Тайная невеста мага

Глава 28

Мирибель

Утро началось с традиционного завтрака, который мы быстренько скушали. Надо отметить, что встали мы не совсем рано, так как маг запретил нас будить, так что этот приём пищи смело и за ланч сошёл бы.

Затем мы решили провести урок танцев для начинающих.

– Вот что мне делать на балу? Я же совершенно не научилась танцевать!

– Будешь танцевать со мной и Коном, для остальных ты восстанавливаешься после лихорадки.

– А от меня не будут шарахаться после такого диагноза?

– Нет, избегать будут меня, а тебя – только когда стоишь возле меня.

– Ничего себе прогнозы.

Бального зала в доме не было, но большая гостиная вполне подходила под наши нужды.

Рив включил музыкальную шкатулку, из которой полилась мелодия, похожая на вальс. Правду говорят, что музыка вечна. Она ещё и во всех мирах есть. А мелодии чем-то дажепохожи.

Этот танец мы танцевали, не напрягаясь. Я умела считать до трёх, а лорд так крепко меня обнимал, что шанса сбиться у меня просто не было.

Следующий танец поразил меня обилием подъёма рук. Складывалось ощущение, что кто-то переделал игру «Ручеёк» в танец.

Мы много смеялись и целовались, так что танец мне тоже понравился в исполнении нашей пары.

Следом шла новая композиция, что-то вроде медленного фокстрота. Пара кружится по паркету с некоторыми перебежками и с впечатляющим прогибом спины женщины.

Вариации полонеза узнала даже я, по телевизору видела, и мелодия весьма похожа.

Стало как-то спокойнее оттого, что не совсем всё непонятно.

Мы примерно по три раза прошлись по всем танцам, чтобы закрепить их.

Не уверена, что к моменту их исполнения не забуду все па, но лучше так, чем ничего.

Рив с большим удовольствием танцевал, он очень грациозно двигался, легко перемещаясь по паркету. И я невольно почувствовала себя неповоротливой.

– Ты отлично двигаешься! – не удержалась я от комплимента.

– Спасибо, столько лет без практики, что сам немного боялся, что не вспомню все движения, но нет.

– Тело помнит всё, – улыбнулась я.

– О, да, – коварно улыбнулся мужчина в ответ и поцеловал меня.

– Я буду выглядеть на твоём фоне неповоротливой уткой, – вздохнула я.

– Вовсе нет! Все будут восхищаться твоей смелостью.

– А если я тебя поцелую?

– То кого-нибудь обязательно стошнит, – грустно поделился маг.

– Тогда не будем портить праздник Императору, раз его подданные такие трепетные.

Далее мы покопались в книгах в библиотеке, ища информацию о переносе душ или энергии. Ничего конкретного не нашли. Вскользь упоминалось в обычном учебнике, что такое возможно, но при каких условиях не оговаривалось.

В труде тёмного мага ушедших времён тоже говорилось, что есть способ вытащить душу в свой мир, но там требовалась добровольная жертва. Опять же без объяснений.

Поужинали мы плотно, так как на балу будут закуски, напитки, но не полноценные блюда.

Ещё часок поперебирали трактаты, и настало время собираться. Мы ещё с утра спорили, как нам организовать процесс, и победил Рив, уговорив меня на совместное одевание.

Ванну мы, конечно, принимали довольно долго, так как удержаться от соблазна, когда такое тело рядом и тянет к тебе руки, просто невозможно. Зато было весело, мокро, тучи брызг, и затем стало уж совсем приятно.

Вылезли мы чистыми и уставшими.

– Может, ну его, – сказала я, лёжа на кровати, – бал этот.

– Увы, мы обещали, так нельзя.

– Я точно ничего не обещала. Может, ты один на часок смотаешься?

– Ничего не знаю. Полежим полчасика, обсохнем и будем дальше прихорашиваться, – рассмеялся маг. – Я первый раз собираюсь с таким энтузиазмом!

– Ни минутки в этом не сомневаюсь!

В свой костюм маг оделся сам, а после мне помогал одеваться, от меня требовалось только поднимать и опускать руки. Дорвался!

К платью мужчина принёс изумрудно-бриллиантовое колье, которое сам на мне и застегнул.

Браслет к нему был тоже очень красивым, витым, с теми же камнями, а также серёжки в виде капелек.

В волосы – красивая заколка.

– Вот, если согласишься быть моей женой, тогда тебе будет положена шикарная диадема, а пока лишь красивое украшение.

– Ничего страшного, мне и его сейчас хватит, не волнуйся.

– Пора выходить, а то можем опоздать, а этого не стоит делать.

– Командуй ты, я в этом ничего не понимаю.

Мы перенеслись сразу во дворец, пользуясь разрешением мага, прибывать туда, таким способом.

Очень удобно, должна сказать, только сил надо много, зато никаких пробок и толчеи.

Из портальной комнаты прошли в комнату, примыкавшую к бальному залу. Тут стояли диваны и кресла, столики с напитками, висело зеркало в полстены, как в допросных, через которое видно всё помещение.

– Присаживайся, сюда придёт императорская чета перед балом, познакомлю вас, а потом уже выйдем.

– Что-то мне не по себе. Такие важные люди и я.

– Ты тоже очень важный человек, Мири. В моей жизни так уж точно!

Я посмотрела в зеркало и увидела, как прибывают гости. Они прохаживались вдоль стен, останавливаясь поболтать со знакомыми.

Зал был поистине огромным, так что гулять в нём можно было, сколько хочешь.

Красиво выполненные фрески на стенах перемежались зеркалами, как зеркало тут, лепнина на потолке, светлый паркет, магические шары расставлены и развешены по периметру.

Наконец, открылась дверь, ведущая вглубь дворца. В комнату вошёл Император и его жена. Выглядел мужчинаочень величественно. Синий камзол, серебряный жилет, чёрные брюки и перевязь. Дама – в серебристом платье с синими лентами, и бриллианты повсюду. Она, действительно, сияла.

На головах обоих императорские – венцы. В тёмных волосах императрицы такое украшение отлично смотрелось.

Я присела, а мой маг поклонился.

– Ваши Императорские Величества, разрешите представить леди Мирибель Лингвуд, мою ученицу.

– Нам очень приятно, – ответил Император, и голос его был полон восторга.

– Давайте присядем, – предложила Императрица, и мы все разместились в креслах.

– Вы просто сенсация в столице, дорогая леди! – промолвил Император. – Куда бы я ни пришёл, везде обсуждают вас.

– Благодарю, Ваше Императорское Величество, что интересуетесь моей скромной персоной, – поблагодарила я.

– Ещё бы, только и слышно, девушка тёмного мага сказала, леди тёмного мага заказала, они сидели там, покупали тут, смеялись так весело, что страшно хотелось знать отчего, – продолжила Императрица, – право слово, мы заинтригованы не меньше других.

– Не смущайте Мири, ради всех Богов.

– Если людям нравится говорить обо мне, то пусть, значит, я всё делаю правильно, – скромно сказала я, – стоит ли удивляться этому, если у них прорва свободного времени, а из развлечений только слуг гонять да платья мерить.

– А вы как развлекаетесь? – поинтересовался Император.

– Не скажу, что я всегда развлекаюсь. У меня много занятий и идей. Я люблю читать, разговаривать с людьми, но только с теми, с кем есть о чем-то интересном пообщаться.

– А верны ли мои сведения, что вы даже прислугу набрали в дом к Риверзу? – с любопытством спросила Императрица.

– Правда, у нас есть экономка, повариха, дворецкий, два лакея, садовник с помощником, горничная, и пока с нами живёт модистка с ученицей, – перечислила я.

– Невероятно! – воскликнула она и даже стала обмахиваться веером, который взяла со стола. – Но как вам это удалось? Мы столько лет пытались кого-то найти, и никто не соглашался!

– У Мири есть свой способ поиска персонала, – улыбнулся маг.

– Какой?

– Помочь обиженным и нуждающимся, выслушать, обогреть и выдать магический контракт на работу, – сказал лорд Найт с улыбкой.

– И, конечно, личный пример, – добавила я. – Люди видят, что я спокойно нахожусь в доме мага, мы разговариваем и занимаемся делами совершенно спокойно, и тоже начинают вести себя адекватно.

– А каким вы его видите? – спросил Император.

– Красивым мужчиной лет тридцати, с чёрными волосами, чётко очерченными губами, твёрдым подбородком, чуть раскосым разрезом карих глаз. А его острые скулы и милая родинка над губой меня просто умиляют, – улыбнулась я магу, который тут же покраснел, как девица.

– Удивительно, просто удивительно, – сказал Леванис Третий. – Почему же так?

– Этого я не знаю, – покачала я головой.

– А молнии? Вы же их вызываете. Я сам видел в городе грозу.

– Да, но я не знаю, почему получила эту силу. Или как она ко мне попала.

– Это ничего, вы с Ривом сами покопаетесь и найдёте ответ, – усмехнулся Император.

– Мы постараемся, – кивнул тот. – А не пора ли вам открывать бал, Ваши Величества? А то гости собрались, а хозяев нет.

– Ты прав, – встала Императрица, – но приятно посидеть по-семейному. Пойдёмте.

Император с императрицей вышли к гостям первыми, дверь из комнаты располагалась за тронами, гости дружно присели или поклонились.

Церемониймейстер объявил о них на весь зал громким голосом.

Следом показались мы и встали чуть в стороне от монархов.

Леванис Третий взял слово:

– Дорогие подданные, я рад, что вы решили посетить бал в честь дня Империи. Наш дом очень важен для всех, живущих в нём. Хочется верить, что так будет продолжаться ещё очень долго. Я надеюсь, что вы стараетесь его улучшить так же, как ежедневно и ежечасно пытаюсь это делать я. Империя сильна, пока сильны мы. Поздравляю вас с нашим общим праздником!

Раздались овации и крики «Да здравствует Империя!»

– А также хочу представить девушку, которая не побоялась стать ученицей моего брата, лорда Найта, леди Мирибель Лингвуд, – император протянул мне руку, и ничего не оставалось, как выйти перед всей толпой придворных и сделать реверанс.

Нет, я не буду смущаться! Чего ради? Пусть им будет неловко! Я подняла на толпу взгляд и улыбнулась, как голодная акула. Ну, здравствуй, императорский дворец, я уже тут!

Когда все успокоились, бал был объявлен открытым, и грянула музыка.

Императорская чета вышла первойтанцевать, конечно, вальс. Все стояли и смотрели, как они скользят по паркету. Через некоторое время руку мне протянул и Рив, мы тоже приступили к выполнению па. А после середины танца и остальные желающие кружились под музыку.

– А ты боялась, – улыбался, глядя мне в глаза, Рив, – отлично выходит.

– Ты так крепко меня держишь, что шансов сбиться с ритма у меня просто нет, – кокетливо похлопала я ресничками.

– Мне это нравится, отрицать не буду, – его голос с хрипотцой сводил меня с ума.

– Прекрати, а то я просто замурлычу, ей Богу.

– Я бы послушал, – вкрадчиво продолжил он.

– Давай только не здесь, и так все смотрят, забывая не натыкаться друг на друга.

– Пусть, мне уже всё равно.

– Не будем сегодня всех шокировать сильнее, чем есть.

– Если леди настаивает, – отозвался лорд Найт, многозначительно смотря на меня.

Музыка закончилась, и мы вышли из круга танцующих.

– Подойдём к напиткам? – спросил Рив.

– Пожалуй, да. Во рту пересохло.

Мы неспешно прошли к столам. На нас смотрели, но подойти не рисковали. Я успела отпить половину, когда к нам приблизился Конрад в сопровождении элегантно и сдержанно одетой леди, весьма хорошенькой.