрямь не показалось. Девушка была очень лёгкой, словно бумажный манекен. И хотя внешняя оболочка никуда не делась, вес куда-то испарился. Из-под шапки по лбу стекали капли пота, которые тут же замерзали тонкой корочкой.

— Жанна, — позвал я девушку.

В ответ ни звука.

— Жанна, — повторил я громче.

— Ну чего тебе? — Жанна прислонилась лицом к моей шее. Оно оказалось похоже на ледышку, а кожа ощущалась мягкой и немного влажной, от чего у меня возникли не самые приятные ощущения.

— Зачем ты меня зовёшь? — спросила девушка

— Хотел спросить, не замерзла ли ты там

— Нет, мне не холодно, — ответила Жанна.

Я продолжал идти не останавливаясь. До этого я шел, опустив голову, и глядел под ноги, но тут поднял глаза и сквозь летящий в лицо снег, заметил, что уже очень сильно отстал от остальной группы.

Посреди снегопада я мог лишь смутно разглядеть фигуры идущих людей и размытый огонёк керосинки, которую нес Михаил. И тут меня всего передернуло, поскольку я почувствовал, что я несу вовсе не Жанну, а что-то иное.

— Что с тобой? Ты дрожишь. Наверное, замерз, — произнесло существо у меня на спине голосом Жанны, мягким и нежным.

— Все хорошо, только прохладно немного, — ответил я

— Хочешь пойти туда, где тепло и нет ветра? Где нет снега, и не бывает ночи.

Я хотел было спросить, что это за место такое, ну чуть подумав желание задавать этот вопрос совсем отпало. Поэтому я просто промолчал.

— Что же ты не отвечаешь? — спросила «она».

— Я думаю, — пересохшим ртом ответил я.

— И о чём же позволь узнать?

— Я думаю, как бы от тебя отделаться! — с этими словами я рывком отпустил руки и, выскользнул из обнимавших меня рук, и что было силы, бросился бежать не оглядываясь.

Раздумывая после, мое решение оказалось верным, поскольку, избавившись от ноши, я не услышал ни единого звука падения чего-то тяжёлого на землю. Это существо определённо не являлось человеком.

Я бежал вперед сломя голову, пробежав какое-то расстояние, выбрал момент, чтобы обернуться. В тот же миг меня едва не хватил удар от испуга, я увидел, что тело твари, что я с себя сбросил, неподвижным кулем лежит на снегу, а вот шея… становится всё длиннее и длиннее, приближаясь ко мне. Черноволосая растрёпанная голова скользила по снегу. Склонившись набок, она спросила:

— Почему ты бросил меня? Я тебе что, не нравлюсь?

— Е**ть, да в гробу я тебя видел и башку твою сраную — кинул я ей в ответ, и опять побежал в сторону мерцающего фонаря.

Я бежал что есть силы, не позволяя себе ни на миг снизить скорость, и желал лишь одного, поскорее нагнать ушедших вперёд соратников. Но, что более всего приводило меня в отчаяние, как бы быстро я ни бежал, силуэты и огонёк впереди оставались, всё так же не досягаемы.

Все, это конец. Сейчас эта тварь настигнет меня. В туже секунду мою душу пронзило отчаяние. Но я бежал и не хотел сдаваться. В ту же секунду, как меня посетили эти ужасные мысли, мои ноги, будто чем-то опутало, и я со всего ходу зарылся в снег.

— Какого хрена! — вырвалось у меня, перед тем как упал лицом вниз, хватанул полный рот снега. В ту же секунду ощутил, будто бы из-под моего тела что-то вытягивается, а потом почувствовал, как кто-то поднял меня из снега.

— Дэн, Дэнчик, с тобой все хорошо? Неужели я настолько тяжёлая? — это был голос Жанны.

Я с трудом встал на ноги, обернулся и увидел девушку, которая сидела рядом на корточках.

А тем, кто поднял меня, оказался Михаил, который спросил:

— В порядке?

— Тлять, я уж думал, что все, мне конец, — и я тяжело выдохнул

— Почему? — прошептала Жанна, склонив ко мне голову.

Я вкратце рассказал, что случилось только что. Затем добавил, что, к счастью, запнулся, иначе уже превратился бы в хладный труп.

— Ого, а я думала, чего ты свалился из-за меня. Что я слишком тяжелая, — вздохнула Жанна

— Приемлемая и вовсе не тяжёлая, — после чего Жанна улыбнулась.

— Поднимайся скорее. Мы дошли до самого опасного участка, сейчас будем, спускаются со склона. Вот-вот стемнеет, и нам нужно поторапливаться, — сказал Михаил

Я кивнул, отряхнулся и сделав пару шагов, почувствовал, как заболели колени, видимо, ударился, когда упал. Впрочем, я не стал говорить об этом, а просто направился вперёд за Михаилом. Я предложил снова свою помощь Жанне, и хотел было снова посадить ее себе на спину, но девушка всё же отказалась под предлогом, что я слишком худой, и мои костлявые лопатки больно тычут в грудь.

— У тебя есть грудь? — с ехидцей спросил я девушку, — А то раньше я ее не замечал

Поскольку пока я нёс Жанну, ощущал только, что грудь у неё ровная как доска, ни намёка на выпуклости.

Девушка на эту фразу немедленно вспылила и в ярости бросила:

— Да, действительно, у тебя грудь больше моей, — злобно пробубнила девушка.

Наша троица ускорила шаг, чтобы нагнать ушедших вперёд, но через какие-то мгновения я вдруг услышал душераздирающий крик.

— Вы это слышали? — спросил я, опасаясь, что это снова мне померещилось.

— Ага, слышали, — лицо Михаила потемнело. — Скорей. Там что-то случилось.

Мы сразу бросилась бежать в сторону криков. А когда мы оказались на месте, перед нами предстала ужасающая картина.

Из тех троих мужчин, кто тащил бревно, двое были мертвы. Их тела просто сломало бревном напополам. Но самое страшное в том, что даже разломленные надвое, они всё ещё находились в сознании, кровь сочилось изо рта и неудержимо кричали и молили о помощи.

Ещё один, оставшийся в живых, бессильно осел на землю с широко открытыми глазами и срывающимся голосом плакал навзрыд:

— Нет… Нет…

— Что произошло?! Что здесь случилось?! — спросил Михаил, тяжело дыша.

— Они просто шли по тропе, несли бревно на плечах, но потом неожиданно и резко бревно начало их придавливать к земле, и тем двоим, что шли впереди, попусту сломало позвоночник в пояснице, — ответила Соня

Михаил ещё не успел ничего сказать в ответ, как выживший поднялся с земли и начал носиться вокруг с воплями:

— Это призраки! Демоны! Спасайся, кто может…

Никто ещё не успел ничего сообразить, когда он просто унёсся в заснеженную даль и исчез посреди снегопада.

Будучи и так на последнем издыхании, оставшиеся двое и вовсе вскоре испустили дух.

— Что нам теперь делать… Мы все умрём здесь, да? — послышался плач девушек.

Михаил тяжело вздохнул и с относительно спокойным выражением произнёс:

— Идем. Нам нужно донести, это чертово бревно.

Однако никто не желал двигаться с места и нести бревно-убийцу. Так что, в конце концов, я первым вызвался помогать, и мы с Михаилом подняли бревно, залитое кровью.

Всю дорогу обратно мы молчали. Но, к счастью, больше никаких происшествий не случилось.

Войдя в деревню, чтоб не терять времени, мы унесли бревно плотнику. По взгляду старика, он ни капли не удивился, увидев на бревне кровь, даже ничего об этом не спросил, только хриплым голосом напомнил:

— Нужно еще два бревна.

Не удостоив плотника ответом, мы с Михаилом, развернулись, и отправились в своё жилище.

Происшествие с бревном в самом деле вышло чрезвычайно странным, наверняка здесь постаралась какая-то неведомая тварь. Я внезапно осознал, что вновь по счастливой случайности избежал смерти. Я сидел и раздумывал об этом, смотря на огонь в камине.

Сидевшая рядом со мной Жанна неожиданно произнесла:

— Что-то есть хочется. А ты обещал мне сварить пельменей.

— Ага, надо перекусить. Только немного отдохну

— Что с тобой? У тебя какой-то задумчивый вид — спорила девушка

— Все нормально, просто думаю, в чём смысл моего появления в этом мире. Я ведь прекрасно жил себе, поживал, и вдруг вышел из своей квартиры и оказался в этом проклятом коридоре с двенадцатью дверьми. Потом открыл одну из них…

Жанна молча слушала.

— И после появился здесь. Железная дверь означает только ужас и страдания?

В ответ на мои слова, девушка ухмыльнулась и ответила:

— Я думаю, сейчас нет никакого смысла размышлять об этом. Впрочем, может быть, подобный опыт вовсе не означает мучения или страдания.

— А что тогда?

— Возможно, он означает новую жизнь.

В ответ я лишь хмыкнул.

Сейчас в гостиной остались только мы вдвоём, остальные разошлись по комнатам. После случившегося сегодня все чувствовали себя ужасно утомлёнными, поэтому Михаил решил выделить час на отдых, а затем уже обсуждать дальнейшие действия. То есть, «обсуждать» — всего лишь слово, которое на самом деле означало: чтобы поскорее выбраться отсюда, придётся возвращаться за брёвнами в лес, даже если в следующую вылазку произойдёт что-то ещё более ужасное.

— Иди уже, я проголодалась.

Я поднялся и направился на кухню.

Обшарив полки, пельменей я не нашел, но зато была лапша. Подогрев воду и залил ее кипятком, мне показалось это лучший запах за последнее время. Когда мы перекусили, остальные уже успели отдохнуть и, снова собравшись в гостиной, приступили к обсуждению дальнейшего плана.

— Наверняка они попали под какой-то гипноз, когда спускались с горы, — произнёс самый невозмутимый по сравнению с остальными мужчина, — Я видел, как те двое, что шли впереди, на мгновение остановились.

— Здесь существует сотни и тысячи самых невероятных способов, чтобы умереть. Совершенно не важно, как именно они погибли, — без лишней любезности перебил Михаил, — Сейчас вопрос в другом — каковы были условия смерти.