Путь Силы

Глава 9

Я спускался по горной дороге, оставляя храм за спиной. Наконец-то ощущая свободу. Настроение было отличное, несмотря на наступление осени и первой прохлады. В данный момент я был одет во всё то же монашеское кимоно, что носил последний месяц. В нём было довольно комфортно. Насколько я знал, только с наступлением мороза, монахи начинают носить более утеплённую одежду из другой материи. Хотя всё это важно лишь для послушников и начальных ступеней. А вот где-то с пятой, простудиться или замёрзнуть для монаха было уже довольно сложной задачей. Настолько сильно уже влияла повышенная энергетика на весь наш организм. Даже я сам, находясь на третьей, заболеть уже не боялся, и могу сидеть хоть пять минут в холодной реке, а потом идти до храма, не боясь простудиться.

Спустившись ещё ниже, мой путь стал проходить вдоль горного леса. Деревья тут были уже частично облетевшие. Именно здесь мы обычно заготавливали себе дрова на зиму, хотя иногда спускались даже ниже по тропе.

Никаких опасностей здесь не водилось, разве что мог забрести какой-нибудь одинокий волк, но точно не гоблин или разбойник. Все в стране знали, что к Небесному Пику со злыми намерениями лучше не приближаться. И кстати, гоблины были не единственной угрозой для местных жителей. Мне уже приходилось слышать и о расе орков, которые жили намного севернее, но иногда посещали эти земли, чтобы грабить беззащитных жителей. Для монахов они считались весьма опасными противниками. Поскольку все как один были опытными воинами, и по физическим параметрам обычно превосходили простых людей. А вот ещё дальше, в соседней горной стране называемой Алара, обитали существа, называемые в этом мире ограми. И вот они уже, похоже, представляли реальную опасность даже для наших учителей. В общем, даже не верилось в то, что я о них слышал. Здоровенные громилы под два с половиной метра ростом, и способные разорвать руками человека пополам… Очень похоже на сказки… хотя в магов я тоже не верил, ещё несколько месяцев назад, как впрочем и демонов. Так что, в этом мире может быть что угодно.

Несмотря на то, что опасностей тут быть не должно, я не собирался расслабляться, и продолжал свои тренировки. Учился ходить, не создавая шума и поддерживая себя Ци. Чтобы не ощущать усталости. К тому же, постоянно вслушивался во все подозрительные звуки. Стараясь определить их источник. Иногда ещё и осматривал лес духовным зрением. Ну и конечно, не забывал развивать своё чутьё, которое для монаха было очень важно.

К вечеру, нашёл для себя подходящее место, прикрытое скалой с трёх сторон, и хорошо просматриваемое с четвёртой. Разложил там свою циновку, после чего, уселся на ней и приступил к медитации. Стараясь наполнить своё тело и ауру по максимуму. Заодно давал себе психологическую установку, чтобы даже во сне прислушиваться к разным звукам. И проснуться от любого шороха. Можно было, конечно, натянуть заграждение из тонкой бечёвки и деревянной колотушки. Это нехитрое устройство нас учили применять в походах. Оно имело иногда одну, а то и две заградительные линии, которые сигнализировали, если кто-то задевал натянутую бечёвку. Колотушка тогда издавал лёгкий стук, который издали можно было и не услышать, а мы учились просыпаться от этого звука сразу. У меня с собой было полно бечёвки и пара колотушек в форме шаров. Но я не стал этим заниматься, ведь пока что я на территории Гунь-Джао. Опасностей тут всё равно нет. Так что хватит и мысленной установки, и начального осмотра территории. А вот потом, когда спущусь со скалы, буду действовать уже согласно рекомендациям.

За ночь, меня никто не побеспокоил, и я отлично выспался, проснувшись с первыми лучами солнца. После чего, собрав свои вещи, продолжил свой путь. Над головой пронеслась большая птица, которая вскоре уселась в тридцати шагах от меня, но я не обратил на неё внимания, продолжая свой путь. Будь я голоден, не составило бы труда подстрелить этого стервятника, а может даже какого мелкого зверя. Благо стрелять на малое расстояние для меня не проблема, да и разделывать тушки нас научили. Ещё послушником не раз посылали на кухню, помогать повару. Но в данный момент припасов у меня было в достатке, и можно было не тратить на охоту время.

Первой деревушки на своём пути я достиг уже в середине дня. Это была Кавана. Поселение всего на двадцать пять домов. У них не было даже нормального заграждения. Всего-то двухметровый жиденький заборчик. Стражника или часового тоже на воротах не стояло.

Подходя ближе, я лишь покачал головой на эту безмятежность. Слишком уж эти люди привыкли к защите и репутации храма, поэтому в случае проблем рассчитывают просто послать к нам конного гонца. Не очень разумно, но кто я такой, чтобы учить их как жить.

Пройдя по тропе, я вступил в широко открытые ворота, кивая улыбающимся и машущим мне руками людям. Монахов тут все знали и видели весьма часто. Они были своего рода представителями правопорядка и закона. Даже судебные споры могли решать, и к ним по этому поводу часто обращались. Так что, меня встретили очень тепло и сразу указали на домик старосты.

Спустя несколько минут, я уже сидел напротив пожилого крепкого мужчины. Пил предложенный мне чай с баранками и, держа в руке карандаш, слушал, что говорил мне старик Орсений.

— Ну что тебе сказать молодой человек, из храма часто приходят с такими вопросами. Скажу тебе, как и пареньку, что был тут три месяца назад. У нас проблем с гоблинами нет. И нежить, слава богам, тоже давно никто не видел. Слухи правда ходят, слышали такие истории на ярмарке. Но, спасибо Небесному Пику — любая гадость наше поселение стороной обходит. Но вот у соседних Дубков, вроде были какие-то проблемы неделю назад. Ты бы к ним заглянул, узнал.

Я кивнул.

— После вас сразу к ним направляюсь. Спрошу. Ну, а у вас значит проблем нет, слухами тоже не поделитесь?

Он развёл руки в стороны.

— Да какие тут слухи, мы ведь на отшибе. У вас в храме больше знают, чем мы тут. Ты брат Сергей скажи лучше, останешься у нас на ночь или пойдёшь дальше? Время уже позднее, до Дубков может и не успеешь. Могу телегу снарядить, но Саресу тогда затемно возвращаться придётся. Недовольна будет его баба… Оставайся.

Я ненадолго задумался. Хотелось принять предложение, но тратить время не хотелось. Мне дано десять дней на задание, и если задерживаться, так в более людном поселении.

— Нет, пойду дальше. До наступления ночи успею. Недалеко до них.

Спустя пару минут, я покинул поселение и двинулся по дороге дальше. Постепенно накачивая организм и мышцы энергией. Ускоряя размеренный шаг. Идти было не так уж далеко, но будь я прежним, добрёл бы туда разве что в три-четыре ночи, а так, с помощью Ци есть шанс дойти часов за пять. И уже до девяти вечера быть в поселении. Лучше переночую уже там.

Следуя по узкой песчаной дороге, я иногда сходил с неё в лес, осматривая окрестности. По большей части, ничего интересного не видел. Дважды видел след крупного копытного животного, похоже лося. Ещё раз след волка или одичавшей собаки. Но отдалившись от деревушки, изредка попадались и маленькие следы человекоподобных. Видимо гоблины тут всё же водились, просто деревню беспокоить опасались. В любом случае, эта информация может быть полезна для общей картины ситуации в нашем регионе. Так что я решил это позже тоже записать в отчёт.

Дойти до Дубков мне удалось даже быстрее, чем я думал. К восьми вечера я уже стоял около больших двухстворчатых ворот. Эта деревушка уже имела некую защитную стену. Всего три метра высотой, я скорее всего взберусь на неё и без кошки… Но хотя бы гоблинов эта стена сдержать некоторое время сможет.

Даже увидев мою одежду, стоящий на башенке пожилой дед селянин не спешил открывать дверь. Сверху раздался его скрипучий голосок.

— Вижу на тебе одежды монаха, путник. Прошу, назови своё имя и звание в храме. А ещё скажи зачем пришел в наши Дубки.

Я улыбнулся.

— В Гунь-Джао нет званий. Есть ученики, учителя, и те кто достиг определённой ступени. Меня зовут Сергей, я ученик третьей ступени храма Железного Кулака. У меня дело к вашему старосте.

— Прошу прощения брат Сергей. Вечереет, и слухи о разбойниках вокруг ходят, не решился сразу открывать тебе ворота, вдруг враг надел одежды вашего доброго храма. Храни его боги!

Вскоре ворота отворились, и меня пустили в деревушку и указали дорогу к дому старосты. Похоже, деда на воротах удивил мой возраст, поэтому он и умничал, хотя понять его можно, и лучше перестраховаться, чем навести погибель на свой дом.

— Хорошо, что навестил нас, брат. Как раз думал послать в ваш храм весточку.

Начал разговор староста, как только я сел напротив.

— В чём проблема, почтенный Гесариус?

Старик покачал головой.

— Гоблины, парень. Пока вредят по мелочам, но если спустить с рук, станут и людей губить, знаю я их проклятый род.

— Видел на подходах к деревне следы, небольшие группы по два и три гоблина. А что они вам сделали?

— Да, к счастью, пока вреда от них немного. Поросёнка утащили с пастбища. Собаку охранную убили. Деда Вакуна, что охранял стадо, камнем в грудь приложили. Охотники, что в леса ходят, тоже сталкивались с ними несколько раз, пока миром разошлись, но, думаю, ненадолго это. Небольшая группа их в лесу живёт, разбойничают помаленьку, но могут и на худое дело решиться. Неспокойно мне брат… Разберись, раз уж ты у нас, сходи в лес истреби шайку эту или хоть прогони с наших земель. А мы уж в долгу не останемся.

Я задумался над его словами. Хотелось бы, конечно, заняться этим вопросом. Но в одиночку бродить по лесу весьма опасно, и время на поиски этой шайки, а то и нескольких шаек, нужно. Тем более, вдруг это вообще проверка от настоятеля, он же приказал мне самому подобным не заниматься, а просто собрать информацию в поселениях. Поэтому я поморщился и покачал головой.

— Понимаю твои опасения староста, но в данный момент заняться этим не могу. Я ученик третьей ступени и мне приказано собрать информацию в деревнях, и самому отловом гоблинов не заниматься. На это храм выделит ученика более высокой ступени. Да и во времени я сильно ограничен.

Старик поморщился, кивнул.

— Ясно монах. Жаль, что не можешь помочь. Но хоть сообщи настоятелю о нашей проблеме. Сомневаюсь, что гоблины уйдут отсюда добровольно.

— Если успею выполнить свои дела раньше, может и сам постараюсь помочь, раз время не терпит, ну, а за неделю не справлюсь, сообщу о вашей проблеме в храм.

Старик выглядел недовольным.

— На том и порешали.

— Ты почтенный расскажи мне, может ещё какие проблемы в округе, может, что мужики слышали?

Старик пожал плечами.

— Да были разговоры, что между Борков и Пашни разбойников будто видели. Хотя, это всё слухи, может просто дезертир какой с войска барона аль графа… Во всяком случае, чтобы ограбили кого из местных, я не слышал, но конечно, проверить наверно стоит.

Я кивнул.

— Обязательно проверим. Можно мне остаться в вашем поселении на ночь? С утра двинусь дальше.

— Конечно монах. Сейчас организуем постой и сытный ужин. Пойдём со мной. Не забудь только о нашей проблеме.