Дворецкий в наследство

– О, неужели у малышки прорезался командный голос? Не рановато ли ты решила тут свои порядки наводить? – насмешливо поинтересовался надоедливый дух, сложив руки на прозрачной груди.

– В самый раз. Если ты сейчас же не испаришься отсюда, то первым, что я сделаю, будет вызов экзорциста или любого другого мага, который выселит тебя отсюда раньше, чем ты успеешь пискнуть, – стараясь говорить твёрдо, пригрозила я.

– Что?! Выселить меня?! Да я присматриваю за Рауфхоллом уже четыре столетия! Ещё твоя покойная прапрабабка лично позволила мне обитать на территории поместья, – заявил призрачный подселенец.

– Ну, как ты правильно заметил, прапрабабки уже давно нет, а ты задержался в гостях, и если продолжишь вести себя по-хамски, то я быстро найду способ, как нам с тобой расстаться. Кстати, а другие призраки на территории Рауфхолла имеются? – уточнила я, открыв одну из дверей, которая оказалась гардеробной.

К моему удивлению, она не была пустой. На полках аккуратными стопками была сложена женская одежда. На комоде возле большого зеркала стояли несколько шкатулок, на деревянных безликих манекенах были надеты роскошные платья.

– Нет. Никого похожего на меня тут нет, – сквозь зубы ответил призрак.

– Правда? Значит, не все после смерти становятся призраками? – полюбопытствовала я.

– Разумеется нет! – отозвался недовольный дух. – Меня прокляли не знать покоя пока… – начал говорить странный тип, но тут же замолчал и посмотрел на меня укоризненно, как будто я пытками тут из него чуть не добыла секретную информацию.

– Пока что? – обернулась я в сторону своего необычного собеседника.

– Не твоего ума дело. И вообще, ты даже не представилась, а уже тыкаешь мне – самому маркизу Ленуару Фридриху Дилейну, – поджав густо накрашенные призрачные губы, возмутился призрак.

– Так ты тоже не представлялся, а уже посмел ввалиться ко мне в спальню и стал качать свои права. Кстати, что из вышеперечисленного является твоим именем? Меня зовут Милена, – улыбнулась я, делая робкую попытку наладить добрососедские отношение с необычным обитателем замка.

Надо же нормально общаться? Ну, по крайней мере до тех пор, пока я не найду способ, как избавиться от такого соседа.

– Фридрих, – до смешного галантно поклонился мне дух.

– Хорошо. Фридрих, а чьи это вещи? Мне можно позаимствовать что-то из них, пока я не приобрету свои? – решила я разжиться информацией, раз уж этот маркиз не спешил оставлять меня в покое.

– Они твои. Кристофер заказал их вчера после того, как Лонберт принёс тебя в Рауфхолл, – поведал мне заметно подобревший дух.

– То есть, дворецкий всё-таки разглядывал меня практически голой? – уточнила я.

– Было бы что там разглядывать, – фыркнул Фридрих, но заметив, как недобро сузились мои глаза, всё-таки решил пояснить нормально: – Нет. Миссис Лиман осторожно сняла с тебя мерки.

– Хорошо. Спасибо за информацию, а теперь испарись, исчезни, уйди – не знаю, что там принято делать у призраков и не появляйся до тех пор, пока я тебя сама не позову, – сказала я, выпроваживая призрака из своей комнаты.

– Больно нужно, – заявил оскорблённый в лучших чувствах чудак и медленно истаял в воздухе.

– Фридрих, ты тут? – на всякий случай позвала я, но никто мне не ответил.

После этого я сняла покрывало, аккуратно сложила его на мягкий пуф, а потом пошла искать ванную комнату.

Нужное помещение обнаружилось за одной из дверей. Несколько минут я потратила на то, чтобы разобраться с премудростями пользования разноцветными кристаллами, которые активировали подачу холодной и горячей воды. Разглядывала и нюхала содержимое стеклянных бутылок, в которых нашла средства для ухода за волосами, обнаружила вполне опознаваемую зубную щётку, порошок с мятным запахом, расчёску. Времени на то, чтобы привести себя в порядок, пользуясь непривычными средствами, понадобилось значительно больше, чем обычно, но вскоре я завернулась в большое пушистое полотенце и направилась в гардеробную.

Платья, платья, платья, блузы, юбки и снова платья – не самый удачный подбор одежды для меня. Не то, чтобы я дома не носила подобные наряды, но… Хотя, кому я вру? Да – я не люблю платья, как и юбки такой длинны, но делать было нечего. Второй проблемой, обнаруженной в гардеробной, стала обувь – неудобные на вид узкие разноцветные лодочки с тонкими каблучками разной длинны. Мда уж. Интересно, куда они убрали мои кеды?

Своей старой одежды и обуви я не нашла, поэтому пришлось надеть скромное тёмно-зелёное платье из приятной ткани, которая красиво струилась по ногам и туфли в тон.

С любопытством осмотрела себя в большом зеркале. Местная косметика заставила мои тусклые от природы блондинистые волосы засиять благородным золотом. После долгого сна из-под глаз ушли глубокие тёмные тени, на щеках заиграл здоровый румянец. В общем, этот мир пока шёл мне на пользу, если как-то забыть про то, что на мои ноги одеты пыточные устройства с неустойчивой шпилькой.

Вот такая красивая, я направилась знакомиться с новым миром.

Глава 5. Том

Милена Рауф

– Фридрих? Кристофер? Эй, ну хоть кто-нибудь? – негромко позвала я, чувствуя себя полной идиоткой.

А всё почему? Потому что Милена умудрилась заблудиться в бесконечных лабиринтах переходов. И как назло, мне пока не встретилось ни одной живой души. Мёртвая душа тоже отказывалась прийти, сколько я его не звала. Тоже мне, джентльмен недоделанный!

– Да чтоб тебя! – ругнулась я, снова запнувшись о край ковровой дорожки и больно подвернув ногу.

Всё-таки каблуки – это совсем не моё. Нужно будет в ближайшее время как-то решить вопрос с удобной одеждой и обувью. Надеюсь, здесь не правит махровое средневековье и в отношении нарядов есть хоть какой-то выбор.

Оглянувшись по сторонам, я скинула туфли и взяла их в руку, а свободной придержала подол длинного платья, чтобы не наступать на него.

Высокий ворс шерстяного ковра приятно щекотал ступни, пока я завернула в очередной коридор, пытаясь отыскать хотя бы лестницу. Почему-то я была уверена, что мне нужно спуститься вниз.

Выбранный мной холл немного отличался от тех, по которым я бродила последние полчаса: потолки были выше, проход шире, на стенах висели многочисленные портреты мужчин, нарядных женщин, детей, одетых в забавные кружевные сорочки. Кстати, я сразу заметила своё сходство с большинством изображённых на картинах людей: те же блондинистые волосы, светло-голубые глаза, схожий овал лица, линия подбородка, губы. В общем, фамильные черты во мне были ярко выражены. Единственное, что огорчало – это мой рост. Большинство родственничков были довольно высокими, а я в этом отношении пошла в маму. Она была миниатюрной женщиной, и я тоже едва дотягивала до метра шестидесяти.

Так, разглядывая картины, я незаметно для себя пришла в просторный зал, в центре которого стояло просто потрясающее фортепиано: белоснежное, с хрустальными ножками, золотой инкрустацией. Казалось, будто оно полностью выточено из гигантской драгоценной жемчужины и обрамлено в золотую оправу.

Клап был открыт. Казалось, будто некто неизвестный лишь на минуту отлучился и скоро вернётся, чтобы наполнить зал волшебной музыкой.

У меня аж пальцы загудели от предвкушения. Мне до безумия, до дрожи в коленях захотелось коснуться клавиш, услышать звучание инструмента, создать мелодию, достойную этого рояля.

Как заворожённая я села на банкетку, пробежала пальцами по клавишам, извлекая первые аккорды, такие же чистые, неземные и хрустальные, как и сам инструмент. Не обращая внимания на нотный стан, я прикрыла глаза и отдалась музыке, забыв обо всех проблемах и неудачах, не думая о движении рук и ног, а только отдаваясь незнакомому мотиву, звеневшему внутри меня натянутой струной.

Очнулась лишь тогда, когда странное напряжение покинуло меня вместе с отзвучавшей мелодией, и сразу столкнулась с взглядом любопытных зелёных глаз.

За мной с восхищением и некоторой опаской наблюдал незнакомый мальчик лет двенадцати на вид, но поняв, что его присутствие мной замечено, он почему-то испугался и попытался сбежать.

– Стой! Да, погоди же ты, не уходи, – позвала я, готовая бежать за сорванцом, но сделать это в длинном платье было невозможно.

Хорошо, что парень послушался и остановился.

– Как хорошо, что я тебя встретила. Не бойся. Меня зовут Милена. Я вроде как новая хозяйка Рауфхолла, но совсем не ориентируюсь в этом огромном замке. Не подскажешь, как мне пройти в главную гостиную? Боюсь, что без карты или чужой помощи я до завтрашнего утра буду блуждать по этим коридорам, – торопливо говорила я, опасаясь, что мальчишка передумает и убежит.

– Я знаю, кто вы. Все здесь это знают. Меня зовут Том. Я сын вашей кухарки, леди Рауф. Если хотите, я вас провожу, – всё ещё с некоторой опаской предложил парень.

– Конечно хочу! И зови меня просто Милена. Когда ты обращаешься ко мне «леди Рауф», я чувствую себя чопорной старухой с тугим пучком на голове и сотней кошек, – открыто улыбнувшись, сказала я.

– Пф! Вы совсем не старая – наоборот. Я представлял вас совсем другой – строгой и недовольной, как прежняя хозяйка, – признался Том.

– Вот как? А я, значит, на неё совсем не похожа? – хитро улыбаясь, полюбопытствовала я.

– Да нет, внешне вы похожи. Она тоже была красивой, но при этом ты совсем другая, – начал понемногу оттаивать парнишка. Забывшись, он перешёл со мной на ты.

– Да, ты говорил, что я не такая строгая. Том, а с чего ты решил, что я должна быть злой? – уточнила я, следуя за парнем.

– Ну, маркиз уже час всех стращает рассказами о том, какая новая хозяйка скорая на расправу. Это правда, что ты обещала выселить нашего призрака? – оглянувшись на меня, спросил мальчишка.

– Мы немного повздорили с Фридрихом. Вот я и вспылила, но пока ещё ничего окончательно не решила. А разве он не мешает? Всё-таки привидения – это не самые удобные соседи, насколько мне известно, – сказала я.

Разумеется, я не стала уточнять, что знания о призрачных сущностях у меня весьма поверхностные и базируются только на информации, полученной из фантастических кинофильмов и книжек.

– Да нет, что ты! Маркиз он добрый и полезный. Не надо его изгонять. Через него удобно передавать сообщения или уточнять, кто где находится и чем занят. И вообще, он много чего знает, с ним любопытно иногда поболтать, – успокоил меня мальчик.

– Ладно, я подумаю. А кто ещё живёт в Рауфхолле? – уточнила я.

– Кристофер, мы с мамой и отцом. Папа садовником у вас служит, а я по поручениям разным бегаю. Миссис Лиман – ваша горничная. Она владеет бытовой магией, поэтому поддерживает порядок во всём замке сама, Эмма – она маме на кухне помогает. Ещё пара конюхов, сторожей и разнорабочих, но они живут в отдельном доме для прислуги, а мы в замке, – поведал мне Том, а потом мальчик обратил внимание на туфли в моей руке. – Милена, а почему ты ходишь босиком? – поинтересовался парень.

– Я не привыкла к такой неудобной обуви. Скажи, а у вас тут все женщины одеваются в нечто похожее? – задала я насущный вопрос, обведя свободной ладошкой своё платье.