Змеиная Академия. Часть 2

Глава 30

Понадобилось ещё одиннадцать хомяков и неделя попыток, чтоб выяснить, в чём причина провалов, и подтвердить её. Всё оказалось весьма банальным — слишком высокая концентрация магической силы. Заклинание создавало такое её давление, что хомяки не выдерживали и взрывались. Что-то вроде трёхлитровой клизмы — её можно выдержать, если вводить продолжительное время и аккуратно. Но если все три литра впихнуть в зад за секунду, то он точно не выдержит и взорвётся, если не снаружи, то внутри точно.

Я пытался минимизировать магическую силу на каждом шаге, вводить контур более продолжительное время, но энергии всё равно было слишком много! Конечно, организмы хомяков, как и организмы простых людей, более-менее привычны к магии. В конце концов они живут в полном магии мире, так что какое-никакое сопротивление её у них есть, да и ёмкость организма тоже ненулевая. Иначе я бы лечить вообще не смог, только сжигал бы тушки целительской магией. Но всё равно на такой напор они выдержать не могли.

И это было хреново. Я же хотел, чтоб моим заклинанием пользовались все, а не только маги или, допустим, воины. Простых людей с генетическими болезнями намного больше, чем магов и воинов! А теперь вдруг оказывается, что на них его нельзя применять.

Да и энергетические затраты тоже нужно было снижать. Иначе я вряд ли смогу объяснить на защите диплома, как это я, официально Подмастерье, создал заклинание, энергией которого могут оперировать только Магистры и Архимаги. А так получится, что я его протестировал, но делать-то я это не могу, если не раскрывать свою пусть весьма шаткую, но тайну.

Останки хомяков, кстати, утилизировал Грэг — собирал их в коробочки от пирожных, которые он приносил каждое утро из какой-то модной пекарни, и хоронил в клумбе под окнами моего кабинета. Даже некую прощальную речь говорил, мол, прощай, Хомка Седьмой, ты прожил короткую жизнь, зато ярко ушел! И вообще настаивал, что все они мученики во имя науки. Я не возражал.

— Ты чего с ними так возишься-то? — спросил я его после восьмых похорон.

— Я в детстве очень хотел хомяка, прямо грезил им. — поделился со мной воспоминаниями помощник. — Но мать не покупала, говорила, что я не смогу о них заботиться. Но каждый раз обещала его купить, если я закончу год на хорошие оценки, если буду танцевать лучше всех в кружке, если… Было много всяких «если».

— И что? Так и не завели тебе хомячка?

— Неа. — Грэг покачал головой. — Только потом, когда уже один жил, я сам себе его купил. Он у меня прожил два года и умер, свалился с полки в сковородку с бифштексом, а я не заметил, в другой комнате был, зашел на кухню, когда он уже велл дан был. Вот. Я понял, что мама была права, и не стал других заводить. А теперь вот… жалко их! Такие живчики, такие глазки бусинками, такие щёчки, когда туда что-то засовывают!

— Ой, всё, замолчи! А то я на них экспериментировать больше не смогу!

Разочарованный этими всеми неудачами, приказал Грэгу купить ещё десяток хомяков и ухаживать, а сам на неделю завалился домой, прорываться к Суперу. Тушку я себе уже нарастил, пора бы там узлы и протоки создавать. А то мало ли, может, меня в подъезде уже поджидает очередной псих, решивший на меня напасть. Нет уж, я вам не взрывающийся хомяк, я и сдачи дать смогу!

Прорыв занял всего шесть дней, а новая сила, влившаяся в тело, вымыла все глупые и упаднические мысли. Я доведу своё дело до конца! И никак иначе! Новая сила распирала меня, поднимая уверенность в себе. Благо, алхимия, что я выпил в прошлые разы, действовала годами, безотказно помогая в развитии.

Чёрт, алхимия! Почему я сразу не подумал о ней⁈ Можно ведь не вводить всю энергию сразу и заклинанием, а растворить её в зелье и принять заранее. Неделю перед процедурой пить эликсиры, которые будут наполнять тело магией, а потом целительский контур просто использует её для изменения клеток! Вот, вот он, выход, который я искал! И таким образом можно снизить планку магической силы для процедуры даже до Подмастерья! Конечно, они смогут одну-две процедуры в день производить всё равно, контур всё же сложный, но всё же смогут!

Надо идти на поклон к Гущину, это лучший алхимик, которого я знаю. Может, есть кто получше, без сомнения, но у нас со стариком какие-никакие, а всё же личные отношения, так что он не откажется сохранить всё в тайне. Пусть разработает и изготовит нужный мне эликсир, я даже в соавторы своей идеи его возьму, почему нет? На себя у меня надежды было мало, я алхимию вообще забросил в последние пару лет.

Я сразу же рванул в магазин Гущина, потому что не знал, где ещё его найти. Увы, его на месте не оказалось, я сунулся к женщине-продавцу, что стояла за прилавком, но там меня отбрила, сказав, что не знает, где шеф, адреса не скажет, да и вообще его нет в городе, а когда вернётся, она не знает. Но потом чуть-чуть оттаяла и сказала, что он точно будет на Бале Дебютанток, там буду его две внучатые племянницы, Гущин точно не пропустит их выход на сцену. Ну что ж, и то хлеб.

— Тогда пока попробуем самостоятельно! — решил я, вернувшись в больницу.

— Простите, мои хорошие, Светлана Романовна добрая, просто великая цель требует жертв! — Грэг грустно гладил сразу пятерых хомяков разом, предчувствуя их будущее.

До Бала оставалось всего пара недель, платье я заказал, так что можно было заняться опытами.

Прикинув, что нужно, я закупился ингредиентами для зелий и стал экспериментировать. В принципе, зелье не должно быть особо сложным, оно должно только наполнять тело принявшего магической энергией и обладать хорошей синергией с целительской магией, чтоб контур мог как можно эффективней использовать её. Должно быть не очень сложно. Мне так кажется.

В принципе, это и правда не было особо сложным. Я варил зелья, используя разные наборы ингредиентов, тщательно фиксировал результаты, а получившийся продукт тестировал на новых и старых хомяках. Но получалось почему-то так себе. Один хомяк после принятия моей алхимии загорелся и за несколько секунд превратился в золу, другой вдруг высох до состоянии мумии, двое снова взорвались, один сошел с ума и покончил с собой — выпрыгнул в окно, побежал через дорогу и был раздавлен машиной. Ещё трое зелье приняли нормально, оставались в своём хомячьем разуме и не показывали никаких признаков близкой смерти. Ну, я и попытался на них воздействовать своим контуром. А они хрясь — и вывернулись наизнанку, как носок. И это зелье пришлось признать неудачным.

— Ладно! Чёрт с ним! — я зло сплюнул, глядя на последнего микропокойника. — Видимо, алхимия не моё!

— Ну что вы, босс, вы гениальны во всём! — подбадривал Грэг, а сам украдкой подмигивал оставшимся пушистым комкам, что продолжали хрумкать капустой, не обращая внимания на дохлого собрата неподалёку.

— Ну-ну. — я решил переключить тему. — А ты к Балу готов? Он уже через три дня!

— Конечно! Я сделал всё, что надо — сходил в солярий, сделал депиляцию зоны бикини, отбелил зубы в салоне!

— Блиииин! — я хлопнул себя ладошкой по лбу. — А костюм ты нормальный подобрал?

— Ну да, мне его мама купила ещё на выпускной! А он на мне и сейчас сидит как новый!

— Ты это серьёзно? — дождавшись кивка, зло хлопнул хвостом по полу. — Нет, так не пойдёт! Пошли!

— Куда?

— Будем тебе что-то приличное подбирать!

Уже по дороге в торговый центр (на ателье времени не было) понял, что сам могу и не справиться, вкус у меня такой себе. Пришлось вызванивать Ксению и приглашать её помочь, а то Софии в городе не было. Ксю, к удивлению, почти сразу откликнулась и вполне благожелательно согласилась помочь.

— Этот? — сестра с сомнением посмотрела на Грэга, когда мы встретились у входа в ТЦ, несколько раз обползла его по кругу. — Конечно, без хвоста не очень выглядит, но что-то более-менее приличное сделать с ним можно.

Следующие три часа мы провели, ползая от магазина к магазину и подбирая подходящую для бала одежду. Её оказалось много даже для меня! Костюм, рубашка, бабочка, запонки, носки, туфли, заколки, платок в нагрудный карман. Даже причёску у Грэга пришлось переделать, чтоб она была «приличнее».

Зато я немного успокоился, больше не переживая из-за почивших хомяков. Всё равно с каждым разом эликсиры получались лучше и лучше, значит, я прогрессирую! Даже без Гущина смогу найти нужную формулу. Хотя с ним, конечно, будет быстрее.

К вечеру тридцать первого октября всё было готово. Я, наряженный во всё новое, и такой же Грэг стояли на входе во дворец, где будет проходить Бал Дебютанток. Честно говоря, я немного волновался. Ползти по сцене под тысячами взглядов совсем не то, что смотреть на это из зала. Второе легко и просто, первое весьма волнительно.

— Ты не волнуйся, всё будет хорошо. — сказал я Грэгу, смотря на входа. — Ну пройдёшься немного по «языку», делов-то, всё равно будут смотреть на меня.

— Не волнуйтесь, Светлана Романовна, на меня часто обращают внимание, я уже привык этим наслаждаться, а не волноваться! — парень улыбнулся мне, понимая, что я это говорю больше для себя.

— Ладно. Можешь называть меня просто Светой, но только на этот вечер!

— Без проблем, Светлана!

— Тогда вперёд!

Как только мы появились в зале, на нас сразу же скрестились десятки и даже сотни взглядов. Я даже на секунду почувствовал себя рыбой на разделочной доске, в которой копаются остриём ножа.

— Пошли за кулисы, будем там, пока не настанет пора выходить. — схватил парня за руку и потащил в задние помещения.

— Хорошо, хорошо! Не стоит так волноваться!

— Да я и не волнуюсь. Ладно, иди туда, я в туалет быстренько.

Бросив Грэга, метнулся в дамскую комнату. Фух! Никогда не любил выступать перед большим скоплением людей, даже если нужно просто проползти несколько десятков метров по подиуму. В прошлой жизни приходилось несколько раз выступать, так от волнения даже горло подводило, его будто рука сдавливала. Надо как-то освежиться!

Туалет ту был шикарным. Цветы в кадках, кондиционер, парочка диванов у стен, кабинки размером с комнату в простолюдинской квартире, огромные зеркала над изящными раковинами, приятный золотисто-кремовый цвет стен.

Но только я заполз, как из одной кабинки вышла крольчиха Юля, сделала пару шагов и остановилась, глядя на меня. А я стоял и смотрел на неё. Так мы и застыли, глядя в глаза друг другу и ожидая действий другой стороны.