Магия камня

***

— Слушаю вас Олег Александрович, — сказал я, принимая вызов.

Несложно догадаться из-за чего, точнее, по какой причине Огнев решил со мной переговорить. Князь мне нравится своими разумными решениями, надеюсь, он не оторвет мне голову за то, что Стеша со мной.

— Станислав, доброй ночи, хотел с тобой встретиться, — спокойно произнес князь.

— Где и когда? Готов в любой момент.

— Отправляю к тебе Грома, он проводит, — сказал Огнев, а потом уточнил: — Десяти минут на сборы хватит?

— Успею, — подтвердил я и на этом мы разговор прервали.

Роман Омарович дожидался меня у ворот в поместье, коротко поприветствовал и открыл портал. Мы перешли не в резиденцию, сторожевая сеть показала, что в этом месте никогда не был. Небольшой домик в глухом лесу, несколько человек в доме и пятеро по периметру. Такое ощущение, что попал на какое-то лесное или охотничье угодье.

— Станислав Викторович, прости за прямоту, но ты мне симпатичен, — прищурившись, сказал Громов. — С первого нашего знакомства понял, что ты не промах, крепок духом и не по годам мудр.

— Роман Омарович, не пойму, к чему клоните, — пожал в ответ плечами.

— Не всегда стоит лезть на рожон, князь серчает, ты его из себя не выводи, — открывая дверь в дом, сказал страж.

Промолчал, не стал комментировать, хотя намек стража понял. Вот только не собираюсь робеть и стараться выполнить первую прихоть Огнева.

Князь сидел за столом, одет в охотничью одежду. Перед Огневым лежало несколько охотничьих ружей, патроны, шомпол, большая чашка с чаем и на тарелке два бутерброда. Честно говоря, не ожидал этого, ко всему готовился, но к такому повороту — нет!

— Привет, Станислав! — подошел ко мне князь и протянул руку для рукопожатия.

— Здравствуйте, Олег Александрович, — ответил я и пожал ладонь правителя.

Ну, в последний момент успел направить посыл обезболивания и укрепить суставы правой руки, иначе пришлось бы ее залечивать.

— Силен, — одобрительно хмыкнул Огнев в бороду, а потом пояснил: — Успел среагировать. Хвалю!

Ничего не стал отвечать, догадываюсь, что сейчас он начнет меня прессовать. Так и случилось.

— Господин Жергов, ваш клан плохо справляется с заявленными обязанностями. В казну почти не поступают налоговые отчисления. А если вспомнить о безопасности государственного имущества, то впору выставлять счет на десятки тысяч рублей. Скажите, почему так к своим обязанностям относитесь? — отошел от меня на пару шагов князь, скрестил руки на груди и внимательно наблюдая, как отреагирую.

— Клан находится в становлении, производства запускаю, налоги начну платить с каждым днем больше, — ответил я.

— Допустим, — буркнул Огнев, вернулся к столу и открыл папку, ранее мной не замеченную. — А как насчет ущерба «Артефакторике»? Мне доложили, что один из секретных уровней требует капитального ремонта. Первый раз вы там уничтожали огненного голема, впоследствии доставили камни-поглотители. Те возьми и пробей защиту, за ними прибыл создатель и завязался бой. Хорошо, что никто серьезно не пострадал, но ущерб значительный.

— Я тут ни при чем, — развел руками. — Всего лишь студент первого курса и большими познаниями в структуре каменных артефактов не обладаю. Случай помог, передать поглотители в руки преподавателей. Кстати, мне за помощь еще и награду обещали.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Огнев, а потом даже слезу из глаза смахнул. — Н-да, рассмешил! И ведь не дрогнул! Это хорошо, пусть так, премию получишь. А теперь главный вопрос, — он прищурился.

Я же нахмурился и насторожился. В комнате есть работающие артефакты, но угрозы не ощущаю. Чего хочет князь?

— На охоту со мной пойдешь? — задал он вопрос, которого я не ожидал.

— Простите, но мне скоро на пары, — отрицательно качнул головой, а потом добавил: — Не люблю без особой нужды уничтожать животных.

— Твое право, — задумался князь. — Ладно, свободен, но учти, обидишь Стешку — выступишь в роли зайца. Понял?

— С чего бы мне ее обижать? — пожал я плечами. — Даже не подумаю!

Хотел уже попрощаться, но словно черт дернул, взял и спросил:

— Олег Александрович, скажите, а вы на остров, где Ксара хозяйничает, так и не смогли в одиночку прийти?

Осознаю, что князь знает, где и с кем дочь сутки пропадала. Он мне голову не оторвал, руки-ноги не повыдергал, значит, если и гневается, то не так сильно. Опять-таки, на охоту звал, правда пригрозил, что могу в дичь превратиться, но это так пугает… наверное.

— Неоднократно пытался, особенно в моменты, когда жена там пряталась. Не смог защиту воительницы разгадать.

На этом мы распрощались. Я поспешил в усадьбу, следует готовиться к парам, продумать, чем и когда со Стешей займемся, подписать и начать выпуск продукции на переданных (не совсем понятны условия) Разрядовым заводах, провести рекламную компанию для Насти… ох, много дел, но все, тьфу три раза, налаживается и перспективы неплохи. Опять-таки, не следует и забывать про выпуск кристаллов и последующей их обработки. Как никак, а с каменной магией совладал и будущее обнадеживает…