Герой из тени. Том 1 и Том 2

– Если будем пить, то как домой добираться?! – чуть повысив голос, спросил я у Атриса, уткнувшегося в карту меню.

– Останемся здесь. Поедем утром, – буркнул он так, что я еле расслышал.

Нам удалось урвать один столик с диванчиками в углу, от остальной шумной тусовки бара отделяла деревянная ширма с вставками цветной стеклянной мозаики. Низко над столом висел такой же мозаичный абажур. Если бы не адский шум, было вполне себе уютно.

Рекки села рядом и, быстро согласившись на напиток вечера, чуть наклонилась ко мне.

– Гонка пройдёт в течение одного дня, не переживай, что не успеешь по своим очень важным делам, – громко прошептала она мне в ухо, обдав горячим дыханием.

После дуэли Рекки не стала переодеваться, а теперь светила своим прекрасным животом и округлостями груди из‑под короткой майки, не коситься на эту красоту, считаю, было бы кощунственно.

Она заигрывала со мной и на той тренировке, и на этой дуэли, только делая вид, что ей, якобы, это всё не очень нравится. Но я‑то понимал. Впрочем, понимание не делало Рекки менее привлекательной или эту игру менее интересной. Хорошо, что она меня нашла.

– Ты лучше объясни, что там будет, какие правила, потому что вслепую…

Я повернулся к ней и наши лица оказались довольно близко. Краем зрения я заметил, как Атрис, сидящий напротив, посмотрел на нас исподлобья.

– Я дам тебе координаты места, куда нужно будет приехать. Каждый раз задача стоит разная, но нужно выполнить её быстрее остальных пар, – проговорила Рекки. – Нам будут мешать. Как и мы другим. Кому и как – тоже узнаем перед началом.

– Хочешь сказать, что правила постоянно меняются?

Она не успела ответить, потому что к столику подошли две белокурые официантки и расставили перед нами подносы с закусками, ту самую воду и несколько кружек с местным пивом. Мне хотелось поскорей его попробовать и понять отличия.

– Не отвлекайся, – лицо Рекки перекрыло мне обзор.

– Да‑да, – я кивнул. – Так что, единых правил нет?

– Убийства и сильные ранения запрещены, помехи прописаны для каждой пары, время на выполнение – шесть часов. Никогда не бывает меньше.

Глазами я пожирал кружку с пивом и понимал, что малость устал постоянно анализировать происходящее и хочу хоть немного расслабиться. Когда я вообще в последний раз просто пил пиво и расслаблялся?

– Если мы победим, – Рекки снова говорила мне на ухо, – получим кучу денег.

– Это шоу явно кому‑то по душе, – как бы в пустоту произнёс я. – Станем звёздами…

– Мне всё равно, кого это развлекает. Это способ быстрее усилить Дар и получить деньги. А ещё, я дам тебе сведения о санкари. Не обо всех, но что смогла собрать, – промурлыкала Рекки. – Соглашайся.

– А на меня досье уже большое или пока нет? – я посмотрел ей в глаза.

Было бы странно, если бы отец Рекки, рекомендуя мне собирать информацию про одарённых, сам бы этого не делал. Она чуть поджала губы, хмыкнула и потянулась за рюмкой с розоватой вишнёвой водкой.

– Так ты согласен? – она покачала рюмкой в руке.

Несмотря на надменное выражение лица я понимал, что ей это очень нужно и дело далеко не в деньгах. Вряд ли семья главы клана Хоу нуждалась в дополнительном доходе от какой‑то гонки. Вариантов, зачем ей это на самом деле могло быть несколько, но Рекки точно не собиралась просто так сдаваться.

– По рукам, – я тоже схватил рюмку, хотя пиво манило всё‑таки больше. – Атрис?

Он молча взял воду и отсалютовал нам. Похоже, его вообще мало интересовала беготня санкари, и он думал о чём‑то своём.

– Отлично, – на лице Рекки явно читалось облегчение от того, что меня всё‑таки удалось уговорить.

Вслед за вишнёвой водкой я осушил ещё и кружку пива и, надо сказать, по вкусу оно почти не отличалось от того, что пил я, разве что было чуть слаще по вкусу. В набитом зале бара зазвучала ритмичная мелодия и половина народу двинулось ближе к середине, где не было столов.

– Может потанцуем? – я кивнул в сторону импровизированного танцпола.

Инициатива явно никому не понравилась, а жаль. Пришлось какое‑то время пить и уплетать хрустящие закуски молча, что‑то в нашей беседе не ладилось.

– Спасибо, – чуть наклонившись ко мне сказала Рекки.

– Почему тебе это так важно? – я ухватился за тему для разговора.

Сочетание воды и пива быстро развязали мне язык, да и эта напряжённая тишина, когда мы просто сидим в баре, прямо‑таки угнетала.

– Я очень долго нахожусь на ступени адепта, – ответила она. – Ни мне, ни отцу это не нравится. Будто остановилась в развитии, будто больше ни на что не способна.

– Разве все санкари должны пройти все ступени? Бред какой‑то, – я хмыкнул.

– Не все, но ни я. Женщина с Даром – редкость. Женщина санкари – редкость втройне. Я не могу подвести…

Она замолчала и выпила ещё одну рюмку водки.

– А ты участвовала в гонке раньше? – я сел ещё немного ближе, чтобы не повышать голос и сменить тему.

– Да, один раз. Три года назад, когда стала адептом, – кивнула она. – Но мой напарник погиб в прошлом году.

– Мне жаль. Ну, что ж, попробуем в этом году, да?

Я улыбнулся, стараясь её подбодрить, но, похоже, Рекки уже уходила в свои мысли всё глубже и глубже. Атрис тоже не был настроен на непринуждённую беседу и вообще не стремился как‑то больше пообщаться с Рекки.

– Я пойду, – Рекки встала из‑за стола даже слишком резко. – Я свяжусь с тобой завтра.

– Проводить?

Она мотнула головой и успела скрыться в толпе прежде, чем я успел хотя бы встать из‑за стола. Надо было не спрашивать, а просто встать следом за ней.

– Успокойся уже, – заметив моё негодование, сказал Атрис. – Нам тоже пора.

В гостинице оказался свободным отличный двухкомнатный номер с открытой верандой с видом на город. С пятого этажа обзор, конечно, был не сказать, что безграничным, но полюбоваться можно.

Цена нас устроила и я, прихватив с собой пару бутылок пива из бара, завалился на плетёный диван, вдыхая прохладный предутренний воздух. Рассвет уже занимался, но поспать времени оставалось предостаточно.

– Давай ещё по пиву? – я обернулся в сторону Атриса, неприкаянно бродящего по комнате

Он сел рядом, всматриваясь в даль и не горел желанием общаться.

– Ты весь вечер как будто не здесь, – я протянул ему открытую бутылку пива. – Может, хоть что‑то скажешь?

– Нечего мне говорить, да и не твоё это дело. Сейчас самое главное, чтобы ты успел всё подготовить к Ноану, а остальное не важно.

– Мне показалось, что этот тип, Барг, тебя напрягает чем‑то. Ты ему ничего не должен, случайно?

Я ожидал от Атриса какой угодно реакции, как минимум, очередного ответа, что меня это вообще никак не касается.

– Есть одна проблема, – к моему удивлению ответил тот. – Я долго с ним сотрудничал. Был его лицом и любимчиком.

Я молчал, решив не торопить его рассказ.

– Так вот. Из этого спонсорства, – он изобразил кавычки пальцами, – вырваться не так‑то просто. Потому я и сказал, что не стоит связываться с Баргом. Он может найти, чем надавить. Он знает, что наша семья в упадке, он знает, что нам нужны деньги и он готов их давать за победы, за проигрыши и за зрелищность.

Я подождал ещё немного, но Атрис не продолжил рассказ.

– В каком это плане? – я отпил из бутылки.

– Мы не убиваем на ринге, как и не наносим тяжёлых увечий. Если ты не санкари, то бог‑покровитель обычно редко вмешивается в то, чем занимается семья. Почти никогда. Но правило не убивать и не калечить почти нерушимо. Почти.

Я видел, как ходуном ходит плотно сжатая челюсть Атриса и как ему тяжело об этом говорить.

– Многие идут на риск, ради денег, – спустя какое‑то время проговорил Атрис. – А Сола не было долгие годы. И я на этот риск тоже пошёл. Было зрелищно, ничего не скажешь.

Он тяжело выдохнул и опустошил бутылку до самого дна. Я понял, к чему он клонил и не стал уточнять. Он говорил, что убил кого‑то на ринге по указке Барга, тут можно было и не спрашивать дальше.

– В общем. Не ведись на его сладкие песни, понял? – Атрис серьёзно посмотрел на меня.

– Понял. Может, тебе самому помощь нужна?

– Нет, – он резко встал, даже немного пошатнувшись. – не нужна. Сам с этим разберусь. Ложись спать. Уже рассвет.

Мне не нашлось, что ему ответить, да и у самого башка малость захмелела. Хотел бы я сказать, что разобраться можно во всём, но как раз‑таки в вопросе Барга я вообще не мог был в чём‑то уверен. Чтобы иметь хотя бы представление о внутренней кухне элитного ринга, нужно сначала вписаться в этот круг, а потом уже что‑то думать.

– Ты слышал? Давай спать, – повторил Атрис, стоя в проёме раздвижных стеклянных дверей.

– Иду.

Я поставил недопитую бутылку рядом с диваном и поплёлся во вторую комнату, где почти сразу провалился в пустой, тяжёлый сон. Утром меня разбудила противная и навязчивая трель звонка. На экране высветился неизвестный номер, и я нехотя ответил:

– Слушаю, – я зевнул в трубку и почти сразу проснулся, услышав знакомый голос: – Шин, это ты?

– Ага. У меня есть для тебя новости, так что слушай там, – раздалось на том конце. – Тебе точно будет интересно.