Стальная месть

- Те бородатые мужчины ждали здесь вас давно. – шепнула девушка, расставляя тарелки, - Они были очень злыми.

Сказав это и расставив подносы, девушка зыркнула в сторону «медведей» и быстро ушла за стойку к щуплому тавернщику. Слова официантки я расслышал прекрасно и медленно вытянул из-за спины нож, приготовившись к возможной схватке. Ножны с саблей лежали рядом и выхватить из них оружие будет делом всего лишь нескольких секунд, но вместе с тем опасения не спешили покидать моё сердце. Складывалось чёткое ощущение того, что эти «медведи» войны серьёзные и Сезар точно их знал. В честном поединке я может быть и выиграл воина равного Сезару, но здесь перевес в численности предполагаемого врага над нами был больше чем в два с половиной раза, а это уже почти наверняка равняется проигрышу. Даже если сабля загорится рунами, а в крови воспылает пожар ярости, то схватка будет считаться проигранной.

Один из бородачей поднялся из-за своего стола, когда успел я только затолкнуть в рот сырную лепёшку. Он был человеком высоким и крепким, напоминающий своей фигурой древний дуб, а плавностью движений матёрого льва. Его голова была обрита начисто, отчего проходящий через слюду окон свет отражался от успевшей загореть кожи, которая украшалась непонятным татуированным узором. С подбородка до середины груди у него спускалась густыми волосами местами поседевшая борода. Ножен этот человек с пояса не снимал и сейчас держал огромную ладонь на лакированной рукояти тяжёлого пехотного фальшиона, больше похожего на тесак, нежели на привычный меч. Человек приблизился к нам и молча посмотрел на меня. В его глазах читался опыт лет проведённых в боях. Внешне он казался расслабленным и даже шагал дюже мягко для такой массы, но внутри оставался напряжённым и готовым к схватке.

- Приветствую тебя, мой брат. – пробасил подошедший мужчина и голос его едва ли не сотрясал потолок заведения, - Я прибыла сюда, чтобы напомнить тебе о нашем общем кровном долге.

Сезар уже вобрал воздух в лёгкие, но я оказался быстрее его, - Если вы представитесь, то наш разговор будет строится куда как лучше. – предложил здоровяку я, жестом ладони указываю на скамью напротив меня, - Заодно расскажите, что же вам задолжал мой воин. В моей казне достаточно денег, чтобы заплатить за него.

- Наш долг не деньгами красен, а словом и верностью. Мы дали клятву нашему богу Беру и сейчас он просит нас прийти к нему на помощь. – воин коротко кивнул, прошуршав бородой о своей чёрной тунике.

- И всё же вы не назвались, да и имя вашего Бога мне мало о чём говорит.

- Я Тавор – это имя дал мне отец. А бог наш Бер – создатель всего что мы видим, слышим и чувствуем. Из волос его шкуры произросли леса, его когти прорыли реки, а клыки стали белоснежными горами. Когда-то он дал нам жизнь и сейчас мы последуем его зову.

- Меня батюшка при рождении назвал Вадимом. Могу ли я узнать, откуда вы, Тавор?

- Моя Родина лежит далеко – в Желтогородске, что стоит на Медвежьем острове. Мой отец был князем, а сейчас на престоле мой брат.

- Сезар, признайся, ведь ты тоже сур?

Мой сержант лишь согласно кивнул на мой вопрос, приводя меня в некоторое замешательство. Конечно, теперь его круглое лицо с исключительно славянскими чертами вписывалось в предисторию его жизни, но даже Бернд мне утверждал, что Сезар происходил откуда-то из Северной Ларингии или Рюгленда. Опять же, эти бородачи, возникшие из неоткуда требуют моего офицера, когда он мне так нужен.

- Признайтесь честно, Тавор, зачем вам мой офицер и что от вас требует ваш бог?

- Над Сурией заходит тень Смуты, и все её сыны должны быть сейчас там.

Казалось бы, ещё одно средневековое государство постигла проблема феодальной раздробленности, но в памяти всё же держалось понимание того, что именно суры в этом мире наиболее похожи на мой родной народ, да и память о ужасах Смуты в Русском Царстве никуда не ушла. Так что какое-то желание защитить несуществующую здесь Родину в мыслях мелькало.

- Сезар мне сейчас нужен, но у меня есть к вам предложение. Вы ведь знаете кто я такой? – Тавор вместо ответа только кивнул, - Значит знаете о моём оружии. Я готов поделится им с вами.

Сезар посмотрел на меня ошарашенными до невозможности глазами. Не так уж и давно я отказался от немалой оплаты за изобретения подконтрольного мне Мадира, а здесь готов чуть ли не разбрасываться им. Возможно, что это было глупо и я страдаю чем-то непонятным, но уж очень мне не хотелось отпускать своего офицера и отличного воина. Особенно хорошо это нежелание проявлялось в свете будущего штурма столицы Кловиса.

- Командир, я понимаю, что ты в ответе за меня и я тебе нужен, но и ты пойми меня. Моё сердце и мой топор принадлежит клятве, и я должен отвечать за своё слово. Я вернусь сюда, как только смогу.

Я посмотрел в глаза Сезара. В них явственно отпечатывалось желание последовать своей клятве, не смотря на великое желание довести войну с Красным Рыцарем до конца. Держать бородача против его воли я совсем не хотел, а потому почти сразу принял решение его отпустить.

- Но без подарка я не смогу вас отпустить. Тавор, приглашаю вас и воинов в свой лагерь. Сезар служил мне верным воином, а потому у меня есть что вам дать в помощь выполнению вашего долга.

Когда я произносил последние слова, то боковое зрение срисовало нескольких вошедших в таверну мужчин. Заведение и так было наполнено и места бы им не нашлось, но, похоже, есть они вовсе не собирались. Уже когда они входили, то я заметил, что их взгляды направленны чётко на меня, а уж это означало не лучшие перспективы. Первый из вошедшей группы держал на поясе длинный кинжал, которым было удобно биться в узких пространствах. Я готов был поклясться, что без боя отсюда точно не уйду.

- Тавор, можете мне оказать услугу?

- Какую?

- Меня сейчас пришли убивать, и хотелось бы попросить вас о помощи.

- Медведи не отказывают в помощи своему другу.

- За Серого Бога! – закричал кто-то из недавно вошедших мужчин, как только их группа рассеялась по заведению.

Таверна сразу же перестала быть спокойной. Со своих мест повскакивали мужчины, завжикали вынимаемые из ножен клинки, а крики испуганных горожан пилой резанули по ушам. Тавор резко поднялся на ноги и сразу выхватил из кольца на поясе свой топор. Сезар же, сразу войдя в боевой раж, рывком перевернул стол, за которым мы сидели и пинком отправил его вперёд. Тяжёлый деревянный снаряд, прошуршав по половицам, влетел в ноги одного из серобожников, ударом отправляя его на пол. Хрустнуло его разбитое лицо, а на меня сзади попытался напрыгнуть враг. Он попытался достать меня кинжалом прямиком в висок, но клинок просто просвистел у уха. Рывком развернувшись на пятках, я потянул нападавшего за руку и скинул на пол его на пол. Напрыгнув на его, я перехватил свой нож удобнее и с замаха вонзил его в глаз сектанту. Он лопнул под силой удара и клинок вошёл в упругий мозг человека. Серобожник задёргался под мной, но я уже оказался на ногах, выдергивая из ножен саблю. Клинок засиял красными рунами, а сознание тут же потонуло во всеохватывающей ярости. Ещё двое сектантов рванулись на меня, занося оружие для удара. Один быстрый молниеносный удар рассёк сразу оба их тела единой красной линией. Не успели они оба осознать свой смерть, как я обрушил на них второй удар, разрубивший голову одного из нападавших надвое словно гнилой арбуз.

Двое врагов рухнули на землю, а прямо мне в глаза смотрел арбалетный болт. Пока что он просто спал на ложе своим гранённым наконечником, угрожающе сверкая острыми гранями. Расстояние до стрелка было едва ли равно пяти метрам и обладай я даже самыми быстрыми рефлексами, смерти избежать бы не удалось. Я понимал это, понимал это неизвестный стрелок, да и госпожа Смерть в неведении не оставалась. Время замедлилось, и я даже успел рассмотреть оружие стрелка. Арбалет был совсем не большим, скорее даже арбалетиком длинною в локоть в мужской локоть. Плечи его были не стальными, а деревянными, но даже так хранящейся в них силы было достаточно, чтобы выбить мозги из черепушки. Болт был не самым простым и предназначался скорее для охоты, а не убийства людей, но на таком расстоянии сия проблема была несущественной. Владелец оружие, чьё лицо наполовину скрывалось глубоко надвинутым капюшоном, плотоядно щерился, всё сильнее сжимая

Проблему решил топор. Обычный такой топорик, весом едва больше полкилограмма с узким лезвием. Он прилетел в висок сектанта, мгновенно пробив череп врага. От приданного импульса шея хрустнула, и враг отлетел в сторону. Я развернулся и увидел расплывшегося в улыбке Сезара. Казалось, что он был на гране бешенства, но топор в его руке уже был покрыт кровью. «Медведи» же, казалось, не видели сражения, просто танцую с оружием в руках, попутно срубая попадающих под танец врагов. Сколько прошло от боя? Минута? Десять? Наверняка намного меньше, но большая часть врагов уже лежала на залитом кровью полу, но ещё трое топтались сейчас у стойки, ощетинившись оружием и зыркая на остальных, словно загнанные крысы. Впрочем, они ими сейчас.

Поудобнее схватившись за рукоять, я шагнул вперёд. Меня попытались достать копьём в грудь, но мне удалось поднырнуть и достать ударом под самое колено. Сабля с лёгкостью разрезала хрящ, отделив голень от ноги, после чего рухнул, вереща от боли. Оставшиеся двое, поняв свою незавидную учесть, решили исполнить предназначение своего бога и забрать ещё хотя бы одну жизнь: мою. Накинулись сразу скопом. Оружие засвистело, рассекая воздух, но двигался я быстрее, не позволяя врагу нормально прицелится, но много двигаться мне не пришлось. На одного понадобилось два быстрых удара в голову, а другому хватило всего одного точного удара, разрубившего его левый бок, уничтожив печень и дойдя прямиком до костного мозга, заставившего его упасть навзничь.

- Не знаю как вам, но мне на сегодня серобожников хватило. Предлагаю вернуться в мой лагерь и там решить все наши вопросы. – утирая лоб от крови тыльной стороной ладони, предложил я.

Решение было поддержано единогласно.