Привратник. Том 1 - 5

* * *

Ближе к обеду отряд выехал к баронскому замку. Они ехали не таясь, и Элениэль осматривала свои земли. В полумиле от замка их встретил пожилой воин, а в самом замке уже разогревали смолу и готовились к отражению штурма.

Элениэль подала сигнал отряду остановится и сама подъехала к воину.

— Кто вы, и что вам нужно на землях барона?- с напускной суровостью проговорил переговорщик.

— Я Волшебница Элеанора и, по воле вашего короля Дэллвана четвёртого мне дарованы все Северные Анты и баронство Антское. Соответствующая бумага у меня есть, и если вы умеете читать, то готова вам её продемонстрировать.

По мере звучания речи эльфы переговорщик несколько раз изменился в лице.

— Вы можете обождать тут, я донесу эту весть до барона?

— Да, конечно, но только недолго.

Воин развернул коня и поскакал к воротам, в которых открылась маленькая калитка, пройти через которую можно было только гуськом или на четвереньках.

Накинув удила коня на крюк в стене, переговорщик пробрался в замок, калитка закрылась, и через пару минут с надвратной башни донеслось.

— Вот дерьмо! Проклятие! А куда нам в зиму выселяться!- Криком кричал, видимо, барон. Его можно было понять, но Элениэль тут была ни при чём.

Прооравшись, барон протиснулся в калитку, сев на коня, проехал в сторону эльтор и остановился в пределах полёта стрелы со стен замка. Элениэль не стала ждать приглашения и направила коня к барону.

— Вы успокоились, барон?

— В такой ситуации сложно успокоится.

— Согласна с вами, но это воля вашего короля. Со своей стороны могу выплатить вам немного золота и позволить забрать казну и всё, что пожелаете.

— Предъявите свиток.

— Пожалуйста.

Барон вчитался в текст, и заигравшие на лице желваки отчётливо показали, что он обо всём этом думает.

— Сколько золота вы можете мне дать?

— Я не знаю ваших цен, скажите сумму, которая бы позволила вашей семье купить достойное жильё.

— Приличный дом в крупном городе стоит десять — двенадцать золотых.

— Я дам вам сотню, и вы не будете держать на меня зла, поскольку я тут ни при чём.

— Могу я узнать, что такого вы сделали для короля, что он заплатил вам моим наследством.

— Утопила флот орков и спасла Ферппот от захвата и вырезания.

— И много судов было?

— Более шестисот, вас это успокаивает?

— Да, тогда мне стали понятны действия моего короля. Возможно, на его месте, я поступил бы так же. Я готов принять золото и освободить замок в течении трёх суток.

— Надеюсь, что считать золото вы будете не на дороге?

— Да, конечно, прошу вас…Хотя, это уже ваш замок.

Они вместе подъехали к воротам, и барон приказал их открыть.

— Билли, строй людей. Мы передаём замок и земли новой правительнице и в течение трёх суток покидаем эти земли! — крикнул барон.

— Будет исполнено. Я пошлю людей в деревни за повозками. — ответил барону пожилой полноватый мужчина.

— Да, поспеши.

Они поднялись в кабинет барона и только расположились в креслах, как в дверях появилась женщина с малышом на руках, и за ней стояла ещё девочка лет двенадцати.

— Дорогой, что происходит?

— Король рассчитался нашими землями за услуги, оказанные королевству. Мы переезжаем.

— Куда?

— Туда, где теплей. Баронесса Элеонора любезно решила помочь нам устроится на новом месте. Готовьтесь к дороге.

Не говоря ни слова женщина развернулась и вышла.

Достав мешочек с золотом, эльфа положила его на стол, после чего он развязал его и задумчиво проговорил:

— Спасибо. Если честно, то не ожидал от эльторки такого благородного жеста.

— У меня близкий друг, которому я обязана жизнью, человек. Видимо, это его «пагубное влияние» так сказывается на мне.

— Это очень благородный жест с вашей стороны, и пагубным его считать я бы не осмелился.

— Это была шутка.

— Мои люди уже сейчас освободят северную часть замка. Я тоже, с вашего позволения, начну собираться.

— Вам не трудно будет оставить мне карту баронства?

— Да, конечно. В баронстве двенадцать деревень, много скота и пастбищ, а вот урожаи слабые. Холодно. Заморозки бывают до середины первого месяца лета. Недавно нашли залежи угля, но его добыча и вывоз получаются слишком дороги. Впрочем, об этом всём вам расскажет бывший управляющий. Я пришлю его к вам.

— Благодарю. Не буду вас отвлекать.

Спустившись во двор, она отыскала командира одной из сотен.

— Сотник!

— Да, баронесса!- к ней подбежал подтянутый эльф.

— Харенгон, занимаем северную часть замка, и пока есть возможность, узнайте всё про подземные ходы и прочие оборонительные хитрости. Мы, конечно, всё переделаем, но и старые решения знать нужно.

— Понял, сделаем.

Элениэль поднялась на крепостную стену и осмотрела своё наследство. Сам замок был в основном в два этажа и имел четыре башенных надстройки. Площадь строения небольшая. Метров сорок в длину и чуть больше десяти в ширину. Казарма гарнизона находилась отдельным строением в один этаж с южной стороны, длиной метров шестьдесят и шириной метров восемь. На северной стороне конюшни и кузница, ещё какой-то домик был на восточной стороне, и на этом в общем-то всё. Ах да, два колодца, это весьма неплохо. Один у конюшни и кузницы, и второй около замкового строения. Всё это добро обнесено восьмиметровой стеной и образовывало квадрат со стороной в сто сорок- сто пятьдесят метров с высокими башнями по углам и южной надвратной башней. Почти весь двор застелен каменными плитами небольшого размера. Снаружи рва не было, и приблизительно в миле находился смешаный лес.

Простояв приблизительно полчаса, она спустилась и пошла в северную часть замка. Основная суета уже убавилась, и за прошедшее время две сотни рейнджеров помогли быстро вынести вещи с северного крыла замка и дружными усилиями наводили порядок. Поднявшись на второй этаж, Элениэль осмотрела все комнаты. Выбирать пока было особо не из чего, так как все комнаты, а их было шесть, были одинаково малы, всего три на четыре метра. По-хорошему, тут было только место для её семьи и рабочие кабинеты, но захочет ли теперь с ней жить дочь — она не знала, поэтому, выбрав пока одну комнату, остальные она разрешила занимать рейнджерам. Конечно, всю мебель придётся сменить, но это неизбежные расходы.

Раздался стук в двери, и Элениэль вынырнула из своих мыслей.

— Да!

— Разрешите?

— Входите Харенгон, я вас слушаю.

— Личный состав временно размещён. Какие будут распоряжения?

— Наладить патрулирование, охрану замка и приготовление пищи. Пока не съедут прежние владельцы, требований больше не будет. Можете спросить у барона карту и выслать отряд обозначить своё присутствие. Деревенских мы выгонять не будем, а старостам нужно будет в течении недели появится в замке с информацией о количестве населения и чем оно занято. Сколько людей больных, которым требуется лечить. Потихонечку освоимся и займёмся делом. Нам тут много строить и будут нужны рабочие руки. При необходимости лечить будем всех и даром. Нам надо, чтоб люди могли работать и выполнять нужные нам задачи. С оплатой возможности я найду.

— Я вас понял, они будут как наёмные рабочие.

— Да, но магия исцеления и более высокая оплата труда будут их держать гораздо лучше любого кнута.

— Тогда отряд поедет завтра с утра.

— Пусть командир сразу ко мне зайдёт, я выдам ему исцеляющий амулет.

— Я вас понял.