Эдем 4

Глава 23

— Будьте осторожны, — на всякий случай Ланс снова предостерёг ремесленника. — Оковы лучше не снимать. Если вдруг придёт в себя, то я оставил рунические камни.

— Не переживайте. Я и не с такими трудился, — спокойно ответил мастер.

В ответ от аристократа последовал краткий кивок, а нанятый свободный гражданин тут же отправился в пыточную. Над изуродованным физическим телом вампира тоже придётся попотеть, пусть и не так сильно, как с ментальным. Всё же он без ручек, что существенно ограничивает боевой потенциал, который является главным источником потенциального дохода и выгоды.

Сам же Ланс отправился на выход из своей обители. Снаружи хозяина уже ждала самая высокая и выносливая чемпионка.

— Хм… А ты выглядишь довольно жутко и устрашающе, — уже снаружи произнёс аристократ и материализовал свою любимую трость.

— Вы мне льстите, — довольно мягко ответила Офлея.

Трудно сказать покрылось ли её лицо румянцем от такого своеобразного комплимента, но улыбка точно появилась, пусть и походила оскал. Остальную часть лица по большей части закрывал грубый и уродливый шлем, чёрная копоть, никакого блеска, верхняя часть цельная, нижняя часть представляет из себя кольчугу, сквозь которую ещё кое-как удаётся разглядеть мимику, но только вблизи. Плюс имелись не очень практичные вставки из костей убитых, не рога, а скорее просто второй декоративный слой поверх металла для придания жёсткой рельефности.

В остальном броня придерживалась такого же стиля, что выглядело совершенно неблагородного и ни капли не элегантно. Местами поверх тех же нагрудных пластин болтались челюсти и черепа, прикованные цепями. Хотя под образ Офлеи такое снаряжение более чем подходит.

Ланс немного удивился такому внешнему виду, потому что в последнее время как-то не особо следит за такими вещами. Ладно ещё с секирой, над неё пришлось лично трудиться, остальное же всё отдавалось на личное усмотрение самой Воительницы из клана Праутеи и Гнарга Дурзола. Впрочем, они справились отлично.

Вопросы в Орта Миос постепенно решались, ничего сверхсложного в этом не было. По большей части все эти интриги и дела по началу всегда ужасно скучные и неприглядные. Готовится почва и закладывается фундамент, крупица за крупицей, а затем уже следует финальный гамбит. Дни, недели, месяцы или года, чтобы в один день все фигуры наконец-то оказались на нужных местах и завершили партию красочной резнёй. Порой подготовка может длиться и века, вопрос только в том насколько амбициозны планы.

Вскоре показался хорошо знакомый ресторан, как-то так уж получилось, что это место оказалось наиболее подходящим для решения возникших вопросов. Больше всего повлиял на этот тот факт, что необходимо переговорить с Бронзобородом, а он другие места по понятным причинам не любит. Так что для экономии времени Ланс решал иные вопросы тоже здесь, приглашая в это место своих партнёров. Сегодня нужно решить три проблемы.

Аристократ занял своё место за столиком на первом этаже. Гномы всё ещё особо не уважали человека с янтарными глазами. Да и за что его уважать? Так, очередной смертный со своими целями. Чтобы стать другом гномов нужно сделать что-то из ряда вон выходящее, а не просто там посотрудничать в одном-двух делах. Кроме того, если ещё Бронзобород мог приглашать своего партнёра на второй этаж, то вот Ланс такой привилегией не обладал.

Столик к приходу уже накрыли услужливые грудастые рабыни, как и партнёр ожидал своего без преувеличения должника. Довольно простой ничем не выделяющийся смертный, имя которого даже упоминать не стоит. Являлся он потомственным алетисом, по призванию этириданос, пусть и не такой успешный, однако вполне сводит концы с концами. Огромная пропасть находится между аристократом и этим тёмным эльфом, но в долгу остаётся именно первый.

При чём денег оказалось одолжено прилично так. И с монетами в последнее время что-то туговато. Кредитов больше не оформят, а даже если и оформят, то это будет равняться самоубийству: доходы и так едва покрывают все затраты. Поэтому Ланс искал возможности решить проблемы с золотом с помощью невиданных возможностей и иных услуг.

В данном случае аристократ позвал своего партнёра для обсуждения иного варианта выплат. Гнарг Дурзол уже показал, что так-то вполне себе хороший наставник, об этом свидетельствовали успехи Чертовой Дюжины. Чёрный орк очень хорошо справился с обучением простых смертных, поэтому мог поделиться со своими опытом.

В результате за мясными блюдами и литровыми кружками обсуждалась организация совместных тренировок. Очень полезная практика, где принимать участие будут как сами наставники, так и этиамарии. Опыт Гнарга и Чёртовой Дюжины повыше новой партии партнёра, так что очевидно за такие совместные тренировки вторая сторона заплатит. Деньги будут списаны из долга и все в плюсе.

Переговоры проходили крайне успешно. Ланс уже был несоизмеримо выше своего партнёра во всех аспектах. Можно даже говорить с позиции силы, ставить ультиматумы и буквально выбивать наилучшие условия. Но это как минимум некрасиво. Тем более невооруженным глазом видно, что этот смертный восхищается и уважает своего коллегу, поэтому и протянул руку во время конфликта с Халсу’Алуби. А ведь даже такие крупные рода как Нар’Авиды и Арн’Адриды фактически отвернулись, оказав лишь чисто формальную и ужасно мелочную помощь.

— Что же, меня всё устраивает! — наконец-то произнёс эльф, после чего поставил подпись на новом договоре.

Обе стороны пожали руки и вторая сторона, попрощавшись покинула ресторан. Что примечательно, на противоположной от Ланса стороне столика почти не было никаких блюд. И дело даже не в том, что остроухие особо следят за фигурой и все поголовно вегетарианцы, просто цены сильно кусались. А многие этириданосы пусть и обладают большим количеством рабов, но так-то являются представителями скорее среднего зажиточного класса. Цены же в гномьем ресторане сильно кусаются для представителей других видов.

Ланс тоже особо не налегал на блюда, отсчитывая каждую монету. На каждую прихоть существовал процентный бюджетный от общего дохода. Лишнего себе никто в Эдеме не позволял. Ну за исключением смертных, которые о финансовой грамотности даже не слышали и спускают весь месячный доход за месяц, ничего не откладывая, после чего ещё и кредит на свадьбу берут. Хотя за что их винить? Жизнь в Эдеме не сахар, а хочется хоть раз в жизни почувствовать себя чем-то большим. Это не плохо, скорее печально, и уж точно абсолютно естественно.

— Хочешь кусочек стейка? — поинтересовался Ланс у своей рабыни, которая всё это время стояла рядом и делала очень суровый вид, попутно притягивая некоторые взгляды: для поддержания популярности очень важно почаще появляться на публике.

— Не особо, да и шлем лень снимать.

Шлем действительно снимать долговато, ведь он крепится к плечам. Шлема вообще штука довольно интересная и сложная. Казалось бы, что тут такого? Просто бери сталь и делай горшок, да попрочнее, потолще, чтобы защита была максимальная, можно ещё подкладку потолще и всё, готов. А потом реальность сталкивается с кучей проблем. Плотное забрало ухудшает видимость, головой особо не повертишь, дышать тоже становится весьма проблематично, а если ты командир, то даже с луженной глоткой хрен приказ отдашь в горячке боя. И что самое главное, толще значит не лучше, толще в первую очередь значит тяжелее. Тяжелее в свою очередь означает нагрузку на шею. И вот черепушка твоя хорошо защищена, но ты труп из-за того, что стальной горшок на башке слишком много весит. Про нюансы климата вообще говорить не стоит.

Эти проблемы касаются как снаряжения простых смертных, так и снаряжения магов. Ведь для последних броня изготавливается не из обычной стали. Ещё на стадии плавки волшебных руд накладываются узоры, затем сверху ещё чары с рунами. Такое снаряжение обладает ярко выраженным магическим рисунком, сквозь который магическим зрением тоже толком не посмотришь. Поэтому всё ещё приходится пытаться усидеть на двух стульях. В том числе поэтому магическое зрение является самым главным навыком для любого волшебника, хотя молодёжь на это часто плюёт. Мало какой неофит или адепт может позволить себе в начале пути артефактный доспех, а когда сталкиваются с этой проблемой уже немного поздновато.

— Да чтоб тебя! — раздался громкий возглас.

Одновременно с этим зазвучала брань, затем треск, звук разбитого стекла, металлический лязг и наконец-то шум, расплескавшийся на полу жидкости.

Лансемалион Бальмуар любопытно перевёл взгляд в сторону источника шума. Прямо сбоку хозяина стояла Офлея, перехватившая летящую прямо в сторону аристократа бутылку. Расплескавшийся эль также остановился в метре от столика, траекторию полёта жидкости резко изменила магия воздуха.

Воительница из клана Праутеи долго не думала. Подобное можно счесть исключительно за неуважение и покушение на честь хозяина. Такой поступок, даже пусть он совершён случайно, обязан быть предан порицанию. Поэтому дикарка уже направилась к соседнему столику, не выпуская из рук бутылки.

Но тут же рабыне перегородил путь самый настоящий тролль, из вида тех которые относительно разумные, прямоходящие и являются родственниками орков. Жирный, чуть выше самой Офлеи, тоже этириданос с чудовищной регенерацией и физической силой. Его Ланс видел далеко не в первый раз, как и его хозяина, который веселился со своими друзьями. На первый взгляд случайная встреча грозилась обернуться очередным конфликтом.

Воительница из клана Праутеи остановилась, подождала ровно две секунды, после чего бутылка разбилась о голову тролля, который от такого удивился и сразу ответил прямым ударом в нос. Тяжёлый кулак встретился с прочным шлемом, из-за чего рабыня отшатнулась и тоже скорее отделалась лишь удивлением. Граждане же продолжали молчать и наблюдать за происходящим.

— Прячешь свою слабость за металлом? Смелости тебе не занимать, — прорычал тролль, отставляя дубину и начиная разминать кулаки.

Трудно сказать, что шокировало больше. С одной стороны, только что не самый умный представителей смертных показывал способности к сарказму. С другой рабыня сняла свой шлем и перчатки, явно намереваясь набить морду троллю голыми руками.

Охрана ресторана немного напрягался, выполнила небольшую перестановку, организовывая небольшую арену. А затем начался жестокий кулачный бой между двумя этиамариями. Никаких правил, разве что магия и оружие не использовались.

Огромная зелёная туша с гигантскими руками одним ударом могла превратить латника в мешок с трухой. Сталь от яростных ударов просто помнётся, а импульс взорвёт внутренности и поломает кости.

Но большинство атак не достигали Офлеи. Воительница из клана Праутеи легко уворачивалась, нивелируя нехватку грубой силы скоростью. Ловкий уход в сторону и жестокий удар в колено, тролль теряет равновесие и сразу же прилетает мощный удар прямо в висок.

Только толстенная черепушка тролля способна выдержать подобное, как и нереальная регенерация позволяет быстро оправиться даже от самых ужасных ран. Кости же прочнее стали, что затрудняет нанесение серьёзных травм.