Грань: Ум

* * *

Дни неторопливо тянулись друг за другом. Скоро в столице соберутся все графы, и мы проведем внеочередной сход. Мне нужно утвердить некоторые законы и подготовится к финальному акту. «Душа вина» оказалась спиртом, получив деньги, алхимик в тот же день выполнил заказ.

— Господин, — министр по развитию ремесел третий день обивал пороги. — а как будут происходить выделение денег?

— Слушай, Торан, — раздраженно начал я. — я понимаю, что ты хочешь погреть руки на этом. В принципе, я могу просто выделить сумму чисто для тебя, чтобы не смел трогать чужое.

Он сразу вылупил глаза и начал задыхаться от возмущения. Ну конечно, так и поверил. Подождав, пока мужчина перестанет изображать ярость, хотел было начать разговор, но был перебит.

— Ваше Величество! — полыхал эмоциями гость. — Я всю душу отдаю развитию отрасли, а Вы со мной вот так! Чем я заслужил Ваше недоверие?

Ой-ой, святоша прям. Рассказывайте сказки кому другому. Никогда такого не было и вот опять. Было время, даже в бюджет закладывали пункт: казнокрадство. Мне не хочется сейчас бороться с ними. Нет у меня времени.

— Хорошо. — поднял я руки. — Мы проведем это все через тебя. Однако, знай, всю отчетность по данному проекту я передам Инку и, если ты не оправдаешь надежд, жди самые жестокие решения с моей стороны. Согласен?

— Конечно, господин. — поклонился гость. — Все будет в лучшем виде.

Вот пристал, жук. Ну ничего, я с тебя три шкуры спущу, если вдруг ошибешься. Выпроводив гостя, я стал готовиться к проведению схода. Спустя несколько дней все собрались. Тронный зал был украшен по случаю приема. Стол ломился от различных блюд.

— Господа, — поднял я руки. — давайте немного перекусим и приступим к делам. После того, как закончим, устроим пир. Как Вам такое?

Одобрительный гул был ответом. Так, а теперь стоит еще раз продумать монолог. Сейчас я буду работать с большой толпой, ничего необычного, думаю, справлюсь. Тут главное правильно подобрать основной посыл. Стоило всем утолить первый голод и побаловать себя дорогим вином, как я встал и оперся на стол.

— Друзья, — повысил голос, привлекая внимание. — Вы, наверное, не в курсе. Однако, Империя объявила меня врагом и обвиняет в убийстве своего Императора.

Я улыбнулся и высокородные ответили мне дружным смехом. В их проявлении радости отсутствовал только голос Налга, в отличии от всех остальных, он знал, что это правда. Что же, никто не говорил, что будет легко. Помахав руками, успокаивая толпу, продолжил.

— Таким образом, — громкий голос стелился по комнате. — они объявили нам войну. Скажу честно, сейчас в Империи все очень нестабильно, присутствует кризис власти. Каждый тянет одеяло на себя. Поэтому для начала я хочу разорвать с ними дипломатические отношения. Заносите!

В комнату вереницей потянулись слуги, с банками, в которых были заспиртованы головы послов. Время назад не отыграть, но что я могу сделать? Только попытаться получить максимум из произошедшего.

— Господин, — начал Лиранет, его голос и внешний вид показывали ошеломление произошедшим. — ведь это послы! Они неприкосновенны!

— Так и есть. — кивнул я. — А я король и тоже не могу стать врагом целого государства. Однако, не я первый нарушил правила. Ответ будет максимально жестким.

В комнате настала тишина. Этим шагом я преследовал несколько вещей. В первую очередь, запугать высокородных и показать, что назад дороги в нашем конфликте нет. Потихоньку все смирились с простой мыслью: Империя наш враг.

— Что нам делать? — уточнил отец Кайдэна.

— Сейчас мы поддерживаем одну из сторон в конфликте у наших соседей. — спокойно продолжил я. — Прошу заметить, что этим все не закончится. Я планирую получить за эту услугу часть земель, которые граничат с графством Омасван. Однако, чтобы избежать возможных последствий, я прошу, под патронажем первого маркграфа, провести учения ваших воинов в его домене.

— Но там же фронт! — вскочил Протиак, но под моим взглядом сел обратно.

— Я прекрасно знаю, что и где находится. — осмотрел я всех внимательными и строгими глазами. — Там самое удачное место для этого. В лес никто никого не тащит. Требуется провести слаживание частей на случай полномасштабного вторжения со стороны северного соседа.

— Вы думаете, они нападут? — негромко уточнил сидящий рядом Арпонат.

— Нет. — покачал я головой. — Им сейчас не до этого. Положение на данный момент такое. Север империи поддерживает наследника. В столице заперся генерал с небольшим войском. Другие герцоги пока не знают, что делать, но, думаю, будут создаваться новые союзы для захвата трона или страна может развалится на несколько частей.

Гости молчали, я тоже не торопился продолжать. В принципе все уже озвучено. Все, что от них требуется, я сказал. К сожалению, у меня нет денег в бюджете для оплаты высокородным за аренду воинов, но, очень надеюсь, что хватит на обеспечение армии в течении небольшого времени. Требуется буквально три-четыре месяца.

— Как все будет организовано? — наконец разрушил тишину Налг.

Молодец. Прекрасно подыграл, его фраза была сказана в нужный момент и правильное время. Теперь отыграть ситуацию назад практически невозможно. Они попались в обычную психологическую ловушку.

— Сам маркграф Кайдэнат проведет со всеми встречи и обозначит точку сбора. — продолжил я, обращаясь ко всем. — Он же и отвечает за жизнь солдат на время проведения слаживания. Еще вопросы есть?

Тишина опустилась на зал. М-да. Ошеломил я народ и вогнал в ступор. Пора перенаправить их необузданную энергию в рабочее русло. Покинув пир, мы поменялись с мечником местами, и он вышел к высокородным.

— Получилось? — уточнила Нира участливо, она ждала меня в коридоре.

— Да. — кивнул я устало. — Теперь не получится съехать с темы. Со мной диалог закончен, а Кайдэн не решает подобные вопросы, а лишь исполняет приказ.

— Поразительно! — выдохнула собеседница.

Так. Основные задачи тут закончены, пора выдвигаться к следующему пункту назначения. Где там Миам? Я нашел молчаливого друга на тренировочной площадке. Приятно посмотреть, что он не забросил фехтование и сейчас махал своей железкой.

— Друг. — отвлек я его и подошел ближе.

— Господин. — он тут же прекратил заниматься и поклонился.

Мы оба молчали. Товарищ распрямился и смотрел вопросительно. Я все время забываю, что он редкостный молчун. Что ж, в этот раз путешествие обещает быть более удобным. Это не с красоткой в карете.

— Как ты относишься к морским прогулкам? — наклонил я голову в вопросе. — Не укачивает?