Тяжесть Знаний

Глава 24

Почему задания должны быть именно такими? Те же походы в руины на скорость или бои один на один, сказали бы намного больше о том насколько мы продвинулись в своих дисциплинах. Наверное… Ладно, я просто не силен в загадках. Уверен, Андрэ уже меня опережает и моя единственная надежда в том, что бы попытаться его обогнать в ночное время. Теперь суп с цветком косии смотрится не так уж и плохо, радует что в этом месте его навалом.

Природный перст, это разве не он? Дерево растущее обособленно от своих собратьев, приняло причудливую, извивающуюся форму, в каком-то моменте походящую на человеческую руку указывающую в сторону густых зарослей. Постарались друиды или оно изначально было таким? Хотя, какая разница? Это явно то, что мне нужно. Главное здесь не сбиться с направления, заблудится в таком месте проще чем кажется на первый взгляд.

Хруст ветвей и шелест листвы сопровождал меня на протяжении всего пути. А это что? Белка? Еще одна… Нет, две. Блять.

Пушистые зверьки заполнили все ветви близлежащих деревьев, а зеленый покров стал очень быстро заменяться пушистым, рыжим ковром. Маленькие черные глазки рассматривали меня как неизвестную диковинку или угощение… Уж не знаю что в головах у этих зверят.

Не оборачиваясь, я медленно начал свое отступление. Возможно мне и удастся их победить, но это займет слишком много времени, а при их количестве ран будет не избежать.

— Будете? Хорошие белочки… — Придется прибегнуть к подкупу. Буду верить что орешки им нравятся больше чем мясо.

Одна из белок робко подошла к моей руке с угощением, посмотрев на него с разных сторон белка наконец приняла решение и схватив добычу, ловко взобралась на мое плечо где с удовольствием начала свою трапезу. Остальные обитатели посмотрели на это еще пару секунд, а после разбежались по своим делам.

Может я сам надумал себе проблем? Это очень в моем стиле.

— Верно? — Обратился я к неожиданному спутнику.

Бельчонок посмотрел на меня как на дурака и развернулся хвостом к моему лицу. Похоже я ему не слишком нравлюсь.

Внезапный писк и ощущение перебирающих лапок на моем теле, заставили меня напрячься. Что на этот раз?

Хруст!

Развернувшись на звук я увидел это: Переливающийся и будто мерцающий огромный змей. Похоже он понял что я уже его заметил и потому перестал мерцать представ в своем изначальном виде, видимо ранее он маскировался. Ярко-зеленые наросты по всему телу так и веяли угрозой, они явно были остры и очень опасны, а с их краев капала тягучая жидкость. Яд? Ну естественно…

Монстр приготовился к атаке, я видел как сжалось его тело готовое к прыжку, но то что случилось после… Этого не ожидал ни змей, ни я. Бельчата вернулись и в этот раз мне казалось что их стало значительно больше. Один, второй… Целая лавина накрыла несчастного змея и я мог видеть только изредка вылетающие из нее куски чешуи и плоти, которые с радостью забирали другие бельчата.

Ну нахер…

* * *

Видимо мне сюда? Это место похоже на важное. Среди деревьев была найдена небольшая поляна, в центре которой стоял плоский камень, по видимости заменяющий стол. Что там было в загадке? Закрыть глаза… Это метафора или мне правда нужно закрыть глаза? Закрыл… И? Хм… Видимо, все же метафора.

Облазив это место вдоль и поперек, я не смог найти чего то более выделяющегося и значимого чем этот камень, а сам он был слишком обыденным, из-за чего у меня даже не возникало ни малейшей идеи. Может стоить устроить перекус? За едой обычно приходят лучшие мысли, а меня постепенно начинает клонить в сон, так-что обновить эффект цветка косии не помешает.

Собрав хворост поблизости и разведя костер я с разочарованием понял, что мясного блюда не предвидеться — Охотится в этом месте я точно не буду. Значит сидим на корнях, ягодах и орешках, подумал я удрученно. Посмотрим что осталось…

…? Что?

Бельчонок посмотрел на меня из моей сумки, точно так-же.

Кажется, у меня больше нет еды. И косии тоже. У меня вообще ничего нет!

Бельчонок нагло и по хозяйски съел абсолютно все, что посчитал съедобным. Тебя что, здесь вообще не кормят? Черт… Как мне теперь быть? Я же… Ааа… Стоило только подумать о сне, как я тут же начал зевать.

Нужно найти цветок косии. Нет… В таком состоянии, тот-же змей слопает меня как мышку. Тогда нужно подготовить место для сна пока у меня еще есть силы, буду надеяться на то, что бельчата запомнят мою доброту и не попытаются съесть меня во сне или на крайний случай меня спасут преподаватели. Если успеют…

Попробую воплотить свою старую идею — Дом, где угодно. С моим рангом, это должно быть вполне по силам.

Когда я начал работу, бельчонок выбрался из моей сумки и вновь уселся на моем плече, став наблюдать за работой. Стены воздвигались одна за другой, образовав квадрат, проблемы начались с крышей, она раз за разом провисала или вовсе падала. Нет, так дело не пойдет. Поставив по центру здания каменную опору мне наконец удалось закрепить потолок на своем законном месте. Можно заселятся.

После выполненной работы возникло непередаваемое чувство торжества, примерно такое-же было когда я впервые создал своих големов. Когда сам создаешь нечто новое, никем не показанное… Это то самое ощущение ради которого стоило изучать магию.

За работой я даже не заметил как начало светать, но мне то какая-разница? Я отправляюсь на заслуженный отдых и я очень надеюсь что пока я сплю, никто не сможет меня обогнать. Зря я всю ночь бегал за жетонами?

* * *

Это худший день в моей жизни. Мало того, что я встретилась с этой гадюкой, так к тому-же недалекий зверь разодрал мои сапоги, а они у меня еще с Никса… Интересно, как там Каин? Наверняка он уже далеко впереди и даже не думает останавливаться. На лице Ирис появилась легкая улыбка.

Нынешнее испытание совершенно не подходило под то, чему обучалась Ирис — Ее основой всегда была магией огня на которую она и делала упор благодаря чему она по праву могла считаться одной из лучших в ее понимании на первом году, но здесь требовалось нечто иное — Более быстрое. В идеале бы подошла магия ветра или земли, но обе дисциплины были для Ирис не интересны, за что в последствии она вынуждена страдать.

Для получения жетона нужно было сбить птицу летающую в определенном месте, но огонь рассеивался не долетая до цели, и девушка решила пойти не очевидным путем. Она дожидалась пока птица устанет, после чего намеревалась нанести свой коварный удар. Нужно лишь немного подождать…

* * *

Сон выдался замечательным. Даже не знал что можно настолько хорошо выспаться находясь в лесу полном кровожадных монстров. Теперь бы найти что-нибудь поесть…

— Ученик Каин.

Возле выхода из моего убежища стоял человек, скорее всего он один из тех кто должен нас спасать в чрезвычайных ситуациях. Хах… На меня напали ночью и ему пришлось меня защищать или же я нарушил какие-то правила? Скорее первое.

— Я проиграл? — На секунду лицо человека пришло в недоумение, но он быстро пришел в себя.

— Нет, нет. Я здесь за тем, что-бы выдать жетон и объявить следующее испытание. Последующие задания находятся в местах что выше по склону, поэтому было решено немного упростить задачу всем участникам. Все-таки вам выдано всего три дня из которых прошли уже два.

— Два? Подожди… Я проспал весь день?

— Все так. Держите. Вам нужно подняться примерно на эту высоту, а само задание с западной стороны. — Парень просто указал пальцем на удаленный утес. — Удачи вам.

Парень гордой походкой направился в чащобу леса, а я до сих пор ничего не понимал.

— Постой! А за что я вообще получил жетон?

В этот раз человек даже не пытался скрывать своего удивления. Смотря на меня как на полоумного он даже не понимал что сказать.

— Вы не знали?

— О чем?

— Вы же подобрали загадку, и…

Загадка? Я каким-то образом смог выполнить ее? Постой… Мой взгляд переметнулся на камень стоящий внутри моего "дома", который я ошибочно принял за стол. Значит это кровать, а мне нужно было поспать? Я правильно понял? Что за идиотские задания.

— Я пошутил… Я все знал. — Я постарался сказать это как можно естественней, но кажется он мне не поверил. Неловко получилось.

Парень ушел как и планировал, а я стал думать над тем что делать дальше. Значит теперь мне нужно наверх? Это радует, все таки конец планируется на вершине. Размяв плечи я метнул взгляд ввысь, будет тяжеловато. Нужно хотя бы взглянуть на загадку и жетон… Ого… Пять баллов?

* * *

— Конец второго дня подходит к концу и я готов объявить тройку лидеров. На первом месте не сдавая позиций остается Эрик Бергман, но ему не стоит расслабляться, ведь он делит это место с Каином. Оба участника набрали тридцать два балла. Второе место занял Тень буквально дышащий в затылок нашим лидерам, на его счету тридцать баллов. И наконец третье место которое без малого разделили, аж четыре участника: Ирис, Андрэ и сестры Нотис, смогли набрать без малого двадцать четыре балла. В этом году действительно чувствуется дух соперничества между академиями!

— Ты уверен что это тот?

— Лучше ошибиться, чем не говорить о нем вовсе.

— Здесь ты прав…

— Хватит мешаться! Я заплатил за вход приличную сумму и не потерплю такого отношения! — Тучный мужчина прервал разговор двух людей своими криками. Люди вокруг как один хотели высказать что мешают здесь только его вопли, но золотой герб на одежде заставлял их притворяться будто ничего не было.

— Прошу простить, в следующий раз мы постараемся быть тише. — Сделав небольшой поклон, ответил один из людей.

— Ты думаешь мне нужны твои извинения? — Во взгляде толстяка читалась насмешка и презрение. Похоже разговор ему совсем не мешал и его целью было только показать свою власть. — С завтрашнего дня вы сюда не попадете, а пока можете наслаждаться зрелищем. Таких как вы вообще не должны были сюда пускать.

— У вас какие-то проблемы? — Девушка в дамской шляпке и непроглядной вуалью появилась неожиданно. Никто из тех кто сидел поблизости, не мог сказать откуда она появилась.

Полный мужчина занервничал и поспешно стал доставать платок из кармана, дабы вытереть пот со лба.

— Добрый вечер. Сора Харлип, если не ошибаюсь?

— Не ошибайтесь. — Мужчина готов был поклясться что видел обворожительную улыбку спрятанную за вуалью.

— Что привело столь значимую особу в это место?

Люди которых толстяк третировал пару секунд назад были ниже травы, они как и остальные люди ждали развязки. Все таки Сору редко можно было увидеть среди людей, разве что на аукционах и в академии, но даже так никто не знал что скрывается за ее вуалью — Неизмеримая красота или уродливость которой могут позавидовать тролли?

— Разве я не могу поглядеть на своих учеников?

— Ох, что это я. Конечно вы правы. — Закивал толстяк. — Как вы считайте, кто победит в этом году?

Женщина задумалась, похоже этот вопрос действительно ее волновал, в отличие от мужчины который задал этот вопрос только для смены темы.

— У меня есть высокие надежды на Каина и Андрэ. Второй показал себя лучше всех на моем предмете, но к сожалению его собственная магия здесь почти бесполезна. — Вздохнула Харлеп.