Тревожный сон

— Ты сменил одежду, — сладко потягиваясь, спросила рыжая, — а мне купил?

— Иди выбирай, — освободил я место за терминалом, — я личину настрою, предосторожностей много не бывает.

Поигрался с настройкой лица, изменил цвет волос, немного затемнил кожу, пора в путь.

— Любуйся новым мной, — встав в пафосную позу, предложил Соне.

— Пфф, — раздалось в ответ, — я тебя вижу не только глазами, ты это ты, посмотри лучше на мой наряд, — Соня крутнулась на месте, демонстрируя лёгкую тунику, которая больше показывала, чем скрывала. Я залюбовался девчонкой.

— Можешь не отвечать, — довольно муркнула она, — пойдём прогуляемся.

Неспешно направились к порталу, обходя пирамиду Арены с правой стороны. Странное дело, ещё недавно мы выглядели здесь чуждым элементом, да и сейчас наша неторопливая походка выбивалась из общего темпа движения, но снисходительные взгляды прохожих пропали. Масса событий благополучно переварилась сознанием и встречные разумные видели не восторженных туристов, а ленивых обывателей, прогуливающихся с целью развеять скуку.

У портала скопилась небольшая, разумных 20 очередь. Один становился в круг, доля секунды, растворился в воздухе и на плиту шёл следующий. Я активировал истинное зрение, сплошь искатели подсвеченные по контуру красным, грустно, хотя и логично, меньше моего уровня просто не бывает. Сойдя с северного портала, развернулись на юго — запад, и направились в сторону 20-и метрового здания в форме звезды, мимо то и дело пробегали местные рикши, единственный транспорт громадного Города.

Передвигаться на ездовых животных разрешалось только по сквозным магистралям и кольцевым дорогам. Порталов было всего 5 штук, солидные расстояния внутри кварталов преодолевались либо пешком, либо на многочисленных рикшах. Поездка стоила от монеты до десятка в зависимости от расстояния, в роли тягловых животных выступали рабы всевозможных рас.

Фактически рабы и являлись жителями Города, искатели со своими адептами и питомцами появлялись здесь периодически, в основном до и после Арены, возможно за покупками или транзитом, после получения первого уровня в поисках заработка монет, владельцы заведений и доходных предприятий. Отличить раба от свободного разумного можно просто понаблюдав, раб никогда не смотрит в глаза, даже своим собратьям по неволе. Обстоятельства потери свободы у всех были разными, кто-то соблазнился мнимым бессмертием — старость им не грозила, с болезнями справлялась усиленная регенерация, некоторых обманули, многих заставили силой, купили у правителей.

Самый первый бизнес проект не обременённых моралью искателей, напрашивался после просмотра лотов биржи. Карта раба уровень бумага цена — 2000 монет пустая, примерно 5000 с разумным в хранилище. Дальше бегом продать любую из трофейных (помним, что доступ в Город получает только победитель), возврат в родной мир, захват или добровольное лишение свободы разумного, и прибыль составила 250 %. После сотого проданного соотечественника вопрос морали окончательно отброшен, и можно заняться более доходным бизнесом. Бои без правил, секс с летальным исходом и ещё множество вариантов подсказанных богатым воображением, подстёгнутым желанием выжить.

Уголовное право Системы для Города не изобиловало нюансами: убийство чужого раба — штраф *5 от стоимости, адепта либо питомца — Арена, искателя — Арена с превосходящим противником. Остальные проблемы решали сами жители, так сказать в частном порядке. На улицах царила всеобщая вежливость, отсутствие полиции не мешало обитателям выпускать пар только в специальных местах, предварительно оплатив услуги.

Стеклянные двери здания без вывески привели нас в просторный холл, на встречу шагнул мерфолк в зелёной тунике, активированное зрение подтвердило предполагаемый статус — раб.

— Что желают господа? — скрипучим голосом, глядя в переносицу, поинтересовался земноводный.

— Какие услуги кроме информационных можете предложить? — поинтересовался я.

— Продажа, скупка: карт, артефактов, оружия. Индивидуальные консультации, — коротко перечислил оппонент.

— Начнём с консультации, меня интересует искатель не ниже 30-ого уровня, разговор под клятву о неразглашении, — доверился я своей паранойе.

— 10 тысяч в час.

— Веди, — отзеркалил я.

Встречающий развернулся, и повёл нас в глубь здания.

— Сплошные разговоры, я хочу на барсика посмотреть, — мило нахмурившись, напечатала Соня.

— Потерпи котёнок, ты наверно домой хочешь? — спросил я.

— Да, нет, не знаю, не дождешься! — логично ответила девушка и показала язык.

Через полтора часа вывел рыжую на улицу, милое личико светилось в предвкушении, я обещал гонку на наших животных. Из притормозившей рядом коляски рикши, выскочил разумный закутанный в плащ с капюшоном, и не разбирая дороги ломанулся к двери. По дороге плечом откинул в сторону легкую девушку. Моего терпения хватило секунд на пять, хамло бежал не оборачиваясь, похоже досадное недоразумение его не озаботило.

Книга — > облако. Торопыга будто нырнул в кисель, вытянув руки вперёд, старательно продавливал ставший неожиданно вязким воздух. Осознав положение, медленно обернулся, скинул капюшон и высокомерно заявил:

— Кто посмел помешать МНЕ?

— Извинись перед девушкой и беги дальше, — ответил я. У наглеца покраснели длинные эльфийские уши, признак сильнейшей ярости заносчивого народа.

— Ты умеешь говорить грязный дикарь, но я исправлю ошибку природы, вырву вонючий язык!

— Вызываю тебя на Арену, — ответил я, положив руку на появившуюся книгу, поговорим о вежливости.

Презрительно скривившись, ушастый кивнул.

Внимание: готовность Арены, режим дуэль. Начать… Да/Нет

Режим дуэли не допускал наличия команды, надо было позаботиться о Соне.

— Иди к земноводным, закажи приватную консультацию по тактике боёв на два часа. Если я не вернусь к концу, вот карта возврата с координатами Тайны, жди меня там, — приказал девушке, отдал всю наличку, карту возврата с внесёнными координатами. Передал все купленные карты, лишнее оружие.

Да.

Мир мигнул и снова личная комната, перед глазами появился таймер, показывая секунды до поединка, 59-58-57….

Книга — > вытащил карту личины, заменил на паралич, сел на кровать. Переход, под ногами раскалённый песок, до горизонта пески с редкими нагромождениями каменных глыб, слава Системе не лес.

Книга — > доспех, хамелеон, паук, паука и хамелеона отправил в атаку с правого и левого фланга соответственно. Включил маскировку, «шаг в тень», лежу на вершине каменюки, ушастый в 900 метрах, вальяжно идёт ко мне, он вообще отмороженный? На незнакомого противника так переть, на танке и то опасно, подправил траектории зверушек, достал снайперку ресов. Дослал патрон, флажок в режим двойки, 870 метров, а сдвоенный выстрел калибром 11,5мм. на такой дистанции БТР навылет прошьёт. Навелся в голову и влупил две двойки, активировал ускорение и добил магазин.

К моменту последнего выстрела, первая двойка почти синхронно вонзилась в преграду в метре от головы ушастого. Прозрачная пелена колбой накрывающая врага подёрнулась радужными волнами, следом почти без интервала пошли сплошные сполохи на поверхности защиты. Последняя двойка прошила щит эльфа, первая пуля вошла в левое плечо чуть сместившегося противника, вторая напрочь оторвала руку гавнюка, плеснув фонтанчиком крови.

Полумёртвый эльф, даже для меня в режиме ускорения, с такой скоростью стартанул к ближайшей скале, что смазался в сплошную полосу, и скрылся за ней. Поменял снайперку на АГР заряженный свето-шумовыми, ускорил зверей.

Книга — > шаг в тень, 9 перемещений и я в 300 метрах чуть левее цели, пока скрытой углом скалы, скомандовал зверинцу остановку. Прикинул навесную траекторию и короткими высадил магазин подарков. Скомандовал атаку и тряхнул головой, восстанавливая зрение. Неожиданно пискнул радар, отрисовав громаду непонятного противника появившегося из воздуха, чуть сзади и на метр выше меня. Я успел только уронить АГР, как чудовищная боль пронзила плечи, меня рывком подняло в воздух и потащило в высоту. Доспех отрубился, книга — > навигатор и паралич на птичку по маркеру, удар об землю, темнота.

Очнулся рывком, руки, ноги не работают, забрало шлема в паутине мелких трещин, видимость ноль. Книга — > навигатор, маркеров союзников нет, передо мной в трёх метрах сидит безрукий эльф, опираясь спиной на скалу. На скале вольготно расселся летучий мышь чудовищного размера. Маркер на эльфа, «ярость силы», ждём 10 секунд и встретимся в аду. Увеличил изображение эльфа, игрок усмехнулся, наблюдая за моей беспомощной тушкой. Страха нет, да я ввязался в заведомо проигрышный бой, да у меня изначально не было шансов против высокоуровневого противника, опытного и экипированного зачётными артефактами. Но это не значит, что всякие ушлёпки смеют скалить зубы!

Враг слишком близко и выжить я не планирую, мысли стремительно пронеслись, оценивая ключевые моменты и вызывая облегчённый вздох. Друзья и близкие в безопасности, остальное некритично. Ироничный оскал высокомерного урода неожиданно застыл смертельной гримасой. Ослепительная белая точка появившаяся в его груди, стремительно разрасталась, заливая Арену призрачным светом.

Внезапно пропала боль в изломанном теле…откинув простынь, я сел на кровати, смахнул капли пота застилающего зрение и ошеломлённо посмотрел в глаза разбуженной резкими движениями Кати.

— Что с тобой, Боря? Что-то приснилось? — маленькая ладошка жены легла на мою руку.

— Приснилось? — изумился я.

— Тише! Сына разбудишь…

Книга завершена.