Тебя не существует

Глава 15. Верёвочный городок

София засмеялась и выдохнула:

- Никак не привыкну к этим вашим штучкам: пух! - и ты незнамо где и с кем, шух! - и человек становится Зверем, или наоборот, тыдыщ! - и жуткие зомби готовы тебя сожрать.

Лирана молча улыбнулась ей открыто, жмурясь яркому солнцу и пожёвывая стебелёк какой-то травки.

- Но самое страшное, что я начинаю верить в то, что это вот всё - реально. Я - человек с высшим образованием, атеист и материалист во втором, как минимум, поколении. Понимаешь? - продолжила свой монолог София.

Лирана, сохраняя молчание, разлеглась поудобнее на небольшой деревянной площадке, которая затерялась где-то повыше середины высоты стволов огромных старых сосен, скрипящих и качающихся при усилении порывов ветра. За какое-то мгновение одежды на ней почти не осталось совсем. Микроскопический купальник стального цвета едва прикрывал самые пикантные части её тела.

- Давненько я не грела свои косточки на солнышке, - блаженно выдохнула блондинка, изумляя Софию.

- А они у тебя есть? - ляпнула брюнетка и залипла на маленькой шустрой божьей коровке, ползущей по бедру Лираны.

Личная Помощница Некроманта красиво рассмеялась и прикрыла глаза, отрешаясь от всего и всех.

- Да. Хотя... Нет, конечно. Не в смысле полного химического и пространственного соответствия с вашими скелетами. А, не важно, - лениво произнесла Лирана, но вдруг хихикнула и спросила предвкушающе. - А вы с Господином Икером раньше встречались, да?

София в ответ подарила Лиране "улыбку Джоконды" и чётко проговорила:

- Сначала ты расскажешь мне об Испытании Чести. Да, и обо всём этом нереальном "Квесте".

- М-м-м... Шантаж? Играете на моих слабостях? Хотите быть сверху? - игриво задавала вопросы Лирана, одобрительно качая головой. - Да, Моя Госпожа! Я подчинюсь Вам. Стану покорной и о-очень полезной. Тогда ни один из самцов, включая моего Господина, не сможет меня уничтожить.

- Почему? - азартно поинтересовалась София.

- Не захотят расстраивать Вас. - лучезарно улыбнулась Лирана и нежно взяла свою Госпожу за руки, пристально вглядываясь в её глаза. - Вы же не дадите меня им в обиду, правда?

- У меня проблемы с доверием, Лирана. Если ты позволишь мне усомниться в твоей преданности, я сама попрошу Икера распылить тебя на атомы, - серьёзно ответила ей София и сжала своими пальчиками ладони Лираны, открыто улыбнувшись.

- Справедливо.

- Рассказывай, - поторопила её София, не зная точно, через какое время она лишится своей полезной собеседницы.

- Проще всего выложить информацию об Испытании Чести. Потому что её у меня практически нет, - заговорила Лирана и улыбнулась заискивающе, будто извиняясь не за себя. - Это - один из этапов Квеста. Претендентки всегда проходят его на Волчьем Континенте, в этом Верёвочном Городке. Звучит песнь горна, все сопровождающие, если таковые были, удаляются, а Дамы идут туда, куда их ведёт чутьё, интуиция, сердце, любопытство и всё такое.

- А как понять, что Испытание пройдено? - спросила София, впиваясь внимательным взглядом в лицо своей собеседницы.

- Вы выйдете к представителям принимающей стороны. Вам встретятся Альфа Симон, его Сыновья, любимая Супруга Альфы - Луна Кьяра или их Дочь - Паула, - пояснила Лирана. - Теоретически, ничего страшного никому из вас здесь не грозит. Но и в первом испытании пугать вас должны были актёры, а не настоящие Твари Бездны. Хорошо, что мой Господин тогда почувствовал Ваш ужас, Госпожа, и смог помочь вам.

София нахмурилась, жестом попросила Лирану помолчать и начала внимательно оглядываться по сторонам.

- Ладно. А что потом? После этого Испытания Чести? - в её вопросе зазвучали нотки страха.

- Банкет, или "Дегустация игристых вин", как указано в ваших буклетах. Ну и возвращение домой тех, кто не подошёл никому из мужчин нашего Мира, - в ответе Лираны не было и намёка на шутку.

- А что будет с теми, кто подошёл? - окончание вопроса Софии заглушил громкий звук трубящего горна.

- Мне пора, - быстро сказала Лирана, порывисто обняла мгновенно растерявшуюся Софию и прошептала ей на ухо. - Мы в Вас верим!!! Госпожа, слушайте Ваше сердце и никого не бойтесь. Мы не дадим Вас в обиду!

Ошеломляя Софию ещё больше, Лирана просто спрыгнула с деревянной площадки вниз, будто под ней не было нескольких десятков метров свободного пространства. София лишь ахнула и некрасиво плюхнулась на попу, взъерошивая свои волосы над ушами.

Звук горна повторился, он стал громче и настойчивее.

- Жду третьего, как в театре. Надеюсь, девочкам тоже хоть что-то объяснили, - пробормотала София, чувствуя, что площадка вместе с ней медленно начала снижаться. - О, земля всё ближе. Ну хоть за это спасибо, что уж там.

***

Икер лично сопроводил Санни из своих владений на Волчий Континент, сохраняя тягостное для неё молчание.

- Боже! Почему Вы всё время молчите? Чувствую себя невинной жертвой для Дракона-людоеда, - раздражённо пробормотала Санни, пряча страх за другими эмоциями.

- Драконы не едят людей, - нейтрально ответил ей Икер.

- Такое себе утешение, - продолжила Санни, решив, что всё равно выведет этого потрясного мужика из себя. - Уверены?

- Да, - Некромант сохранил прежнее расположение духа, даже бровью не повёл.

- Неправильный ответ, между прочим.

- Удивите меня, Александра.

- Правильный звучит так: драконов не существует.

Икер хмыкнул и улыбнулся краешками губ.

- Хорошо, что существование драконов не зависит от веры других существ в них, - эта его фраза вызвала живой интерес у Санни.

- А чьё зависит?

- Большинства Богов - это точно.

Александра заливисто рассмеялась и начала осматриваться. Всё это время она сверлила взглядом мрачного Икера, отстранённо-любезно поддерживающего её за предплечье. Он же практически не смотрел на Санни, выискивая глазами кого-то иного.

- А мы где? - спросила она Некроманта так, небрежно, словно между прочим.

- На Волчьем Континенте, в Верёвочном городке, который расположен в Священном Лесу, - отчеканил Икер. - Здесь будет проходить для вас Испытание Чести.

- Девичьей? - ехидно хмыкнула Санни. - Так вы опоздали, лет так на ..., хотя это не важно. Зачем вы всё это затеяли? А нас кто-нибудь спросил, хотим ли мы этого?!

- Вы, Александра, вы лично купили Квест. Для себя и своих ближайших подруг. Вы дали согласие за себя и за них. Вы подписали все документы. К чему теперь эти вопросы и подобный тон? - Икер смотрел в глаза растерянной молодой женщины и старался не давить на неё своей магией, тревожной рекой бурлящей внутри него из-за волнения Хозяина о своей Паре.

- А вот сейчас я вспомнила о том, что в любой момент могу прекратить моё участие в нём, - резко выпалила Санни, наступая на Икера, застывшего каменной глыбой.

- Прекращайте, воля Ваша. Тогда мы с Вами переместимся отсюда и будем ожидать Ваших подруг во владениях Альфы Симона. Они от Испытания не отказались, - спокойно сказал Некромант, внимательно наблюдая за подругой своей возлюбленной.

Санни отвернулась от Икера и начала ковырять землю носком удобных кроссовок. Задумалась. Задышала часто. Обернулась. Кинула дикий взгляд на Некроманта. Снова отвернулась. Сжалась вся.

Икер не выдержал:

- Знаете, Саша, мы ведь с Вами немного похожи, - мужчина бережно приобнял Рыжулю за предплечья, сохраняя дистанцию между их телами. - Я тоже становлюсь гораздо смелее, когда за моей спиной находятся верные мне существа. Я тоже боюсь неизвестности. И это нормально. Испытывать страх, как и работать с ним. Это выводит нас на новый уровень самосознания. Да и вообще, полезно во многом.

Санни расслабилась немного, но продолжила молчать.

- Я считаю, что на Вас слишком много лишнего навесили Ваши Родители. Вы - Женщина, позвольте себе стать такой, какой Вы чувствуете себя. Нежной, активной, сильной, чувственной, трепетной и безрассудной. Попробуете? - Некромант мягко развернул Рыжулю к себе лицом и ласково посмотрел на неё. - Александра, Вы больше не одна. За Вас теперь есть кому постоять. Есть кому позаботиться о Ваших потребностях. Есть кому выполнять Ваши желания. Отпустите себя. Никто не навяжет Вам брак, как это пыталась сделать Ваша Мать. Никто не будет ждать от Вас невозможного, как Ваш Отец.

Долгий тяжёлый взгляд Александры невозмутимый Икер выдержал спокойно.

- Откуда Вы всё это знаете? - холодно спросила Санни, кусая губы изнутри.

- Это не важно. В отличие от Вашего решения. Вы примете участие в Испытании Чести, Александра?

- Да.

- Я не сомневался. Но теперь вынужден оставить Вас, - Икер уважительно поклонился Санни, в глазах которой застыли предательские слёзы. - Позволю себе лишь одно: помните о том, что Вы в вашей девичьей компании не Сила, Вы - разум. Действуйте, опираясь на его доводы. Эмоции могут отвлекать от важного. В Вашем случае. Пока, по-крайней мере. Я не враг Вам, Александра. Вы слишком дороги для моей Софии. Не воспринимайте меня в штыки.

Ещё раз поклонившись, Икер развернулся к Санни спиной и ушёл за ствол огромного дерева.

- Да уж... Встряли мы по самое не хочу, похоже. Ничего, прорвёмся! - негромкие слова Рыжули перекрыли громкие звуки горна. - Твою Мать! Надеюсь, они не охотиться на нас решили?!

Санни осмотрелась по сторонам и, на всякий случай, залезла на ближайшее дерево, надеясь рассмотреть окружающую её действительность сверху.

***

Вера сидела на бревне посреди небольшой поляны и счастливо смотрела на небо. Разноцветные облака причудливых форм проплывали по лиловому бесконечному полотну, невольно развлекая её.

В третий раз прозвучал звук горна и Вера неспешно поднялась, отряхнулась, посмотрела по сторонам и прислушалась.

Ни звука.

- Да чтоб вас всех! - пробурчала Вера незлобиво, но с чувством. - Ладно я, а Кнопка как отбиваться будет, в случае чего?! Хотя нет, эта ещё сумеет за себя постоять, а вот Евгеша... Сомневаюсь.

Помолчав ещё недолго, Вера услышала хруст ветки неподалёку. Прикинув, что зверь там явно небольшой, она направилась в сторону хоть какого-нибудь звука. Женщина старалась двигаться максимально бесшумно, но при этом прекрасно отдавала себе отчёт в том, что она - ни разу не следопыт, и её топот, по идее, должен распугать всех самых трусливых животных.

На секунду Вера подумала о том, что сама не знает, чего же хочет сейчас больше: по-настоящему охотиться или неспешно гулять. А определившись, затянула негромко какую-то народную застольную и смело направилась в ближайшую рощу.

Шаг за шагом, минута за минутой, песня за песней и вот уже притомилась Вера, мечтая о прохладном ручейке ли, речушке или озере. Остановилась, прислушалась и ломанулась на громкий вопль Софии.

- Помоги-и-ите!!! - кричала она явно не от скуки. - Убирайся, мерзкая тварь! Кто-нибу-у-удь!!!

- Софа! - узнала Вера встревоженный голос Санни, который зазвучал чуть правее её собственного местонахождения.

- Девочки! Я рядом! Я бегу!!! - заорала Вера, устремившись на звуки какой-то возни.

Вера прилагала массу усилий, но не сдвигалась с места ни на миллиметр. Она будто всё глубже увязала обувью в сухом твёрдом грунте, стоило женщине приложить хоть какое-то мышечное усилие по направлению к источникам звуков, что было просто невозможно по всем известным ей законам физики. Вера зарычала от злости и вынужденного бессилия и в сердцах закричала: