Магия камня

Глава 17. Магия камня

Действительно, через сотню шагов и минуя пять арок, мы со Стешей вошли в старинный зал. На стенах висят вымпелы, флаги, оружие и картины сражений. Светильники прибавили света и видно все отлично. На каменном полу, в центре, большой овальный ковер с вышитыми символами, которые применяю при построении круга силы. Правда, тут присутствуют и неизвестные мне знаки. Что они означают — понятия не имею. Около одной из стен стоит широкое кожаное кресло, рядом с ним чайный столик и несколько пиал. Если бы не зависший над ковром сгусток энергии, меняющий цвет из-за переплетения силовых и информационных жгутов, то мог бы заявить, что это зал приема. Или так оно и есть?

— Готов пообщаться с воительницей Ксарой? — шепнула Стеша.

— Воительницей? — переспросил я.

— Да, именно так, — серьезно ответила девушка. — Источник моей далекой родственницы так и остался в этом месте, слившись с магией острова.

— Острова? — поразился я. — А чего на нас чуть змея не напала?

— Мы ее не видели, но сомневаюсь, чтобы Ксара позволила причинить нам вред, — хмыкнула девушка и попросила: — Подожди немного, у хозяйки этого места есть ко мне несколько вопросов.

Хм, непонятно почему так Стеша заявила, владелица здесь не магия. Ксара не имеет никакого морального права считаться себя хозяйкой, так как ее предначертание служить одаренному. Впрочем, есть сторонники других взглядов, приходилось слышать дебаты и доводы, что магические источники независимы, но, по тем или иным причинам, служат носителям или подчиняются одаренным. Разумеется, речь идет не про организм человека, там все проще, на первый взгляд.

— Стас, подойди к клубку силы, — сказала девушка и чему-то улыбнулась.

Интересно, а воительница не посчитает, что я обидел Стешу? Вдруг возьмет со стены секиру и отрубит мою дурную голову? Почему не боюсь, очень интересно прикоснуться к древней магии, пообщаться. Странно, что контакт невозможен на большем расстоянии. Здешние магические потоки превосходят возможности Сверчка и хранителя очага Штарда вместе взятых.

Княжна направилась к креслу, из одной пиалы пошел чайный аромат. Угадываются запахи лечебных трав и лепестков роз. Возможностям Ксары можно позавидовать, точнее, у Сверчка таких умений нет, мне он ничего не готовил. Хм, а может это из-за того, что сам ничего не просил? Обязательно проверю!

— Протяни руку и коснись одного из потоков, — прошелестел приятный женский голос на грани слышимости.

Она не уточнила, какой жгут предлагает взять, а их тут тысячи, если не сотни тысяч! Правда, ко мне потянулись всего три и выбрать информационный несложно.

— Приятно познакомиться, меня зовут Жергов Станислав, являюсь главой клана парфюмеров, — представился я.

— Стефания передавала свои мысли насчет своего ухажера, — прозвучал ответ. — Конечно, так не принято знакомиться в высшем обществе, но иного выхода нет, да и не в свете мы общаемся. Мое имя — воительница Ксара, служу женскому роду, которому, как ты понимаешь, принадлежит хозяйка острова.

Чувствую, что меня пытаются прощупать, в том числе и происходит сканирование ауры. Магия не собирается буйствовать, но она может «взорваться» за доли секунды и сметет мою защиту на раз. Да, кое-какие щиты выставил, в том числе наложил и на эмоциональный фон, защитил мысли… но, сомневаюсь, что собеседница их не обойдет при желании.

— Ты контролируешь весь остров? — поинтересовался я.

— И подходы к нему, — не стала скрывать Ксара. — Даю тебе разрешение приходить сюда вместе со Стефанией. Насколько знаю, моя хозяйка не сказала, что если мужчины приходятся мне не по вкусу, то ступить сюда они никогда не в силах. Как бы за них не просили дамы.

— Могу задать вопрос? — поинтересовался я, осторожно направляя свои диагностические посылы.

Очень мне интересна структура магии острова. Насколько могу разобрать (зрение на максимум) щупы оплетают какой-то материальный объект, в том числе защищают его от моего взгляда. Даже ковер под клубком магии ненастоящий, он соткан из потоковых нитей, нет-нет, да по нему пройдет рябь.

— Спросить можешь, но не факт, что удостою ответом, — насмешливо сказала магия этого места.

— У тебя в зале очень уютно, — медленно начал я. — Красивая обстановка, оружие на стенах боевое, даже уголок отдыха, — кивнул в сторону Стеши, — и тот есть. Скажи, а для чего все это, к чему стремишься? Насколько понимаю, ты заняла позицию начальника осажденной крепости. Сменяются эпохи, а прогресс добирается на остров медленно. Тут нет веселья, радости…

— Не продолжай, — прервала меня Ксара. — Быть может, когда-нибудь еще на эту тему поговорим. Ты далеко не все понимаешь и знаешь, аудиенция закончена!

Похоже обиделась, приличный толчок в грудь получил такой, что несколько шагов назад сделал и оказался за пределами ковра. Попытался вернуться, но наткнулся на воздушную стену. Ломиться сквозь нее не стал, секреты воительницы следует уважать, но, чувствую, на больную мозоль наступил, на миг ее из себя вывел. Надеюсь, этого хватило, чтобы получить немного информации.

— Стас, все нормально? — обеспокоено спросила девушка, вставая с кресла.

— Стеш, ты у Ксары спроси, — пожал я плечами и непроизвольно помассировал грудь.

Удар оказался болезненным, но жаловаться не собираюсь.

— Она продолжит с тобой разговор в следующий раз, если представится случай, — озадаченно передала слова воительницы моя подруга, спешно подходя и оттесняя меня из зала.

Осуждающе на меня смотрит, готов поспорить, что начнет ругаться и крутить пальцем у виска. Ну, а что такого? Лебезить перед воительницей не собирался. А если уж совсем начистоту, то сделать она мне ничего не могла! Гостей обижать нельзя, а близких друзей хозяйки и тем паче.

Прежде чем отправляться в столицу, мы еще разок искупались в море, но уже не бесились. Признаю, пару меток для возвращения поставил, если Стеша позволит, то попытаюсь сюда перейти. Очень интересно, почему никто кроме моей подруги не может сюда построить портал. Княжна, на мое предложение, только рассмеялась, а потом пояснила:

— Стас, ты не первый о таком задумался! Все мужчины, которых сюда приводили, пытались в одиночку вернуться. Мой отец не исключение. Ни у одного не получилось! Но разрешение тебе дам, правда, не уверена, что Ксара с твоей настойчивостью справится. Ты же на одной попытке не успокоишься.

— Стешка, — обнял я девушку, — ты меня начинаешь просчитывать, а это пугает!

— Только вот вопрос в том, что кто-то из-за твоей бесшабашности будет сильнее страдать и переживать, — пробурчала та, но на поцелуй ответила.

Столица встретила метелью и сугробами, продрогли мгновенно, даже не спасли тепловые контуры. Это объяснимо, переместились с острова, где температура воздуха под плюс тридцать, а тут минус пятнадцать, если не ниже.

— Беги, а то простудишься, лечи тебя потом, — сказал девушке, но ладошку из своей руки не выпустил.

— Ты тоже иди отдыхать, завтра учеба, а мне еще надо успеть доклад написать, — вздохнула Стеша.

Мы находимся перед забором, ограждающим княжескую резиденцию, моя подруга не захотела ближе строить переход к своим апартаментам. Ее мотивы понятны, приглашать к себе не хочет, такой поступок вызовет пересуды, ко мне возникнут вопросы. А построить портал из дома или его территории мне не удастся. Кстати, по этому поводу уже Сверчка озадачил, хочу понять, как обойти эту защиту. Но, честно говоря, вряд ли получится, точнее, не хватит энергии. Скорее всего, Ксара использует тот же принцип, так что ничего у меня не выйдет, но попытаться стоит.

— Завтра увидимся? — поинтересовался я у Стеши, прикидывая, куда бы с ней сходить.

— Это от тебя зависит, — улыбнулась девушка, а потом шепнула: — Ищи место, где никто нас не побеспокоит.

— Найду, — ответил я, решив, что следует закупить в съемную квартиру продуктов и пару бутылок хорошего шампанского.

— Все, побежала, а то очень холодно, — поежилась княжна, но не сделала ни шага в сторону ворот.

— Иди, — подтолкнул ее и шепнул: — Помни о пляже, примятой травке и всех тех местах, где так классно проводили время на острове.

Стешка хихикнула и медленно пошла в сторону резиденции. Дождался, когда за ней закроется дверь пропускного пункта, после чего создал круг перехода и переместился к своему поместью.