Каста Неприкасаемых 2

Глава 2

К тюремным камерам мне не привыкать, последнее время я там, можно сказать, постоянный гость. Та, что ждет меня впереди не хуже и не лучше тех, что были раньше. Я провел в ней уже десять дней и очень надеюсь, что эта ночь станет последней.

Мрачный коридор подземелья упирается в обитую железом дверь. Встаю лицом к стене и жду, пока послушник отопрет замок. Тот копается бесконечно долго, но все же справляется и распахивает дверь.

— Наконец-то! — Отодвигаю в сторону своего стража и захожу в камеру. Привычно плюхаюсь на грязную солому в углу и, глядя в потолок, жду, когда закроется дубовая дверь и лязгнет запор. Едва снаружи затихают гулкие шаги, как я с нетерпением обращаюсь к Гору:

— Объясни, что с грандом не так? У него, по всем признакам, заклинание Эйн третьего дана, но тогда почему вместо драконов у него эти чудища? И почему они то сходятся в один вихрь, то он вновь делится на три химеры? Такое вообще возможно?!

Он не успевает вставить слово, а я продолжаю сыпать вопросами.

— А голос? Если бы напротив не стоял этот гранд, то я подумал бы, что это ты так издеваешься!

Жду ответа, но демон, явно, не торопится. Чувствую, как он недовольно бурчит что-то неразборчивое. Наконец, слышу его голос.

Ну до чего же ты несносен! Только и слышишь от тебя почему да почему! А как договор подписать, так тебя нет! — Выплеснув свое раздражение, Гор помолчал, а потом начал уже нормальным тоном. — На этот вопрос я тебе не отвечу и можешь не спрашивать, почему, тоже не скажу! Говоря вашим человеческим языком, у тебя нет допуска к тайне. А проще сказать, эта информация для того, кто подпишет договор.

Последнюю фразу он произнес с таким особенным удовольствием, что мне остро захотелось сделать ему какую-нибудь гадость и подпортить этот бескрайний океан самодовольства. В голове зароились мысли, чтобы такого обидного ему сказать, но так ничего и не придумав, выпаливаю просто от обиды.

— А знаешь! И не надо! Я сам догадаюсь!

Гор ничего не ответил, зато где-то в глубине моего сознания всплыли строки из того толстенного тома Истории, что я прочел в библиотеке дома Дидала Ашшура. «После великой победы долгое время считалось, что черная энергия, поразившая заклинания уничтожена, но это было не так. Оказалось, она выжила в самых сильных из них, выжила и затаилась до времени. Первый раз Тьма проявилась…»

«Ух ты! — Мысленно вскрикнув, начинаю раскручивать подсказку и прихожу к однозначному выводу. — Скорее всего заклинание гранда, также как и мое, заражено Тьмой, но в отличие от меня Ситх аль Ашанги на посулы таки поддался и вступил в сговор с темной строной!

Осененный открытием, я не могу удержаться и накидываюсь с обвинениями на своего «бескорыстного учителя и помощника».

— Так вот как выглядит твоя помощь! Интересно, если я подпишу с тобой договор, мои стражи будут выглядеть так же безобразно! — Не могу успокоиться и вскакиваю на ноги. — А девчонок?! Девчонок я тоже буду воровать и превращать в кровососов?! Или еще в кого?!

Чувствую, как демон недовольно кривится, но я продолжаю наседать.

— Я хочу знать все об этом чертовом договоре! Слышишь меня! Или ты мне все рассказываешь прямо сейчас или больше не заикайся о нем никогда!

В моем сознании возникает до боли звенящая тишина, а затем Гор мгновенно меняет тактику и сам переходит к нападению.

А что это ты разорался?! Да кто ты такой, чтобы требовать от меня ответа?! Что за ультиматумы?! В таком тоне я вообще с тобой разговаривать не собираюсь!

Он замолкает так, будто у меня в башке хлопнули дверью. Пару мгновений я еще жду продолжения, а потом понимаю, что это все. Гор не ответит, а будет строить из себя обиженного. Я знаю, что он меня слышит и саркастически ему аплодирую.

— Браво! Отличный ход! Не хочешь отвечать, так изобрази обиду! Лучшая оборона, это нападение! Так?!

В ответ из глубины сознания доносится фырканье, а затем, словно в приоткрытую щелку двери, голос Гора.

Я знал, что ты сообразительный…

Вздохнув, понимаю — на этом все! Демон пошел в отказ, пусть и прикрытый дурацкой игрой в обиду. В общем-то мне его ответ и не нужен, уже по его реакции ясно, что я прав. Гранд Ситх аль Ашанги встал на сторону Тьмы. А вот что с этим делать, это совсем другой вопрос!

Валюсь обратно на солому и пытаюсь успокоиться. «Мне то что за дело! Пусть с этим грандом те, кому положено, разбираются! Я вообще в тюряге сижу! Завтра может на виселицу отправят, вот о чем мне думать надо!»

Это, конечно, мысль правильная, но думается все равно о другом, и гранд упорно не выходит из головы. Вспоминается схватка с химерами, мое полное поражение и позорное бегство.

«А что я мог сделать! — Пытаюсь оправдаться перед самим собой. — У меня было одно копье, и я его использовал. Что мне оставалось дальше?! Бежать или погибнуть в Сумраке! Тысячу лет медленно загнивать в сером болоте?! Нет уж, увольте, это не для меня!»

На миг останавливаюсь, ловя какую-то ускользающую мысль. Пытаюсь понять, что из последнего могло показаться мне важным, и спотыкаюсь на фразе — у меня было только одно копье.

— И что?! — Не могу удержаться от восклицания. — Может мне десяток дротиков с собой таскать?! — Вот тут я по-настоящему осознаю, что нащупал что-то важное. Опять вскакиваю на ноги и начинаю ходить по камере. — А может, дело вообще не в оружии из реального мира! Тогда в чем?!

Пытаясь проверить замаячившую в голове идею, ухожу в Сумрак. Все как обычно. С потолка падают крупные хлопья серой взвеси, она же хрустит под ногами, а углы камеры затягиваются дымчатой пеленой. Каким-то внутренним чутьем осязаю вокруг себя кольцо сумрачного щита и пытаюсь его снять. Зачем, не знаю, просто повинуясь зарождающемуся наитию. Щит, словно бы неохотно, словно бы спрашивая — ты уверен, все-таки исчезает, а я, чуть подумав, создаю его вновь.

— И что?! — Вновь задаюсь тем же вопросом. — Что дальше?!

Пытаясь понять, снимаю защиту и навожу ее вновь. Сумрак начинает давить на голову, и не доводя до крайности, выхожу в реальность. Один угол, другой! Быстрыми шагами нервно меряю камеру и пытаюсь понять, что же хочет подсказать мне заклинание. Ничего не надумав, вновь ныряю в Сумрак и начинаю по новой. Снял защиту, выставил снова. Снял, выставил… И тут, меня вдруг пробивает:

«Как я тогда баловался с крысами… Использовал щит как луч! Убийственный, когда надо, или мягенький, когда хотел поиграться. И что?! В бою так не порезвишься, защиту не снимешь! — Напрягаю извилины и чувствую — я где-то рядом. — А что, если использовать не весь щит целиком?! Что, если попробовать взять только часть энергетической защиты?! Но как?!»

Смотрю на серую взвесь и представляю прозрачный, стеклянный цилиндр вокруг себя. Закрываю глаза и реально вижу его. Только он не целиковый, а состоит из тысячи мельчайших прозрачных кусочков, скрепленных между собой неведомой силой. Перевожу дух и вытягиваю вперед открытую ладонь.

— Иди ко мне! — Шепчу и представляю, как один из осколков ложится мне на руку.

Поднимаю ресницы и вижу свою пустую ладонь, но чувствую, что это не так. Я ощущаю на коже его вес, его тепло! Ощущаю бушующую энергию Сумрака в лежащем на моей ладони кусочке.

Теперь я знаю, что делать! Вкладываю в этот сгусток сумрачной материи прошедшую через меня энергию заклинания. И чувствую, как стремительно начинает расти его масса и температура. Еще миг, и я уже не могу его удержать. Сейчас оно прожжет мне руку насквозь!

— Ааа, черт! — Сбрасываю с ладони горящий комочек и дую на обожженную кожу. Дую и только потом понимаю, что стою в столбе серой пыли, а в ушах грохочет шум падающих камней.

Вылетаю из Сумрака и остолбеваю. Такого, прямо скажу, я никак не ожидал! Прямо напротив меня, в оседающей пыли, зияет здоровенная дыра в стене, и словно последний аккорд сверху падает еще один кирпич и разлетается на сотни мелких осколков.

— Круть! — Ошарашено шепчу и на всякий случай делаю шаг назад, а снаружи уже заглядывает в дыру перепуганная рожа послушника.

— Ты че наделал-то, гад?! — Его округлившиеся глаза под стать топорщащимся усам.

Лезть в дыру стражник не решается, и я слышу, как забрякали ключи. По коридору забегали чьи-то шаги, и зазвучали встревоженные голоса.

— Да, опыт удался на славу! — Иронизирую, но на деле мне не до шуток. Ясное ведь дело, что глядя на пролом, любой подумает про побег. А я-то бежать не собирался! Во всяком случае не сейчас. Отхожу в угол и поднимаю руки, мол все, сдаюсь! Понимаю, вся стража сейчас на взводе, ворвутся и со страху еще в драку полезут.

Стражник, наконец, справился с замком, и в камеру ворвались сразу трое. Мои поднятые руки их немного успокоили, но в спину первым влетело еще трое и в камере сразу стало тесно. Потные тела, оружие, бряканье железа. По озлобленным рожам вижу, что парням не терпится снять стресс и отвалтузить меня как следует, чтоб не повадно было.

Встречаю взгляд ближнего и отрицательно машу головой.

— Не советую!

— Засунь свои советы… — Не договорив, он тычет в меня древком копья, целя в живот. Места для маневра совсем нет, поэтому не рискую и сразу ухожу в Сумрак. Торец копья застывает в серой туманности, а я думаю, задать этому злыдню трепку или нет. Решаю, что не стоит дразнить гусей и протискиваюсь между послушниками. Зная каков будет эффект в реальности, стараюсь никого не касаться. Уже почти вылез, поднимаю глаза и натыкаюсь на стоящего в проеме магистра. Он смотрит на меня в Сумраке, специально держа своих стражей по ту сторону двери. Пару мгновений мы меряем друг друга взглядом, а потом я выхожу в реальность.

Тяжело дыша, все-таки перестоял в Сумраке, сразу же пытаюсь объясниться:

— Это не побег! Это случайность!

Сар аль Бинаи кривит губы в усмешке.

— Я знаю. — Он поднимает взгляд и бросает оторопелым стражникам. — Все свободны! Подследственного я забираю с собой.