Черные начала. Том 12

Глава 377

Меня не трогали где-то дня два. Ну как не трогали — не отстёгивали и не выпускали из комнаты, при этом каждый раз не забывая ко мне присылать служанок с двумя стражниками десятых уровней. Можно сказать, откармливали, позволяя набраться тех сил, которые я успел растерять.

Стыдно признаться, но я как ненавидел это занятие, так и ждал всем сердцем. Ну как наркотики — их наркоманы обожают и ненавидят. И я старался всегда сказать себе слово «стоп». Хотя если не скажу его я, подозреваю, что за меня скажут его охранники, которым вряд ли составит труда оторвать меня от девушки, учитывая, что я без сил, а они на десятом.

Но как бы то ни было дня два, и я чувствовал себя более-менее, бросая голодные взгляды на посетителей.

— Зря вы решили меня таким образом поднять на ноги, — покачал я головой.

— Другого способа мы не видим, — ответил с сожалением старик.

— Вы знаете такую тему, что если хищник попробовал человечину, то он потом всегда будет охотиться на людей?

— И тем не менее, это был самый быстрый способ поставить тебя на ноги. Пилюли ведь так не помогали, верно?

Сложно было судить в цепях, насколько хорошо помогают пилюли, но если сравнивать с кровью, то да, та бодрила значительно лучше, да и я чувствовал себя менее уставшим. Конечно, сравнить нормально удастся лишь когда мне дадут свободу, но даже так эффект был заметен как для меня, так и для старика.

Сегодня он пришёл не один — вместе парой служанок и шестью охранниками десятого уровня, которые были вооружены куда более серьёзно, чем до этого.

— Хотите отпустить меня? — окинул я их взглядом. — Не боитесь, что я что-нибудь сотворю?

— Ну мы надеемся на твою благоразумность, да и как далеко ты сможешь от нас уйти без помощи? Конечно, решать тебе, мы даже не будем тебе мешать, но взглянем правде в глаза — мы можем помочь тебе, и взамен хотим помощи от тебя.

Ну да, тоже верно. Если вкратце, то они были в курсе того, почему я чувствую упадок сил, из-за чего мне необходима подпитка. Как говорится, я помогу им решить какой-то вопрос, а они взамен помогут мне с проблемой. Поэтому в каком-то плане это было гарантом того, что я не сделаю глупостей.

Да и в принципе я не собирался творить херню, к тому же намереваясь получить определённые преференции за помощь помимо всего прочего. Например, мне бы не помешали те же пилюли лечения, бездонные сумки, посуда для алхимии и так далее — всё это можно было получить у них. Не, украсть тоже можно было, конечно, но думаю, что у рода, который занимается торговлей, есть вещи поинтереснее обычных.

— Ну тогда… — я протянул руки и потряс кистями, на которых звенели мои оковы.

— Ведь мы договорились? — уточнил старик.

— Не отпустите — не узнаете, верно?

Был ли у них повод доверять мне? Ну вообще да. Например, я не убил и не задрал, как выяснилось, сыновей главы рода. К тому же я был против того, чтобы пить кровь у служанок, о чём говорил прямо — думаю, моё поведение было достаточно красноречивым показателем того, что я адекватен и против насилия.

Конечно, я мог притворяться, но… не отпустят — не узнают, верно?

Но они, судя по всему, вознамерились конкретно заручиться моей помощь, так как старик долго не раздумывал. Он кратко кивнул на мои оковы, и одна из служанок нехотя приблизилась ко мне, достав ключ. Охрана красноречиво положила руки на ножны.

Секунда, щелчок, и первый наручник спал на кровать. Служанка слегка замешкалась, перед второй… но дрожащими руками всё равно просунул ключик в скважину и повернула.

Щёлк!

Второй наруч упал на кровать, полностью освободив меня. И я буквально почувствовал, как дышать стало легче. Нет, серьёзно, моё тело будто перестало что-либо весить. Я аж слегка выдохнул от неожиданного облегчения.

Потёр кисти рук, на которых весели мои оковы, чувствуя приятную свободу и прохладу на коже, где те тёрли кожу, после чего посмотрел на всё так же трясущуюся служанку и…

— БУ!

Я слегка дёрнулся в её сторону, и та, взвизгнув, отпрыгнула назад. Запнулась и упала на колени прямо к старику. Я и моргнуть не успел, как стража тут же ощетинилась мечами, встав перед ним, а бедный помощник господина Хоурса или как там его и вовсе едва не упал со стула.

Я растянулся в улыбке, показав весь свой оскал и не сдержавшись от смешка. Он получился хриплым и жутким, что только добавило кирпичей каждому из присутствующих. Блин, ну они все так сжались, что было грех не шугануть. Хотя за такую шутейку я рисковал и вовсе лишиться головы, но тем не менее это того стоило. Я аж почувствовал себя лучше. Кстати говоря, про лучше…

Я попытался заглянуть внутрь себя и проверить свой огромный сосуд. Он вроде как был полным… но такое ощущение, что будто объём уменьшился или часть моей силы куда-то оттекает. Внутренний мир напоминающий грёбанные развалины Греции тоже был цел и невредим, однако и там я ощущал какой-то недостаток Ци.

Странно, но состояние было точно так им же, как и тогда в городе…

И я попробовал сделать то, что дало бы однозначный ответ на вопрос — насколько всё плохо.

Время остановилось.

Остановилось, но не для всех: служанки и старик замерли, однако охранники смогли каким-то образом противостоять моему достаточно высокоуровневому влиянию на мир. Возможно, артефакт какой-то или ещё что — я не сильный эксперт. К тому же я не часто пользовался этой способностью, но на примере спасения Мимань от Вьисендо, знал, что некоторые могут сопротивляться ему.

Эти тоже могли, пусть и двигались как будто через сопротивление воды. Появись у меня сейчас такое желание, и из комнаты бы никто уже не вышел. Но мне было важно совершенно не это — я смотрел на свои силы, которые очень быстро ушли… Уже через минуту всех отпустило, а я чувствовал, ка сердце бьётся у самого горла. Ещё один такой заход и я просто отключусь нафиг.

Значит они были всё-таки правы — со мной что-то не так, и дело явно в тех хренотенях, что кинули в меня. Хуже то, что тех вещей сейчас со мной нет, а упадок сил весть — значит меня будто заразили чем-то или отравили.

— Это… — начал было старик оглядываясь. Рядом с ним плотной стеной, ощетинившись в мою сторону клинками, стояли стражники, но я даже не обратил на них внимание. Думаю, теперь они понимают, с кем имеют дело, чтобы лишний раз не зарывались, скажем так.

— Проверяю собственные силы, — пояснил я и осторожно встал, бросив взгляд на стражу. — Скажите им, что если бы я хотел зла, я бы уже это сделал.

— Думаю, ты понимаешь, насколько неразумно так поступать? — уточнил он.

— Столь же неразумно, как и пускать к себе в дом нежить, — отозвался я. — Но разве доверие — это не залог хороших отношений?

По крайней мере, теперь я точно знал, что проблема есть, и она сохраняется. Скорее всего, это из-за того крестика, который бросили мне в зад, так как после черепка я не чувствовал упадка сил, а сейчас…

Я спокойно подошёл к окну и выглянул наружу. Место мне напомнило внутренний приусадебный двор, как показывают в каких-нибудь фильмах про благородных аристократов. Лужайка, фонтан большой, поле для какой-то игры, где сейчас кидал друг другу мяч девушке в белых платьях, садовники…

Так чистенько и ярко, что аж глаза болят.

— Так чего хочет ваш господин Хоурс? — спросил я. — Почему он сам ко мне не пришёл?

— Негоже господину Хоурсу бегать за каждым. Он приказал мне проследить за тем, чтобы с вами всё прошло гладко. Слишком у него дел много, а с последними событиями и того больше. Он повидал тебя, посмотрел, что ты за человек и принял решение.

— Какое?

— В данный момент, вас освободили.

А могли и избавиться, намёк понял.

— И эти проблемы должен буду решить я, не так ли?

— Отчасти. Но пока вам стоит ещё немного набраться сил.

— Попить крови у ваших слуг? — уточнил я.

— И это тоже. Всё же вам они потребуются. Силы, я имею ввиду, верно?

— Смотря для чего.

— Для решения вопросов, с которыми не смогли разобраться мы, — ответил он.

А вообще мне и самому было интересно кое-что проверить. Например, могу ли я прокачиваться, если пью кровь и Ци жертвы.

Сделать это было очень просто, достаточно было попробовать на вкус служанку.

А приходила ко мне каждый раз новая. Белокурая, тёмненькая, рыженькая, кто-то высокая, кто-то совсем коротышка. Иначе говоря, на любой вкус. И все они были с таким обречённым лицом, что мне даже кусать их было как-то… жалко. И при каждой всегда присутствовала охрана из двух человек, хотя теперь вряд ли бы они смогли мне что-либо противопоставить.

Ну это я так думал, а как было бы на самом деле, проверять не хотелось.

Хотя были и те, кто сам бежал ко мне в руки.

Девушка. Милая. Высокая. Мягенькая, с формами, напомнившая мне девушку из деревни в горах, которая стала моей первой женщиной в этом мире. Она чуть ли не вбежала ко мне в комнату, сев на край кровати первее охраны и тут же подставила шею, что-то безудержно треща.

Я не понимал ни слова, но… кусать её вообще не хотелось.

— А… это не опасно? — посмотрел я на её охрану. — Я не заболею бешенством?

Естественно, они меня не поняли, но вот девушка подсела поближе, типа что не кусаешь. И смотрит ещё на меня глазами не доенной коровы. Она не из тех, кому нравится пожёстче случаем?

А девчонка мне чуть ли не на колени уже забралась, подставляя шею.

Честно сказать, я как-то невольно наоборот отсел от неё. А она подсела поближе. А я отсел. А она подсела. А потом после странной гонки кровать кончилась.

— Эм… ты какая-то странная, ты знаешь? — пробормотал я, глядя на служанку, которая смотрела на меня прямо-таки счастливым взглядом. — Ты понимаешь, что я сделаю?

Смысл сказанного она точно не понимала, но понимала, что с ней должно случиться — это точно. И с радостью шла на это. Причину подобного я узнаю лишь позже, а сейчас…

Нет, ну фигли? Я укусил её и сделал своё грязное дело.

Сказать честно, у каждой девушки был свой неповторимый вкус. И у этой был вкус чего-то молочного, как сливки. Такой приятный вкус сливок, которые были супер-молочными. Забавно, наверное, слышать такое, зная, какая кровь на вкус, но именно это я и чувствовал. И остановился я с трудом, оттолкнув в какой-то момент девушку от себя.

Надо сказать, что после меня она уже не выглядела столь бодрой, однако и несчастной её было не назвать. Придерживаемая одним из стражником, служанка покинула мою комнату с улыбкой до ушей, будто выполнила что-то очень важное, а меня оставив в полнейшем недоумении.

Что же касается сил, который я получал от каждой служанки, однозначного ответа на этот вопрос у меня так не появилось. Я точно получал Ци и вроде получал её больше, чем от простой медитации светлой Ци в любом храме, однако из-за того, что я так же терял её, сказать, можно было ли с ней прокачиваться, было сложно.

Ещё хуже было то, что после проверки собственных возможностей я обнаружил, что мои силы упали эдак до… уровня девятого плюс-минус. Не в плане возможностей — я всё так же мог останавливать время и разрушать предметы. Плюс-минус было потому, что ровной границы не было. Я мог быть сильнее, а мог быть слабее. Проверять надо было уже на практике.