Поцелуй медузы
- Автор: Мстислава Черная
- Жанр: Попаданцы / Любовное фэнтези
- Дата выхода: 2017
Читать книгу "Поцелуй медузы"
ГЛАВА 19
Близняшки пересмеивались в холле. Увидев нас с Шархом, дружно отставили бокалы и подошли к нам.
— Привет.
Шарх моментально нахмурился, но близняшки ни капли не смутились.
— Не дуйся. Айшана кое-что интересное увидела, и мы решили вас предупредить. Только что в отель прибыл очень плохой человек, он носит при себе чужую смерть, и этот человек приехал за тобой.
— Как он выглядит?
Девочки синхронно пожали плечами:
— Типичный лафандец, светленький. На шее мощный амулет. Таскает при себе трость с зачарованным набалдашником.
Шарх кивнул:
— Если это так, с меня причитается.
Айшана радостно улыбнулась, толкнула локтем сестру:
— Я же говорила, мы с ними подружимся, — девочки рассмеялись и, не прощаясь, упорхнули.
Настроение после их ухода испортилось и у меня, и, как мне показалось, у Шарха. Таким мрачным, как он стал, я его ни разу не видела. Видимо, всё серьёзно. До отеля добрался нанятый мачехой убийца? Поразмышлять Шарх не дал, ухватил за локоть и подтолкнул в жилой корпус. Я поостереглась задавать вопросы. Всё, что нужно, Шарх расскажет. Пока он мерит шагами комнату, лучше не мешать и, зная уже его характер, на лезть под горячую руку. Лучше попытаться быть полезной и поискать информацию о «плохом человеке» в инфополе планеты.
Я забралась в кресло с ногами, поёрзала, устраиваясь удобнее, и закрыла глаза. Похоже, у меня с каждым разом получается всё лучше: я представила океан, и в следующий миг меня затянуло в видение. Я с высоты упала в воду, причём падала я не вниз, а почему-то вверх. В видении океан заменял небо… Удара о поверхность не последовало, я прошла в толщу воды, как раскалённый нож в сливочное масло, ни малейшего сопротивления.
Океан не торопился открывать свои секреты, ждал вопроса. Я сосредоточилась на мыслях о Шархе и на угрозе, которую несёт для него новоприбывший гость. Вода отхлынула, открывая обзор.
Я стояла на улице перед витриной магазина игрушек. В окне на фоне тяжёлой бежевой шторы сидели и стояли авторские фарфоровые куклы. Или не фарфоровые? Их создатель однозначно дотошный мастер и настоящий талант. Если бы не размер и отсутствие движения, решила бы, что передо мной живые люди, а не изделие.
На улице ничего заслуживающего внимания не происходило. Океан вынес меня именно к магазину. Я просочилась сквозь витрину в помещение. Пусто, в стеклянных шкафах выставлены не менее прекрасные куклы, в основном барышни в богатых нарядах, но есть и персонажи мужского пола, а есть и вовсе сказочные существа. Но снова ничего примечательно.
Я двинулась дальше, обследовала весь магазин, нашла две мастерских, одна относительно обычная, в неё свободно можно попасть, а во вторую входа нет, то есть наверняка есть, но тайный. Интересно… Во второй мастерской я увидела заготовку под куклу в человеческий рост. Хм… Разобраться с увиденным мне не хватает знаний. Потоптавшись в мастерской, не стала задерживаться. Что-то тянуло меня вперёд. Я прислушалась к ощущению, и вскоре оказалась в кабинете..
Без сомнения — я пришла по адресу. Стены, пол и потолок были сплошь закрыты металлическим механизмом. Шестерёнки, трубки, гайки, заклёпки — стены за ними не было видно. Механизм работал, с щелчками проворачивались подвижные элементы, из некоторых трубок вырывался пар. Кое-где были впаяны заполненные разноцветными жидкостями колбы. Не знаю что это, но выглядит как… защита? Особенно впечатлял пол: наступать было можно только в строго определённые места. Хорошо, что на привидений правила не распространяются.
В кабинете находились двое не знакомых мне мужчин «европейской» внешности. Один сидела за столом и сосредоточенно завязывал бант на ботинке лежащей перед ним полуобнажённой куклы. Второй сидел на стуле для посетителей, закинув ногу на ногу, и безразлично наблюдал за действом. Минута, вторая. Посетителю, видимо, надоело, и он нарушил молчание.
— Один миллион соргов за смерть нигутского подкидыша.
Мужчина с куклой затянул последний узелок и посмотрел на собеседника:
— Шарх Валерай опасный противник. Я уважаю его мастерство, давно слежу за его успехами и уверяю, Шарх не телок, с коровьей покорностью под нож не ляжет.
— Один. Миллион. Соргов.
— Хоть два, — отмахнулся кукольник.
— Миллион более чем хорошая цена.
— Я не об этом. Цена бесспорно хороша, но его мачеха дура Валерай вместо того, чтобы сразу заказать пасынка у меня, решила сэкономить и наняла бездарей. Естественно Шарх справился и сбежал в свою Нигутию. Я умею посылать смерть, но мне нужен адрес. Адреса нет.
— Сохранилась деревяшка, на которую несколько лет назад попала кровь обезьяныша.
— М?
— Братики мутузили его в сарае.
— Почти не годится, — покачал головой кукольник. — Слишком давно было.
— Ты сказал «почти».
— Я могу сделать смерть, которая по этой крови узнает Шарха, но ей потребуется много времени, чтобы обойти Нигутию, слишком маленький радиус чувствительности. Если мальчишка везучий, они разминутся.
Посетитель поднялся и на прощание властно бросил:
— Действуй.
И видение тотчас рассыпалось. Я осознала, что по-прежнему сижу в кресле. Шарх больше не мечется от стены к стене, а стоит рядом и напряжённо ждёт результата. Увидев, что я открыла глаза, Шарх присел передо мной на корточки. Я мимоходом отметила, что всё-таки все они дураки: ничего общего с обезьяной у Шарха нет, подтянутый черноглазый брюнет с хищным профилем — такой внешности позавидовать можно. На мой вкус красавец.
Я начала было пересказывать видение, но вдруг поняла, что окружающий мир стремительно темнеет, Шарх подался вперёд, поймал моё лицо в ладони.
— Ты зачем полезла в инфополе?!
Как зачем? Ради него. Чтобы найти источник опасности и узнать, как обойти или ликвидировать угрозу. Потому что я не хочу смерти Шарха, а ещё, и это самая незначительная причина, потому что именно за это он мне платит. Ответить не получилось. Язык едва шевелился. Шарх смачно выругался, подхватил меня на руки и перенёс в кровать. Я почувствовала, как он подложил мне под голову подушку, а потом спустился к ногам и бережно стянул туфли. Его пальцы легко пробежали по лодыжке, я застонала от удовольствия.
— Аля? — встревожился Шарх. — Глупая девчонка, нельзя так напрягаться! Угробить себя захотела.
Откуда же мне было знать? Я провалилась в сон без сновидений.
Когда я проснулась, поняла, что разбудило меня прикосновение. Шарх держал меня за запястье и считал пульс. Сердцебиение моментально участилось.
— Как вы себя чувствуете?
— Уже нормально. Что со мной случилось?
— Моя вина. Простите. Я упустил, что вы не знаете элементарных вещей и не ожидал самодеятельности. Недосмотрел. Аля, очень прошу, пока вы не освоитесь, не разберётесь, что к чему, не экспериментируйте. Поберегите себя. Вы очень серьёзно перенапряглись. Со временем вы сможете хоть десять раз за день получать информацию, но нагрузку нужно наращивать постепенно.
— Простите, что заставила волноваться. — в свою очередь извинилась я.
Говорить, что, по-моему, риск был оправдан, не стала. Пока видение не забылось, я села в кровати, Шарх тотчас заботливо поправил подушку, чтобы мне было удобнее, и я пересказала увиденное. Шарх внимательно выслушал, как всегда, уточнил нюансы, а затем погрузился в размышления. Ожил минут через пять:
— Значит, кукольник и старая кровь, — протянул он. — Это объясняет, как меня отыскали. Аля, вы спрашивали, почему я выбрал «Поцелуй медузы». Один из немногих отелей, где вопреки правилам можно откупиться и не предъявлять ментальный снимок. Остановиться у родни не выход, сегодня ты приехал, а завтра об этом уже знает вся страна, не говорю уже о том, что подставлять под удар своих — последнее дело.
— Арендовать дом?
— Опять потребуется ментальный снимок. Делать неофициально — не избежать сплетен. Поверьте, в моей ситуации «Поцелуй медузы» — самое подходящее решение.
Шарху лучше знать, я в местных реалиях вообще не разбираюсь.
Я потянулась всем телом, спустила ноги на пол, осторожно встала и подошла к балкону. Сколько же я восстанавливалась? Время — вечер, оба солнца клонятся к горизонту. Убедившись, что я не падаю в обморок, Шарх вытащил из-под кровати небольшой чемоданчик.
— Аля, хотите взглянуть на походную лабораторию?
Конечно, да!
Шарх повернул колёсики на кодовом замке, приложил к открывшемуся металлическому кругляшу палец, нажал на чемодан с боков, и крышка плавно отъехала в сторону. Шарх слизнул выступившую на пальце кровь.
— Аля, если не уверены, никогда не пытайтесь открыть подобный замок. На чемодане, например, тройная защита: известный только мне порядок цифр, кровь и ментальный снимок.
— Вы не прикладывали пластинку.
— Когда игла прокалывает кожу, считывает суть напрямую.
В первом отделении хранились артефакты. Я узнала облепленный металлическими заклёпками стеклянный сосуд, в который когда-то Шарх собрал мою кровь. Заметив, куда я смотрю, Шарх заверил, что не оставил себе ни капли. Во втором отделении хранились зелья или ингредиенты к ним, для меня ничего интересного. Отношения с химией у меня со школы не задались, хотя наблюдать за эффектными опытами мне нравится. В третьем отделении лежали и вовсе непонятные инструменты.
Шарх вытащил бутылочку в матерчатом чехле, отставил на тумбочку. Наверное, зелье для ликвидации тела. Я передёрнула плечами. Не хочу думать о трупе блондина.
— Аля, поскольку вам не стоит афишировать свой дар, я сделал защиту, которая скроет ваши способности от видящих. Она не абсолютная, но лучше, чем никакая. Согласны?
— Да.
Шарх вытащил из чемодана небольшую коробочку, открыл и продемонстрировал мне лежащую на бархатке сплюснутую металлическую кнопку. Я пожала плечами. Шарх хитро на меня посмотрел и протянул лупу. Через увеличительное стекло я рассмотрела, что у кнопки есть плотно прижатые к тельцу лапки и блестящие глазки-бисеринки.
— Таракан?!
— Паук, — спокойно поправил Шарх. — Ваш защитник. А сейчас, Аля, поймите правильно: снимайте платье и ложитесь на кровать на живот. Может быть больно.
А подробнее? Упоминание боли спокойствия не добавило. Впрочем, Шарху я доверяю достаточно, чтобы не настаивать на более полных объяснениях. Да и что с тех объяснений, если для меня магия — сплошной тёмный лес? Гораздо важнее, что интуиция молчит, то есть прямой угрозы нет. Шарх почувствовал мои колебания.
— Аля?
— Шарх, как именно он будет меня защищать?
Он нахмурился:
— Ответ на ваш вопрос — лекция часа на четыре. Минимум.
Ну да, первоклассник, впервые увидевший цифры, попросил объяснить, что такое логарифм.
— Шарх, я не о принципе действия. Самое общее, в чём суть защиты? Он будет кусать всех обидчиков?
— Нет, конечно! Аля, у вас фантазия…, - Шарх потёр переносицу. — Пока он с вами, он, во-первых, будет скрывать ваши способности от видящих и, во-вторых, будет воздействовать на вашу кровь, точнее на вашу кровь, потерявшую связь с телом. Допустим, вы порежетесь. Кровь оставшаяся на ноже тотчас изменится и будет восприниматься магами ничейной и «пустой», то есть принадлежавшей кому-то не одарённому.