Мастер порталов 2

Ночь прошла спокойно. Закончив с отчетом, я даже умудрился подремать. Потом отстоял свою смену и снова вырубился. А утром от буйства стихии не осталось ни следа. Небо было безоблачным, а два солнца жарили вовсю, спеша испарить всю влагу с Тракта.

Позавтракав, мы выдвинулись в дорогу. Путь проходил под самим монорельсом, так что жары можно было не опасаться — древнее сооружение давало отличную тень.

Но далеко уйти от ночного убежища не успели, самое большое — метров на пятьсот. Кассий вдруг резко остановился и поднял руку, призывая всех к вниманию.

— Что? — Малой поудобнее перехватил штурмовой комплекс, с которым не расставался ни на миг. Я последовал его примеру, как и все остальные члены нашего отряда.

— Странно. — произнес наш проводник, оглядываясь по сторонам. — Очень тихо.

И в самом деле, тишина стояла неестественная. В смысле — вообще ни звука. Обычно, когда вдоль Тракта едешь, что-нибудь да слышишь. Ветер, хотя бы. А тут — как отрезало.

— Так бывает, когда подавитель работает… — протянул Кассий, будто размышляя о чем-то. А потом его лицо озарилось догадкой. — Ну, конечно! Диги!

Последнее слово он буквально выплюнул. Гнев в его голосе мешался с презрением, будто он говорил о ком-то, кто не имел права ходить по земле. Что странно, ведь насколько я помнил, дигами здесь называли потомков эквитов. Пра-пра-правнуков, как-то так, примерно. Переводилось это слово, как “пустозвон” — про дигов говорили, что звону от них много, а толку — пшик один.

С чего это шерифу так на них психовать? Обычные люди, как он сам в свое время объяснял. Разве что чуть сильнее и быстрее других. Но и все на этом. Да и потом — с чего он решил, что во внезапной тишине виноваты эти самые диги? Подавитель еще какой-то…

А потом стало не до размышлений. Послышался свист, который с каждым мгновением становился все громче и громче. Я задрал голову, и обнаружил, что с неба на нас падает целая туча стрел. Будто целая армия лучников, оставаясь невидимой, сделала залп по площади.

Честно говоря, мне даже жутко стало! Эквит я там или нет, а когда тебя заостренными палками нашпигуют, наниты могут и не вывезти. С таким количеством снарядов — десятка два точно в моей тушке останется. Это как, вообще?..

— Бежим! — заорал Кассий, выводя нас из ступора. — К убежищу!

Не размышляя, я рванул поводья, и понесся вслед за ним. Рядом в седле скакал, как резиновый мячик, Малой, а спина нашего проводника все отдалялась и отдалялась.

Позади в землю и переживший пару сотен лет полистан, начали бить стрелы. К счастью, противник, кем бы он ни был, немного поспешил или неверно учел упреждение, и произвел залп с некоторым упреждением. В результате, мы за каких-то несколько секунд вышли из зоны поражения. И ни один из снарядов нас даже не поцарапал.

До убежища, в котором провели ночь, мы долетели за какие-то считанные минуты. Кассий первым спрыгнул с седла, и подавая пример, завел животное под крышу. Мы последовали его примеру, и тут обнаружили, что осталось нас трое, а не четверо.

Заметил это и шериф. Впервые я увидел, как его, обычно непроницаемое лицо, исказилось. Казалось, он вот-вот бросится на нас.

— Где Ивона? — глухо спросил он.

И, главное, что ему на это ответить? Мы вместе ехали вдоль Тракта, вместе услышали свист стрел, и вместе рванули наутек, уходя от смертоносного облака. И припустили-то все будь здоров — какой там по сторонам смотреть!

А Ивона — это же натуральный человек-невидимка! Она всегда тихая, в стороне, говорит мало, мнения своего не выпячивает. Даже после того раза, стоило мне лишь дать понять, что у нас не заладиться, она скромненько отвалила и больше ни разу не давала понять, что между нами имела место быть какая-то химия.

— Отстала… — озвучил я очевидный факт. Чувствуя, при этом, виноватым себя. Словно бы, это я за ней должен приглядывать. — Че-т все рванули, даже не посмотрел по сторонам.

Кассий ожег меня взглядом, отчего иррациональное чувство вины только усилилось. Вывел коня из здания, молча вскочил в седло, и помчался туда, где мы едва не стали подушечками для сотен стрел.

Хотелось мне ему сказать, что это глупо. Что по нам могут еще разок сотня невидимых йоменов отработать. Но не стал. Смотреть на него было страшно. Признаться, сейчас стрелкам стоило бояться, а не нам.

— Погоди! Я с тобой!

Кассий гнал животину без всякой жалости. За минуту он добрался до границы падения стрел, и там резко остановился. Мы с Малым нагнали его с запозданием в секунд двадцать. Увидели, как он соскочил на землю, наклонился, и миг спустя поднялся, что-то сжимая в руке. Подъехав ближе, я разглядел лекарскую сумку Ивоны, и пятно крови на полистане. Свежее.

— Как это вообще возможно! — возмущенно произнес Малой. — Кто эти стрелки? Почему мы их не видели? Они что, за километр бьют?

Спецназовца просто распирало от бессилия, как и всех нас. Но шериф не стал ни сыпать угрозами, ни проклинать наших противников. Он молча поднял свободную руку и указал на возвышающуюся над нами громадину монорельса. Проследив, куда он указывал, я увидел, как наверх ползет подрагивающий трос.