Мастер…

Очень давно император отправил в пожизненное изгнание одного из великих князей, с его людьми, со всеми ближниками и их людьми. Отправил в изгнание в Закатные горы, при этом даровал им право основать горные кланы, для защиты перевалов. Так в Закатных горах зародились двенадцать кланов. Один самого великого князя и одиннадцать кланов его ближников.

Потом почти век спустя старая империя рухнула, началась смута, длившаяся тоже почти столетие. Горные кланы вражда тоже не обошла. Горцы, как люди основательные, за долгие годы смуты в постоянных войнах и стычках, постоянно прореживали друг друга, не исключая не пропуская вождей кланов и старейшин, так сменилось несколько поколений. В горах же не было имперской бюрократии, никто не вел ни каких архивов и летописей, знания хранили старейшины. Потому после смуты не осталось письменных достоверных сведений, какой клан был основан великим князем, а какой его ближниками и какие рода пошли от кого. Кланы и сейчас периодически воюют, оспаривая права на главенство.

И потому сегодня каждый второй горец считает себя высокородным и в принципе не безосновательно. А каждый первый считает себя как минимум лэрдом. Даже если в семье нет ни одного воина или мага, а из имущества только домик да десяток баранов. Так что у нас в горах сложнее найти простолюдина, чем лэрда.

Что касается звания мастера, то тут все просто. Звание я получил совсем недавно, как раз перед самой дорогой.

А почему один? Просто взять с собой было некого. Затевается очередная клановая война, потому все люди наперечет. Совет старейшин дал мне поручение. Какое сказать естественно не могу. А после смерти бабушки, я остался последним в роду. Так что выбирать попутчиков было не из кого.

Потому я сейчас в пути. И у меня, как и у большинства горцев, все, что есть, это древнее родовое имя, родовое оружие и родовые знания. Даже коня нет. – Закончил свой рассказ Алекс и заразительно улыбнулся.

***

Придумывать себе «легенду» его естественно учил дядька Горд. Он не раз повторял Алексу «Главное в этом деле, использовать девяносто девять процентов правдивой информации и только один процент выдумки. И тогда твоя «легенда» выдержит большинство проверок».

Изначально Алекс рассчитывал присоединиться к каравану простых купцов, там ему пришлось бы проще. Но купцов поблизости не наблюдалось, а караван здесь был возможно единственный. Так что Алексу пришлось срочно вживаться в роль и продолжать собирать информацию.

Не смотря на разные цели, задачи у них с капитаном были схожие, сбор и анализ всей возможной полезной и необходимой информации. И как опять же пояснял ему дядька Горд (даже цифры приводил те же самые) «Девяносто девять процентов нужной тебе информации находится в совершенно открытом доступе. Просто надо уметь собирать ее и анализировать. А оставшийся один процент действительно секретной информации тебе и не нужен».

Дядька Горд постоянно занимался сбором и анализом информации. Каждый раз ездил на Торг, незаметно наблюдал за закупками кланов, внимательно слушал обычные разговоры и практически всегда мог предсказать, между какими кланами начнутся очередные боевые действия. И ни разу не ошибся. Учил он этому по мере возможности и Алекса.

Так что сейчас одной из первоочередных задач Алекса было получение обычной информации о жизни в империи для своей адаптации.

***

В свою очередь капитан и Эрик поведали ему вкратце про Дом леса, про свою лесную провинцию, расположенную на северо-западе империи. Узнал Алекс так же, что едут они в столицу империи, где Эрик планирует поступить в имперскую академию магии. Так за неспешными разговорами и аккуратными расспросами они и не заметили, как наступила ночь.