Готика

Глава 15. Древний храм

Воины света стояли перед какой-то белёсой человекообразной тушей. В этом месте коридор круто поворачивал, и монстр видимо наблюдал за мной из-за угла. Распухшие руки и ноги чудовища были раскинуты в разные стороны. Бочкообразное тело венчала малюсенькая голова с выпученными глазами, дырочками вместо носом и растянутым до ушей ртом, полном громадным количеством зубов, тонких, как иглы.

Нет, не зря я так орала!

Стрела Тилля торчала прямо из сердца страшилища, и густая тёмно-синяя кровь тонкой струйкой стекала с бока на пол.

— Огр! Житель подземного мира, — кивнул на тушу Альдер. — Странно, что он не напал на тебя сразу. Обычно они подкрадываются в темноте и бьют жертву по голове, а потом раздирают на куски и пожирают!

Я поёжилась. Здоровенная дубина с длинными шипами, валяющаяся рядом с огром, была вся покрыта бурыми пятнами. Видимо он не страдал от голода!

— А ещё говорят, что они воруют женщин себе в жёны! — ехидно добавил Тилль. — Из-за своего вопежа, такого жениха упустила!

— Действительно, какая жалость, что ты поспешил его пристрелить. Я бы наконец-то избавилась от твоего присутствия!

— Неужели я тебе так надоел? — искренне поразился Тилль. — Я ведь такой хороший, умный, весёлый, да ещё и красивый!

Он покрутился у меня перед носом, чтобы я лучше рассмотрела его со всех сторон.

— А главное — скромный! — не удержавшись, рассмеялась я.

— Это первое, что во мне все сразу замечают! — ни капли не краснея, продолжал трепаться Тилль.

— О, Иннос! Как вы двое мне надоели! — простонал Альдер. — Ну сколько можно выяснять отношения? Тилль, я тебя не узнаю, ты что влюбился в неё?

— Просто мне скучно! — снова надулся Тилль.

— Сходи в гости к оркам. Там будет весело, — предложила я. — Может родственников встретишь?

Тилль разинул рот, видать с намерением тоже послать меня куда подальше, но хмурый взгляд Альдера остановил его.

Где-то в глубине под нашими ногами, раздался глухой взрыв, и пол ощутимо тряхнуло. Я чуть не упала. Хорошо, что рядом был Тилль. Я вцепилась в него, а в следующую секунду вообще чуть не запрыгнула ему на руки, потому что из темноты на нас кинулись какие-то тени. Это оказались крысы! Причём размером с приличного бультерьера каждая!

Жирные твари, злобно сверкая крохотными глазками, бросились на нас с явной целью закусать до смерти. Они наскакивали сразу со всех сторон, и их мерзкий писк громким эхом разносился по всему подземелью.

Но напугать, а тем более покусать светлых воинов не так-то просто! Выхватив мечи, они молниеносно разделались с несколькими ближайшими мутантами. Остальные крысы, видя, что противник силён и не намерен становиться обедом, отступили в темноту, угрожающе шипя. А потом куда-то убежали. В свете факелов я заметила только длинные, словно отполированные хвосты, растворившиеся в углу дальней стены.

— Всё, крысы убежали! — Тилль насмешливо смотрел на меня.

— И что? — недоуменно пожала я плечами.

— Может отпустишь мой ремень? А то идти неудобно!

И тут я заметила, что все ещё держусь за Тилля, да так крепко, что костяшки пальцев побелели! Я разжала руки. Да, нервы у меня ни к чёрту!

Распинав дохлых крыс по углам, светлые воины потопали дальше, прикалываясь над моим испугом. Мне бы их уверенности и бесшабашности!

Вскоре мы вышли в большой полутёмный зал. Ряды квадратных колон тянулись вдоль стен, поддерживая балкон, опоясывающий весь зал по периметру. Стены украшали массивные арки. В некоторых из них находились статуи, в руках которых были развёрнутые каменные книги. Скульпторы наверняка, запечатлели на их страницах какие-то очень важные послания для умных потомков. Но среди нас троих таких, к сожалению, не оказалось. Поэтому, тупо посмотрев на древние письмена, избранники богов махнули рукой, так и не сумев ничего понять. Ну мне-то простительно! А вот чему обучались в монастыре в своё время воины света, непонятно! Но склонности к древним языкам у них, явно, не было.

Мы медленно обошли весь зал. Никаких других выходов, кроме того, через который мы заявились!

— Откуда же взялся огр? Он не мог быть один. Эти типы всегда живут шайками, — озабоченно размышлял Альдер.

— А помнишь крысы исчезли в стене? Наверняка там есть какой-нибудь лаз, — предположил Тилль. — Надо бы вернуться и проверить!

Он потянул меня за рукав: «Ну что, пойдём жениха выбирать?»

— А может тебе невесту?! — он когда-нибудь оставит меня в покое?

— Идите скорей сюда! — позвал нас Альдер, прекратив в самом начале назревавшую новую ссору.

Он стоял в самом тёмном углу зала.

— Что там ещё? — Тилль нехотя подошёл к стене.

Альдер зажёг факел. Тот высветил арку, такую же, как все остальные в этом зале. Но когда Альдер поднёс факел к арке и обвел по её краю, то пламя заметно потянулось внутрь стены.

— Там проход! Но я не могу найти потайного рычага, — глаза Альдера лихорадочно заблестели. — Ну-ка, давайте вместе пошарим!

Что же его так тянет на всякие авантюры? И Тилль туда же!

На пару, они обнюхали каждый миллиметр стены, но ничего не нашли. А я стояла в сторонке и грызла шоколадку. Надо же как-то поправлять фигуру!

Потерпев неудачу, воины света стали переругиваться друг с другом, как базарные торговки.

— Может великий маг нам что-нибудь посоветует? — вспомнил обо мне Тилль, услышав, как я шуршу фантиками.

Может и посоветую. Что же я зря в «Готику» столько времени играла? Дожевав шоколадку, я зажгла магический огонёк. Ярко вспыхнув, он высветил рисунок, высеченный прямо над аркой. Цветок с пятью лепестками и круглой серединкой, был заключён в квадрат. Под ним две фигурки коленопреклонённых воинов целились из арбалетов в середину цветка. Возле одного воина были пририсованы две стрелы, а возле другого одна.

— Вот! — принялась я расшифровывать рисунок. — Надо выстрелить в цветок два раза с одной стороны и один раз с другой.

Так и сделали. Арбалетные болты, точно и звонко стукнув по центру цветка, улетели рикошетом в другую сторону зала.

Несколько секунд стояла гробовая тишина, а потом в камне заскрежетал старый механизм. Арка, до этого казавшаяся несокрушимым монолитом, медленно опустилась вниз.

— Молодец, догадалась! — впервые Тилль посмотрел на меня уважительно. — Пожалуй, мы не будем отдавать тебя пока ограм. Думаю, ты нам ещё самим пригодишься!

— Ах! Сейчас помру от счастья! Да что бы вы без меня делали?! — И я, гордо задрав нос, прошла мимо него и заглянула в открывшийся проход.

Узкий коридор крутым серпантином уводил куда-то вниз. Мы медленно пошли по нему. Торопиться, почему-то, совершенно не хотелось. С каждым поворотом становилось светлее и отчего-то жарче.

Коридор закончился узким карнизом, нависающим над озером кипящей лавы. Огромные редкие пузыри выпирали из огненной поверхности, постепенно раздувались до гигантских размеров и лопались с оглушительным грохотом. Всё подземелье содрогалось. С карниза летели вниз мелкие камушки и пыль. Посреди этого невероятного озера высилась скала с плоской, как стол вершиной. На ней стоял одинокий храм. Разинув рты, мы наблюдали за рождением очередного пузыря.

— Может уйдём отсюда пока не поздно! — попросила я Альдера, точно зная, что это глас вопиющего в пустыне.

— Ни за что! Нам надо обязательно попасть в храм, — Альдер уверенно махнул рукой в сторону скалы.

— Но мы сможем попасть туда, если только вырастим крылья! — продолжала уговаривать я.

Но светлые воины уже не слушали меня, а вдохновенно шарили по стене, в поисках очередного загадочного механизма.

— Есть! — радостно сообщил Альдер и указал на малоприметный выступ в камне. Полустёртые иероглиф красовался на нём. Может, в прошлые времена, он был ярко прорисован и хорошо видим, но сейчас этот знак можно было обнаружить если точно знаешь, что ищешь.

Альдер нетерпеливо нажал на него, и прямо из-под наших ног в сторону храма стала выезжать каменная плита. Да, древние зодчие были потрясающие строители! Я даже представить не могу, как можно было соорудить такой выдвижной мост из камня, и какие механизмы приводили в действие весь этот кошмар! Но мои приятели не забивали свои головы такой ерундой. Они нетерпеливо спрыгнули на мост и, не дожидаясь, когда он причалит к другому берегу, бросились к храму.

Я догнала их уже на скале. Светлые воины нерешительно переминались с ноги на ногу перед храмом. Вблизи он оказался просто громадным и навис над нами многотонными плитами стен и плоской крыши. Тёмный провал входа казался глазом великана, мрачно следившим за каждым нашим движением. Всем своим существом я почувствовала, что мы здесь не желательные гости и лучше убраться отсюда подобру, поздорову, пока не поздно!

— Ну что, двинули внутрь? — Альдер немного растерянно глянул на Тилля и вытащил меч.

— Ну двинули! — откликнулся Тилль, тоже снимая свой крутой арбалет. — А что с ней делать? — он кивнул в мою сторону.

— Я тоже пойду! — да как он мог подумать, что я останусь здесь одна?

Наверно мой решительный вид убедил Тилля, что отвязаться от меня не удастся, поэтому он только с сожалением покачал головой и сказал: «Будешь идти всё время за нами и не дай бог высунешься вперёд. Надаю по шее и не погляжу, что ты маг!» И Тилль погрозил мне кулаком.

Ой, как страшно! Вся дрожу!

Мы медленно вошли в храм. Внутри его было пусто, никаких украшений, ни окон. Только несколько факелов освещали покрытый толстым слоем пыли каменный гроб. Скорее всего, это был не храм, а просто усыпальница какого-то богача или мага. Мне это место сразу не понравилось, и тревога заползшая в сердце, заставило его испуганно замереть.

Но тут в полутёмном углу слева от гроба, я увидела три небольшие колоны. На двух из них лежали толстенные книги, обложки которых поблескивали позолотой, а на третьей мягким светом лучился золотой свиток. Тот самый, из-за которого мне пришлось столько пережить!

Начисто забыв предостережения Тилля, я бросилась к свитку. Альдер попытался схватить меня, но было уже поздно. Наверно я пересекла какую-то невидимую черту, потому что вдруг, между мной и воинами света из-под пола храма вырвалось зелёное пламя. Я ринулась в него, стараясь вернуться к своим друзьям, смутные очертания которых были едва различимы сквозь языки зелёного огня, достигавших потолка усыпальницы. Но это неожиданная преграда оказалась крепче камня! Мало того, прикоснувшись к пламени, я получила такой электрический удар, что отлетела к гробу, крепко ударившись о его стенку.

Перед глазами поплыли разноцветные круги. Я потрясла головой, что бы разогнать их. Когда зрение восстановилось, я увидела, что пламя уменьшается и сворачивается в шар. Шар рассыпался и исчез, а на его месте появилась странная фигура. Это было существо, чем-то смахивающее на орка. Под нависшим лбом горели тёмные бездушные глаза. Злобно раздувающиеся ноздри широкого носа и клыки, торчащие из нижней челюсти, были явными признаками орочего племени. Смущало только отсутствие шерсти и истлевшие обрывки некогда роскошной одежды, болтающиеся на покрытом трупными пятнами теле. Орки так не одеваются!