Живи и ошибайся 2

Непонятно, что там с художниками теперь будет. Совсем недавно Николай I запрещал то, что начали снова пропагандировать. На самом деле эти метания императора сильно удивляли. С одной стороны, он поклонник английского консерватизма и тут же наряжает придворных дам в наряды, напоминающие национальные русские сарафаны. Рассказывали, что особо потешно смотрелись польские пани с русских кокошниках. Захотелось государю поляков принарядить, и никто не осмелился возразить.

Собственно, мода и наряды меня волновали в последнюю очередь. Главное, чтобы по медицинскому справочнику возражений не возникло. В предисловии к нему писалось, что это собрание известных болезней, симптомов и рекомендуемых методов лечения. Типа мы собрали и записали нечто известное, никоим образом не претендуя на авторство.

Поступить так с периодической системой химических элементов я не мог. Таблицу и краткие пояснения уже отпечатали. Нужно это всё тоже выставить и подать «просвещённой публике». Я спешил, пока мы на слуху. Кто осмелится возражать при том, что сам Николай I поощрил. Что я не удостоился личной аудиенции, упоминать не будем. Попадать под пристальное внимание сильных мира сего особого желания не было. Мы бы и с выставками не совались, вот только для нас это единственный способ заявить о новых пигментах красок и, соответственно, заработка.

— Больше никаких лошадей не продаём, даже Куроедову, — обозначил Лёшка свою позицию.

— И лучше пару лет из поместья не высовываться, — дополнил я. — Тебе дом нужно строить. Свадьбу когда планируешь?

— Следующей весной, — ответил друг. — Как вернёмся, устроим помолвку по всем правилам. Ну и строительство, соответственно. Ты не в курсе, чем Софья вообще увлекается?

— Откуда? — удивился я.

— Вдруг она с Елизаветой переписывалась?

— У них немного разные интересы. Лиза — дама замужняя, а Софья ещё недавно ребёнком считалась.

— Может, позавидует твоей супруге и тоже начнёт книжки сочинять? Полезное это дело для дам.

— Полезное, — согласился и тут же напомнил: — Куроедов намеревается детективы писать.

— Адаптируем что-то из Шерлока Холмса, — предложил друг. — На обратном пути можно черновик написать. Сейчас не стоит голову забивать, у нас завтра состязания в бегах.

Мне казалось, что на скачках было много людей, но, как оказалось, конные бега — действительно популярное развлечение у москвичей. Зрителей пришло тысяч пять. Хорошо, что я категорически отказался брать на себя контроль за ставками. Голицын не сильно настаивал.

Какой-то его помощник подходил ко мне в пятницу и я честно ответил, что думаю на этот счёт. Нужны программки, нужны билеты с номерами, заездом, нужен не один кассир, а несколько, к ним охрана и контролёры. Делать это всё наспех не стоит. При государе опозорились, но там зрителей было на порядок меньше. Посмотреть на бега соберётся много москвичей. Ставки они, возможно, будут делать, вопрос — сколько? Если по рублю, а потом высчитывать по итогам заезда, это слишком сложно.

Насчёт сложности я ничуть не сгустил краски. На скачках участвовали сразу десять всадников. Бега же происходили парами. По прямой дорожке пускали одного участника, через какое-то время второго. Кони бежали до отметки, где переходили на шаг, разворачивались и рысили обратно. Время отмеряли по каждому коню и после сравнивали. Поскольку было от тридцати до сорока участников, получалось небыстро. А если конь травмировался, падал всадник или случалось какая проблема, то заезд следующей пары задерживался.

Митька Рыжий перед соревнованиями ночевал в конюшне вместе с кобылой. Куроедов ему ещё троих охранников выделил. Каких-то непредвиденных ситуаций не случилось. Лошадь была здорова. Митька тоже. Хотя попытки напоить его вином со стороны других конюхов неоднократно предпринимались. Но сурового вида мужики с дубинами разом отвадили тех «друзей». Как я уже упоминал, в это время народ бесхитростный. Многоходовые комбинации не умеет устраивать. Мы, к примеру, могли запросто сделать укол снотворного любому коню соперников и следов бы не нашли. Другой вопрос, что не хотели играть нечестно.

Как потом выяснилось, нужно было к тем поверяльщикам времени подойти. Я вообще не пошёл смотреть бега. Вляпавшись три раза в конский навоз и один раз в отходы человеческой жизнедеятельности, отказался занимать зрительские места. Народ на бега собрался простой, незамысловатый. Могут и раздеть в толпе. Дед с Лёшкой контролировали лошадь и Митьку. Куроедов выяснял что-то у судей.

После он доказывал, что время подтасовали.

— Ласточка должна быть первой! — возмущался Ксеноновый Данилович.

Сами мы время не фиксировали и ответить, за сколько пробежала кобыла, не могли. Вполне вероятно, что кобыла показала пятый результат. Митька возница не самый опытный. Мог растеряться, переволноваться, где-то ошибиться. И вообще у нас задача продемонстрировать новую породу в России. С этим мы успешно справились. Уж я-то точно знаю, что в будущем эти кони покажут себя.

Через неделю должны состояться ещё одни бега на Донском поле, но я не рекомендовал в них участвовать. Хлопотное это дело — праздную публику развлекать. У нас там профессора, не охваченные вниманием. Павлов Крендовского забрал к себе погостить, но меня директор земельной школы несильно интересовал. Нам бы с кем из химиков повидаться.

По слухам, в Казанском университете сильные специалисты в этой области. Но мы-то в Москве, где работало много иностранных преподавателей, придерживающихся старых представлений.

Из имеющейся информации я знал, что собственная школа химиков России появится лишь в 1841 году. Будущий ректор Императорского Санкт-Петербургского университета Александр Воскресенский пока даже степень доктора не получил. Это его учеником будет Менделеев, славу которого я собирался украсть, успокаивая свою совесть тем, что делается это во благо науки и России.

— Отправишь экземпляры таблицы в Казанский университет, — послушал мои сетования дед. — Там сейчас весь цвет русской науки собрался: Лобачевский, Зинин и прочие.

В том, что периодическая система вызовет шквал споров и возмущений, я был уверен на сто процентов. По этой причине к таблице прилагался небольшой учебник с кратким описанием солей, щелочей, кислот, с формулами и пояснения взаимодействия.

На момент создания Менделеевым таблицы было открыто шестьдесят три элемента. Сейчас их меньше. Мне пришлось тщательно проверять каждый. И не это главная проблема. Как объяснить химикам девятнадцатого века сам принцип? Реакции с первым элементом — водородом — описывали многие учёные, но никто из них не упоминал об одноатомности. Не приняты такие понятия, как молекула и атом.

— Делай вид, что оперируешь давно известными понятиями, — отнёсся легко к проблеме Лёшка. — И сразу сбегаем, как обычно, домой, чтобы не догнали.

— Было бы от кого сбегать, — вздохнул я. — Как-то мы не подумали о летних отпусках.

— Напечатаем несколько статей в журналах, чтобы уж точно в Петербурге заинтересовались. Кстати, Андрей Игоревич тебе говорил, что он задержится в Москве? Будет делать где-то в мастерских паровую машину для парохода. Отец Нестор спонсирует.

— Не мои проблемы, как он потом домой поедет, — отметил я. — Меня будущий пароход мало волнует. Я уже понял, что зимой пусть и холодно, но двигаться проще.

— Пароход — это технический прогресс, — попенял Лёшка. — Но нас это действительно не должно волновать. Меня больше интересует — успели нам чугунные унитазы с Урала привезти или снова половина заказа брак с трещинами?

— И гостиницы, — в очередной раз вздохнул я, прикидывая, сколько нас ждёт дел.

С другой стороны, скучать не приходится.