Герой из тени. Том 1 и Том 2

Том 1. Глава 21

Следующие раунды и перерывы между ними прошли даже как‑то слишком быстро. Мы с Рекки были следующими, кому предстояло выйти на ринг. Перед каждой парой соперников на ринг выходил ведущий, чтобы немного подбодрить толпу и посоветовать сделать ставки, пока есть время.

Общая сумма, которую кто‑то из нас с Рекки получит в итоге звучала хорошо – больше двадцати тысяч, чего точно хватит на всю подготовку к походу в Ноан. Сколько же получат те, чьи ставки сыграют, я решил даже не представлять.

Под ярким светом на этом ринге я готовился к тому, что Рекки будет размахивать хлыстом, но я жестоко ошибся. Она выбрала другое оружие. И хлыст, на самом деле не был проявлением её Дара, он являлся просто оружием, а вот сейчас у Рекки в руках оказались похожие на металлические веера и да, они тоже горели.

Я повёл плечами, прикидывая, как действовать в этот раз. Она, похоже, думала только о когтях, и потому тоже выбрала ближний бой, разве что скорости ей не хватит, а вот Райгара призывать не стоило. Пока что пусть он будет моим небольшим козырем, в случае, если не буду справляться, хоть она уже видела, как он действует.

Ведущий радостно объявил начало поединка, и я выпустил наружу энергию Дара, понимая, как всё‑таки восхищаюсь и наслаждаюсь этой силой.

Мы оказались на близком расстоянии почти мгновенно. Я бил наотмашь, сильно ранить Рекки не входило в мои планы, а вот снова сбить её с ног…

В глазах Рекки плескался азарт и ей тоже явно нравилась эта игра. Горящие веера мелькали у меня перед глазами, один из них полоснул по щеке, другой обжог руку выше локтя, чуть не задев рукав тренировочной куртки.

Я набирал скорость, постоянно сближаясь с Рекки и отскакивая назад. Я снова полоснул её по спине, потом оставил следы на боку и услышал сдавленный стон. Зря, всё‑таки зря она выбрала веера, ведь с хлыстом мне было справляться даже немного сложней.

Я не мог постоянно только уходить от ударов её оружия, меня обдавало жаром, подпило даже ресницы, кажется, прежде чем я с силой пнул Рекки в солнечное сплетение, заставляя упасть.

Ведущий начал отсчёт – я помнил, что считает он только до трёх, но на слове «три», Рекки снова подскочила на ноги, оказалась у меня за спиной одним лёгким движением и крепко приставила острый веер к горлу. Но он не горел. Это заставило меня улыбнуться.

– Сдавайся, пока горло не перерезала, – жалко прошептала она мне в ухо.

– Ты даже пламя погасила, ты просто хочешь прижиматься ко мне почаще, – ответил я, чуть повернув голову и почувствовав, как тонкий край веера царапает кожу.

Я вывернулся, подставил Рекки подножку, но она упала не сразу, оставив мне на кисти порез. Пришлось ударить её по рёбрам в том месте, где оставил следы когтей и Рекки зашипела от боли, согнувшись на полу.

После «трёх» она не успела встать, и ведущий объявил мою победу. Они даже не стали тянуть время, видимо, наша дуэль не была настолько интересной, и все гости ждали последнюю пару – видимо, хедлайнеров этого вечера.

Я помог Рекки подняться и выйти за пределы ринга. Она тяжело дышала и старалась на меня не смотреть. Ей просто не хватало скорости, и она не придумала тактику, при которой могла бы меня победить. А может быть, сегодня она к этому и вовсе не стремилась.

– Мне за победу полагалось узнать, зачем ты меня искала, – я облокотился на столик, когда мы вернулись к нему, но садиться сейчас не хотелось.

Рекки всё ещё тяжело дышала и отмахнулась. Если честно, я вообще не ожидал, что её Даром окажется не огненный хлыст, а умение поджигать целый набор оружия, был бы этот набор с собой.

Хорошо, что я не стал призывать Райгара и тратить силы на это, всё получилось и без него, но, по большей части меня сейчас выручила скорость, а руку она мне всё‑таки подпалила, хотя и сама получила ранения.

Из неоткуда к нам подошла девушка в светло‑зелёном балахоне, таком же, как бы у мелкой девчушки в доме Хоу и я понял, что это целительница. Правда, я думал, что если они служат богине Хамораван, то представляют из себя что‑то вроде монахинь, но раз она здесь…

– Вам нужна помощь? – негромко поинтересовалась целительница. – Я вижу ваши раны.

Она слегка улыбнулась, глядя на левый бок Рекки.

– Да, пожалуй, – та протянула целительнице руки. – Благодарю.

Когда целительница разделалась с нашими ранами и ушла, я повторил свой вопрос Рекки.

– Мне нужен напарник, – спустя минуту ответила она, – но я не хочу ничего обсуждать здесь.

– Я предлагаю уйти поскорее, – вставил Атрис. – Если Берг сейчас прицепится к тебе, то разговор затянется.

– Чем плохо иметь спонсора? – я перевёл взгляд на него.

– Тем. Сложная система, потом объясню, – Атрис кивнул в сторону выхода.

– Ладно, – я хлопнул ладонью по столешнице, – уходим.

Пробираться приходилось сквозь уже не настолько прилично ведущую себя толпу – гости знатно подпили и не старались сдерживать эмоций. У самой лестницы я краем зрения заметил хорошо подпитого Барга, шатающегося рядом с нашим столиков и подумал, что надо будет тряхнуть Атриса на тему этого странного благодетеля.

За ночь на улице стало ещё холоднее и нам пришлось запихиваться в машину – на холодном ветру стоять оказалось просто невыносимо. Рекки села сзади и чуть придвинулась вперёд. После душного помещения ринга теперь я снова отчётливо чувствовал запах её духов.

– Где ты остановилась, подкинем, – Атрис повернулся к ней.

– Не спеши меня сплавить, – она нахмурилась. – Сначала поговорим о том, зачем я искала Найта.

Она стрельнула в меня глазками, и да, если бы она не встретила Атриса, я уверен, пришла бы к самому дому, перерыв любую доступную информацию.

– Ты говорила, что нужен напарник. В чём? – я тоже повернулся к Рекки.

– Сразу после пурпурного дня будет гонка.

Она настолько многозначительно на меня посмотрела, что аж живот свело – я должен был понимать, о чём речь. Но, конечно же, не понимал. Похоже, событие было нечастым, раз уж в отличии от всего остального мне о нём никто не говорил.

– Так ты не знаешь? – спустя минуту моего молчания, наконец, спросил Рекки.

Я мотнул головой. Она протяжно вздохнула и покосилась на Атриса.

– Что? Никто не думал, что он только став санкари сразу полезет в гонку. Вас же не так и много, на весь Аранион человек двадцать от силы.

– Шестнадцать, – уточнила Рекки. – Но я знаю не всех и сейчас на гонку заявились только пять пар, и ещё я… Потому мне нужен напарник.

Я знал, что один бесхозный санкари ошивается около моего дома, но Сид и так чересчур болезненно отнёсся к своему долгу.

– Я искала именно тебя Найт, – голос Рекки снова обрёл томные нотки.

– Да ты меня‑то видела один раз, – я пожал плечами.

Она чуть нахмурилась, но отвечать не стала.

– Лучше расскажи суть, почему вообще я должен участвовать? – я улыбнулся уголком рта. – Вот если бы я проигра‑а‑ал, то исполнил бы твою просьбу, а так, какая выгода?

– Деньги, какая ещё может быть выгода? – Рекки сложила руки на груди. – Ну, и усиление собственного Дара. Недостаточно только выполнять задачи от покровителя или выходить на дуэль. Так можно оставаться адептом вечно.

– И кто же тогда обеспечивает приз? Если нужно скидываться, то это сомнительное мероприятие. Я только получил деньги за победу, и они мне нужны, – не отставал я от неё.

Вложиться сейчас в возможную победу на невесть какой гонке и потом профукать заработанное – вообще не время.

– Я не знаю. Есть организатор, имя которого никому не известно, – Рекки пожала плечами и махнула хвостом. – Может это кто‑то из бизнесменов, может из богов. Мне это не интересно.

– Так, значит, – я уселся поудобнее. – И почему ты выбрала меня?

Мне было даже забавно наблюдать за её меняющимся лицом. Она ответила не сразу, будто размышляла, что именно мне следует сказать.

– Потому что больше никого не знаю, – процедила она сквозь зубы.

А это было неожиданно – всем своим видом Рекки показывала, что во всём прекрасно разбирается и через раз закатывала глаза из‑за моего непонимания ситуации, а выходило, что она была достаточно одинока.

– Ладно‑ладно, – я примирительно поднял ладони. – Скажи, а там будут все санкари? Ну, то есть, с любыми ступенями?

– Да, – она кивнула. – Но сейчас нет никого на ступени жнеца, что нам на руку.

– Меня напрягает стоят здесь, – в разговор вмешался Атрис. – Рекки, говори, куда тебя везти, договорите по дороге или на месте.

Он и правда сидел, как на иголках, постоянно поглядывая в зеркала и поворачиваясь к окну. Мы по‑прежнему стояли ближе всего к дороге и выезду, но Атриса что‑то явно беспокоило.

– Езжай к гостевому двору «Майяна», знаешь? – Рекки отползла чуть назад. – Продолжим тогда там, если бар открыт.

Атрис молча кивнул и, ловко вывернув из ряда припаркованных машин, выехал на дорогу. В принципе, если Рекки удосужится рассказать мне о сути «гонки», то я могу поучаствовать, времени на это у меня достаточно – всё равно нужно ждать, когда Атрис вернётся с экзамена.

Но меня терзало смутное сомнение, что не только ради этого она приехала из своей провинции, всё‑таки, если её отец собирает информацию о санкари и одарённых, подкинул бы ей пару вариантов на выбор. Это меня они видели впервые, но почему‑то казалось, что найти другого напарника было бы куда проще.

Пока мы летели по широкой дороге, я составлял примерный план на дни, пока не будет Атриса – потрясти ещё раз всех Стверайнов – может кто‑нибудь что‑то вспомнил, купить приблуды для Ноана и, судя по всему, всё‑таки поговорить с Сидом.

Я, конечно, не был уверен, что он и правда может быть крутым проводником по чужому миру, но раз он уже всё равно прилип к забору дома и предложил помощь, то стоит хотя бы попробовать.

– Как думаешь, – мне надоело сидеть в тишине, и я обратился к Атрису, – Сид правда сможет быть полезен в Ноане? Вообще, это его фанатичное желание отдать долг, какое‑то странное.

– Некоторые повёрнуты на долге. Спроси из какого он клана.

– Он сказал, что у него нет клана и семьи, – ответил я. – Поэтому тут сложно сказать.

– Нет, не значит, что не было, – уверенно ответил Атрис. – Сам понимаешь. Что‑то произошло. Ни один клан не распадался за последние лет сто, а значит, его либо выгнали, либо сам ушёл.

– Поня‑я‑ятно, – протянул я.

У меня оставались сомнения относительно Сида ещё и потому, что он охотился на вендиго именно тогда и именно в этой части леса. Я не забывал об этих обстоятельствах, но, в отличии от Сола, он может сказать что угодно.

Я сполз по спинке кресла и прикрыл глаза – стоит просто быть внимательным, а не превращаться в параноика. Пока что у меня не было на это совершенно никаких оснований.

В гостином дворе бар оказался всё‑таки открыт и в него набилось столько народу, что можно было секретничать вслух и громко – всё равно никто не услышит и не обратит внимания. В помещении с приглушённым светом довольно громко громыхала музыка, официантки в неприлично коротких юбках сновали туда‑сюда и чирикали на распев, предлагая напиток этого вечера – вишнёвую водку.

Я только сейчас понял, что Атрис гонял за рулём после трёх шотов крепкого ликёра, но, судя по всему, здесь это никого особо не волновало, либо было разрешено.