Бандит-2

Глава 14

— Говори…

— Господин… — тот, к кому обратился хозяин кабинета, неловко заерзал на коленях. Стоять так было неудобно, жестко, хотя пол и застелен ковром. Драгоценным ковром, вышитым золотыми нитями. Ковер изображал сцену того, как ангелы Создателя изгоняют из мира адептов черной магии. Адепты явно были этим недовольны, вопили, нанизанные на золотые копья, и размахивали здоровенными книгами, непонятно как удерживаемыми одной рукой. Ангелы здорово походили на солдат дворцовой стражи в своих золотых же доспехах, и любой зритель мог поставить вонд против медяка на то, что моделями ткачу служили эти самые бойцы гвардии.

— Господин! — после паузы, задохнувшись от волнения, продолжил докладчик — Лекарь Велур с помощью своего мутагена произвел из простого ворка могущественного мага! Лекаря!

Мужчина, что сидел в черно кожаном кресле расшитом золотом (в этом доме явно очень любили золото), насторожился, даже наклонился вперед и посмотрел в макушку коленопреклоненного собеседника. Его красивое, холеное лицо сделалось хищным, губы изогнулись в гримасе недоверия, даже отвращения.

— Ты врешь! Этого не может быть! Лекарь сам мне говорил, что не может сделать из простого человека ни лекаря, ни боевого мага! Как ты смеешь мне врать?! Я вырву твой поганый язык! Мерзавец!

— Простите, господин — голова докладчика уперлась в ковер, зад его приподнялся и встал прямиком в направлении отдушины, видневшейся наверху, у самого потолка. Казалось, он целится задом в того, кто сейчас сидел за этой отдушиной с небольшим боевым арбалетом и смотрел за каждым движением посетителя — не посягнет ли он на жизнь и здоровье Великого?!

— Господин, это правда! — глухо прозвучал голос человека, согнувшегося в три погибели — Он и меня лечил, этот ворк! И других лечил! Например, нашу домоправительницу вылечил от бесплодия! Да что домоправительницу, он самого Велура вылечил! И не только вылечил — он его тело изменил! Теперь Велур не толстый, и ноги у него длиннее стали! Даже излечил его от хронической дурной болезни, которую тот некогда подцепил, и которая мешала ему иметь дело с женщинами! Вот!

Мужчина в кресле поморщился, вдруг вспомнил, что он касался лекаря рукой. А лекарь-то оказывается был болен дурной болезнью! Фу, какая гадость!

А еще, его вдруг до глубины души потрясло то обстоятельство, что оказывается лекарь-то ему врал! Он нашел средство, делающее магов из обычных людей, но скрыл от своего благдетеля! Того, кто помог ему найти выгодную партию, фактически женил на богатой и уродливой девке, того, кто помогал ему продвигаться по службе, а потом помог укрепиться в Гильдии магов! Того, кто всегда покровительствовал этому заносчивому и недалекому лекаришке! Ах, ты ж мерзавец! Вот как отблагодарил?!

Возмущение хозяина кабинета было таким бурным, таким сильным, что мужчина встал из кресла и начал ходить по кабинету. Тот же, кто сейчас стоял на коленях перед ним, все время, пока хозяин кабинета ходил, поворачивался головой в сторону шагающего. Это выглядело глупо, походило на то, как стрелка компаса всегда направлена в одну сторону, и немало раздражало властителя. Он даже хотел пнуть этого человека, но тут же взял себя в руки и решил, что так поступить было бы совершенно неразумно. Во-первых, этот человек ни причем, он только лишь принес ценную информацию.

Во-вторых, негоже терять лицо при каком-то там простолюдине, мало отличающемся от животного. Животное не должно страдать, если оно не заслужило наказания. Властитель тем и отличается от черни, что он умен и справедлив.

Как-то сразу смягчившись после таких мыслей, мужчина сел в кресло и задумался, глядя на приподнятый кверху зад своего агента. Теперь он его почему-то не раздражал, а даже немало успокаивал. Вот так и должны стоять перед господином всякие там…и лекари — тоже! Что он о себе возомнил, этот Велур?! Захудалый клан, мало чем отличающийся от семьи простолюдинов! Это он, Леграс его сделал высокородным и богатым! Это ему лекарь обязан по гроб жизни!

Но сказал он совсем иное:

— Как думаешь, почему он никому не рассказал о своем успехе? Почему не доложил в имперскую службу о том, что он сделал мага с помощью своего мутагена?

— Да, господин! — голова агента приподнялась, и он опасливо посмотрел на собеседника — Он вообще-то рассказал. Весь дом знает! Жена его знает! Только он предупредил, что если узнает о том, что кто-то болтает языком на тему Келлана, он язык отрежет, а всю кровь выкачает для опытов. Его все боятся, как огня! И я боюсь! Он все может сделать! Он не только маг, он еше очень сильный человек! А может и вообще нанять стражу и заключить в темницу, а после все равно выкачать кровь!

— Я не о том спросил — мягко, будто говорил со слабоумным, спросил Леграс — Я спросил твоего мнения, почему лекарь скрывает от всех факт того, что он сумел добиться такого успеха! ТВОЕ МНЕНИЕ! Говори, я тебя не накажу! Больше того — награжу!

Для того, кто стоял на коленях, главной наградой было бы — выйти отсюда живым, и на какое-то время забыть о существовании властителя. Когда он дал согласие сотрудничать с Тайной службой, не думал, что это будет так страшно и опасно. Узнает Велур, что он стучит на лекаря в Тайную службу — гад выкачает из него кровь! Откажется стучать на Велура — Тайная служба может сдать его Велуру, или обвинить, в чем угодно. И результат в принципе будет тем же самым. И это всего за какой-то золотой в месяц, плюс редкие премии за особо ценные сведения о хозяине! И зачем это ему было надо?! Сто раз уже пожалел, что согласился сотрудничать. Вон, какой грозный этот властитель, того и гляди прикажет кожу со спину плетью содрать! Но надо отвечать. Надо отвечать!

— Господин…по моему разумению…да простите вы меня за самонадеянность… («господин» брезгливо скривился) В общем…лекарь из него силу пьет.

— Что?! Какую силу? — слегка опешил Леграс — Кровь пьет, что ли?!

— Нет, господин! Магическую силу! Он выкачивает силу из Келлана, закачивает ее в снадобья, а кроме того, когда проводит операцию — пользуется его силой. Тогда он не устает. А раньше после операций с ног валился, мы иногда даже относили его на руках. А еще — он только ему может доверить лечение себя самого. Потому что Келлан не может причинить ему вред — у него на шее специальный ошейник. Хозяин его когда-то купил за большие деньги — он сам говорил. И вот у кого на шее такой ошейник, не может ничего сделать против того¸ кто ошейник на него надел. Раньше хозяин боялся лечиться, говорил — если пойдет к кому-нибудь из магов, могут осушить до дна, всю магию выкачать. А еще — могут навредить, а он и не узнает, что навредили, и умрет. А Келлан не может ему навредить, потому что если хозяин умрет — и Келлан сразу умрет. Я подслушал, как он ему это говорил. Потому хозяин о Келлане ничего и не говорит — боится! Он слишком для него ценный. Вот. А больше он магов не может сделать, это правда. Он за эти годы столько рабов до смерти заморил, хотел сделать мага — целое состояние на них спустил! И ничего не получалось. Мерли, как мухи после яда! И вот только с ворком получилось. Хозяин говорил, что наверное это воркская природа такая — они крепче, чем другие люди. Но потом сказал, что может вообще случайность, потому что ворки у него были, а ничего из них дельного не получилось. Одно мясо. Так что можно сделать вывод, что этот Келлан один такой. Конечно, может и можно еще кого-то сделать магом, но для этого надо сотню рабов перепортить, а может две, а может тысячу! Вот потому хозяин и держится за Келлана. Он теперь стоит больше, чем все имущество хозяина! Он сам так сказал!

Леграс задумался. Да, логично. Он бы и сам сделал все, чтобы не выпустить мага-лекаря из рабов. Из своих рабов! Вот как же удобно — лечишься, и не за бешеные деньги, которые берет Велур и шайка его коллег-магов, а…за бесплатно. Если не считать расходных материал. Это же во сколько раз дешевле! Тело меняет…у него и жена, и дочка красотки именно потому, что он их изменил… Интересно, а что у себя изменило это ничтожество?

— Что, говоришь, изменил лекарь? Что именно?

— Ну…жир убрал, ноги длинее, и…это…мужское достоинство стало толще и длиннее! Я когда к его жене пришел, после того, как хозяин в бордель снова уехал, так она ругалась и сказала, что мой…хмм…не дотягивает до его размеров. И что я как…хмм…птичка, скачу, а толку никакого! Что ее муж гораздо больше мужчина, чем я! Мне даже обидно стало…

Леграс вдруг ухмыльнулся — его развеселил этот рассказ. Слуга, который трахает жену хозяина обиделся за то, что любовница сравнила его с мужем и не в лучшую сторону! О времена настали! Нет, ну какие все-таки эти простолюдины…да и малородовитые дворяне далеко от них не ушли. Глупы и недальновидны. А этого Велура надо ставить на место. Он похоже что вообразил себя равным Великому! Считает, что может скрывать от Властителя важную информацию, и ему за это ничего не будет! Нет, дорогой лекарь, так не пойдет. Император обязательно узнает о твоих проделках. И как он отреагирует на твое поведение, это большой вопрос. Только надо будет правильно подать дело. Как-нибудь к случаю на совещании сказать, что по слухам у Велура все-таки получился маг из простолюдина. И что может стоит вызвать лекаря на аудиенцию и поздравить его с успехом? Вот и пусть покрутится, как кусок мяса на жаровне! Пусть только попробует сказать, что никакого раба-лекаря у него нет. Ложь императору — государственное преступление. Карается смертной казнью. Или изгнанием и лишением всех прав. А если не соврать — раба у тебя точно заберут. Ведь маг не может быть рабом, закон это запрещает! Каждый маг должен поступить в Академию, пройти курс обучения и отслужить Империи! И ты никакого права не имеешь на то, чтобы удерживать мага. Ты сам снимешь с него ошейник, иначе…

Леграс про себя даже хохотнул, хотя на лице у него не отразилось совсем ничего — бесстрастный, расслабленный, он никогда не показывал своих эмоций. Та интрига, которую он задумал, имела несколько уровней смысла. Первый уровень: он ставит на место лекаря, который не сообщил ему о маге, не сообщил о том, что хочет оставить его себе…и Леграсу. И Леграс просто не знал, что маг хочет придержать Келлана! Не отдавать императору! Иначе они вдвоем что-нибудь бы, да придумали. А так пускай пеняет на себя — Леграс всего лишь хотел порадовать Велура, хотел чтобы тот получил заслуженную награду от высшего лица Империи! И жаль, что получилось так, как получилось

Кланяясь, агент попятился к двери, нащупал дверную ручку так и продолжая склоняться в пояс, и наконец-то исчез, притворил за собой тяжелую, высоченную, в потолок дверную створку. И тогда Леграс позволил себе закрыть глаза и расслабиться. Хорошая новость! Действительно хорошая новость!

***

Герда открыла глаза, и в первую минуту не поняла, где находится. Над головой шумели ветви огромного дерева, в лицо мягко упирались лучи солнца, проскальзывая между маслянисто блестевших листьев. Откуда-то пахло пирогами, сдобой, и тянуло дымком. Где она находится?! Что это все значит?! Память будто смыло в канаву. Помнит, что вчера вышла на «охоту», и…все! Больше ничего не помнит!