Вопросы чести

Естественно, что саму эту девушку запирать в клетку я не стал. Но не настолько же я зверь? Я постарался расположить её в покоях, которые имелись в моём замке. Кто бы знал о том, сколько мне времени пришлось потратить в столице королевства, старательно скупая самые различные предметы обихода и обстановки, которые могли бы мне здесь понадобиться? Я понимаю, что и гоблины старательно мне помогали. Среди них даже нашёлся разумный, который достаточно неплохо мог вырезать из того же самого гномьего дерева различные изделия, вроде тех самых не стульев, табуретов, и даже мог делать шкафы, что было тоже немаловажно. Однако обстановка замка ещё не была закончена, как и его стройка. Вместо ковров вешались и лежали на полу шкуры местных монстров. Различных гигантских медведей и волков. Которых старательно добывали гоблины и драугры. Вместо факелов, я делал те самые кристаллы – светляки. Вместо украшений – различное оружие и доспехи, попавшиеся мне в сокровищницах, которые я разграбил. Ну, естественно, что из её комнаты всё это убрали. Но при входе поставили голема, который должен был контролировать всё происходящее там. Так как я просто не знал того, чего от неё можно ожидать? Я старался не забывать о том, что женщины тоже могут быть опасны? Ведь не зря же на территории Японии одними из самых опасных представителей той же самой шпионской школы ниндзя считались именно куноити? Женщины – Смертельные цветы. Под видом гейши они могли проникнуть куда угодно. А учитывая их причёски, в которые можно было напихать всё, что угодно, включая сюда даже оружие в виде кунаи, можно было понять, что в данном случае всё это закончится не очень хорошо. Если кто не знал, то сообщу о том, что кунаи – это были в прошлом именно женские заколки для волос. Но ими убивать было можно не хуже, чем мечом.

Однако для контроля ситуации с этой девушкой мне были нужны именно женщины, ведь она была высокородной дворянкой? А значит, заранее привыкла, что её должны обслуживать? В этом случае для помощи я вызвал тех самых эльфиек. И они, воспользовавшись тем, что девушка была без сознания, быстро осмотрели её тело, дали пару эликсиров для лучшего сна и отдыха, и переодели её. Лишив любой возможности к какой-либо агрессии или даже защите. Всё только из-за того, что не стоило забывать о главном. Реакцию этой девчонки, которая попадёт в незнакомую обстановку, предсказать было бы сложным. Так что я предпочитал действовать наверняка.

Попутно, ко всему прочему, я старался отслеживать всю ситуацию заранее. Так как понимал, что подобный поисковый отряд, вроде того что попался в руки гоблинов, случайным и одиночным быть в принципе не может? К тому же, не стоит забывать и о том, что эти разумные, по какой-то глупости решили сунуть свои носы на территорию Чёрного леса. А таких дураков обычно на службе не держат. То есть, либо у них просто не было выбора… Либо эта девчонка имеет просто невероятно огромное значение… Как факт, стоит сразу учитывать основные нюансы того, что наверняка найдутся и те, и кто будет пытаться продолжить это преследование. Причём, даже здесь, на территории Чёрного леса. Хотя все эти разумные и сами должны были прекрасно понимать то, насколько сильно они рискуют? Так как подобный риск до добра не доведёт.

И это незнание всех факторов, влияющих на ситуацию, меня нервировал. Не сильно. Но всё же… Я не хотел конфликтовать с теми, кто может стоять за спиной этих разумных. У меня ещё не было столько силы, чтобы иметь возможность противостоять подобному противнику. Как бы он не был далёк от меня. Ведь в данном случае можно легко понять, что тот самый король Ранд с большим удовольствием сдаст меня, если речь зайдёт об этом, всего лишь постаравшись получить для себя выгоду. Так что этот пункт лучше вообще не сбрасывать со счетов. Конечно, я мог спокойно воспользоваться тем, что этот отряд разумных зашёл на территории Чёрного леса без разрешения на то? К тому же, вряд ли этот отряд кто-то будет искать именно здесь? По той простой причине, что эти разумные могли здесь банально погибнуть. Всё-таки эти территории заранее считались достаточно опасными? Ладно… Если я здесь живу, то можно понять, что в последствии могут появиться претензии ко мне лично? Мне бы этого не хотелось. Поэтому мне всё равно придётся выяснять подробности.

– Ну, что… Поговорим? – Когда один из разумных, которые преследовали отряд с девушкой из семьи Великого герцога Лан Риам, о чём говорили её драгоценности, пришёл в себя, уже заранее распятый на привычной мне стене, то его ожидало весьма неприятное зрелище в виде потенциального некроманта, который стоял перед ним в своём чёрном балахоне, с ритуальным ножом в руке. А за его спиной пылал тёмной силой алтарь для жертвоприношений. Это всё для такого индивидуума было жутким сюрпризом. Они были готовы к чему угодно, но не к тому, что могут наткнуться на подобную агрессию со стороны непонятно кого! Естественно, что данный индивидуум сначала пытался мне угрожать. И даже заявлял мне о том, что за них будет мстить сам Император Самар Пятый. Что меня изрядно удивило.

– Император Самар будет мстить мне здесь, в Чёрном лесу? – Громко расхохотавшись, я показательно дал понять этому разумному, что сунувшись в эту местность они сами совершили серьезный просчет. Вообще-то, действовать таким образом с их стороны было глупо. Хотя бы по той причине, что на этих территориях Империя Самар не имела никакой власти. Они же это сделали. Так что… Так что им придётся отвечать за то, что они посмели сунуться туда, куда не стоило бы вообще появляться. Всего только из-за того, что мои интересы в данном случае были важнее. Однако после того, как я пару раз поцарапал этого разумного ритуальным ножом некроманта, он достаточно быстро передумал, и принялся говорить. Оказалось, что всё было куда проще. Несколько лет назад на территории Империи случился своеобразной бунт. И представители семьи нынешнего Императора погибли. А теперь оказалось, что отец этой девчонки, который являлся в данном случае именно тем, кто старательно пытался действовать подобным образом, вроде того самого вождя повстанцев, был уже казнен. И сейчас, по приказу Императора, все старательно охотились за последним представителем этого семейства. Его младшей дочерью. Последние верные люди этой молодой дворянки продолжали её пытаться спасти. Хотя я не понимаю того, для чего им это было бы нужно? Какой смысл в подобных делах? Вот, например… Если взять саму эту девушку? Почему её просто замуж не выдать? Ведь таком случае она хоть и будет иметь отношение к тому самому семейству Великого герцога, но родовая линия уже будет изменена. Как факт, она уже не будет иметь отношения к Императорской семье настолько плотно, чтобы впоследствии была открытая возможность захватить власть. Нет, я прекрасно понимаю, что любой герцог, который имеет хоть какую-то власть, всегда мечтает стать королём? И с этим не поспоришь. Однако, когда ты являешься родственником для правящего семейства, у тебя больше своеобразных возможностей для подобного. И тут ничего не поделаешь. Так что, тут остаётся только одно. Контроль. Плотный контроль ситуации. Зачем Императору просто вырезать эту семью, которую можно было бы привязать к себе, ещё больше? Например, выдав эту девчонку замуж за какого-нибудь достойного, по своему мнению дворянина, он мог вынудить представителей семьи Великого герцога Лан Риам банально служить себе, верой и правдой. Как факт, многие разумные были бы просто вынуждены выполнять то, что ему нужно. Зато он заранее лишил бы потенциальных врагов любой возможности когда-либо его обвинять в случившемся. В бесчеловечности и жестокости.

Допросив как следует этого разумного, я отправил его в кладовую. Так как намеревался использовать этого разумного для усиления собственных позиций. Драугры оказались весьма эффективны. И поэтому сбрасывать их со счетов я не собирался. Допросив весь этот отряд как следует, я выяснил ещё и то, что среди них были и представители весьма интересной организации. Гильдии Ассасинов Империи! Представьте себе, там было даже такое. И даже было двое одарённых. Которые были слишком молоды, но достаточно сильны. И эти разумные пойдут на заготовку. Ну, а что? Я намеревался использовать их для создания новых некротических тварей. Будет ли так на самом деле, это уже дело такое… Посредственное. Я не задумывался о таких вещах. Я хотел воспитать подчинённого мне Лича. Который и будет помогать мне в будущем. Эти двое разумных как раз и пойдут на подобную модификацию. К тому же, у меня уже был один разумный, из Ордена Отверженных, телу которого пришла пора наконец-то воплотить мои планы в жизнь. Я принялся подготовиться к поднятию Лича. А эти двое одарённых превратятся в своеобразную подкормку для этого монстра.

Возиться с этим существом мне пришлось почти целую неделю. Благодаря чему, всё же получил то, что хотел. Этот Лич сразу был взят под контроль, ведь жезл, который я уже заранее подготовил из кости дракона, имел возможность управлять такими существами. К тому же, у Лича, на всякий случай, на шее был своеобразной артефакт – ошейник, который позволял мне его уничтожить в случае необходимости. Этот артефакт не был связан с управляющим жезлом. И я мог его активировать всего лишь посылом своей силы. Силы… Хаоса. Это было сделано для того, чтобы никто не смог бы подобрать к нему своеобразный ключ. В оголовье жезла, которое вырезал в виде черепа, я вплёл специальные руны, при помощи моего резца артефактора. Благодаря чему теперь имел возможность управлять этим существом. Расположенный внутри пентаграммы алтарь стал источником. Останки разумного, которого я допрашивал ещё в столице королевства Муран, расположились на алтаре. В определённом порядке. Двое одарённых из отряда охотников Императора, которые долгое время пытались сопротивляться, я расположил рядом. Когда Лич восстанет ему понадобится много сил.

И только после этого, тщательно перепроверив пентаграмму, я принялся накачивать останки, которые станут основой для этого монстра, силами из алтаря, при этом старательно контролируя всё происходящее. И стараясь не забывать о контролирующих нитях. Конечно, если бы у меня был под рукой опытный некромант, который обучил бы меня правильно действовать, то и мне было бы куда проще? Вот только, как я уже говорил, с подобными разумными в этом мире существуют определённые сложности. Особенно там, где представителей подобного направления магических искусств считают потенциальными врагами. Приходилось учиться самостоятельно. Благо, что хотя бы различной литературы для этого у меня хватало. Но при всём этом, не стоило забывать и о том, что всегда возможны сложности? Это хорошо ещё, что я фактически сумел всё заранее подготовить. Так что, в скором времени, на алтаре зашевелился монстр. Плоть разумного, который стал своеобразной основой для этого чудовища, резко усохла, обтянув фактически чуть ли не тонкой плёнкой его кости. Чем больше высыхала плоть, тем больше силы Тьмы и Смерти будет сконцентрировано в этих останках. Тем более, что алтарь сейчас старательно накачивал в них свою силу, накопленную ранее. И когда тело резко дёрнулось, и из открывшихся оскаленной пасти монстра раздался своеобразный свист-рёв, он резко раскинул свои обтянутые пергаментной кожей руки, сразу же схватил за головы двух молодых магов, находившихся рядом. И буквально мгновенно высушил их тела до такого состояния, что один только порошок на землю осыпался. Сила этого монстра возросла достаточно быстро. И мне даже показалось, что в данном случае я имею дело не с Личем… А возможно даже с Архиличем? Возможно, так оно и есть? Хотя бы по той причине, что подобное существо действительно могло бы появиться в таких условиях. Особенно с учётом того, сколько магических сил он поглотил как из этих жертв, так и из алтаря. Но мне было важно то, что я почувствовал, как мой жезл, который я держал в руке, старательно окутывает полученную силу и остатки разума этого существа своими нитями Древней магии, которую я узнал из книг моего наставника – Архидемона. Лич сопротивлялся, и не хотел поддаваться такому влиянию. Но выбора у него не было. Жезл всё больше и больше запутывал остатки разума этого монстра. И в конце концов, я увидел, как что-то светящееся, похожее на душу этого разумного, только сильно истерзанную, мелькнуло между оголовьем жезла и Личем. И именно тогда глаза в черепе на жезле вспыхнули ярко багровым цветом. А сам Лич прекратил сопротивление. Теперь он был обычным исполнителем. Покорным и весьма эффективным.