Новая жизнь Смертопряда. Том 3

«Что будем делать? — спросил Крылов, возвращаясь к мыслесвязи. — Отправимся с ним?»

«Да вот, похоже, придется, — с явной неохотой ответил Андрей. — Если все так, как он говорит… Риски катастрофы слишком велики».

«А если он заведет нас в ловушку?»

Прикрыв глаза, Онежский вздохнул. Он знал, что именно должен был ответить, но для этого требовалось собраться с духом.

«В таком случае мы покажем всем врагам наш совместный фокус», — произнес он.

«Отлично. Я рад, что с годами наше взаимопонимание не стало хуже».

«У дураков мысли сходятся, — усмехнулся Онежский. — А уж у старых дураков…»

Впервые за долгое время Крылов улыбнулся. А потом подошел к другу и похлопал по плечу. После чего повернулся к Ленскому и сказал:

— Мы готовы. Перемещаемся.

***

Хрен знает, каким образом Антону удалось преодолеть мощные усыпляющие чары и прийти в себя. И тем не менее сейчас он смотрел на нас единственным уцелевшим глазом, тяжело, с хрипом, втягивал воздух и время от времени вздрагивал.

— Ты как очнуться-то умудрился?! — ахнул Григорий, в очередной раз принявшись осматривать здоровяка.

— Да вот… как-то… умудрился, — ответил тот и попытался усмехнуться, отчего кожа на щеке лопнула и рана закровоточила. — Но суть… не в этом…

— Верно, — кивнул я. — Как именно ты можешь нам помочь?

Не исключено, конечно, что бедняга тупо бредит. Все же с его ранами и дикой болью остаться в здравом уме и доброй памяти — практически подвиг. И потому я не представлял, что Антон может сделать, находясь в таком состоянии.

— Убрать… ту дрянь… которая мешает… Сердце… под ней…

Хм, похоже, не бредит. Тогда интересно будет послушать его предложение.

— Что же, давай, излагай.

— Я могу… поглотить… — видно было, что разговаривать Антону крайне тяжело.

— Имеешь в виду дерьмо, в которое превратилась вода в озере?

— Да…

— Каким образом?

— Кажется, я догадался, — сказал крайне мрачный физрук. Посмотрев на Антона, он спросил: — Ты говоришь о вихре, ведь так?

Тот легонько шевельнул головой, обозначая кивок.

— Уверен? Обратного пути уже не будет.

— Знаю… Но уж… лучше так… чем…

Богатырь не договорил, но я понял. Вряд ли среди целителей найдутся умельцы, которым окажется по силам вернуть Антона к прежней жизни. Да, они, возможно, вырвут его из загребущих ручонок смерти, но… С большой долей вероятности он окажется калекой. Снова. Причем на этот раз все куда хуже, поскольку одно дело быть неспособным использовать магию и совсем другое — потерять возможность ходить, самостоятельно есть и много чего еще. Нет, лучше уж уйти красиво и с пользой, чем год за годом просто существовать, с дикой тоской вспоминая годы полноценной жизни.

— Может, уже просветите, что это за вихрь такой? — спросил я, переводя взгляд с Антона на Артура Арсеньевича и обратно.

— Это что-то вроде прощального заклинания от боевого мага, готового расстаться с жизнью, — ответил мой блистательноголовый соратник. — Крайне сложная штука. Что-то вроде заряда, который может просто быть с тобой долгие годы и в итоге даже оказаться не использованным. Тут уж все зависит от обстоятельств.

— И на что способен этот заряд?

— На многое. Зависит от того, куда его направит носитель. И в нашем случае… — физрук прервался на пару секунд, что-то прикидывая в уме, — все вполне может получиться. Озеро, конечно, немаленькое, дряни в нем много, но…

— Я справлюсь… — прохрипел Антон. — В меня вложили… заряд… когда я был… в отряде… Архангелов…

— Тогда тем более, — кивнув, твердо произнес Артур Арсеньевич. — Шансы на успех достаточные.

— Я хочу… помочь… — глядя на меня, сказал Антон. — Ненавижу… быть балластом…

— Понимаю.

Я действительно понимал. И видел, что решение богатырь принял взвешенное. Он готов, поэтому не буду препятствовать.

— Раз такое дело, — сказал я, поднимаясь с корточек, — давайте готовиться.

Первым делом я очистил берег от чудовищ, что все еще оставались возле озера. Тупые твари охотно рванули за бросившимися врассыпную фантомами, а я еще раз оглядел наполненный серо-буро-зелено-розовой дрянью водоем. Довольно большой. Хватит ли Антону сил осушить его? Судя по тому, насколько уверен был в успехе физрук — да. Но мало ли. Впрочем, скоро узнаем.

Транспортировать Антона на берег удалось без труда. Отростки давно убрались обратно на глубину, и ничто не мешало нам осуществить задуманное.

— Положите меня… на самом… краю… — велел рыжий богатырь.

Он глубоко и часто дышал, а уцелевший глаз то и дело вспыхивал. Казалось, под черепной коробкой Антона одна за другой бьют молнии.

Вихрь… Прощальное заклинание мага, готового расстаться с жизнью…

Что же, у меня не было оснований не верить словам физрука, а потому я не сомневался: последний шаг Антона получится реально мощным.