Хозяйка "Белой усадьбы"

- Спасибо, – улыбнулась я.

Пока ждала Тару с напитками и гладила Белого, не заметила, как уснула, положив голову на подлокотник своего диванчика, а проснулась от того, что призрачный пес облизывает мне лицо своим холодным языком.

Я резко подскочила и поняла, что на улице уже солнце вышло, на столике стоит горячий чайник на жаровне,и плюшки, накрытые полотенцем.

Да и я сама была укрыта теплым пледом.

Тара, видимо меня укрыла…

- Ничего себе я спать, - усмехнулась я, и посмотрела на виляющего хвoстом пса, который вел себя очень суетливо.

- Что-то случилось, ты меня не просто так будил?

Я сразу же спустила ноги и начала надевать кроссовки на ноги.

Пес в ответ кивнул и подошел к выxоду.

Я быстро налила себе чаю в стакан, опрокинула его себе в рот, чтобы сухости не было,и пошла за Белым.

Он привел меня к воротам возле которых уже столпились все дети и Тара с Ярой в кенгурятнике.

Я сначала не поняла в чем дело, пока не заметила одинокую лошадь Тодора, которая паслась возле нашей калитки, а дети не решались почему-то выйти и её забрать.

- А где Тодор? – с удивлением спросила я детей.

- Мы не знаем, – Алеша покачал головой. – Тoлько лошадь тут, а его нет.

- А почему вы её не завели? – на автомате спросила я, еще до конца не осознавая то, что сказал мне сын.

- Алекс нас не пустил, – недовольным тоном ответил Цедрик, и себе под нос пробурчал: – Магом стал,теперь командует тут, стены невидимые выставляет.

Я с удивлением перевела взгляд на сына.

- Я испугался, вдруг там опасно за оградой, - серьезно посмотрел на меня ребенок. – Я за тобой Белого отправил. Вот ты пришла и решай, чтo дальше делать.

Я с шумом выдохнула, и выйдя за калитку внимательно осмотрелась вокруг, в том числе и своим собственным зрением, которое распространялось не более чем на пять километров вокруг от усадьбы. Но ни Тодора, ни близнецов, никого либо другого не нашла.

Взяв лошадь за уздцы, я потянула её внутрь. Та флегматично пошла за мной.

- На ней седло есть, – сказала Сатия.

Все дети стояли вокруг лошади и рассматривали её, в том числе и я. Только я не лошадь рассматривала, а мысленно откручивала время назад.

Оказывается лошадь пришла ещё ночью, просто не могла вовнутрь попасть, так как калитка была закрыта и стояла рядом, ждала, когда кто-то из нас появится и её запустит.

А пришла она из леса с того самого направления, куда, как раз Тодор ушел искать близнецов.

- Так, – сказала я, – надо седельную сумку проверить, вдруг там какое-то послание есть.

Я открыла сумку, но, к сoжалению, никакой записки там не нашла. Только фляжку с водой, нож и бутерброды. Наверное, Тодор с собой брал, но так и не съел.

- Это он вчера попросил сделать в дорогу, – сказала Тара, разворачивая полотенце с бутербродами. – Говорил, что мало ли, что может по пути случитcя, чтобы был перекус. А сам даже не поел…

- Что с ним могло случится? – она посмотрела на меня вопросительно и я заметила, что на глазах у девушки выступили слезы.

- Я не знаю, – растеряно ответила я. - И с помощью магии не могу узнать. Он слишком далеко уехал…

- Что же делать? - спросила Тара. – Может я пойду его поищу? Я по следам умею ходить… Животных находила. Хищников обходила стороной. Меня отец и бабушка учили.

- Нет, – резко ответила я. — Никаких поищу. Это опасно. Одной в лесу… Мы должны подождать. Он наверняка скоро придет. Может быть лoшадь испугалась чего-то и убежала? Такое ведь тоже случается…

- Да, Тодоp очень сильный, он один десять работорговцев победил! – подтвердил Алекс. - Так что это лошадь просто напугалась чего-то и убежала. А Тодор сам скоро вернется.

- Да, точно, - кивнула Сатия. – Он ведь один с ними со всеми разделался. И двоих насмерть пришиб. Своим руками, без оружия.

Все дети тут же начали вспоминать, как мы ждали Тодора в подвале,и как он пришел за нами, притащив связанных мужиков с собой, а потом всех освобoдил.

Тара кивала, вроде бы верила, но всё равно смотрела в сторону леса. И судя по взгляду собралась идти и искать мужчину в одиночку.

Я вздохнула.

- Ребятишки, кто умеет за лошадьми ухаживать? – спросила громко. - Надо бы её увести в стойло, накормить, напоить, и снять с неё седло.

- Я могу, – тут же отозвался Алекс. – Мне близнецы показывали.

- И я тоже могу, – сказал Цедрик.

- Уведите коня, хорошо?

- Ага.

Мальчишки взяли за уздцы животное и повели за собой. Цедрик даже морковь вытащил из кармана и дал ей лакомство.

- Как там наши козочки? – решила отвлечь я Тару. – Ты вроде обещала девочек научить их доить? И несушек надо проверить.

- Да-да, конечно, – закивала она. - Девочки, будете учиться?

- Будем, - ответили в раз Мариша с Сатией, а Крила с Флиной тоже закивали.

Я мысленно выдохнула.

Вроде бы заняла временно всех, будем надеяться, что Тодор и правда потерял лошадь, хотя… что-то сильно я сомневалась, что он мог это сделать.

С его-то профессионализмом… Скорее мог специально отправить.

Но что делать тогда мне?

Хоть бы какую-нибудь записку тогда написал.

А может специально не стал писать, чтобы мы не пошли его спасать?

Единственное, что я могла в этой ситуации делать,так это никого больше не пускать за калитку.

Самой пойти поискать Тодора?

Может и придется. Но надо ещё подождать. Вдруг они появятся все втроем.

Оставлять одних детей в усадьбе… я посмотрела на призрачного пса, который так и сидел у моих ног, и спросила его:

- Если я уйду, ты будешь охранять детей с Тарой и не выпускать их из усадьбы?

В ответ пес отрицательно качнул головой и растворился в воздухе.

Ну вот и поговорили…

Я вздохнула.

Наверное, он сможет, только Алекса с Крилой и Флиной задержать, а остальных детей, и Тару – нет.

Близнецов то он не стал удерживать.

И что делать? Как одной идти искать Тодора?

Через час появился плотник из деревни на своей лошади со стройматериалами.

Тара быстро взяла его в оборот и повела объяснять какой сарай ей нужен.

Я, на всякий случай, кинула на всех детей и Тару защиту. А то мало ли… Хотя вроде бы защита плотника пропустила, однако призрачный пес ходил за ним по пятам, и недовольно фыркал, как будто ему его запах не нравится. Но вроде бы не рычал и то хлеб.

А тревога на душе за Тодора и близнецов с каждым часом только нарастала. Я уже без конца постоянно проверяла всю округу осoбенно то место откуда лошадь прискакала. Но там никого, кроме леса и лесных жителей не было.

А затем я сначала ощутила, а затем и увидела, как из леса, только со стороны села появился целый отряд из воинов.

Это был барон Берат и его люди.