Книга 13. Путь в Бездну

Глава 6

Поскольку у меня появилось немного свободного времени, я решил более основательно поговорить со своим ближайшим вассалом. В моё отсутствие, Хамар почти всё время находился в Зуране или на строительстве Нахаббурга, занимаясь проблемами Слоя. Сейчас он тоже продолжал этим заниматься, и как раз принимал архитектора в одном из кабинетов замка. Мой друг даже сейчас пытался быть полезным, и понимал, что сразу взвалить на себя все дела, мне будет довольно непросто. Я зашёл к нему в кабинет, и мы посидели полчаса, обсуждая ситуацию на Диосе и последние новости от наших соседей.

В общем, как я и думал, Хамар оказался отличным хозяйственником, и оставить его главным, было хорошим выбором. Пока меня не было, он довольно быстро нашёл общий язык с Сагмаром и Фарзуасом. Эти двое оказывали ему всяческую поддержку и помогали в меру своих сил. Хамару даже удалось сбить спесь с нашего отмороженного Эрдана, и пристроить его к работе. Хотя из-за этого у них обоих чуть не случился поединок, и пришлось вмешаться самому Кимбаалу. В общем, все три этих Лорда признали временное лидерство Хамара, и выполняли его поручения. Эрдан помогал с ремонтом кораблей, Фарзуас оказал помощь с фермами и посадкой лесов. Ну, а Сагмар, семь раз сопровождал наши корабли, летающие по Слоям Бездны.

По поводу Якшу, у Хамара было особое мнение. Лично ему наш Лорд-Маг мало чем помогал. Разве что, встретился с артефакторами и провёл предварительную настройку энергетического щита для строящегося города. Ну, и к тому же, держал Хамара в курсе по поводу моих поисков. Похоже, он применил несколько поисковых заклятий и несколько раз медитировал, сидя у моих Источников, надеясь почувствовать крохи уходящей Силы и понять, куда именно меня занесло. По поводу сторонних проектов, то маг заниматься ими отказался, сообщив, что мои поиски на первом месте. К тому же, у него хватает забот с защитным полем будущей столицы, и лучше Хамару его больше всякой мелочью не отвлекать… Мой зам так и поступил.

Ну, а наш Кимбаал, в это время, тоже пытался найти меня разными способами, но, в основном, задействовал для этого сеть наших шпионов, и привлечённых для этого наёмных специалистов. Лично он послал более сотни новых сотрудников в Сантил, чтобы они собирали слухи, покупали сведения и, возможно, нашли зацепку, что со мной там произошло. Шпионы несколько раз заходили даже к Идущему в Тишине, и как раз он выложил предположение, что в моём странном исчезновении, скорее всего, повинна Госпожа, либо какой-либо спровоцировавший меня Герцог. В итоге, эти предположения вскоре и подтвердились, когда нашлась парочка свидетелей, видевших меня, идущим по Району Мусорщиков. А затем, даже отыскали одного сумасшедшего нищего. Пожиратели разума потратили на него целую неделю. Держали в одном из наших корпоративных домов, и пытались разобраться в его разрушенном от ужаса и божественной ауры, разуме. Кое-какие образы им всё же удалось выцепить. Нанятые иллитиды пришли к выводу, что Лорд и его группа была заброшена Госпожой в неизвестный портал. После этой информации, поиски мои лишь усилились, но, до вчерашнего дня, так ничего и не принесли. Где бы ни было это место, но знаний об этом в Источниках не было, не знали этого шпионы и все мудрецы, с которыми переговорили наши сотрудники.

— Кстати, милорд, пока вас не было, к нам заходил знакомый вам полубог. Джеригал провёл со мной долгую беседу. Он очень сетовал, что вы вообще рискнули сунуться в этот Город. Так как, там погибло и исчезло очень много знакомых ему божеств. Я спрашивал его, может ли он нам помочь, или может знает того, кто сможет, на что Джеригал ответил, что помочь Нахабу теперь может лишь он сам. А мы, поделать уже ничего не можем, остаётся лишь ждать. После этого он покинул Диос.

Я кивнул.

— Что скажешь по поводу Идущего в Тишине. Мы выполнили его пожелание?

— Разумеется, милорд. Пришёл ко мне этот Эйстер Лан с тремя своими помощниками. Все четверо относятся к расе эльфов, хотя их глава уже достиг бессмертия. Его аура даже сильнее, чем у вашего знакомого артефактора… В общем, изначально они хотели встретиться именно с вами, но потом, не стали отказываться и от моей помощи. Я выдал разрешение, поставил печать и отправил с ним отряд демонов. Всё как вы сказали.

— Известно где они сейчас?

— Нет, милорд. Посланный с ними врок, последний раз связывался с нами со сто двадцать шестого Слоя. Говорил, маги ходят по всяким развалинам, сканируют пространство, что-то ищут, делают заметки, после чего, сразу же отправляются на следующий объект. Таким образом, они за две недели посетили шесть разных развалин и один город. Но потом, связь с ними оборвалась. Я не могу с ними связаться уже три дня, по крайней мере, обычными способами. Более энергозатратные я не использовал. Не хотел, чтобы маг подумал, что мы за ним следим.

— Все правильно, можешь забыть об этой группе. Мы сделали, что от нас требовалось, и что будет дальше уже не наша забота. Если истинный свяжется с нами, то узнаем больше, сам их пока не дёргай.

— Хорошо, милорд. Кстати, через два дня как они ушли, к нам явился крупный орк, увешанный ускоряющими и защитными амулетами, и с оружием третьего уровня. Он склонился передо мной и передал запечатанную шкатулку. Был весьма немногословен. Лишь сказал, что этот предмет может открыть лишь владыка Диоса.

— Простой орк? Странно.

— Не совсем простой, милорд. Аура очень развита и сильна, яркостью не уступает ауре среднего по силе архимага. В общем, это был довольно могучий воитель, способный, при необходимости, и с балором потягаться.

— Отлично. Отдай мне эту шкатулку, узнаем, что там.

Он поклонился и вытащил из подпространства небольшую деревянную шкатулочку, маленькую и довольно простенькую, без каких-либо украшений. Размерами сантиметров десять. Но я сразу же увидел, что с ней всё далеко не так уж просто… Невероятно сложные чары пронизывали этот предмет, не очень сильные, но путанные даже для меня. Никаких замков, но шкатулка была словно склеена, и требовалось усилие, чтобы её открыть. Опасности для себя я не ощущал, поэтому решительно раскрыл.

Как только это случилось, вокруг неё засветилась энергия, вроде маленьких молний, но я не обратил на это внимания. Взял лежащий там листочек и развернул. Там было написано одно лишь слово, “Коштер”. И мгновение спустя, листок вспыхнул у меня в руке и сгорел, а шкатулка обратилась в пыль, которая осыпалась сквозь мои пальцы. Я стряхнул остатки пыли и обтёр ладони.

Хамар стоял чуть справа, с интересом смотря на мои манипуляции.

— Узнали, что хотели, милорд?

— Да, похоже, узнал.

— Что делать мне?

— Пусть Легриам принесёт мне всю информацию о божестве по имени Коштер. А потом, иди готовиться к пиру. Все остальные заботы уже завтра.

Он улыбнулся и кивнул, после чего, покинул малый зал.

На устроенном в Зуране пиру, собралось довольно много народу. Тут были все мои Лорды, включая Кимара, и Тайруна с Мертушем. Эти трое прибыли с Чебада, как только узнали о моём возвращении. Вместе с ними на пир прибыло ещё и два Лорда Альянса, а также Лорд Зеруш. Последний конечно к моим друзьям точно не относился, но был соседом и довольно могучим. За столом сидели наши военачальники, драконы и высокопоставленные демоны. Присутствовали даже представители Гильдии. В общем, не совсем те, кого я действительно хотел бы видеть, но и выгнать их мы не могли. Был тут и Джеригал, который немного опоздал и прибыл одним из последних.

Суккубы разносили блюда и спиртное, танцовщицы и менестрели развлекали гостей. Многие поднимали бокалы в мою честь, мне же пришлось тоже пару раз уклончиво отвечать на вопросы, выдавая крупицы информации. Хотя, конечно, тут не было никого сильнее и могущественнее меня, так что, по большему счёту, сложных вопросов не задавали, и казусов тоже не произошло. Даже наш Лекристо сидел тихо и никого не задевал.

По окончанию пира, я смог немного пообщаться со своими соседями, которые всеми силами показывали, что рады моему возвращению и вновь заверили меня в своей дружбе. После чего, три Лорда, наконец, покинули мой Слой, и я смог уже более расслабленно пообщаться со своими вассалами.

За время моего отсутствия Тайрун и Мертуш навещали Диос семь раз. Они занимались тренировками с другими Лордами, и пытались в срок выполнить возложенные на них обязательства. Продолжая сбор переселенцев на подконтрольных им территориях. Все три Лорда, включая Кимара, пока не были готовы отпустить мои войска, но постепенно увеличивали собственные армии, набирая их из подходящих горожан и пойманных дезертиров. Надеюсь, уже через несколько лет, трое моих тайных вассалов не будут нуждаться в моей поддержке, а станут располагать собственной армией, и уже сами смогут сдерживать аппетиты соседей.

Когда к нам четверым присоединился Хамар, мы обсудили несколько касающихся Диоса вопросов, а потом разговор зашёл о погибшей Шивассе. Конечно, демоны есть демоны, как таковой тоски или волнения по погибшему соратнику у них не было, но все признавали, что она была талантливым военачальником, и ценным союзником. Хамар завёл о ней разговор, так как, в моё отсутствие, появилась новая информация, которой он не успел поделиться. Наши поиски душ по Слоям ничего не принесли, а вот один из наших архимагов в свите Лорда Якшу, всё же смог выяснить, что душа Шивассы так и не появилась в Бездне. Её стопроцентно затянуло в Астральный План. И как раз это было довольно скверно, хотя и ожидаемо. В этом Плане, плавает огромное количество душ погибших могучих сущностей. Большинство из них погружены в спячку, некоторые весьма редкие бодрствуют, но лишены воспоминаний и не осознают себя в полной мере. В этом месте, находятся своего рода островки реальности, на которых любят селиться гитьянки и всевозможные полуэфирные демоны. Некоторые из них довольно опасны, так как могут убивать бестелесных путешественников этого места, перерубая связывающую их с телом нить. К тому же, в этом месте плавают и другие, действительно могучие, существа, астральные девы, дредноуты, драконы и даже некоторые из богов. Они способны ощутить, если на их территорию вступает Лорд или бог, и в этом случае, скорее всего, нападут, после чего попытаются забрать божественную Силу. И других спящих они тоже иногда разыскивают, поглощают в себе либо окружают ими себя, дабы подпитываться их энергией, подобно Лордам, использующим артефактные доспехи для своего усиления. Они же оказывают и покровительство гитьянкам, которые часто почитают их как богов, и приносят им в жертву пойманных путешественников. Те, в ответ, в меру своих сил, защищают этот План от Кровавой Войны, благодаря чему, там довольно редко проходят серьёзные сражения.

В общем, раз Шивасса оказалась там, и мне самому или одному из наших Лордов придётся отправиться за ней, что весьма опасно. Место это, во всех смыслах, довольно неприятное. Тем более, нахождение там в своём теле создаст уйму проблем, а астральная форма будет весьма уязвима.

Хамар рассказал нам об этом, так как Тайрун с Мертушем были с ней особенно близки. И, конечно, они оба сразу выразили желание отправиться в Астральный План, как только наш маг создаст поисковый амулет. Ведь Астрал огромное, хаотичное и вечно изменяющееся царство, найти там что-либо весьма сложно. Необходим указатель, который сможет подстраиваться под этот Хаос.