Егерь: назад в СССР

— Смогу. Только не очень быстро.

Мы взяли собак на поводки. Перевязанная Кара прихрамывала, еле слышно повизгивая при неловком шаге. Мишка трусил, вывалив на сторону длинный розовый язык. В уголке его пасти скопилась слюна.

Георгий Петрович шёл медленно, часто останавливался, держась рукой за ствол дерева и недовольно морщился.

Я использовал эти остановки, чтобы делать затёски на стволах деревьев. Так и кабана легче будет найти, и генерал меньше смущается из-за того, что всех задерживает.

На само деле, опушка была недалеко. Во время поисков следа мы больше кружили на месте, чем продвигались. И сейчас, шагая напрямик, добрались до поля минут за сорок. Даже с учётом того, что шли медленно.

Я первым перебрался через канаву и не поверил своим глазам. На дороге стоял знакомый «Уазик». Возле него расхаживал Рустам. А Тимофеев, прислонившись к брезентовому тенту, вытирал шею и лоб большим носовым платком.

Мишка натянул поводок и лениво гавкнул.

— Не послушали, черти! — проворчал генерал, перелезая через канаву вслед за мной. — Вернулись!

— Так оно и к лучшему, Георгий Петрович! — весело ответил я.

И махнул Рустаму рукой.

— Эй! Сюда! * * *

Через три часа мы сидели у меня на кухне.

На столе стояла тяжёлая чугунная сковорода с жареной кабаньей печёнкой. Блестящая, коричневая, перемешанная с кольцами лука, она пахла так, что язык проглотишь!

Рядом, на тарелке лежали нарезанные дольками солёные и свежие огурцы, свежий репчатый лук и холодная картошка, оставшаяся с вечера. Завершала это великолепие начатая бутылка водки.

— Ну, за охоту! — сказал генерал, поднимая гранёную стопку, налитую до краёв.

Мы чокнулись. Я сделал глоток. Холодная водка провалилась внутрь, обжигая пустой желудок. Я торопливо подцепил вилкой кусок печёнки и потащил в рот.

— Красота! — сказал Георгий Петрович, хрустя солёным огурцом. — Где ты такие огурцы берёшь, Андрей Иваныч? Я в августе приеду — выпроси для меня баночку!

— Попробую, — улыбнулся я.

Мы налили ещё по стопке. Рустам, улыбаясь, прихлёбывал горячий чай.

— Я хочу выпить за тебя, Андрей Иваныч! — сказал генерал. — Спасибо тебе. Я в курсе, что ты здесь ненадолго. Но если нужна будет помощь — обращайся! Что смогу — то сделаю.

Он протянул мне прямоугольник плотного картона, на котором твёрдым почерком был записан номер телефона.

— Спасибо, Георгий Петрович!

Мы выпили.

— Саша! — вспомнил генерал. — Ты не забыл Андрею Иванычу оставить бланки лицензий?

— Оставил, — сказал Тимофеев. — Они в комнате, на тумбочке лежат.

— Ну, вот и славно! Пусть мужики поохотятся. А нам пора. Да, Андрей Иванович! У меня ведь ещё одно дело есть.

Лицо Георгия Петровича стало серьёзным.

— Военком просил привезти ему награды Василия Ильича. Их после смерти положено сдавать. Родных у него нет?

Я покачал головой.

— Председатель говорил, что никого.

— Вот так, — тяжело вздохнул Георгий Петрович. — Воевал мужик за страну, всю жизнь на неё работал. А помянуть некому. Давайте, хоть мы помянем, что ли.

Я налил ещё водки. Мы помолчали, потом выпили не чокаясь. Я вынес из комнаты старую гимнастёрку с прикрепленными к ней медалями.

— Где документы, не знаю. Если найду — я вам позвоню.

Мы дружно поднялись из-за стола.

Вещи, ружья, мясо и тяжеленная кабанья шкура уже были погружены в «УАЗ».

Рустам открыл сначала заднюю дверцу для Тимофеева, потом переднюю — для Георгия Петровича.

Генерал помедлил. Окинул взглядом отцветающую сирень, речку, дома, стоявшие вдоль улицы.

— Хорошо! — сказал он.

И решительно полез в машину.

— Жди, Андрей Иваныч! Скоро приеду!

— До свидания, Георгий Петрович!

«Уазик» резво тронулся с места.

Я проводил машину взглядом и посмотрел на часы.

Ёлки зелёные!

Через час кино в клубе! И танцы!

Меня же Катя приглашала!