Определяя твою суть

Глава 30

Я медленно поднималась к себе в башню. Рассветные лучи уже пробивались сквозь тучи, а я так и не докопалась до истины. Кюри была так же далека, будто я не приблизилась к ней ни на шаг. Было противно ощущать свою тщетность поступков. Руки сжимали мокрые карты. Все же не получилось у меня вернуться сухой.

— Я конечно не привередливый, но предпочитаю свежеприготовленную пищу, — услышала я голос со стороны и вздрогнула.

Оказалось, я проходила мимо кухни, где трапезничало Пугало. А почему он так поздно ест? И почему… сидит в одном полотенце?

Замерев, я впервые начала осматривать его тело. Хорошее, мускулистое… и множество белесых шрамов. Спокойная полуулыбка и хитрые глаза. Он манит и отталкивает в тоже время. Тени под его стулом шевелятся, живут и «дышат». Кажется, что рядом с ним разверзлась черная дыра и готова засосать все тепло вселенной…

— Малявка! — Окликнул меня мужчина и … нахмурился. — Ты так по улице шла?

— Да! — Придала я своему голосу звонкости, стараясь выдать ее за бесстрашие. Сама же внутренне подрагивала, наблюдая за его движениями. — Вам то что? Беспокоитесь за меня?

Его взгляд скользнул по насквозь промокшей одежде. Недовольство его облика явно было вызвано мокрыми лужами — следами. Или он смотрит на просвечивающуюся рубашку? И какое ему дело до моей чести? Я же не голая по улице прошла! И прикрыта тканью лучше, чем он!

— Пффф, — подавил смешок Страж. — Много чести для тебя. — В его глазах промелькнул искристый холод. — Надеюсь найти ответы на свои незаданные вопросы. — Он расслабленно откинулся на спинку стула. А во мне все сжалось. Я даже немного отошла от него. — Может я соскучился? Или тайно наблюдаю за непредсказуемым зверьком? Хотя… хочу, чтобы одна ничтожная душонка прекратила меня интересовать?!

Он смотрел на меня. Просто смотрел. Не холодно и отстраненно, а как на человека, которому, стараешься донести истину. Мне стало не по себе и … радость заполнила меня. Стало не так страшно стоять под его пристальным взглядом. Светлячки летали возле меня, рассеивая его пугающую тьму. Эти огоньки создал он для меня, ведь ему свет не нужен. Хотя и мне с Маськой они практически не нужны.

— Это был сарказм? — Постаралась я дать логическое объяснение его внезапным словам.

Он прикрыл свои почти бесцветные глаза и, отвернувшись, выдохнул:

— А ты думала, что я способен на нечто заботливое и теплое? — В его словах появилась усмешка. — Ты забыла, что я бездушное существо? — Он резко повернулся и поймал мой взгляд своей наглой, решительной ухмылкой. — Если бы я захотел уберечь тебя, то спросил бы — откуда у тебя это?

Он произнес эти слова спокойно. Но меня напугало не это. Страж скинул с обеденного стола, вместе с тарелкой, измятые листы.

«Журавлики», — промелькнула моя догадка. Меня прошиб насквозь его злой взгляд.

— Меня приковали. — Начала закипать и я в ответ. — Занималась всем, чем могла!

Одна из бумажек приземлилась в нескольких сантиметрах от моих ног. На белой странице были отчетливо прорисованы линии моего пробного заклинания. Я забыла про него, ведь эта фигура ничего не сделала.

— Ты отлично работаешь со знаками. Ощущаешь энергию мира… — Из-за его перечислений, мое самолюбие поднялось на ступеньку выше. — Так почему ты не почувствовала смертельную опасность от этих знаков? — Его грозный голос, опустил мою самооценку ниже плинтуса. Взгляд мой тоже заскользил по красивому мужскому телу и остановился на полотенце.

— Эта закорючка не сработала. — Почему-то начала оправдываться я. — Ничего не случилось. Так зачем переживать?

Чисто теоретически — мне нравилось тело передо мной. Как мужчина Пугало красиво, но эта его холодная, неприступная, отчужденная аура отпугивает все фривольные мыслишки. И даже Маська при нем прячется дальше, чем вообще возможно. Иначе, мы бы с кошкой замурчали, смотря на незваного гостя. Лемиде нравился противоположный пол в любом виде.

Мужчина встал со стула и неспешно пошел к выходу, кажется…

— Академия не допустит такого рода магию. — Безразлично произнес, зевая, Пугало. — А твой призванный дух убьет хозяйку в любой момент. — Он прошел мимо меня и начал спускаться в лабораторию.

Прямо как у себя дома! Он бы еще голый перед подростком — девочкой ходил! Может мне от его вида не по себе!? И я сосредоточится не могу!

Хорошо, что я была в мокрой форме, и холод отвлекал меня от мыслей не достойных прилежной ученицы.

Что там было про моего духа выпивки?

— Свинорыл убьет? — Не поверила я, вспоминая неуклюжего духа. — Разве только мы на спор начнем пить… — Пробормотала я.

Внезапно надо мной нависла огромная тень, а по моей спине побежал холодок. Стало страшно шевелиться, не то, что насмехаться над чужими словами.

Тени на полу заметались. Они хватали разбросанные листы и выстраивали их в какую-то огромную пентаграмму. Вскоре передо мной лежал правильный круг, в котором были заключены мои нарисованные закорючки.

— Я не рисовала таких огромных окружностей. — Выдохнула я, смотря на движение теней. — Мои только странные знаки.

— Ты не знаешь что рисовала? — Удивленно спросил мужчина возле моего ушка. Его дыхание тронуло влажную кожу, так что я дернулась. — Это знак призыва духа первого круга. — Начал голос свое пояснение, все жарче обжигая мое плечо дыханием. — Судя по твоим манерам, возле тебя есть низменный дух, который прислуживает хозяину из высших. Любым духам запрещено контактировать с волшебниками, а с людьми они заключают контракты со сроками действия. — Мне кажется или кожа плеча и шеи уже высохла? Нужно подставить другую сторону. Осторожно перемещаюсь… огромные руки легли на мои плечи и зафиксировали в одном положении. — Хочешь узнать, чтобы с тобой стало?

Он не дождался моего ответа…

Комната погрузилась во тьму. Все вещи и даже я сама, будто перестали существовать. Холод и мурашки будто находили волнами и кружили меня в неизвестности. И среди этого пространства, проступала недавняя огромная пентаграмма. Она вырисовывалась в тумане, холодным, пугающим свечением. Ее знаки росли и пульсировали, а огромный круг вокруг, наоборот исчезал.

— Зови, — тихо приказала темнота.

Мне не надо было повторять дважды и пояснять, кого именно звать.

— Свинорыл, — беспрекословно выполнила я приказ.

Маленькая, пузатая свинка тут же появилась рядом со мной. Она будто ждала этого мгновения и кинулась в святящиеся загогулины!.. ее тельце вспыхнуло и из холодного пламени, начали проступать огромные очертания рук. Нечто будто выходило из Свинорыла. Оно разрывало духа изнутри…

— Любой младший дух подчинен кому-то из своего мира. Разрешив свину питаться своей силой, ты практически отдала себя в жертву его хозяину из первого круга. — Я смотрела на огромное тело, которое протискивалось из разорванного Свинорыла наружу. Наблюдала и дрожала от страха. Почему-то не могла шевелиться… меня, будто что-то держало на месте. А монстр приковывал все мое внимание к себе. — Даже если ты отдавала не часть себя, а нечто малозначимое… любое появление духа требует твоих сил. ТЫ соединяешь мир людей и духов, открывая канал к своей силе и позволяя присосаться свину, как пиявке, чтобы вытащить его в свой мир.

Монстр выполз, разорвав моего выпивоху и испепелив остатки. Огромная бычья голова смотрела мне в лицо, а я не могла пошевелиться. Разумом я понимала, что нужно бежать, но тело не слушалось. Огромная лапа направилась в мою сторону…

Я услышала лишь свой вскрик…

Внезапно вокруг гигантской фигуры появился яркий круг. Под ногами монстра проступил свет, прорисовались знаки, которые я рисовала. Мое тело начало подчиняться. Я отскочила назад и… ударилась о теплую мужскую грудь. Огромные руки удержали меня на месте, поэтому я видела…

Тьма рассеивалась. Очертания кухни проступали сквозь туман. А на полу догорали белые изрисованные листы. Чернильные знаки корчились в темном пламени, не оставляя даже намека о себе. Лишь огромный защитный круг прогорел настолько, что отпечатался на полу…

— Каждое живое существо что-то требует взамен своего подаренного времени. — Тихо прошептал мужчина над моей головой. Его руки соскользнули с моих плеч. Спина ощутила холодок, ведь Пугало уходило прочь. — Ты мне не интересна. Защищать тебя мне нет причины. Даже заплатить за сохранение своей жизни ты не сможешь. — Слушала я, смотря, как деревянный пол прогорает. Черный круг отпечатывался на нем. — Просто думал, что ты ищешь смерти. Хотел предложить свои услуги. А оказалось все довольно банально — ты просто глупое живое существо. Еще одна глупышка… — услышала его тихий шепот.

Под моими ногами сидел невредимый Свинорыл и, не понимая, смотрел на меня. А меня трясло от страха и негодования. Дух хотел меня убить? Ведь именно он принес мне эти картинки, когда я сидела под замком! Но маленькая свинюшка недовольно что-то попискивала под моими ногами. Его трехпалые лапки смешно прижимали брюшко, которое мешало двигаться, а глазки осматривали помещение…

— Он раб своих инстинктов! — Резко повернулась я к выходу… закрытая дверь. Мужчины уже не было, а меня будто раззадорило. — Маська тоже подвержена страху перед сильным хищником! Это всего лишь врожденный инстинкт! Поэтому есть человеческий разум, который действует по плану холодной логики! — Я кричала на дверь и дрожала от пережитого ужаса. Сейчас меня даже радовало, что Пугала нет рядом. Я бы не осмелилась говорить с ним в таком тоне. А еще… хотелось сделать ему нечто неприятное. Хотелось мести за свое чувство беспомощности и глупости. — А еще… Еще … я больше не буду готовить для тебя! Пугалу вообще есть не положено! Ишь, научился воровать еду! Приходишь к профессору, как к себе домой! Тебе тут вообще не рады! Вор и … Пугало!

На моем последнем крике дверь отворилась, и тьма хлынула в комнату, затушив летающие светлячки. Я в испуге отшатнулась и упала на попу. Тяжело дыша, я смотрела на улыбающееся лицо нависшее надо мной. Его светлые пряди щекотали мои щеки, а повязанное полотенце было как раз на уровне моих глаз. Он улыбался… хитро и надменно показывал свое полное превосходство надо мной. Своим неординарным поведением, он пугал меня…

— Повторюсь, я люблю свежатину! Чтобы соки стекали по коже, а аромат будоражил легкие. — Он шептал мне эти слова в лоб, едва касаясь своими губами моей кожи. — К еде те же требования. — А сначала он не о блюдах говорил? — Радуйся, глупая, что твоя стряпня мне нравится больше чем ты сама. — Он глубоко вдохнул воздух, будто принюхивался ко мне. — В следующий раз приготовь побольше, я возьму в дорогу.

Я сидела не шевелясь. Боясь хоть что-то сделать. Его темнота и просто так пугает, а теперь я буквально кожей ощущаю, как «щупальца» скользят по моей коже. Казалось, что если я открою рот, то «лапа тьмы» залезет внутрь и совьет там гнездо.

— Обещай мне свою преданность, за мою помощь — совсем тихо услышала я и вздрогнула, осознав слова. Удивленно подняла лицо и посмотрела в белесые глаза Пугала надо мной. — Обещай, что приготовишь нечто вкусное. — Громче повторил мужчина. — Хочу трапезу из шести блюд! — Потребовал Страж, капризным голосом, как ребенок. Такой контраст с его пугающей силой меня посмешил настолько, что я не сдержала улыбку.