По ту сторону

Мне это уже изрядно начало надоедать. То она от рассказов плачет, то видя это все в живую глаза загораются.

— Тебе разве не страшно?

Тут, девушка, словно опомнившись, начала всхлипывать в ответ и мигом выскочила в коридор.

— Вот только не надо опять хныкать. Ты пойдешь есть или ты уже перехотела?

— Конечно, буду, пойдем скорей, а то я проголодалась, — ответила Жанна и спешным шагом направилась к лестнице.

Хм, увидеть такое и «проголодается» очень подозрительно. Но все же я пошел вслед за девушкой. Спустившись вниз, я увидел, что остальные, уже расправились с едой, и сидели на своих местах, будто ожидая нас.

— Где вы были? А то мы только вас и ждем — спросил грубым голосом Михаил.

Жанна ни капли не смутилась, когда все взгляды окружающих обратились к ней. Она грациозно присела за стол, подвинула к себе тарелку и приступила к еде.

Мне было не так безразлично на обстановку как Жанне, поэтому я рассказал о замёрзшей крови на волосах и о странных отметинах на потолке третьего этажа. И только после этого присел за стол.

Остальные заметно помрачнели после моего рассказа, многие рефлекторно перевели взгляд на потолок.

Мы как раз обсуждали погибших ночью несчастных и странные следы, когда в дом неожиданно зашёл мужчина, на вид чуть старше сорока лет, одетый в толстый армейский бушлат и огромных унтах. В левой руке держал керосиновую лампу, он неторопливо вошёл в гостиную.

— Приветствую вас! — заговорил мужчина. — Ястароста этой деревни. Вы и есть те люди, которые пришли нам помочь?

Стоило ему проговорить последнюю фразу, как остальные тут же притихли. Мужик обвел нас всех взглядом и продолжил:

— Знатно похолодало. На будущий год мы хотим изготовить гроб, а то вдруг кто из деревенских помрет. Вот хочу поручить вам оказать небольшую помощь нашему плотнику.

Никто из сидящих за столом не ответил на предложение старосты, но тот, кажется, и не предполагал получить от кого либо ответа.

Мужик договорил, кашлянул, после чего вышел из дома, покачивая на ходу керосиновой лампой. Снег снаружи прекратился, но ветер до сих пор не унимался, его завывания свистели за дверью, похожие на человеческие стоны.

— Ну, началось, — тихонько прошептал Михаил, но в создавшейся тишине, его голос звучал словно гром.

В комнате повисла тишина, но в итоге первым всё же заговорил Михаил:

— Думаю, необходимо помочь плотнику сколотить гроб.

— Ну, зачем так, а? Почему?! — в гостиной раздавался чей-то тихий плач. Я обернулся и увидел, что это мужчина, сидящий в углу за столом. Он нервно причитал и руками рвал волосы на голове: — Какого чёрта мне попался такой сложный мир… Как мы будем здесь выживать? Кто умеет колотить гробы? Мы умрём, мы умрём здесь…

Михаил, кажется, привык к подобным истерикам, его лицо нисколько не изменилось при виде истерящего мужчины.

Мужчина же в расстроенных чувствах, махнув рукой, смёл всё, что стояло перед ним на столе. Размазывая по лицу слёзы вперемешку с соплями:

— Когда мы вошли в этот мир, нас было тринадцать, и в первый же день погибло сразу двое…двое… У меня раньше никогда такого сложного мира не попадалось!!!

— Успокойся! — раздражённо бросил ему Михаил. — Думаешь, если ты будешь причитать, то избежишь смерти? Че разорался? Ведешь себя хуже новеньких. Посмотри, на себя позорище, новенькие и то мужественней чем ты!

Замечание Михаила привело к тому, что не выдержавший мужчина посмотрел на меня, а потом и на Жанну явным ненавистным взглядом. Я ведь не виноват, что, я более, психологически сдержанней других, издержки работы — промелькнуло у меня в голове.

Нервный срыв мужчины не выбивался из рамок обычного. В иной обстановке, отличной от привычного мира, посреди жутких предзнаменований очень трудно сохранять спокойствие.

— Для начала обсудим, как нам всё-таки поступить. По словам старосты, нужно изготовить гроб. Значит, это ключ — прорычал Михаил

— Извини, что перебиваю, но не мог бы пояснить, что ты имеешь в виду, говоря «ключ»? — спросил я.

Михаил бросил на меня взгляд.

— Хм, ключ — это то, чем открывают двери. Оказавшись здесь, мы, следуя подсказкам местных жителей, должны найти ключ, потом дверь, и тогда сможем покинуть этот мир.

— А какое либо ограничение по времени существует для поиска ключа?

У Михаила вырвался смешок: — Конечно, существует. Ровно до того момента, как все до одного умрут.

Вот оно что. Значит всё-таки, есть способ выбраться из этого проклятого места. Больше всего на свете я боялся необъяснимого, безысходности, невозможности выбраться, когда любые старания бесполезны.

— У нас есть подсказка — гроб, — и Михаил прогулочным шагом подошел к окну и оценил погоду за окном, — Для начала найдём плотника, а там узнаем, что к чему.

— Ну, хорошо, я пойду с тобой, — ответила Соня

Меня раздирало любопытства, поэтому я тоже вызвался пойти:

— Возьмете меня с собой.

Михаил лишь безразлично кивнул в ответ.

Незаметно для всех Михаил стал лидером нашей команды, поэтому распорядился:

— Остальные пусть обыщут дом, может, найдутся еще какие ни будь подсказки.

Мы начали собираться, как ко мне подошла Жанна, взяла меня за руку и тихонько потянула за собой. Отойдя в сторонку, она прошептала чуть слышно:

— Я боюсь оставаться одной. Я хочу пойти с тобой.

Несмотря на очень высокий рост девушки и отсутствие ласковых манер, всё же она была довольно красива, поэтому при взгляде на неё возникло желание пожалеть и защитить.

— Хорошо, идем. Но никаких гарантий, что ты не пострадаешь, я тебе дать не могу

— Ничего страшного, с тобой мне будет намного спокойнее, — она кокетливо заправила прядь за ухо.

Про себя подумал: «То к ней не подступится, а то сама заигрывает».

Одевшись, теплей наша четверка отправилась в путь, пока снаружи ещё было светло.

По дороге я понемногу расспрашивал Михаила об особенностях этого мира и узнал, что обычно здешняя нечисть не убивает людей просто так. Но существуют и исключения, к примеру, в мирах с высоким уровнем сложности призраки и монстры не имеют ограничений и нападают тогда, когда им вздумается. И тогда процент выживаемости минимален, примерно на девять умерших останется лишь один живой.

— Но в чём же смысл существования этих миров? — спросил я Михаила, недоумевая о происходящем. Поскольку данный вопрос интересовал меня больше всего.

Михаил повернулся в мою сторону и свысока ответил:

— Когда выберешься отсюда живым, тогда и поймёшь.

В ответ я лишь кивнул.

Идя по деревенским улочкам, мы расспросили у местных жителей, где живёт плотник. На дорогу мы потратили больше часа, поскольку по заснеженной тропе идти было очень трудно.

По пути я осматривал обстановку в деревне. Деревня оказалась небольшой, вокруг был только густой лес. И если обычно такое расположение не беспокоило местных, то обильные снегопады перекрывали все дороги и тропы отсюда. Народу в деревне проживало немного, иногда нам попадались прохожие по двое-трое. Честно говоря, повстречать чужаков в подобных местахдовольно необычно, но, кажется, местные, судя по выражениям их лиц, совершенно не питали интереса к нашему появлению.

Дом плотника стоял на краю деревни, внутри в окошке мелькал тусклый свет керосиновой лампы.

Михаил первым постучал в дверь. Через пару мгновений за дверью появился низенький старик, на вид лет так шестидесяти-семидесяти, с блестящей лысиной и в старом черном свитере. Лицо старика покрывали морщины, глаза подёрнулись мутной поволокой. Он спросил:

— Вам чего нужно?

— Тут очень холодно, пусти нас добрый человек погреться, а там и поговорим, — ответил Михаил.

Старик не ответил, но черкнув засовом на двери, впуская нас. Четверо один за другим мы вошли в дом.

Жильё оказалось маленьким, повсюду валялись разбросанные вещи. Осмотревшись, я заметил в окне дыру, заколоченную грубой доской и гвоздями, лишь для того, чтобы не впускать ветер.

— Старик, староста прислал нас помочь сделать гроб, но мы не очень соображаем в этом. Слышали, что ты известный на всю деревню плотник, не мог бы подсказать нам, что делать?

Старик холодно посмотрел на Михаила, а после сказал:

— Если хотите сделать гроб, сначала нужно срубить дерево. Как срубите, дерево приносите его мне. Потом пойдёте помолиться в храм, и можно приступать к изготовлению.

— Пойти помолиться в храм? — переспросил его Михаил

Старик лишь кивнул. Спустя пару мгновений продолжил:

— На окраине деревни есть древний храм. Наша работа по изготовлению гробов навлекает плохую карму, перед началом изготовления необходимо помолиться, помолиться.

Он несколько раз повторил слово «помолиться», отчего остальным стало как-то не по себе.

— А после как помолимся, что делать? — спросил его Михаил.

Старик промолчал.

— Эй, Старик? Ты еще тут?

Но старик не отозвался.

Михаил переспросил в третий раз, плотник ухмыльнулся, при этом его ухмылка в тусклом свете лампы выглядела непомерно зловещей. После он неспешно произнес, понизив голос:

— Если ещё будете живы, приходите, узнаете, что дальше.

Лицо Михаила от гнева стало цвета бронзы. От злобы он скрипел зубами, но ничего не мог сделать

Тут вмешалась Жанна, отбросив вежливость, сказала:

— Эй, старик, не надо так! Сейчас такие холода, а что если пока мы будем рубить эти деревья и тащить их к тебе, ты помрёшь, а нам тогда что делать?

Старик ухмыльнулся, а после ответил: — У меня жизнь твердая, вас всех еще переживу.

— А у тебя кроме жизни ничего больше не твердеет? — ответила Жанна

Старик, промолчав, состроив каменное лицо. Окружающие тоже были в шоке от такой наглости, но промолчали.

И откуда ты взялась такая дерзкая? — подумал я про себя. Обычно люди в такой жуткой ситуации хоть немного, но напуганы, а Жанна внаглую закатила глаза и совершенно не выглядела испуганной.

И если это всё-таки игра, то разве можно так разговаривать с неигровым персонажем? Но я решил доигрывать до конца и поддержать Жанну

— Ладно, старик, не хочешь, можешь не говорить… — сказал Михаил

— Как это не хочет? Если мы умрём, так и чёрт с нами, а вот что если он умрёт раньше? — вскрикнула Жанна, закатав рукава и пробежала взглядом по комнате. В конце концов, остановилась на здоровенной, деревянной палке толщиной с руку.

Увидев ее взгляд, у меня вырвалось «П****ц», про себя подумал, неужели она сейчас схватит эту дубину и отхреначит старика. Это же, нахер, мир ужасов. С тобой точно ничего не случится, если так поступишь с неигровым персонажем?»

Жанна схватила эту дубину и уже замахнулась на старика. Старик, увидев такое, заговорит срывающимся голосом:

— После молитвы вам нужно заполнить колодец, и гроб будет сделан!

Михаил, как и я, кажется, тоже не ждал, что это сработает, они с Соней на пару мгновений оторопели от увиденного. Оказавшись в этом мире, они старались к каждому его обитателю относиться если не с опаской, то почтительно, но от Жанны никто не ожидал игры не по правилам. К тому же, она с такой легкостью добыла ответ на последний вопрос… Впрочем, никаких гарантий не было, что ответ был верным.