Истинный барон

Вот оно что. Вот ведь жук!

Я задумался. А что, может ведь и получиться. Может и не нет. Но что я теряю в самом худшем случае? Потраченное время. Причем, не так чтобы уж очень много. А что получаю? Тоже не золотые горы. Но хоть что-то. С возможностью хоть какого-то дохода. А то это балансирование на грани бедности начинает уже как-то удручать.

Рискнуть, что ли?

— Хамид, ты все мне рассказал? Не хочешь чего-нибудь добавить.

— Все, господин. Как есть все.

— Ты уверен?

— Ну, остались всякие детали, но это уже рабочие моменты, господин. В целом — это все.

— Ты ведь знаешь, что я с тобой сделаю, если ты попытаешься меня надуть?

— Догадываюсь, господин. Что-то, что мне очень и очень не понравится.

Ладно. Почему бы и нет. Идея занятная, мне было даже интересно посмотреть, что из всего этого выйдет.

Не то чтобы я совсем не ожидал подвоха. Запросто. Но Хамид производил впечатление одновременно достаточно искреннего и достаточно изворотливого типа. Того, кто был вполне способен на серьезных щах затеять всю эту аферу. И довести ее до конца.

— Сколько у нас времени?

— Это самое слабое место всего плана. Времени у нас нет. Почти. Нужно подписать завещание уже сегодня…

— Мне нужно только чтобы он поставил подпись? Это все?

— Да, все верно. Ну и оформить новую торговую компанию. В торговой палате. Но это не так срочно.

— Бумаги у тебя с собой?

— Нет, но я смогу подготовить их быстро. Час и они будут у вас, господин!

— Хорошо, — я кивнул, поднимаясь из-за стола. — Через час. Я сообщу охране, что буду ожидать курьера.

На том мы и расстались. Обрадованный Хамид расплатился с хозяином и поспешно отправился по своим делам.

Я же снова направился к отелю. На этот раз быстрым шагом. Не хватало еще на кого-нибудь нарваться.

Хм… не из-за этого ли самого аукциона была вся утренняя поспешность? Ну, на встрече в больнице с замом мэра и начальником полиции? А чего они боялись? Что я буду лезть в их дела? Устрою им проверки и вскроются махинации? Возможно, возможно.

Это стоило обдумать.

Внутри я попросил у портье принести мне в номер бумагу и ручку. Тот пообещал все доставить сию минуту.

Я поднялся на свой этаж и приподнял бровь, когда увидел двух вооруженных мордоворотов у своей комнаты.

А, это обещанная охрана, должно быть. При приближении бойцы бодро отрапортовали, что все тихо и спокойно. Ого, как. Я кивнул и вошел внутрь.

Даша мне жутко обрадовалась. Тут тебе и расспросы, и слезы. Последних, впрочем, совсем чуть-чуть, так для порядка. Обнимашек и целовашек тоже немного перепало под насупленный взгляд Миры.

Ничего, переживет. Не отказываться же от маленьких радостей жизни только из-за того, что ей в нашем мире магии не достает. Потерпит немножко.

Впрочем, мне сейчас тоже было немного не до того. Потому с некоторой неохотой Дашу пришлось от себя оторвать.

— Скажи, Даш, а у тебя на сегодня какие планы?

— Ты о чем? Какие у меня планы? Откуда?

— Ага, я так и думал, — как раз в этот момент прибежал один из служащих с небольшой пачкой листов и парой ручек. — О, вовремя.

Я уселся за стол и принялся сочинять послание своему недавнему знакомому. Сэру Аластиру Вентворту.

Он же сэр? Наверное.

Так мол и так. Хотел бы нанести визит вежливости и вообще напроситься на экскурсию по знаменитому на весь мир Кайт-Бей.

Я прервался.

— Эм, Даш, я чего хотел-то. Хочешь со мной посмотреть местный форт? Я утром с дядькой познакомился, который в нем заправляет. Нормальный вроде мужик. Да и должен он мне немного. Так как, пойдешь?

Она задумалась на несколько секунд. Потерла руку неуверенно. Но потом решительно кивнула.

— Пойду. Одна я тут точно не останусь.

Вот и славно. Я добавил в послание, что буду со спутницей. Не знаю, как у них там с посещением режимных объектов, но пускай сам выкручивается. Что-нибудь придумает. Не маленький.

Письма я отправил вместе с курьером. Опять на стойке внизу помогли. Удобно. Любой каприз за ваши деньги.

Ну а пока я буду ждать ответа от одного и бумаг от другого, можно было сходить спокойно в душ, да и вздремнуть часок хотя бы.

Какими все же насыщенными последние дни выдались. Это было последнее, что я подумал, когда в кровать упал.А уже через мгновение меня толкала Даша. Черт, не выспался нифига. Но я сам попросил сразу будить, когда курьеры появятся.

Первым оказался паренек с завещанием. Я пробежался по тексту — ну, в местном законодательном праве я ни бум-бум, но вроде похоже на правду. «Такой-то завещает той-то» и перечень.

Следующим принесли не ответ от командующего форта, а неожиданно продолговатый сверток. Я недоуменно покрутил в руках и распаковал.

А! Трость! Отыскали-таки. Вот за это спасибо. Классная штука. Вроде и всего-ничего у меня, а уже свыкся. Пусть будет.

Слишком долго ожидать ответ от Аластира не пришлось. Как я и ожидал — положительный. Приезжайте, конечно, будем рады.

Раз рады, надо ехать. Я хмыкнул.

Вместе с Дашей мы спустились вниз. Там поймали первого же извозчика и отправились к форту. С комфортом.

Точно надо решать вопрос с деньгами. Ну их нафиг все эти пешие переходы.

Форт или по-нашему просто крепость Кайт-Бей надежна перекрывала входу в довольно крупную бухту прямо посреди города.

Я спросил у возницы название этой бухты, но повторить даже пробовать не стал. Сплошные «аль», «аш», «ша». Язык сломаешь выговаривать.

А так, красиво. Пирсы с покачивающимися кораблями. Солнечные блики на волнах. Чайки кричат.

Сама крепость была не особенно большой. Из бело-серого камня. Но вот что меня здорово удивило, так это отсутствие пушек. Как-то я привык, что если крепость, то обязательно с пушками. Чтобы, значит, отстреливаться.

Но в этом мире с порохом было как-то не очень. Вроде в основном использовались вариации оружия на макрах. С другой стороны, несколько магов да за такими стенами… тут любому кораблю мало не покажется и без пушек.

Внизу нас не стали задерживать, разве что выделили пару человек в сопровождение.

— Кирилл, — Аластир встретил нас в своем кабинете. Я представил их с Дашей друг другу, и мы расселись вокруг его стола.

— Не буду лгать, не ожидал вас так быстро увидеть. Был даже немного удивлен, можно сказать. Выпьете что-нибудь? — он открыл небольшой шкафчик у стены. Внутри виднелось несколько бутылок.

— Спасибо, не стоит. Я решил не откладывать дело в долгий ящик и не затягивать с визитом, — вежливо улыбнулся я в ответ.

— Что ж, это похвально. Определенно похвально. Я вынужден извиниться, но не смогу сопровождать вас лично. К сожалению, есть дела, требующие моего личного участия. Я попрошу своего заместителя вам все показать.

— Да, нас вполне устроит. Но, Аластир, на самом деле у меня есть еще одна просьба.

— Просьба?

— Именно. Дело в том… — я рассказал ему заранее подготовленную историю о бедной вдове, что рискует остаться без всего из-за мудака-мужа. И о моем желании ей помочь.

Едва ли он мне поверил, судя по сузившимся глазам. Вентворт поджал губы, размышляя. А потом кивнул.

— Покажите мне завещание, — я передал ему листок. Он внимательно прочитал его. Вроде даже дважды. — Угу. На самом деле обычно все посещения приговоренных запрещены. Но… а, чего уж, там. Я распоряжусь, чтобы вас проводили.

— Спасибо, Аластир. Вы мне очень помогли.

Мы пообещали заглянуть перед уходом и под предводительством уже трех солдат двинулись осматривать крепость.

Сама крепость не то, чтобы была интересна. Оборонительное сооружение, солдаты несут службу, караулы ходят. Дозорные бдят. Но вот на город и море вид открывался изумительный.

Но это пока тепло. В штормы тут, наверное, то еще развлечение на стенах торчать.

Уже в самом конце мы спустились вниз, к темницам.

Тут сказать могу одно: если бывал хоть в одной, в принципе видел их все. Не самое приятное и жизнеутверждающее зрелище. С другой стороны, где-то же надо держать преступников? Никуда от этого не уйдешь.

Камера не умеющего пить купца оказалась на втором уровне под землей.

Ну тут уж точно без магии не обошлось. Как бы они тут-то эти подземелья вырывали в такой близости от моря?

Купец не сразу понял, чего я от него хочу. Но когда разобрался, кочевряжиться не стал. Только убедился, что именно супруга вписана. И поставил свою подпись. Хотел еще записку жене передать.

Я был в целом не против, а вот охрана напрочь запретила. Не положено и все тут. Мне только и оставалось, что пожать плечами.

В любом случае, я был рад выбраться на поверхность. Не люблю тюрьмы. А все эти подземные темницы тем более. Даша вон вообще отказалась спускаться, наверху осталась. И ничего на мой взгляд при этом не потеряла.

На этом первая часть плана по обеспечению финансового благополучия была выполнена.

Как и договаривались, напоследок мы отправились попрощаться с командующим.

Я постучался и, не дождавшись ответа, распахнул дверь.

— Аластир, вы тут? Мы закончили. Еще раз большое спасибо за…

Я замолчал.

Нет, Аластир был тут. Сидел в своем кресле.

Вот только ответить он не мог. При всем желании.

Потому что был мертв.