По ту сторону

Сказанное Михаилом заставило меня вспомнить случившееся вчера ночью. Я бросил взгляд на Жанну, которая сидела в пол оборота и, неторопливо щёлкала семечки. У меня в голове промелькнула мысль, что ночью мы, похоже, и впрямь были в шаге от смерти, только разминулись совсем немного.

— Расходитесь по комнатам и ложитесь спать. Завтра трудный день, — сказал Михаил, хлопнув себя по колену вставая со стула.

Я посмотрел на Жанну, после произнес: — Ты остаёшься или всё-таки спать пойдешь?

Жанна зевнула, ссыпала семечки из руки на стол, потянулась и пробормотала:

— Идем. А то спать ужасно хочется.

Третий этаж был закрыт и не пригоден из-за случившегося накануне, поэтому все переселились на второй.

Я по-прежнему должен был делить комнату с Жанной и спать на одной кровати. На этот раз, я решил подготовиться, закрыл плотными шторами окна. Удалось мне это с трудом, поскольку шторы по видимому давным-давно никто не трогал и крючки, на которых они висели, не поддавались и не хотели сдвигаться.

Пока я пытался закрыть окно, Жанна забралась под одеяло, стуча зубами пробубнила:

— Денис, мне холодно!

— Ну, так одень, что ни будь потеплее.

— Да уж, сразу видно, что у тебя нет девушки.

— А зачем она мне? Мне и одному живется неплохо. Никто на мозги не капает — после чего резко дернув шторы, наконец, они закрылись, и комната погрузилась во мрак.

Подойдя к кровати, увидел как Жанна кутается в одеяла пытаясь согреться. Я лег рядом, повернувшись к ней спиной. Жанна не могла найти себе место, крутилась на кровати, после чего повернулась ко мне и положила руку на плече:

— Ты ничего не хочешь мне сказать?

Я повернулся к ней лицом и, глядя на обворожительное лицо девушки не мог собраться с мыслями ответил:

— Хочу, если сегодня мы снова появится та самая женщина призрак, беги помедленнее, а то я за тобой не успеваю, хорошо?

Жанна тут же отвернулась от меня, накрылась одеялом с головой и пробубнила себе под нос:

— Ещё чего, может мне прогулочным шагом пройтись.

— А что ты хотела от меня услышать? Спи, давай!

Я тоже повернулся, укрылся одеялом и приготовился ко сну. В голове то и дело мелькали слова Михаила, лучший способ пережить ночь — это спокойно уснуть, но в голове витали сотни других всевозможных мыслей, поэтому мне никак это не удавалось.

Прислушавшись к звукам в комнате, было слышно, каксопит Жанна за моей спиной. От этого меня пробирала злость, как она может так быстро засыпать в такой обстановке.

Ночь становилась всё глубже, и вместе с тем температура за окном понижалась. К счастью, одеяло было достаточно толстым, да и рядом спал ещё один тёплый человек, поэтому холод переносился не слишком тяжко.

Я закрыл глаза, пытаясь выстроить в ряд все подсказки, полученные днём. Постепенно мое сознание начало затуманиваться, лежал с закрытыми глазами и вот-вот должен был провалиться в сон, как в самую последнюю секунду послышался странный приглушённый звук. Он не походил на вчерашний стук, этот раздавался с потолка, и казалось, будто это что-то липкое и тяжёлое сползает вниз с крыши над третьим этажом.

Да, я мог похвастаться острым слухом, и для того чтоб заснуть, мне нужна абсолютная тишина. Но после услышанного желание заснуть немедля испарилось. Я задержал на мгновение дыхание и всё-таки решил медленно открыть глаза и посмотреть на потолок над собой. Однако, кроме старых деревянных досок, ничего не увидел.

Но меня не покидало чувство тревоги, в какой-то миг по спине пробежал холодок, поскольку я отчетливо слышал, как странный звук остановился прямо над его головой.

Вязкое хлюпанье ужасно раздражало слух, и к тому же звуки становились всё громче, от чего мое тело покрылось мурашками. Затаив дыхание и скрипнул зубами, уж было хотел подняться с постели, как вдруг откуда-то сбоку протянулась рука, которая обняла меня за талию, от чего я вздрогнул.

— Что ты там делаешь? Почему не спишь? — послышался сонный голос Жанны

— Ты не слышишь никаких странных звуков наверху? — тихонько спросил я девушку.

— Каких еще звуков? Спи уже и не двигайся, а то мне холодно — промурчала Жанна.

Я, было, хотел сказать ей еще что-то, но девушка прижала меня к себе сильнее и тихонько прошептала: — Спи.

После такого мне ничего не оставалось, кроме как закрыть глаза. С закрытыми глазами я все же слышал звуки на верху, которые не стихали, но я уже не ощущал такого страха, как в самом начале. Меня снова начало клонить в сон, и очень скоро я уснул.

Утром следующего дня я проснулся в объятиях Жанны. Резко откинув ее руку в сторону, девушка перевернулась на спину, вытянула руки вперед, потянулась и промычала сквозь сон:

— Можешь, потеши. Давай ещё немного поспим, — после чего девушка перевернулась на другой бок и крылась одеялом с головой.

Я полежал ещё немного в кровати, но увидев, что Жанна вставать не собирается, предупредил:

— Я встаю.

— Ага, я тожеее…

— Жанна, вставай, нам нужно идти

Я начал одевается, как обратил внимание на сидящую на кровати Жанну, с закрытыми глазами.

— Догоняй, если хочешь пойти с нами, — сказал я девушке.

Не дождавшись ответа, я, быстренько одевшись, и мигом сбежал по лестнице в гостиную.

Остальные уже сидели за столом и ели завтрак, принесённый деревенскими жителями. Я обвел взглядом сидящих людей и пересчитал, обнаружил, что кроме Жанны, не хватает ещё троих.

Михаил стоявший у окна, обернулся и увидел меня. Жестом руки пригласил садиться за стол.

— Ночью ничего не произошло? — спросил я сидящих, за столом.

— Вроде как ничего, все нормально. Никто не умер, — ответил Михаил, подойдя ко мне ближе.

Раз никто не умер, то это хорошо. Я с облегчением вздохнул.

На самом деле прошедшая ночь оказалась даже слишком спокойной, без посторонних звуков. Я потихоньку прощупывал почву, задавая разные вопросы, например, не слышал ли кто-нибудь шума наверху, но все твердили одно — ночь выдалась очень тихой, и кроме завывания ветра снаружи никаких звуков они не слышали.

— Как позавтракаем, отправимся рубить деревья для плотника. Нужно поторапливаться. Походу, сегодня будет еще холодней, — пробубнил Михаил себе под нос, подойдя к окну, — Более того, раз вчера ночью ничего не случилось… — в его словах сквозило какое-то предчувствие.

— Это точно, — без задней мысли ответил я, набивая рот.

Оставшиеся трое также вскоре спустились, самой последней явилась Жанна. Она была всё в том же симпатичном платье, только сверху надела ещё две достаточно толстых куртки, а потом ещё утепленные штаны.

В таком виде девушка прошла по гостиной и села за стол рядом со мной.

— Дэнчик, почему ты не уделяешь мне внимания? — спросила девушка. — Можешь, приготовить мне завтрак поплотней, а то я этими бутербродами и омлетом не наедаюсь.

— А может ты сама себе приготовишь. Продукты на кухне в шкафу, ты знаешь где, — ответил я, доедая остатки завтрака.

— А ночью в постели ты говорил совсем другое. Я так и знала, ты такой же, как и все мужчины.

Соня, которая сидела рядом и пила кофе, сложа ногу на ногу, услышав её слова, подавилась и закашлялась так, что едва не задохнулась. Выражение лица Михаила тоже стало несколько неловким его взгляд, будто случайно скользнул от меня к Жанне и обратно.

Мне от этого стало неловко, я не знал, как на это реагировать, но собравшись, произнёс:

— Ну, всё, хватит капризничать. За вчерашнюю ночь от всей души спасибо, она была великолепной. А как вернемся, я проявлю свои лучшие кулинарные способности, сварю тебе целый мешочек пельменей. И это будет все только для тебя.

— Ну, хорошо, договорились, — с ехидцей ответила Жанна, — а вот к пельмешкам бы ещё не помешал зеленый лучок и черный перец.

— Ну, разумеется, все будет, как ты любишь, — и с улыбкой я встал из-за стола.

В такую морозную погоду хоть что-то зелёное кроме елок уже считались большой удачей, о зелёном луке и тому подобном даже мечтать не приходилось.

Подкрепившись на скорую руку, все оделись потеплее, чтобы не замёрзнуть, и приготовились выйти из дому с топорами на плечах.

Как и обсуждали вчера, мы решили отправиться за деревом для гроба в лес на горе у окраины деревни. Туда вела лишь одна тропа, заваленная снегом до такой степени, что передвигаться по ней можно было только по одному друг за другом.

И если подъём в гору не представлял сложностей, наверняка спуск принесёт немалые сложности. Я обдумывал это пока, поднимался вверх по узкой тропинке.

К счастью, среди оставшихся одиннадцати человек кое-кто понимал в вырубке леса, поскольку почти все мы были белыми воротничками. Это был мужчина чуть старше тридцати лет. Как-то в разговоре он упоминал, что занимался строительством и рубить зимой деревья ему не впервой. А также он умеет изготавливать простецкую мебель. Только вот в гробах он не очень понимал. Тот мужчина шёл впереди всех и, выбрав несколько деревьев, принялся объяснять остальным, как нужно рубить.

Хотя я был долек от этого, но у меня в голове промелькнуло подозрение, о каком строительстве он говорил и где он научился валить деревья в студеную пору. Но никто из нас на этом не заострил внимание.

Большинство присутствующих никогда не занимались ничем подобным, и даже несмотря на указания знающего человека, их действия оказались очень и очень неловкими.

Я взял топор, примерился пару раз, затем нанёс первый удар. На древесной коре остался едва заметный след от топора.

— Ты всё равно делаешь неправильно, нужно не под прямым углом рубить, а под острым иначе ничего не получится.

— Ты что, рубила деревья?

— Я видела, как другие рубят.

Я прибег к совету Жанны и продолжил орудовать топором. Процесс оказался труднее, чем это казалось со стороны. За полдня нам удалось, отдыхая по очереди, повалить всего одно дерево.

— Что делать, Михаил? — спросил кто-то из мужчин, — Будем еще одно рубить?

Михаил оценивающе обвел нас взглядом, после поднял голову, посмотрев на надвигающиеся тучи, скрипнул зубами, сказал:

— Нет, обрубим все лишние ветки и унесем сначала это, а завтра продолжим.

Сейчас было четверть третьего часа пополудни, но небо уже начало темнеть, посыпались крупные хлопья снега. Судя по всему, ночью вновь ожидался сильный снегопад.

— Сколько всего деревьев необходимо для изготовления гроба? — спросил я, обрубая мелкие ветки со ствола дерева.

— Если мне не изменяет память, то староста сказал, три, — ответил Михаил, — Думаю, за два дня работы справимся. Давайте, кто мне поможет?

Я без задней мысли подошел помочь тащить бревно, но тут услышал голос Жанны:

— Ой! Кажется, я подвернула ногу. Денис, прошу, помоги мне. Сама я не дойду.

— Как ты меня уже достала, почему постоянно я должен тебе угождать. Посмотри сколько народу, почему именно я? — вырвалось у меня изо рта гневным рыком.

Но тут меня по спине похлопал Михаил и с улыбкой произнес:

— Иди парень. Такой девушке нельзя отказывать, тем более нести ее на руках, это одно удовольствие.

В ответ я лишь кивнул и пошел к Жанне, которая стояла, поджав одну ногу, и держалась за ствол дерева.

Подойдя к девушке, я посмотрел на нее. Никакого скрытого смысла в её жалостливом выражении лица я не углядел, однако внутреннее чутьё подсказывало мне, что здесь что-то не так. Будто бы причина внезапной просьбы Жанны на самом деле не так проста, как кажется.