Змеиная Академия. Часть 2

Глава 24

— Это и есть Пещера спящего дракона? — София внимательно осматривала небольшое чёрное пятно, в котором плескалась вода.

— Так и есть, госпожа, именно она! Знаменитая Пещера спящего дракона! Жуткое место, из которого все выходят как минимум напуганными. — с серьёзно-радостным лицом ответил лодочник.

— А почему её так назвали? — Кристина, прищурившись, рассматривала вход в пещеру.

— Когда отлив, госпожа, внизу из воды показываются камни, похожие на острые зубы, а вход выглядит, как драконья пасть!

— Занятно.

— Но это ещё не всё! — торопливо продолжил лодочник. — Есть поверье, что внутри спит дракон! Если кто-то заходит в пещеру, то может услышать тяжелое дыхание спящего, которое то нарастает, то стихает! Говорят, несколько магов в пещере получили просветление, создав могучие заклинания!

— Брехня. — скептически заметил я. — Там просто дырки есть, через которые воздух туда-сюда ходит из-за волнения моря. Вот тебе и дыхание.

— Как пожелаете, госпожа, как пожелаете. — лодочник развёл руками. — Но одно дело говорить это, когда снаружи, а другое — когда внутри!

Ну да, ну да. Тоже мне, деревенские легенды. Не удивлён, если лодочник сам их придумывает, чтоб возить сюда всяких доверчивых туристов. Вот вроде нас шестерых.

Вчера я немного попротестовал, пытаясь объяснить сестре, что видел я эту пещеру в гробу и в белой попоне, но нет. Та будто удила закусила, пойдём и пойдём! Через полчаса спора я смирился, поняв, что лучше покориться неизбежному. Всё же на отдыхе, так почему бы и нет?

А София, змеиная её душа, будто воодушевилась этой победой, позвала всех подружек в наш номер и стала меня «украшать». Мол, во мне мало женственности (ещё бы!), поэтому мне надо её показать. Тогда я пойму, кто же я на самом деле, и как расцвету! В общем, они достали свои сумки с косметикой и стали рисовать мне лицо. Причём, сучки, даже соревнование придумали, кто меня красивее разукрасит. Но мне при этом право голоса не дали! Таким образом меня часа три раскрашивали, мыли, снова раскрашивали, снова мыли, опять раскрашивали. И всё это под женские разговоры и бормотание какого-то любовного сериала по телевизору. Я будто провёл вечер в аду!

Наверное, надо было поступить по-мужски, решительно сказать, что я не хочу в этом участвовать, и уползти в свою комнату, громко хлопнув дверью. Мужик я или кто⁈ Но я подумал, что именно «или кто». У меня даже сиськи есть! Да и физиология полностью женская. Так что из себя строить-то? Не то, чтоб перестать чувствовать себя мужиком, но хотя бы смириться с имеющимся положением дел. А это значит, что надо больше социализироваться в этом обществе, лучше понимать окружающих меня, развивать коммуникабельность женского типа и всё такое. Не хочется быть паршивой овцой, доказывающей всем, что не девушка, сверкая сиськами!

Наверное, из-за такого вечера мне всю ночь снилось, что я принцесса на балу, причём не с хвостом, а с ногами, в розовом купольном платье с блёстками, в кружевных перчатках и с диадемой на голове. И я такой танцую с неким принцем, о чём-то болтаю и шучу, но вот принц почему-то был в виде гигантской черепахи и абсолютно голым. Но это точно был принц!

Утром нас всех подняла София, погнала на завтрак, после чего, переодевшись в купальники, мы все поползли к пристани. Там нас уже ожидала довольно вместительная лодка, даже небольшой корабль, который вполне себе выдержал наш совместный вес. Ну а дальше вы с полчаса плыли по морю, выслушивая рассказы лодочника о местных достопримечательностях, пока не попали к этой дыре.

— Ну и как мы туда должны добираться? Вплавь? — чуть скривилась Альбина.

— Конечно, госпожа, как же иначе? Лодка туда не пройдёт! Туда все вплавь добираются! А потом, как возвращаются, я всех подбираю. — покивал лодочник.

— Не нойте, мы же надели купальники! — обрезала разговорчики София. — Теперь надо решить, кто туда пойдёт первым!

— А что, мы не вместе будем⁈

— Нет, конечно! Это будет наше испытание на храбрость! — горделиво выпятила соблазнительную грудь София. — Я это сама придумала, хи-хи-хи! Кто оттуда умчится — тот самая большая трусиха Сиама!

— Смотри сама не сотри чешую о камни, улепётывая!

— Да-да-да! — сестра отмахнулась. — В общем, я предлагаю так. Идём по двое, чтоб быстрее было, всё же слишком долго я тут быть не хочу. Первыми идут… мммм… Ксю и Ланчик!

— Я тебе не Ксю! — возмутилась Ксения.

— Ланчик⁈ Так меня ещё никто не извращал! — я тоже возмутился. Прям какой-то «Лёнчик», а это одно из самых гадских имён.

— Смотрите, как вы уже хорошо ладите! — восхитилась София, сложив ладошки вместе. — Прямо видно, что сёстры! Хи-хи!

Вот сучка! Они что, с бабкой сговорились, что ли? То-то так неожиданно выдернула меня, а бабка с шефом обо всём договорилась. Это точно заговор против меня!

— За этими двумя. — продолжила София. — Пойдут Альбина и Кристина, а последними я и Анна. Все согласны?

Никто ничего не сказал, только лодочник что-то бубнил себе под нос, доставая из каюты рыболовные снасти.

— Тогда начнём! Ксю, Ланчин, раздевайтесь — и в воду! Давайте-давайте, я ещё хочу по магазинам проползтись, так что не задерживайте всех!

Протестовать было глупо, так что я стянул с себя платье, отдал его Софии и прыгнул за борт в тёплую воду. Рядом с шумом шлёпнулась Ксения, отфыркиваясь и слишком сильно работая хвостом. Хе, ну да, они, может, и плавать-то особо не умеют. Нет, серпенты как-то инстинктивно делают это, утонуть им почти не грозит, но отсутствие практики даёт о себе знать. А я вот плыл легко и свободно, качаясь на невысокой волне, как небольшая лодочка. Неудивительно, что к входу в пещеру эту срущего дракона я доплыл чуть ли не вдвое быстрее, чем сестра.

— Фух, фух, фух. — догнала меня Ксения, и мы замерли на воде перед чёрным зёвом.

— Ну что? Готова? — задал я подначивающий вопрос.

— А что тут, фух, быть готовой? Я же не трусиха, фух, какая-то!

— Ага, ага. — я усмехнулся и поплыл вперёд.

В пещере оказалось неожиданно светло, может, это тот самый эффект, когда снаружи внутренности кажутся темнее, чем есть на самом деле, но видно было вполне прилично. И ничего страшного не было — пещера была заполнена водой ещё метров на двадцать, а потом был крохотный песчаный пляжик, на который ласково накатывались небольшие волны.

— И где это их дыхание? Ничего же не слышно! — Ксения выжала воду из волос и стала прислушиваться.

— Тут ещё неслышно будет, здесь звуки воды мешают. Надо дальше проползти, тогда всё будет.

— А ты откуда знаешь⁈ — подозрительно глянула на меня сестра, прищурившись.

— У меня есть мозги, чтоб это понять!

— Пф! — Ксения фыркнула, но спорить не стала, просто поползла вглубь пещеры.

А ничего так пещерка. Узкая кишка входа длилась метров пятнадцать, после чего проход расширился, и солидно. Увы, даже для моего ночного зрения тут не было источников тепла или ультрафиолета, а фонарики мы, с нашей девичьей памятью, взять забыли. Так что я пытался всё разглядеть эхолокацией — бил кончиком хвоста по камню, а отраженное эхо ловил и расшифровывал. Минуты за три привык и уже неплохо видел.

— Блин, ну и темень! — вдруг подала голос до того молча ползущая Ксения. — Ничего не видно! Мы обратную-то дорогу найдём⁈

— Да тут нет ответвлений, пещера широкая, но без боковых проходов, идёт слегка вниз и всё.

— А ты откуда знаешь⁈

— Я вижу.

— Как⁈

— Как могу, так и вижу! — ухмыльнулся, и Ксения поняла это по голосу.

— Да ну тебя! — она сложила руки в замок и отвернулась.

— Осторожнее, ты прямо на обломок сталагмита ползёшь.

— А что?

— Ой, иди сюда! — я схватил её за талию и прижал к себе. — Не дёргайся! Я буду подсказывать, если что.

— Ладно…

Так мы ползли ещё минут десять, я разглядывал огромную пещеру, Ксюша гневно сопела, как сзади раздалось басовитое «ГУУУУУ», пол вздрогнул, а с потолка посыпались мелкие камешки и остатки говна летучих мышей.

— Что это⁈ — аж подпрыгнула Ксения.

— Не знаю. — я вдруг почувствовал тревогу. — Но мне это не нравится. Поползли, посмотрим.

Быстро вернувшись, всё же не успели далеко отползти, мы остановились перед узким горлышком входа в пещеру. Вернее, перед бывшим входом — потому что сейчас это горлышко перегораживал обвал, потолок будто упал вниз, полностью перекрыв путь наружу.

— Света, что там⁈ — голос Ксении задрожал.

— Обвал. Выход завалило. — я не стал врать, а чувство опасности орало всё громче и громче, предупреждая, что это не последняя гадость на сегодня.

— Что… что же делать⁈

— Не знаю! Дай подумать…

Сестра окуталась Покровом, засиявшим золотым во тьме, стала бить кулаками и хвостом по камню, но летела одна мелкая крошка, а всей каменной стене было ни холодно ни жарко с её стараний. Поняв тщетность этих попыток, Ксения остановилась и стала всхлипывать.

А я похолодел. Из глубины пещеры послышались лёгкие шаги, я обернулся, чтоб рассмотреть производившего их, но никого не увидел. Нет, это явно не мистика какая-то, это кто-то скрылся за отличным скрывающим заклинанием!

Будто в ответ на мои мысли, из мрака вынырнула сияющая Покровом фигура. Молодая зайчиха, серебристый мех, большие миндалевидные глаза на полузверином лице, стоящие торчком уши, великолепная фигура в какой-то кожанно-металлической броне, большие заячьи лапы. И от неё мгновенно повеяло силой, силой, которую я чувствовал разве что от деда! Он Абсолют!

— Кто это⁈ — удивилась Ксения, тоже видящая золотистую крольчиху.

— Ксю, прячься вон в той нише и не вылезай оттуда!

— Что? Я не буду! Почему? Кто она? Ты её знаешь?

— Да прячься же! — я связал сестру ветром и заткнул ей рот, впихивая в нишу.

Сам встал, активировал свой Покров и десятки Стихийных щитов, что покрыли всё тело шестигранными пластинками. Надеюсь, это немного поможет сдерживать атаки зайчихи, потому что драки точно не избежать.

А потом эта сучка ушастая показала разницу между мной и ею. Она вдруг исчезла и появилась прямо передо мной, нанесла удар раскрытой ладонью, на который я даже среагировать не успел, — и моя тушка полетела назад, чуть не размазываясь о каменную стену.

А из мрака вынырнуло ещё пять фигур — два кролика-бойца с аурами Суперов и трое магов, Магистр и парочка Грандмастеров.

Чёрт подери! Будто мне одной морковкогрызки не хватало!