Сага о Мальдазаре

Глава 1–2. Призыв в иной мир

Было мрачно, и запах пепла раздражал мои ноздри. Тяжелые черные облака, нависшие надо мной, давили на мое сознание своей массой. Я стоял на вершине высокой черной горы, окруженной бесконечной долиной, устланной красным песком. На горизонте возвышались непомерно высокие черные скалы, а их вершины терялись в мраке облаков. Вдалеке, за черными скалами, стояла одинокая гора, возвышающаяся над прочими. На ее пике располагалась гигантская крепостная башня. Из нее в небеса устремлялся красный плоский луч, напоминающий меч своей формой. Казалось, что гарда меча движется вверх и вниз по лучу. Иногда на лезвии сияющего луча появлялись небольшие колеблющиеся горизонтальные пики. Облака в небе вихрем вращались вокруг этого луча, излучая красное свечение. Синие и красные молнии гремели с постоянной периодичностью, вызывая мощные ударные волны от раскатов грома. Слева от меня, высоко в небесах, сквозь облака проникали солнечные лучи. Но это было не желтое солнце, дарящее радость и тепло. Оно представляло собой кроваво-красный огненный шар с пляшущими по нему языками пламени. Единственное, что приходило мне в голову, было то, что я умер и оказался в Муспельхейме. Этот пылающий мир был самым страшным местом, которое я когда-либо видел в своей жизни.

Я опустил взгляд вниз и увидел, что стою на черной потрескавшейся почве. Время от времени из-под почвы выбивались вспышки магмы. Вокруг царила невыносимая жара. Я медленно осматривал местность, пытаясь понять, куда я попал. Гора, на которой я стоял, была окружена вулканами, извергающими пламя и дым. С вершин вулканов по склонам стекала лава. Когда я взглянул на красную долину у подножия горы и присмотрелся, я осознал нечто невероятное! То, что я сначала принял за красные песчинки, оказалось бесконечной армией красных обезображенных существ. Внезапно до меня донеслись душераздирающие крики. Они напоминали крики тысяч мучеников в царстве Хель. Разинув свои гигантские пасти, эти отвратительные существа издавали рычание, что терзало душу! Армия демонов, пришедшая за моей душой, тянулась до самого горизонта, и их было несметное количество. Немного дальше я заметил, что среди бесчисленных демонов были и более крупные существа. Они перемещались взад и вперед, давя своими огромными ногами мелких демонов. Они напоминали рогатых краснокожих огров. Их было тысячи! Однако вскоре я осознал то, что потрясло меня до глубины души! Среди демонов были такие невероятно огромные существа, что я сначала принял их за гигантские горы. Это были черные каменные демоны, по телам которых стекала лава, словно они были самими вулканами. Они колебались, казалось, готовясь к сражению, и издавали страшный рев. Звучало так, будто тысячи волков рычали одновременно. Каждый из них напоминал движущуюся гору, покрытую лавой, и был крупнее даже Суртура, который должен был уничтожить Асгард во время Рагнарёка. Их пасти сверкали огнем. Из их глаз лились столбы пламени, а земля под их ногами таяла от невероятного жара.

Вдруг земля содрогнулась. Казалось, наступило время Рагнарёка. Демоны с громким ревом мчались ко мне на высокой скорости. Они были похожи на человекоподобных существ с гнилой кроваво-красной плотью. Их кожа была усеяна острыми костяными наростами и разорвана в некоторых местах. В их пасти торчали кривые и острые клыки. Из их глаз текло пламя, а при дыхании они извергали огонь и дым изо рта. Я собрал всю свою решимость и напрягся. Мне предстояла схватка с этими порождениями ада. В тот момент сотни демонов в два человеческих роста метнулись ко мне на огромной скорости, желая разорвать мое тело. Внезапно раздался громыхающий звук, что заглушил все остальные звуки. Этот громогласный крик оглушил даже само небо. В тот же миг демоны остановились в нескольких шагах от меня. Вдалеке, высоко среди облаков, я увидел два ярко-красных всполоха пламени. Мне пришло осознание, что, возможно, это были глаза. Какое существо может иметь такие гигантские глаза? Огромные ладони, во много раз больше тех самых вулканоподобных демонов, раздвинули облака, и из-за них появилось существо с пылающими глазами. Ожидая наихудшего, я напряг все свои мышцы. Глаза, горящие огнем, становились ярче, и из них в мою сторону выпустились два луча красного света, что были ярче солнца. В тот же миг я ощутил ужасающий жар, исходящий от этих ярчайших лучей. Страх приковал меня к месту, и я не мог отскочить или уклониться от них. Однако вскоре я осознал, что избежать их было бы невозможно. Размеры этих лучей превосходили гору, на которой я стоял. Я поднял руки к небу, моля богов о спасении.

— Ааааааааа!!! О, боги Асгарда!!!

С громким воплем я вскочил из-за стола. Моя спина была в холодном поту, а сердце бешено колотилось. Через несколько минут дикая боль и учащенное дыхание улеглись.

На протяжении всей моей жизни мне снятся подобные кошмары. В детстве родители даже обращались с этим к неврологу. Врач уверял, что с возрастом кошмары исчезнут и прописал мне ромашковый настой. Однако мне уже 19 лет, а кошмары продолжают регулярно преследовать меня. Я перестал говорить об этом родителям, чтобы не беспокоить их напрасно. И если бы это были обычные сны! В этих кошмарах всё кажется настолько реалистичным! В конце каждого сна я умираю. И, как я заметил, чем старше становлюсь, тем страшнее и ужаснее становятся кошмары. Сегодня я снова умер во сне, и в отличие от других людей, я испытываю боль каждый раз, когда умираю во сне. Боль остается в теле даже на протяжении нескольких минут после пробуждения, словно я действительно умирал от того или иного. Сегодняшний кошмар был, пожалуй, самым страшным, а боль — самой дикой. На этот раз я даже не успел вступить в битву. Почти все эти сны начинаются схожим образом. Я блуждаю по волшебным мирам и в конце вступаю в бой. Иногда я становлюсь магом, иногда рыцарем с мечом. Был я и гномом, и даже обольстительной эльфийкой с луком. В последнее время я часто вижу себя огромным бородатым викингом, сражающимся то с орками, то с гоблинами. Иногда я бьюсь с драконами и различными невообразимыми существами. Я часто сражаюсь и с демонами. Это не первый раз, когда я их встречал. Отвратительные твари! Более отвратительных существ я не видел ни в одном фильме или на рисунках. Но того гиганта за горами, который испепелил меня своим взглядом, я увидел впервые. Что-то новое! Даже не могу представить, куда меня могут завести новые кошмары! Я к ним даже как-то и привык. Раньше воспоминания о кошмарах долго преследовали меня, словно это были реальные воспоминания. Но со временем я как бы научился вырезать их из своей памяти, и уже через пару дней я их забываю. Мой мозг, кажется, защищается от них, чтобы сохранить мою психику в норме.

За окном уже рассветало. В последнее время я часто засыпаю у компьютера. Кажется, я боюсь лечь в постель и заснуть, опасаясь увидеть очередной кошмар. С каждым днем я сплю все меньше. В последнее время мой сон составляет всего 2–3 часа. И сегодня я снова проснулся у компьютерного стола. Почему же, просыпаясь, я закричал, словно викинг? Последние пару недель мне снятся приключения викинга, путешествующего по разным странам и местам. Вероятно, это из-за того, что я уже месяц играю в новую ролевую игру "Viking. Battle for Asgard". Это игра с великолепной графикой и увлекательным геймплеем. Главный герой — викинг, потерявший всех своих близких, объявляет войну асгардским богам, обвиняя их в их гибели. Я заснул прямо во время игры, так как не спал уже два дня. Интересно, что во сне я испытываю страх перед сражениями с монстрами и ужасными существами, но в то же время с удовольствием сражаюсь в игре. И для этого есть объяснение. В конце каждого сна я умираю, чувствуя боль, в то время как в игре боли не ощущаешь.

Утром я вынужден идти на учебу, а в свободное время и всю ночь провожу за этой игрой. Я так не люблю свою жизнь! И хотя я молодой парень с приятной внешностью и умом, и вся жизнь впереди, меня мучает ощущение, что далее меня ждет лишь пустота и мрак. Как бы мне хотелось проводить весь день дома, играя в любимые игры и никуда не ходить. Через пару часов мне снова придется идти на эти нелюбимые занятия. Я поступил в университет только потому, что родители настояли и постоянно говорили мне о том, как это пригодится в будущем. В будущем, которое я даже не представляю! Но мои родители этого не понимают. Мне надоело спорить с ними. С каждым годом я все больше отдаляюсь от своих родителей, но не думайте о них плохо. У меня замечательные родители. Любящая мама, по крайней мере, была в детстве. Отец не слишком строгий. Меня не особо наказывали и ругали в детстве. Возможно, из-за этого я и стал таким отстраненным от жизни. У меня никогда не было близких друзей или девушки. Мне всегда трудно было общаться и знакомиться с новыми людьми. Иногда я размышляю о том, чтобы бросить учебу. Мне бы хотелось стать летсплейщиком или профессиональным геймером. Диплом университета мне кажется совершенно ненужным. Хотя, по крайней мере, благодаря ему я пока не пошел в армию. Через час мне уже нужно идти на занятия. Я решил пройти еще один квест перед началом учебы.

Я слишком увлекся игрой и не заметил, как пролетел час. В итоге я даже не позавтракал. Придется перекусить в столовой! Живот слегка урчал от голода, и я, поспешно собрав свой рюкзак, выбежал из дома. Я уже опаздывал! И хоть диплом мне кажется ненужным, я не хотел бы быть отчисленным из-за пропусков. В этом году я уже пропустил много занятий. Родители, вероятно, будут сильно ругаться, да и служить в армии я не желаю. Мне повезло, что я живу совсем рядом с университетом. Точнее, я выбрал его из-за близости к дому. Подбегая к воротам университета, я подумал, что и в армию меня, вероятно, не возьмут. Я был очень худым. Кожа да кости, как говорили обо мне мои родственники, которые время от времени навещали нас. Помню, в детстве бабушка постоянно пыталась меня откормить своими аппетитными пирожками. Но даже ей это не удавалось! Я с трудом достигал веса в 55 килограмм, хотя мой рост составлял 180 сантиметров. Да, к тому же я ношу очки. Полный комплект! Возможно, именно поэтому у меня не складывается с девушками. Ведь кому из них захочется общаться с полным неудачником во всех сферах жизни? Так что мне остается только играть в игры. Игры — это все, что у меня есть. В последние несколько лет не выходило достойных игр. Но эта игра про викингов оказалась на 10 из 10!

Вскоре я добежал до своего кабинета, думая только о том, как вернусь домой после занятий и снова начну играть в эту удивительную игру. Мои родители достаточно обеспечены и разрешили мне не работать, но настояли на том, чтобы я посвящал все свое свободное время учебе. Однако, так как отец и мать целыми днями были на работе и даже не проверяли, как идет мое обучение, я проводил дни за играми, забывая обо всем остальном. В первый год я действительно старался учиться, но все чаще чувствовал грусть в своем сердце. Играя, я погружался в другой мир, и, замечая отсутствие контроля со стороны родителей из-за их занятости, я все больше времени посвящал играм, а не учебе.

День в университете пролетел быстро и спокойно. Был только один момент, когда ко мне снова прицепились эти два недоумка. Они знали о моей физической слабости и мягком характере, и были уверены, что я не смогу ответить им. Они часто приставали ко мне, смеясь мне в лицо. Иногда они ударяли меня в живот, но не сильно. Видимо, все же опасались, что я могу взбунтоваться и начать кричать или пожаловаться учителям. Деньги с меня они не требовали. Так что непонятно, чего они от меня хотели. А я все никак не мог набраться храбрости и наконец противостоять им. Мне не хватало смелости. С детства я был труслив. Точнее, стал таким. Не потому что у меня был слабый характер, а скорее из-за того, что я был худощав и физически слаб. В детстве я часто сражался с обидчиками, но со временем понял бесполезность этого. Ведь после пары ударов я лежал на земле и горько плакал от обиды. Зачем я? Что я сделал всем им? Таковы законы джунглей! Кто сильнее, тот и правит. Но природа несправедлива. Она дала мне это беспомощное тело и слабую волю. Другие бы взяли себя в руки и начали тренироваться. Они бы пошли на карате или в спортзал, или просто на дворовые турники, но не я. Мне было лень. Я не видел смысла в физических упражнениях.