Определяя твою суть

Глава 13

Когда я проснулась, был уже вечер. Вот это я дрыхну! Но… какого черта занятия проходят и в вечернее время? Мне бы по-быстрому стащить Звезду и убраться отсюда к пострадавшей девочке. Все таки чувство вины меня не просто грызло, оно меня уже сожрало вместе с бешенными тараканами в голове!

Но, за место сытого ужина и задания от банды я выполняла ученический долг — сидела на вечернем уроке Ерида. Нет, у меня не проснулась великая тяга к знаниям, это Артозий вновь вытащил мою тушку на свет божий из комнаты. Не парень, а какой-то энерджайзер! Вот чего ему одному на занятиях не сидится? Обязательно надо было меня от вечернего ужина отвлекать? Меня сейчас Маська поглотит — не удивлюсь, если я начну мух на окне ловить у всех на виду.

Я бы не ворчала, если бы урок был путным. Может, я бы даже что-то полезное узнала о магии и … у меня бы пробудились супер — великие силы! Тогда бы я раскидала всех плохишей в два мига и заявила о своем божественном происхождение! Меня бы пустили к записям Дайры, кланялись в ножки, а я бы, из жалости, побыла в этом мире еще немного и смоталась домой с чувством выполненного долга!

Но…

Этот псих — ученый нарисовал в воздухе какую-то загогулину, а сам улегся спать за учительским столом! Смотрю на его ноги, на столешнице и прикрытое лицо учебником — хочу нагадить в тапки! Вот прямо так — по животному глупо, но зато гадко! Хотя, с него станется — соберет мой подарок в колбочку и будет носиться с этим. Он же любитель кошек и редких зверюшек! Поймает еще вдруг…

— Ты знаешь, что это? — Тихо спрашивает меня Този.

Хмм, стоит ли ему сказать, что я даже прочесть эту загогулину не могу?

— Нет, — думаю достаточно с паренька и такого ответа.

— «Берегите Время», чтобы это значило? — Пробормотал мой напарник по несчастью.

Вообще-то я планировала обидеться на нарушителя своего спокойствия. Пыталась молчать и не разговаривать, но не получилось. Как только учитель нарисовал эту кривую ножку курицы, я поняла, что без Артозия не справлюсь. Он может и не слишком умный, но зато, хотя бы читать умеет!

А еще меня настораживали предметы на наших столах. У всех пар учеников они были разными, но объединяло их несколько признаков:

Первый — был живым или когда-то был таковым. У парней на третьем ряду, например, рыбка плавала в горшочке. Маська ее уже весь урок изучает. И как я только глаза не сломала? А у нас была кожа какой-то змеи. Ну, или толстый шнурок — я не сильно присматривалась.

Второй предмет был пером, кусочком бумаги, а у некоторых лежал листочек с дерева. Как у нас — зелененький такой и колючий. А еще от него пахло свежестью и лесом, поэтому я теребила листик в руках.

Он — единственное, что мне пришлось по вкусу с нашего стола.

И последний — палка. Простая палка с того же дерева, но давно высохшая и впитавшая аромат улицы и дома. Кажется, учитель сегодня кого-то дров лишил. Спер целую охапку, чтобы на урок принести!

Все ученики глупо пялятся, на лежащие предметы и летающую светящуюся надпись. Я же смотрю лишь на рыбок — кушать хочу!

Никакие слова бедных неучей не действовали на спящего Ерида. В момент, когда его начали засыпать упреками, он … захрапел на всю аудиторию. Вот и ломают все головы, что с этим мусором делать и как сюда эти слова приплести. Я могла помочь только с рыбками, но думаю, это никого не вдохновит.

— И зачем ты меня сюда вытянул? — Злобно шепчу Артозию, но он уже не обращает на меня внимание. — Видишь, учитель делом занят? И ты мог пожалеть меня. — Но паренек вертит в руках палку и чуть ли не на вкус пробует.

— «Берегите Время»… где-то я уже это слышал, — сосредоточенно пробормотал напарник и сунул мне в руки «шнурок».

— Это мог сказать каждый. Все взрослые об этом говорят. Старички или же мудрецы… — начала я перебирать все догадки. — Мало ли кто сказал? Главное, что это на заклинание не похоже. Ты уже сто раз повторил эти слова и хоть бы одну рыбку … ой, — запнулась я. Уже кошачьи мысли через голос прорываются! Лучше заткнутся.

— Мудрец? — Поймал Лым идею и, сверкнув глазами, посмотрел на мой шнурок. Аккуратно отложила его в сторону от беды подальше. — Точно! Эти слова принадлежат мудрецу из Негерии! Их перевели, и получилось «берегите время»! Но, если произносить их на чистом нерийском, то каждое из отдельно взятых слов будет с заглавной буквы. — Он шептал это так воодушевленно и все ближе подползал ко мне. Будто это я тот горе мудрец и скоро сознаюсь, что обозначает это высказывание. — Учитель так и написал! Это перевод с нерийского!

— И? — Вопросительно смотрю в сверкающие догадкой глаза Артозия и отодвигаюсь дальше от паренька. Мне, кажется, он вот-вот на меня свалится! — Великий мудрец брякнул пару слов, а к магии это какое отношение имеет?

— Слова — это потраченная энергия! — Очень громко воскликнул напарник, удивляясь моей тупости. — Каждое заклинание — это когда-то, сказанная фраза сильного волшебника. Его слова витают в воздухе и откликаются на «зов» другого волшебника вложившего силы. Но, дело в том, что заклинания любят язык, на котором были сказаны впервые.

Я глупо хлопаю глазами и уже почти лежу на ученической скамеечке. Меня сейчас либо облапают, либо я скачусь кубарем с «лежанки». Но Артозий не замечал моего плачевного положения и нависал над моим распластанным телом. Он почти дышал мне в губы и восхищенными глазами пытался донести до меня ценность информации.

— Ну, а смысл урока? — Жалобно бормочу парню в подбородок.

— Хейя Блер! — Тихонько прошептал ученик и … я скатилась с лавки.

Еще бы немного и он бы лег на меня!

Внезапно на меня свалилось нечто живое со стола. В волосах началось движение. Я как ужаленная подпрыгнула со всей кошачьей сноровкой на полтора метра и завизжала. Живая вещь скользнула под рубашку и тут у меня сработал кошачий инстинкт — уши оттопырились, хвост встал трубой, ногти удлинились и поймали ползающую гадину под одеждой. Когда я вытаскивала вмиг ожившую змею, еще и шипела пострашнее самой большой кошки.

В моих когтях в предсмертной агонии дергалась недавно ожившая змея. Это бывший «шнурок»?

С яростью смотрю на Артозия и вижу его шокированные глаза. Он смотрел на меня с открытым ртом… А на столе расцветала высохшая палка. Интересно, что было бы с листочком, но я давно растерла его по своим рукам.

— Ты… — Шепнул Артозий и тут же замолк.

— Неплохо Лым, — раздалось за моей спиной.

Чувствую, как мой хвост касается чего-то большого, и аккуратно разворачиваюсь. Ерид ель Ваго заинтересованно разглядывал мои кошачьи особенности, и даже змею помог с ногтей снять.

— Получается, ты не только маг с неизвестной способностью, но и оборотень. — Более сдержанно произнес учитель. — Как давно начала проявляться животная форма? Ты уже взрослая особь или подросток? Из какого ты рода? Видимо кошачьего, но … с окрасом что-то не то. Мне неизвестны кошки — оборотни с таким специфическим цветом шерсти. Или ты в краске вымазался? Или ты помесь нескольких видов оборотней. — Начал разговаривать сам с собой любитель странностей. Хех, надеюсь, ошейник на меня не напялят. — Странно, оборотни своих малышей при себе держат до совершеннолетия. Они их учат контролю животного в теле и, чтобы хищник не поглотил человеческий разум… — Он что-то еще говорил, дергая мой хвост, но прозвенел звонок.

Выхватив свою пятую конечность, я убежала из класса.

Черт, раскрылась! Он же меня в колбу засунет! Хорошо, что все заметили лишь животного, а не мою женскую природу. Мне интересно, что будет дальше?

Я почти не видела оборотней на улице. Точнее, я знаю лишь Джейка, но про его зверя ничего не слышала. Он и без хищника очень пугает. А теперь…

Бегу мимо ворот и лишь чувствую, как охранка отреагировала на кулон — задание, меня пропустили в город. Пересекаю несколько улиц и в каком-то переулке приваливаюсь к холодной стене. Сердце бешено бьется в груди, но кошке нравится эта эйфория после забега. Она чувствует, как адреналин наполняет мышцы и просится наружу.

Что там Ерид говорил про победу над животным разумом? Так вот почему, в минуту опасности, когда мой мозг сдается, появляется Маська во всей красе. Вот откуда я слышу голоса и каждую ночь борюсь с ее снами. Она хочет поглотить МЕНЯ!

Ну, хоть в одной странности разобралась! Не бывает счастья без беды!

— Учитель! — Воскликнул Артозий Лым. — Вы напугали моего друга!

— Первым был ты, — сосредоточенно отозвался профессор, осматривая аудиторию. — Ты первый догадался про перевод с неманского.

Парень, что-то про себя пробормотал и, схватив сумку, побежал за оборотнем. Он боялся, что нелюдимый зверь загонит Миса в лес. Или же родители друга опомнятся и вовсе заберут из академии. Обычно ведь хвостатые сами обучают свое потомство и не дают посторонним даже подойти к детенышу.

— Я найду тебя, Мис! — Бежал по улицам ученик академии Теров в сторону городских ворот. — Мис! Мис! — Искал он своего друга, но натыкался лишь на непонимающие взгляды прохожих.

Артозий пересекал каменные улочки и сталкивался с людьми. Почему-то он видел одну цель — лес за городской стеной. Нужно только пересечь весь город и стражу на воротах.

Ворвавшись в толпу людей возле выхода, он попытался протолкнуться с помощью локтей. Только живая стена не пропускала его. Он просил дать дорогу, но народ рычал, что они пришли раньше. Мальца вытолкнули из толпы, и тот упал на каменную мостовую. Профырчав что-то ругательное, подросток пополз на четвереньках мимо ног собравшихся. Таким образом, он даже проигнорировал стражу на воротах. Ученик уже бежал по грунтовой дороге, а дозорный кричал ему что-то вдогонку.

Внезапно на паренька наложили заклинание оцепенения. Несколько амулетов на теле подростка активировались и «слова соскользнули» с маленькой верткой фигурки. Артозий знал, что просто так его никто не сможет остановить…

Вечер растворялся в сумраке, как капля молока в кофейной гуще. Звезды высыпали над крышами уставшего города. Холодный ветер остужал разгоряченную и истоптанную землю. Природа начинала дышать спокойнее, наслаждаясь свежестью и ночной красотой.

маленькая тень мешала полностью расслабиться деревьям. Фигура ходила по лесу и иногда что-то выкрикивала. И ни холод ночи, ни страх перед неизведанным не останавливали чужака. Он все крепче прижимал к себе сумку и ежился в простой ученической рубашке. Он все шел, надеясь встретить, хотя бы животного…

Из тени деревьев поползли какие-то дымчатые линии и насторожили паренька. Он понимал, что магия против него бессильна, не зря он стащил такой редкий артефакт. Но…

Тени смешивались, вились от дерева к кустику и резко двигались по траве. Паренек скакал от светлого пятнышка к лунному лучику, боясь наступить на такие живые тени. Внезапно он врезался в чью-то фигуру и резко отскочил, ощутив могильный холод. Перед ним стояла темная фигура, закутанная в непонятные тряпки, и сверкала глазами.

— Мис, — испуганно прошептал паренек и упал на попу.

Перед ним стоял некромант! Каждый волшебник это понимал, стоит только оказаться рядом с этими существами. Эти нелюди поглощали всю энергию из живых и даже из воздуха. Поэтому они и назывались самыми сильными. Волшебник вынужден отдавать свои силы на заклинания и только с помощью медитации способен позаимствовать магию природы. Некроманты же… с рождения пусты и рефлекторно поглощают все, что хоть отдаленно напоминает магию.