Новая жизнь. Полководец

Глава 21

Все, просидели к Скале два полных дня, пора возвращаться к нашим делам на том берегу. К производству, контролю и учету над всем, а особенно над вооружениями.

Теперь мы с Норлем стали гораздо продвинутее в Магии, он уже перешел к своему восторгу на второй уровень. По пять раз в день по часу лежит на Столе и потом отдает ману в камни, как заведенный.

Да, прыгал и скакал, как ребенок, только, здоровый такой.

Будет теперь каждый день в Скалу ходить, занимать Стол по часу.

Единственно, что его расстраивает, это то, что он не может пока освоить защитный купол. Не сказать, чтобы он был ему так нужен, пока он сидит в городе под Скалой. Однако, в дальнейшем просто необходим, чтобы жить долго и счастливо.

У меня с защитой начало получаться, как раз четвертый уровень Магии позволяет с куполом работать. Да и Олег очень понятно и доходчиво объясняет нам все тонкости, поэтому здорово и получается все.

Освоили еще несколько умений, теперь жизнь станет попроще, когда научимся быстро их использовать.

За эти два дня прошла первая перепись воинов и даже баб, которые живут рядом, даже количество детей указали в бумагах. В основном все воины здорово довольны произведенными переменами. Теперь они — свободные люди, а то, что нужно иногда выходить на службу, это же совсем другое дело. Можно вспомнить боевое прошлое и пообщаться с новым народом, что может быть лучше для нормального мужика.

Прокатиться в составе хорошо вооруженного отряда даже на другой берег, людей в Жомбурге посмотреть, себя показать, да и купить много чего интересного можно на солидном рынке городка.

Так что, никаких волнений больше не произошло, а вопрос с арестованными я лично снял с плеч Норля.

— И казнить особо не за что, все же только слова Олега — это не совсем убедительно для тех, кто его не знает. А таких тут сто процентов. И отпускать нельзя, все же заговор объявлен раскрытым.

— Это правильно, тупик какой-то получается, — согласен со мной приятель.

— Не переживай, решу я твою проблему, не хватало еще людей загружать, чтобы их сторожить и обслуживать. Отправлю обратно к маршалу Комменволю. Твои люди, вот ты с ними и решай сам. У нас они экзамен на проживание в городе не сдали, козни всякие стали плести, пусть теперь в твоей армии рядовыми послужат. А если и повесит он их, это уже не наши проблемы. С нас взятки гладки, сами не убили и ладно. Думаю все же, что не повесит, ему опытные вояки позарез нужны.

Поэтому с утра выдвинулись прежней командой без одного охранника, оставленного на перевоспитание у Норля, еще четверо безоружных арестантов шагают перед нами. Мы на лошадях едем, присланных по первому требованию из первого поселения, больше никто спорить и ерепениться не станет какое-то время.

Шучу, теперь до самого отъезда.

Хоть и просились они со своими попрощаться, я сурово отказал, ни к чему провоцировать народ своими несчастными рожами.

— Будете хорошо воевать у маршала, может еще и вернетесь обратно в город, когда кровью вину искупите в боях с королевскими войсками. А пока — извиняйте и топайте быстрее, у вас теперь статус совсем другой, как у людей с пониженной социальной ответственностью! — ответил на все их просьбы.

— Барахло ваше пусть воины соберут и передадут в замок, там к маршалу переправим.

Так что перебрались на тот берег и поехали в замок, где уже нас ждет куча дел.

Наемников размещают понемногу в селах, учеба идет нормально, Олег присмотрел в замке один из складов под размещение производства арбалетов.

Склад послали народ перегрузить и снова подходящее к концу срока хранения отправили продаваться на рынок в Жомбург. Там, естественно, купцы клеперские все и скупили без торга, узнав, что с этого товара из замка пошлина не платится.

Вот, вырабатываем понятные всем правила новой жизни, как торговать и работать с прибылью. И долю обязательно контролирующему органу отдавать.

Поговорили с нашим кузнецом, поставили ему задачу и вскоре список нужного для закупки добра начал активно заполняться.

Проехались еще раз по деревням, кинули клич на плотников и кузнецов, зимой особой работы нет, а мы деньги приличные обещаем и кормежку с проживанием.

Так что пришло на следующий день с десяток мужиков в замок, готовых месяц-два поработать. А может и больше, если деньги будем хорошие платить.

— Я точный состав металла для луков на арбалеты знаю до доли процента, да и с температурами полностью в курсе. Печи местные для такого дела подойдут. Тетиву будем из льна и кожи плести, с выделкой сухожилий уже поздновато заморачиваться. Она служить будет поменьше, зато, и стоит копейки.

— Что-то арбалеты у тебя больно мощные, как натягивать будешь? Приспособу варить из прутка? — сомневаюсь я.

— Конечно, сами арбалеты такие убойные без гусиной лапки не сработают, как супероружие. Зато, и лупить будут на сто пятьдесят метров убойно. По коннице два залпа успеют, по пехоте целых пять раз выстрелят с расстояния, — хвастается Олег.

— Если сделать таких штук двести, так мы каждого второго сможем вооружить? — прикидываю я возможности производства.

— Ну, двести мы сделаем к концу весны. Нужно только, чтобы кузница новые инструменты приготовила, с ними работать гораздо проще. Это на пару дней делов всего.

Так, вечером, после долгих разговоров с кузнецами, Олег принес список всего, чего не хватает.

— Мужики говорят, что придется ехать в Клепер, только там можно купить все нам нужное, — сообщает он мне.

— Не проблема, нужно — съездим. Заодно проведем разведку, присмотримся к городу. Если его взять под себя, проблемы с армией короля исчезнут. Придется им сначала его штурмовать, а это дело сложное. Если поставить там гарнизон сотен в пять и снабжать их с нашей стороны, — мечтаю я вслух.

— Штаны порвутся, до него три дня пути, километров сто двадцать, значит. На такую территорию нужно армию только тысячи в три иметь, где ты их за полгода наберешь? — недоверчиво говорит мне Олег.

— Да прав ты. Не стоит Норля таким просторами озадачивать, ему бы с городом и замками справиться без нас. Ладно, сами прокатимся, прикинемся крестьянами с предгорий и Кфету довезем до Клепера. Посмотрим, что она там сможет узнать.

В общем, столяров и кузнецов озадачили работой по чертежам Олега, сами нагрузили двое саней мешками с вяленой рыбой и зерном по минимуму, взяли с собой Кнопфа и еще одного охранника. Они едут на лошадях, как нанятые по-настоящему зажиточными мужиками, то есть, нами, чтобы не отняли так просто ценный в условиях постепенно наступающего весеннего голода груз.

Купцы из Клепера доложили, что обоз с продуктами для армии пришел недавно.

— Только там, ваша милость, всего на месяц продуктов, чтобы прокормить все две тысячи солдат короля. А они уже все вокруг сильно объели, реквизируют продукты и бумажки с обязательством заплатить выдают.

— А вы как же еду возите в город? — удивляюсь я.

— Нет, тех, кто завозит продукты в сам город, тех не трогают, не совсем еще с ума сошли. Только тех трясут, кто жратву спрятал и не продает.

За нами следом едут пятеро арбалетчиков и ведут для нас лошадей на всякий случай, если придется глушить солдатиков и удирать из города.

И такой вариант предусмотрен в моем плане.

Сначала сани отправляем вперед, на них размещаем арестованных и через полдня мы добираемся до первого замка с нашей стороны. Теперь там уже не лазарет, все, кто смог выздороветь, уже выписаны, кто не смог — похоронены.

Теперь там расположен хороший гарнизон под командой знакомого нам дворянина. Ему одному приходится разрываться на обоих дворянок-вдов, зато, крестьяне у него хорошо вооружены и выглядят вполне довольными жизнью.

Ему я передаю приглашение для воинов маршала посетить завоеванную Скалу и сдаю всех арестантов:

— Делайте с ними, что хотите. Воины хорошие, однако, нам не подошли, — только и говорю про мужиков, растирающих прежде связанные руки.

— Доложу маршалу о вашем предложении, думаю, сразу воинов отправим к Мастеру Норлю, — услышав о такой возможности, прежде надменный дворянин быстро вернулся на землю.

Понятно, что арестанты все расскажут тому же маршалу, как у нас обстоят дела на Севере. Зато, про наши расклады и службу при замках они ничего не знают, да и не жду я с этой стороны никаких проблем от отрядов маршала. С жратвой для своих воинов у него, конечно, хреновато дело обстоит, только, денег наверняка, тоже лишних нет, чтобы что-то покупать у нас.

Ну, мы бы у него самих солдат купили, только, он точно не продаст, поэтому подождем исхода первых схваток остатков крестьянской армии с королевскими войсками. По итогу и станет понятно, помогать маршалу или просто подождать, когда беглецы его разбитого войска добегут до Жомбурга.

Можно сказать, что благое дело сделали, понизили за счет своих идей численность его армии на полторы тысячи человек, теперь они не так объедают свою округу.

После передачи предложения и арестантов сделали небольшой круг, чтобы объехать вторую крепость и потом два дня держались самого начала предгорий на своих санях. Весна несмело вступает в свои права, укатанный снег на дорогах днем подтаивает, ночью снова примерзает, поэтому нам нужно торопиться, чтобы не остаться с санями на глиняной дороге.

Кфету с собой не повезли, решили, что будем так слишком привлекать ее смазливым личиком внимание к себе, не катаются такие красотки на крестьянских санях без особой надобности.

И коварных замыслов.

Поэтому она сама договорилась с купцами вернуться в Клепер, как приличная вдова, чтобы оказаться на территории, уже занятой законной королевской армией. Чтобы не терпеть лишения и насилие при будущем захвате Жомбурга, чего она на самом деле как бы ждет всей душой.

Ну, так она расскажет всем участливым слушателям, ибо, что ждет смазливую молодую вдову при восстановлении конституционного порядка на бунтующих территориях — вслух лучше не говорить.

— Вот, переехала вслепую в новое место жительства, а там правят, оказывается, кровавые мятежники! Как жива осталась — сама не понимаю!

Так что, у нее свой путь с нашим золотом в кошеле, а у нас свой, на санях, заваленным мешками с жратвой.

Правда, природа внесла коррективы в нашу поездку, лучи Ариала начали активно топить снег, поэтому нам пришлось оставить сани в залог в одном из предгорных сел, и взять в аренду одну крепкую подводу.

Настроение у крестьян, живущих уже совсем недалеко, на полдня пути, от Клепера, довольно печальное.

— Солдаты, ваша милость, забирают последнюю жратву, а взамен дают какие-то бумажки! Как ими детей кормить — ждать денег от короля?

Вашей милость деревенские назвали меня из-за хорошо вооруженных всадников конвоя, которые успели нас догнать. Пришлось выгрузить выручившему нас мужику мешок ячменя, чтобы порадовать его семью и его самого.

— Теперь доживем, ваша милость, — радостно шептал он, ощупывая мешок.

— Ладно, береги сани, скоро вернемся.

Заезжали мы с другой стороны города, как бы спустившись с гор. На воротах нас остановили, внимательно просмотрели товар и порадовались, что крестьяне сами везут продовольствие в город, а не ждут, когда его просто так заберут.