Магия камня

***

Гербер встретил меня у дверей, старый слуга будто чувствует, когда домой прихожу. От обеда я отказался, сразу направился в лабораторию. Даже не проверил, что без меня делал хорек. Надеюсь, голем с котом не успели ничего натворить.

Устроился за лабораторной стойкой и медленными глотками пью кофе, стараясь сосредоточиться. Получается плохо, очень яркие воспоминания, руки так и ощущают каждый изгиб тела княжны, горячий напиток не может перебить вкус губ моей девушки. Как тут работать? Воспоминания вернулись к произошедшим событиям на пляже, как смог сделать мягким камень. Захотел повторить, встал и направился в галерею подземных коридоров. Несколько камней нашел, в том числе принес и два кирпича. Начал эксперимент с последних, и они у меня рассыпались в пыль, даже чихать начал.

— Это не камень! О чем думал?! — сказал сам себе и отправился за совком и веником.

Убрал раскрошенную глину, выбрал камень размером с кулак, положил его на столешницу и накрыл ладонью. Прищурился и стал медленно погружаться в структуру природного материала. Отлично помню, что и как делал на пляже. Эксперимент повторил удачно, под пальцами мягкий материал, чем-то напоминающий глину, но намного плотнее. Странным образом ведет себя энергия в моем источнике. Как только начал посылы применять, то оттока почти не происходило, но чем больше камень поддерживаю в «мягком» состоянии, тем убыстряется расход. Можно сказать, что идет геометрическая прогрессия. За десяток секунд истратил почти половину энергии, поспешил прервать эксперимент.

— Ладно, тут более-менее понятно, — посмотрел на затвердевающий на глазах камень, которому придал форму маленькой ступки.

Следует признать, скульптор из меня еще тот. За свою жизнь ничего толком лепить не приходилось, не очень нравилось пачкать руки в глине. Это если вспомнить про детство в своем настоящем мире. Тут и вовсе дело до игр не доходило. Наставница еще удивлялась и ворчала, что воспитанник ей достался не от мира сего. Не удивлюсь, что Ульяна о многом догадывалась, но вслух свои подозрения не высказывала.

Подбрасывая на ладони ступку, погрузился в размышления, в том числе стал изучать собранные данные по воительнице. Мои алгоритмы информацию собрали посредственную, но зато смог понять, что пытается Ксара скрыть. Магические потоки обвивают и защищают камень неправильной формы, в его структуре есть примеси драгоценных металлов и до десятка кристаллов. Получается, что это такой мощный артефакт, но искусственного он происхождения или природного, понять невозможно. Не исключено, что камень магии является природным и кто-то вокруг него построил дом. Может такой вариант иметь право на существование? Думаю, с какими-то оговорками, скорее всего природную магию взяла под контроль древняя одаренная. Могу даже допустить, что это именно та родственница, о которой говорила Стеша. Тогда и развешанное оружие на стенах уместно.

— Попытаться на остров сходить? — потер переносицу и отрицательно покачал головой. — Нет, без подготовки соваться нет смысла.

Отправился к Сверчку, благо тут идти с пару десятков метров.

— Хозяин, происшествий не зафиксировано, — доложил хранитель дома, когда я уселся на неудобный трон.

— Это хорошо, — задумчиво ответил, прокручивая в голове алгоритмы и выстроенные блок схемы, чтобы попытаться создать накопитель с помощью магии из окружающих потоков. — Что там Жейдер с Василем, так ничего и не нашкодничали?

— Затаились, — ответил Сверчок.

— Хорошо, выдели информационный жгут, который ничем не занят, сгружу туда определенный алгоритм, ты его просмотришь, а потом обсудим, — распорядился я.

Смотрителю хватило несколько секунд и передо мной появилось щупальце, берущее начало в магическом клубке. Очень не люблю слияние, но без этого не обойтись, громоздким получилось заклинание. Сегодня еще и передача данных шла как-то рывками, но в итоге все удалось.

— Идея понятна? Что скажешь? — спросил у Сверчка, но его ответ разочаровал:

— Не понимаю с десяток условий. Для чего они? Но, попытка просчитать к чему все приведет заходит в тупик. Думаю, произойдет зацикливание и результат окажется отрицательным.

— Выдели пять процентов своего резерва и приступай к эксперименту, — приказал я и спустился с трона, огляделся и продолжил: — Ожидаемый результат — камень размером с грецкий орех. Если получится накопитель, то закачай его на десять процентов, но предварительно сообщи мне.

— Понял, приступаю, — ответил Сверчок.

Потоки спокойны, никаких всплесков, но смотритель поместья трудится. Вижу в магическом зрении, как снуют тонкие нити вокруг друг друга, пытаясь сплести структуру камня. Пока ничего не получается, уже закралось подозрение, что не учел какие-то параметры. Из окружающей среды очень сложно выделить каменную структуру. Тем не менее, в потоках магии присутствует не только она, есть еще и металлы, вода, воздух… все с чем сталкиваемся и не придаем этому значения.

— Господин Стас! — воскликнул Сверчок, помолчал и озадаченно продолжил: — А ведь получается! Удалось создать миллиметровую частицу будущего камня-накопителя. Примите поздравления.

— Пока еще рано отмечать победу, — покачал я головой.

Сколько Сверчок работает с моими алгоритмами? Порядка десяти минут и за это время песчинка образовалась? Страшно представить сколько потребуется времени до окончания этого эксперимента. Н-да, по моим прикидкам или, точнее, хотелкам, пару суток на все про все отводил. А тут же потребуются года, если не десятилетия. С другой стороны, результат-то есть, он подтверждает теоретическую выкладку. Остается только оптимизировать условия, усилить процесс и надеяться, что дело пойдет быстрее. Внимательно проследил за тем, как развиваются процессы. Кое-что мне не понравилось, предстоит пересмотреть весь цикл и условия. Изначально Сверчку что-то не понравилось, где-то закралась ошибка и вполне возможно — не одна. Но останавливать процесс не стал, отправился в кабинет. Сидя за письменным столом, принялся вычерчивать блок схемы, условия, ограничения, расходы энергии, захваты и переработку магических потоков… много параметров, очень много. Понятно, что если говорить компьютерным языком, то код совершенно не оптимизирован. Часа через три, чувствуя, что голова «уезжает», сказал:

— Надо отдохнуть, отринуть мысли и встряхнуться. Магия камня — она такая простая и такая сложная!

Однако, результат хочется получить и пощупать. А при удачном раскладе и сделать подарок для Стеши. Вернулся в тронный зал, внес небольшие изменения в алгоритм. Теперь уже хочу получить не «грецкий орех», достаточно «виноградины».

— Увеличь мощность до пятидесяти процентов, — попросил хранителя дома.

— Опасно! Может произойти неконтролируемый отток энергии, повысится температура до критической!

— Подстрахую, — коротко ответил я. — Действуй, это приказ.

Воздух начинает уплотняться, там, где создается камень проскакивают искры. Уже больно смотреть, как мельтешит огонь, температура стремительно растет. Произвожу охлаждение, но оно мгновенно рассеивается. Рубаха стала мокрой от пота и прилипла к спине. От напряжения начинают дрожать руки.

— Пятьдесят процентов до заданных параметров, — произносит Сверчок. — У меня остается энергии порядка пятидесяти восьми процентов, падение продолжается. Уже пятьдесят пять процентов! Пора остановиться!

— Терпим, — хриплю я. — Еще немного.

И все же нам пришлось заканчивать. Побоялся, что пойдут неконтролируемые процессы. Зато получился кристалл, темно-синий, с огненными вкраплениями. Из-за того, что искрило при создании или тут, такие свободные потоки протекали? Ответа пока нет, а камень размером с крупную смородиновую ягоду, идеально круглую, энергии в ней прорва. Накопитель получился отменный, но он имеет привязку на меня и Сверчка. Могу создать артефакт для княжны? Легко и даже знаю, какую придать форму! Моей подруге очень понравилась морская звезда. Яркая раскраска ланкии и ее движения в воде завораживали, а вылепить что-то на нее похожее смогу даже я. Насчет же свойств такого артефакта и думать нечего. Защитный контур в случае опасности, а десяток отравленных игл — нападение. Сумел остудить свой порыв, следует подготовиться и выверить каждый посыл, а то кристалл загублю. С подарком можно повременить, а вот продолжить создание накопителей — важнейшая задача. Если ее поставить на поток, то перспективы развития клана сразу же выйдут на другой уровень.

— Сверчок, у нас получилось, — обратился я к магии дома. — Можешь сказать, что бы ты улучшил при создании кристалла?

— Господин Стас, если правильно уловил, то мы слишком спешили, из-за этого произошел такой большой отток энергии. Замедлив процесс раз в десять, получим намного лучший результат, как по качеству, так и по объему. В том числе это позволит мне распределить собственные функции таковым образом, что параллельно, без потери своих прямых обязанностей, смогу контролировать рост не менее трех камней. Это предварительно, но, расчет показывает, что справлюсь.

— Ты уже пополнил недостаток энергии? — уточнил я, поглаживая указательным пальцем камень, который лежит на ладони.

— Разумеется, — спокойно ответил тот. — Магических потоков тут много, но, признаю, заволновался, когда расход превышал приход.

Хм, ну, тут любой запаниковать может, как ни крути, а уходить в минус никто не любит, а Сверчку это грозит большими проблемами. Что такое, когда артефакт остается без крохи энергии? Он перестает существовать! Хорошо, если уйдет в спячку и его удастся подпитать. А если нет?

— Гм, давай еще одно условие тебе пропишем, — медленно проговорил я.

— Хозяин, какое? — насторожился Сверчок. — Ты же сам говорил, что правил не должно быть много, они создают помехи для быстродействия, а теперь начинаешь сам добавлять пункты.

— Когда у тебя остается три процента энергии, то бросаешь все дела, какими бы они важными не были и начинаешь пополнять резерв, — спокойно сказал я и потребовал: — Пропиши в перечне своего существования и отметь, что правило не подлежит изменению. Это приказ.

— Сделано и записано, — доложила магия дома.

— Вот и славно, — я кивнул головой и отправился в свою мастерскую.

Решил не подниматься в кабинет, набросаю алгоритмы, а потом займусь подарком для Стеши. Впрочем, презент можно и другой сделать, а над морской звездой вдумчиво поработать. С наскока никто не создавал какой-нибудь сильно-значимый артефакт. Мне необходимо успокоиться и все продумать. У княжны достаточно защитных амулетов, имеется охрана, особенно после случая в ночном клубе. Вряд ли ее удивит еще одна защита, пусть и сделанная моими руками. Нет, если сконструирую что-то оригинальное и мощное, то ее это поразит. Ладно, мысли немного хаотичны, лучше успокоиться и тщательно обо всем подумать. Одно радует, магия камня поддалась, начал с ней работать и ведь результат далеко не плохой.

— Итак, приступим, — потер ладони, начиная проверять алгоритмы, сверяясь с блок-схемами и время от времени обращаясь к собранной информации, той, когда Сверчок создавал «виноградный» кристалл.