Магия камня

Глава 10. В гостях хорошо, но дома лучше

Кто бы что ни говорил, как бы ни встречал и ни привечал, а своя кровать, пусть и не такая мягкая и широкая — намного лучше. Может я не любитель ходить по гостям или в них задерживаться? Скорее всего дело в собранной информации, из-за которой испытывал сильное желание поскорее заняться изучением и провести кое-какие опыты. Правда, перестарался, отмахиваюсь двумя руками от повалившего из котелка ядовитого пара. Можно объявить, что эксперимент не удался, специально приготовленная вытяжка из трав не смогла разрушить цепочки чужеродных заклинаний оставшихся в глине и в вкраплении камушков. Да-да, принялся за остатки поглотителя, который расстрелял в усадьбе Разрядова.

— Вот же гадость какая! — закашлялся я и обратился к магии дома: — Сверчок, неужели не видишь что происходит? Чисти воздух, отводи ядовитые пары!

— Как прикажете, — прошелестел в моей голове ровный голос источника дома.

Я бы и сам справился с исходом неудачного эксперимента, но резервы тратить не захотел. Выставил щит от паров и стал наблюдать, как уходят в вытяжку последствия незапланированной реакции в котелке. Тем не менее, диагностика работает на полную мощь, выявила, что неизвестный мастер-артефактов подстраховался и вложил в «поглотитель» некие свойства, способные противодействовать чужому вмешательству.

— Интересно, как Гарцева эту проблему решит? — пробубнил себе под нос и сел за рабочий стол, чтобы записать основные моменты своей работы.

Немного жаль, но никто не увидит и никогда не прочтет, чем занимаюсь. Впрочем, с толстой рабочей тетради могу снять посыл разрушения, если она достанется кому-нибудь другому. Пока установил несколько защит, они прекратят свои действия через сто лет. Так что потомки смогут прочесть этакий дневник травника. Ладно, это все лирика, если честно, то занят исследованиями не только из-за жгучего интереса, но и желанием себя занять. Обиделся я на княжну, внучку губернатора и самого господина Разрядова. Вот так и помогай всем, верь обещаниям, с учетом того, что сам-то ничего не просил! Когда служанка принесла зарядное устройство, а сотовый ожил и загрузился, то сразу же посыпались сообщения. Набралось почти два десятка, до фига пропущенных вызовов, но ни одного от Стеши и Стеллы! Даже Олег Борисович соизволил прислать смс-ку, что благодарен, могу воспользоваться его гостеприимством в любое время, но в связи с осложнившейся обстановкой, лучше всего чтобы покинул территорию усадьбы. Это как так?! Кстати, Мария на тот момент не имела новых инструкций, продолжала действовать с определенной прямотой и исполнять свои обязанности, пытаясь доставить удовольствие всеми возможными способами и не понимая, почему ей пренебрегаю. Пришлось на нее «рыкнуть»:

— Будь добра, отстань от меня и займись своими непосредственными обязанностями.

— К какому из длинного перечня прикажете приступать? — похлопала та своими ресницами и, не дождавшись ответа, продолжила: — Станцевать танец живота, сделать вам массаж, омыть ноги или…

— Свалить из этой комнаты, — указал ей на дверь.

Служанка не обиделась, хотя должна догадываться — совсем недавно я бы не отказался, чтобы она меня попарила в баньке. Когда Мария ушла, не забывая соблазнительно покачивать бедрами, набрал телефонный номер губернатора Хабарска. Разрядов ответил, но он явно чем-то был занят, отвечал односложно и коротко. Разговор не затянулся, зато узнал, что Стеша со Стеллой отправились в столицу. Внучке хозяина усадьбы ничего не грозит, она считается гостьей князя и тронуть ее никто не посмеет. Ну, с этим утверждением не поспоришь, Огнев постепенно берет под полный контроль крупные города и Москва с Питером уже давно подчиняются княжескому клану. Правда, до Сибири еще дело не дошло, не хватает ресурсов, губернаторы продолжают оставаться «царьками», но с оглядкой на столицу. При желании князь может легко сменить находящийся у власти клан в любом регионе. Но пойдет ли это на пользу, большой вопрос.

— Станислав, очень вас благодарю и от своих слов не отказываюсь, — заявил Разрядов. — На сегодня вы желанный гость в моем доме. К сожалению, не могу уделить вам должного внимания. Если хотите остаться, то территория усадьбы в вашем распоряжении. Слышал, что в университете очень высокие требования, надеюсь, короткая задержка не скажется на успеваемости и не вызовет затруднений.

— Понял вас, — ответил я, потерев щеку и попрощавшись, мысленно позвал своего питомца: — Жейдер, мы уходим!

— Хозяин, может еще часик задержимся? — попросил хорек. — Мы тут с Штардом интересную дискуссию ведем, еще к окончательным выводам не пришли.

— Хорошо, через час жду у КПП, — прикинув, что пока соберусь, то как раз такое время и пройдет.

А где-то через полтора часа, я уже засыпал в своей кровати в резиденции. Пришлось поворочаться, немного досадно стало, что девушки так поступили. К хозяину усадьбы никаких претензий, осознаю, тому не до меня. Вполне возможно, что и намеки такие он неспроста давал, чтобы не падала на меня даже тень подозрения из-за будущих его шагов в отношении господина Сунгеля. В итоге, так и не смог заснуть, мысленно обратился к Жейдеру и попросил того рассказать, как прошла встреча с Штардом.

— Хранитель очага знал про мое присутствие на его территории, — стал рассказывать хорек. — Началось с элементарных подсказок, как попасть в его вотчину, чтобы могли пообщаться. Честно признаюсь, не сразу догадался, затупил, но пару небольших разрядов в лапы и понял, что отказываться от приглашения не имею права.

— Или выбора? — уточнил я, представив, как отдергивает лапы мой питомец, когда в него бьют электрические разряды.

— Верно, — не стал спорить хорек, — хранитель очага очень упорно приглашал. Мои щиты разлетались только их поставлю, понимал, что кто-то намного меня сильнее, но события не фиксировал.

— Ладно, понятно, что в итоге ты оказался у Штарда. О чем говорили и на чем завершили знакомство?

— В первый момент затронули тему о моем происхождении и что могу, — стал рассказывать мой питомец. — Вопрос с создателем не возник, и так всем понятно, что принадлежу тебе. Разумеется, все умения я не демонстрировал и даже ни разу не трансформировался, хотя о таком и упоминал. Сам хранитель очага настаивает, что он природного происхождения, а клану Разрядова служит из уважения. Врет! — припечатал хорек.

— С чего такой вывод? — задумчиво уточнил я. — Что если он исключение из правил?

— И имеет ограниченные возможности, в том числе и перечень того, что запрещено делать под любым предлогом? — возразил Жейдер.

— Неизвестно когда, с кем и на каких условиях Штард заключил соглашение о сотрудничестве, — я пожал в ответ плечами, но потом признал: — Честно говоря, разумную магию-артефакт никогда не встречал и про такое явление не слышал. Опять-таки, вероятность того, что хранитель очага добровольно соглашается принять определенные правила игры и подчиняться законам, которые в его сознание вносят, — развел руками, — меньше сотой доли процента. Готов с тобой согласиться, но не понимаю, что это дает.

— Маленькая ложь порождает большое вранье, — глубокомысленно заметил хорек, а потом добавил: — Не уверен, показалось, что Штард мне позавидовал.

— Чему? Думаю, он сильнее тебя и меня вместе взятых.

— На территории усадьбы, но не за ее пределами, — уточнил Жейдер. — Взять нашего хранителя дома, Сверчка, он не высказывает своего недовольства тем, что ограничен размерами резиденции.

Ну, тут я бы мог поспорить с хорьком, магия дома ни раз намекала, что готова взять большую территорию под контроль. Надо ли мне это? На сегодня все устраивает, но если смотреть вперед, то, возможно, когда-нибудь захочу расшириться.

— Что-нибудь интересное разузнал? — задал я один из самых важных вопросов.

— Анализ показывает, что слов сказано много, выдвинуты различные предложения и пожелания, но по-существу ничего не приобрел, — немного расстроенно ответил хорек. — Наладить доверительные отношения не представляется возможным за столь короткое время. Боюсь, даже если и часто будем встречаться, то Штард своих секретов не откроет. Это правильный подход, сам так поступаю. Единственное, — Жейдер ненамного замолчал, но потом продолжил: — сам подход к магии отличается от привычного нам. Используется электричество из магических потоков, которое преобразуется в тот или иной посыл. Увы, нам жизненная магия не всегда доступна.

Мог бы поспорить, но в чем-то он прав. Тем не менее, силой так никто не меряется. Если же взять Сверчка и Штарда, то не факт, что последний даст фору магии нашего дома. Сравнивать же одаренных и вовсе по таким принципам нельзя, а уж про големов и говорить нечего.

— Ладно, ты прогони через анализ все свои воспоминания и действия, когда находился на территории усадьбы. Разбери каждое слово и фразу Штарда, может и найдется чего-нибудь интересное, — дал я указание Жейдеру, а потом, спохватившись, уточнил: — Да, еще момент! Могли бы пройти незамеченными мимо ловушек хранителя очага? Есть ли какие-нибудь бреши в его защите? Учти, атаковать господина Разрядова и Штарда я не собираюсь. Возможно, готов поделиться с ними проблемой защиты или что-то перенять.

— На первый взгляд у них все идеально, но следует сымитировать различные варианты, — ответил хорек.

— Действуй, можешь это прокручивать в автономном режиме, — разрешил я, подходя к котелку, прекратившему извергать клубы пара.

Увы, от глины ничего не осталось, если не считать горелого порошка. А вот осколки камней сохранились, но уже без магических проявлений и посылов. Просто мусор! Черт, где-то я ошибся или неправильно что-то просчитал. Бросил взгляд на оставшийся материал для исследований. Да, немного подстраховался и оставил половину подобранного в коридоре.

— Наскоком не получилось, — тяжело вздохнул, понимая, что предстоит непростая рутина изучения обрывочных цепочек под микроскопом и поиск ответов методом предположений.

Стоит ли продолжать или признать, что восстановить посылы заклинаний не представляется возможным? Если бы работал на кого-нибудь, то, скорее всего, такой вариант счел предпочтительным. Другой вопрос, что с каменной структурой никогда не любил связываться, все время искал обходные пути. К магии земли и камня дар не очень-то развит. Тем не менее, необходимо совершенствоваться, от этого никуда не деться, если желаю развиваться.

— Пойду-ка я подготовлюсь, — произнес вслух, обращаясь сам к себе.

Предусмотрительно запечатал остатки от «поглотителя» в две сферы, попросил Сверчка наблюдать и сразу сообщать, если появится хоть какая-то магическая активность.

— Хозяин, уничтожений артефакт никто не сможет обнаружить. Его поисковые метки не работают, а щупы не действуют, — заявила в ответ магия дома.

— В каком смысле? — насторожился я.

— Так на частичных остатках прослеживаются обрывочные следы, хорошо видимые в магическом фоне. Какие посылы использованы и для чего — сказать затрудняюсь, но маячки на него устанавливали, чтобы отследить местонахождение.