Почти человек

Почти человек

Глава шестнадцатая

Разбудил Головина настойчивый стук в дверь. Сев на кровати, продрав глаза, Павел посмотрел в окно. Через не слишком плотную занавеску пробивался яркий солнечный свет, а часы на стене показывали без четверти полдень.

— Чего не разбудил? — поинтересовался Головин у ИИ.

— Тебе нужно было отдохнуть, — ответил напарник. — Кстати, может, все же откроешь дверь? Там твой костюм принесли.

— Кто? — на всякий случай крикнул Мираж, выбираясь из-под одеяла и заматывая бедра полотенцем.

— Ваш костюм, господин Павл, — раздался из-за двери мальчишеский голос.

Сжав в кулаке монету, Головин поплелся открывать. На пороге стоял мальчишка-посыльный, в руках вешалка, на который аккуратно висел костюм, отданный вчера вечером в чистку, да и пуговицы оборванные надо было вернуть на место.

— Отлично, — кивнул он, быстро осмотрев принесенное, после чего кинул мальцу монету в пятьдесят церсов и захлопнул дверь.

— Спасибо, господин, — довольно крикнул пацан и унесся по коридору.

— Ну что, какой план? — поинтересовался ИИ.

— Библиотека сегодня отменяется, — чистя зубы, ответил Павел. — Нужно найти всю информацию о награждении — место, время, осмотреть территорию вокруг. Хотя, честно говоря, я уже не уверен, что смогу вычислить место, где должна произойти атака.

— А и не нужно, ничего из этого не нужно, — неожиданно прокомментировал план ИИ, — кроме первых пунктов — места и времени награждения.

— Поясни?

— Ты не сможешь помешать покушению, просто не успеешь, у тебя нет транспорта, точно вычислить места даже с моими способностями не удастся, а значит…

— Значит, план летит к чертям. Или у тебя другая идея?

— Как ни странно — да. Руки у тебя не кривые, должен справиться. Нам нужно навестить торговые ряды и закупиться кое-какими деталями. Радио в этом мире существует, только вот аборигены не догадались использовать его для создания маячков.

Головин задумался, в принципе идея ему нравилась, вопрос — выйдет ли?

— Я так понимаю, ты хочешь подбросить пацану маяк, а потом следить, куда его отвезут, и накрыть там всех?

— Да, — подтвердил его предположения ИИ. — Финансовые траты, не сказать, что будут внушительными. Но будут.

Головин сплюнул зубную пасту со вкусом хвои и, прополоскав рот, пошел одеваться.

— Ну что ж, попробуем. Если не выгорит, я не особо расстроюсь, хотя успех операции по спасению мог бы сильно помочь для достижения цели.

Почти весь день он провел на ногах. Найти информацию по месту награждения не составило труда, в первой же попавшейся газете обнаружилась статья, посвященная этому событию. Он едва не расхохотался, когда понял, что это мероприятие произойдет в приемном зале библиотеки, в которой он провел последние три дня. Там же будет происходить научная выставка, билет на которую стоил десять марок, и пройти мог любой желающий. А вот на награждение уже не попасть, туда требовалось приглашение, которое не достать.

— Не знаю, что они задумали, — наконец, сдался Головин.

Здание библиотеки стояло в двух шагах от набережной и в трехстах метрах от одного из мостов, ведущих на императорский остров, атаковать тут было просто негде, если, конечно, не устраивать войну в центре Артефы. Значит, оставался только вариант с похищением во время или после награждения.

Купив билет на выставку, Головин отправился в торговый квартал, теперь нужно реализовать идею с маяком.

— Сколько? — возмутился он, услышав названную цену.

— Двадцать марок, — уверенно повторил тот.

— Надо, — безапелляционно заявил ИИ.

— Десять, — попытался начать торг Головин за артефакт контроля перемещения, в котором была карта столицы, — он же разбит.

— Двадцать, — лениво повторил торгаш.

Головин развернулся и направился к выходу.

— Слишком дорого, — бросил он на пороге.

— Хорошо, пятнадцать, но не маркой меньше, — догнал его в спину выкрик продавца.

Павел вернулся к прилавку, после чего выложил на него тринадцать марок.

— Больше нет, — соврал он.

Какое-то время продавец боролся со своей жадностью, но, наконец, махнул рукой. Неработающий артефакт с трещиной по всему экрану ему был явно не нужен и давно валялся в лавке старых подержанных и поломанных артефактов.

Головин забрал девайс и перешел в следующую. Он уже скинул трофеи, переговорники взяли сразу и за хорошую цену, дубинки тоже не залежались, так что, прорыв из логова Крысюка принес ему двести пятьдесят марок, и сейчас он их тратил, чтобы собрать примитивный маяк для отслеживания Итанна Дорка, юного гения, будущее старшей ветви рода Дорк.

— Все, — подвел итог ИИ. — Не так уж и сильно потратились, всего двести марок.

— Ага, только учитывай, что здесь рабочий в небольшом городке получает всего сто двадцать, за половину четверти.

— Не жалуйся, это халява, легко пришла, не жаль отдать. Даже трофейные еще не кончились, а ты ведь из карманов покойников еще сорок марок вытащил. Все, давай в гостиницу, нам предстоит много работы. Ты придумал, как поставишь жучок?

— Есть соображения, — ответил Головин, вставая на диск телепорта, — но все будет зависеть, что нам удастся собрать из этого хлама. Остались всего сутки, а я даже не представляю, как пользоваться половиной инструментов, которые ты велел купить.

— Ничего, справишься, — заверил его ИИ. — Я проконтролирую.

Справился, правда, пришлось еще дважды возвращаться на местную барахолку за недостающими или испорченными элементами, кошелек при этом полегчал еще на сотню марок.

— Неплохо, — подвел итог ИИ, изучая то, что удалось создать. — Я думал, хуже получится.

Головин согласно кивнул. Сложнее всего был сам маячок, пришлось раскурочить еще два битых артефакта управления телепортацией, прежде чем удалось найти нужный элемент. Но местные технологии порадовали, так что, даже мудрить не пришлось. Система позиционирования была размером с крупную «таблетку», не слишком плоскую, примерно сантиметр на сантиметр. Сложнее всего оказалось приделать к ней две тонких иглы длиной еще в сантиметр, и, на всякий случай, сделав зацеп на конце.

— Значит, телекинезом на одежду? — когда Мираж озвучил способ крепления, задумался ИИ. — Может сработать.

— Или на каблук ботинка, — добавил Головин. — Так будет надежней. Главное, оказаться в трех метрах от парня. Если выставки проходят тут так же, как у нас, он обязательно должен быть рядом со своим стендом. Все великие рода артефакторов там будут присутствовать, и с десяток вольных допустили, коим удалось создать что-то интересное, теперь рода переманивают их к себе.

— Должно выйти, — согласился ИИ. — А теперь давай попробуем нашу «таблетку», оставь ее тут, и скакни телепортом подальше куда-нибудь на окраину, только без приключений, а то с тебя станется улететь в трущобы, а ты даже в приличной библиотеке умудрился нарваться.

— Твоя правда, — согласился Головин и, убрав уже ненужный хлам в бумажный плотный пакет, вышел из номера

Пакет по дороге выкинул в ящик для мусора. Из купленного у него остался только инструмент, и тот самый доработанный артефакт по управлению телепортацией с не слишком подробной, но картой столицы. Трещина на экране как была, так и осталась, а вот покопаться внутри, следуя инструкциям ИИ, пришлось большую часть ночи. Так что, спать Головин лег лишь под утро, и то напарник не дал нормально выспаться, подняв Павла еще до полудня.

— ИИ, объясни-ка мне еще раз, как мне удалось работать с артефактами, если я не артефактор?

— Все просто, — тут же отозвался напарник. — Ты не наделял артефакты силой, ты использовал только то, что в них уже было заложено. Прибор, которым ты чертил руны, может использовать любой человек, иначе на производствах бы сидели все местные аристократы, но там работают обычные люди, ну и наемные артефакторы. Вся сложность у нас была в том, чтобы оживить сломанный девайс, и прописать в него вторую «таблетку». Теперь на карте одна точка показывает на карте тебя, вторая маячок. Ты ничего нового не изобрел, просто адаптировал уже имеющееся, с нуля ты артефакт не создашь, именно поэтому нам были нужны уже готовые.

Скачок телепортом на окраину столицы в респектабельный пригород, который находился в восьми километрах от гостиницы, где на столе в сумке лежала «таблетка», занял считанные минуты. Головин достал из кармана плаща модернизированный артефакт и, активировав, принялся листать карту с пульсирующей точкой. Наконец, ему хоть и после долгого смещения карты, удалось найти и гостиницу, и точку на ее месте.

— Работает, — доложил ИИ. — Хотя точка крупновата и закрывает все здание, но нам не нужно знать в какой комнате конкретно будут держать Итанна Дорка. Ты ведь будешь чистить все?

— Да, — подтвердил Головин. — Пленных, если и буду брать, то только для допроса, вся банда уйдет в минус.

— Ну, тогда возвращаемся, — подвел итог проверки ИИ.

— Горжусь тобой, внук, — всплыл на секунду в его сознании дед.

— Спасибо, — улыбнулся Головин и шагнул обратно на телепорт.

Выставка уже работала, и нужно отправляться туда, чтобы не проморгать пацана. Награждение должно было состояться вечером, в двадцать восемь часов по местному циферблату. Головин посмотрел на свои карманные часы, что ж, запас имелся, еще почти шесть часов до срока.

В гостиницу он явился ровно через десять минут, проверив на собственном ботинке, как тонкие булавки на маячке входят в каблук. Он довольно кивнул, тут вся обувь с каблуками, так что, это будет идеальным вариантом. Главное, чтобы объект не заметил, и крепление не подвело.

Головин распахнул жилетку и изучил неширокий пояс, в котором в семи специальных гнездах хранились короткие трехгранные метательные штыри, длиной всего в десять сантиметров. Метать их рукой, хоть они имели хороший баланс, было не слишком удобно, но возможно. Головин даже скакнул за город и поэкспериментировал полчаса. Для бросков рукой ножи годились куда лучше, а вот для его способности метать предметы телекинезом клинья подходили идеально.

Он посмотрел на себя в зеркало, при застегнутой жилетке клинья были не видны. Пара заточенных монет в карманах, так, на всякий случай, трость с клинком, все, больше ничего у него из оружия нет, но учитывая телекинез, все, что можно поднять и швырнуть в голову врага, является оружием.

— Пора, — поторопил его ИИ.

— Пора, — согласился Головин и, надев цилиндр и прихватив перчатки и трость, покинул номер. Сумку он с собой не стал брать, как и деньги, сотни марок больше, чем достаточно, все остальное отправилось в гостиничный сейф.

Пять минут до телепорта, скачок, и вот он уже перед зданием библиотеки.

Трость он оставил, а вот плащ, цилиндр и перчатки отправились в гардероб.

Выставочный зал был большой, он занимал целое крыло, в котором раньше Головин не бывал. Конечно, не павильон в ВДНХ, но зал внушал, метров сто в длину, около пятидесяти в ширину. Народу тут толкалось прилично, в основном мужчины в костюмах, многие носили трости, но встречались и женщины, большинство в платьях, но были и в ботфортах с облегающими бриджами. Вообще женщин оказалось на удивление много, как раз две такие стояли рядом со стендами, на которых выложены достижения местной науки, и, похоже, они представляли свои работы, а не были выставочными моделями, тут до такого еще не додумались. Продать что ли кому идею полуголых красоток, рекламирующих товар?