Чужие земли

А проболталась им, как Эрве и предполагал, дура-служанка. После этого младший из постояльцев расспросил Батиля. Про Эрве и про Вучко, который интересовался съехавшим постояльцем. Что-то в рассказе Батиля грасса заинтересовало, поэтому он потащил родственника к себе в комнаты, где Батиль предстал перед старшим из грассов.

Про Эрве Батиль не мог знать ничего нового, что не успела разболтать служанка, зато с Вучко встречался как раз именно Батиль. Старший грасс подробно расспросил владельца комнат про Волчонка, вплоть до описания его внешности. Особенно грасса интересовала волшба. Он буквально вцепился в Батиля, неоднократно переспрашивая, что тот видел и что чувствовал.

Из рассказа Батиля Эрве понял, что Волчонок применил против родственника свою особую волшбу, которую Вучко называл Зовом. И именно она заинтересовала силетских грассов.

Но когда Волчонок переключил вопросы на служанку, то обнаружилось не менее интересное. Грассы переспрашивали Батиля и про болтовню служанки. Их интересовало, действительно ли его бывший постоялец сын погибшего силетского эрграсса. Спрашивали, как Эрве выглядит, сколько ему может быть лет. Получается, что силетских грассов заинтересовали они оба – и Эрве, и Вучко. Его за выдуманную историю с родословной, а Вучко за необыкновенную волшбу.

Решение покинуть Брестон становилось неотложным. Оставаться здесь было слишком опасно. Исчезнуть из гостиницы решили втихую. За два дня вперед заплачено, съезжать господа не собираются, а то, что на прогулку по городу на конях выехали, так почти все благородные верхом и ездят, даже на короткие расстояния, чуть ли не в дом по соседству. А чтобы еще больше затуманить их отъезд, Волчонок стал расспрашивать помощника хозяина гостиницы о том, как им добраться до лучшей оружейной лавки города.

Во второй половине того же дня они уже въезжали на постоялый двор. Эрве мстительно сверкал глазами, представляя встречу со своими обидчиками, Хератом, хозяином этого подворья, и его дочкой Аркитой, подставившей его похитителям.

Двое вышибал, стоявшие неподалеку во дворе, увидев, кто к ним приехал, как-то быстро сникли. Не будь они такими здоровяками, можно было сказать, что вышибалы побледнели. Или позеленели. Когда Эрве здесь гостил вместе с Гелотом, то оба здоровяка старались не маячить перед их глазами. Уважали, немного побаивались, но сейчас реакция вышибал была совсем иной. Сейчас они всерьез боялись. Испугались его, Эрве? Опасались за своего хозяина Херата, который сговорился с бандитами, а теперь тому придется испытать не очень приятные минуты в своей жизни?

Но когда он увидел, что здоровяки бросали испуганные взгляды на Волчонка, пытаясь сделаться незаметными (это с их-то фигурами!), тогда Эрве понял, что он себя слишком переоценил. Нет, его, конечно, будут опасаться, грасс, как-никак, но одно дело только опасаться, а другое – так откровенно страшиться. Что же Вучко с ними сделал, когда искал его, Эрве?

Вот и Херата сразу же затрясло мелкой дрожью, как только тот увидел Волчонка и Эрве. Когда Вучко сообщил хозяину, что они пришли за своими конями, хозяина затрясло еще сильнее. Этот жадный болван, оказывается, вчера их кому-то продал, а теперь предлагал вернуть все вырученные от продажи деньги. Один тулат и два балера.

Вучко уже было согласился, но Эрве заупрямился.

- Нет, мне нужен мой конь. А за второго могу взять и деньгами. Десять балеров.

- Но как я верну вашего коня, господин! – Херат уже был готов заламывать руки, - возьмите деньгами!

- За тулат и два балера? И что я на них куплю? Это был самый лучший конь, что мы забрали у охотников! В Брестоне даже за тулат такого не купить. Тем более, мы не собираемся возвращаться обратно. И на чем мне ехать? На этой кляче? Нет, продал, теперь выкупай.

- Но мне это обойдется намного дороже, - заскулил Херат.

- А мне какое дело? Это твои проблемы.

- Покупатель уехал в Брестон. Быстро мне его не найти.

- Даю срок до завтрашнего полудня. Не будет коней, вернешь деньгами. Два тулата!

- Ой!

Пока они сидели за столом в обеденном зале и поглощали лучшие блюда (за счет заведения, конечно), Херат в сопровождении обоих вышибал выехал со двора и направился на восток, в сторону Брестона.

Дири, слышавший весь разговор с хозяином, не утерпел и спросил:

- Он поехал выкупать коней? А за сколько?

Волчонок пожал плечами, а Эрве усмехнулся:

- Меньше, чем за два тулата, иначе какой тогда смысл ехать искать покупателя? Настоящая цена коням тулат и десять балеров. Это примерно.

- А почему он продал так дешево?

- Потому что кони ворованные, толстяк хотел побыстрее избавиться от улик. Пособничество в нападении и похищении благородного ему дорого может обойтись. Здесь, конечно, таретства, а не Миртерия. Происходи все это там, то за такое…

Эрве замолчал. Нельзя же говорить, что в Миртерии за подобные преступления виновных клеймили изображением вороны. Никак нельзя! Даже недогадливый Вучко быстро смекнет, откуда на груди у Эрве клейма такие.

- …За такое, - Эрве продолжил после небольшой заминки, - плетей можно получить. И в тюрьму отправиться. На год.

- Да, серьезно, - сказал Волчонок, с интересом слушавший разговор за столом. – А здесь не так?

- Здесь не знаю. Таретства небольшие, в каждом свои законы. К тому же основной доход приносят торговцы и прочие путники, проезжающие по этим землям. Тарету не выгодно, если здесь будут шалить. Но…

Эрве сделал паузу, немного задумавшись, но его подстегнул нетерпеливый Дири:

- Что но?

- Невыгодно, но на караваны и на проезжающих нападают, пусть и не так часто, как в свободных землях. И охотники оттуда тоже не сладость, за сутки сюда добраться могут, стражники с таможенного поста с бандитами в хороших отношениях. Наверное, мзду получают. А Херат с бандитами связан.

- А бандиты с грассом Трастеном, - добавил Вучко. – Они Эрве для кого везли? Для грасса. Помните, Забид рассказывал, что он к Трастену ездил, сообщение оставил, что за молодых грассов будут платиться очень большие деньги. Тебя не просто так похитили. Если бы не такие высокие расценки, то спокойно себе жил бы здесь и не тужил.

После сытного обеда они разошлись по своим комнатам. Вучко остался на пару со своим неразлучным Дири, а Эрве забрал себе лучшую комнату гостиной части подворья. И сразу же послал слугу за Аркитой. В предвкушении предстоящей мести он не мог оставаться спокойным, вышагивая взад и вперед по комнате.

Та пришла без задержки. Глаза потуплены, скромная вся такая, а воротник расстегнут, открывая напоказ свои прелести. Эрве хмыкнул. Он понял, чем та собралась искупать свою провинность. Вот ведь дрянь! Что он с ней сделает сейчас, Эрве уже знал.

Он плотоядно усмехнулся, завертел пальцами рук и зашептал, выплетая болезнетворное заклятье. Аркиту выгнуло, глаза налились кровью, а исказившийся рот извергнул дикий крик боли. По ушам сильно ударило, Эрве показалось, что он даже немного оглох. Он подправил болезненное заклятье, оставив его самую малость. А сам, ни мешкая, принялся задирать Арките подол. Сейчас он возьмет то, что не получилось на той полянке. Из-за ее предательства, между прочим.

Аркита продолжала кричать, но уже не так громко – первоначальная боль уже впиталась в кожу молодой девушки и продолжала ее мучать. Конечно, скоро это пройдет, но ему без разницы, сейчас Эрве с остервенением ею овладевал.

Краем глаза он увидел, что дверь распахнулась, и в комнату ворвался Волчонок.

- Не мешай, - прохрипел Эрве, - выйди вон, она моя.

Но вместо того, чтобы покинуть комнату, Волчонок приблизился и сильно пнул Эрве в бок. Нервы грасса уже давно находились в напряженном состоянии, и он быстро сотворил новое заклятье, направив его на Вучко. Волчонок изогнулся от нахлынувшей боли, но стон сдержал. А потом Эрве увидел, как Волчонок направляет на него палец. Что произойдет следом, он знал. Вучко называл эту волшбу ударом штыря. Что было с теми, кого Волчонок угостил такими ударами, Эрве тоже помнил. Или смерть, или тяжелая рана. А затем он потерял сознание.

В себя он пришел, увидев, что лежит на кровати снятого им номера. И штаны надеты, а рядом сидит Дири и болтает ногами.

- Очнулся? Ну ты даешь! Здорово!

Дири начал болтать, перемешивая свое восхищение с разными вопросами. Его болтовня мешала Эрве сосредоточиться.

- Подожди. Меня Вучко приложил?

- Ага, он. Раз – и готово.

- Штырем?

- Не-а. Молотком.

Значит, Вучко в последний момент изменил волшбу, штырем мог бы и убить, а так только оглушил.

- А… а кто на кровать перенес и…

- Я. Штаны тоже натянул я. А то валялся на полу голым задом кверху.

- Подожди, а куда девчонка делась?

- Ее Вучко к себе в комнату понес. То есть в ее комнату. Хорошая девчонка! Как ты ее!

- А я… я на полу лежал, когда он ее понес?

- Ага. Лежал. Он тебя хорошо приложил.

- Значит, я на животе лежал, когда он ее понес?

- Ага, на животе. Без штанов, - Дири хихикнул. – Ну, у тебя и сила! У нас у взрослых парней такого не встретишь. Это потому, что ты грасс, да? – любопытство Дири раздражало, ведь сейчас Эрве нужно точно знать, увидел его тайну Волчонок или нет.

- Значит, Вучко не видел? Дири, у меня к тебе просьба, не говори Вучко, что ты сейчас видел? Ладно?

- Как это? – тот удивился.

- А так. Не говори и все. Пусть это будет нашей общей тайной.

- Я не могу. От Волчонка у меня нет тайн. Да как же так? - теперь Дири был растерян.

- Я тебе за молчание тулат дам. Согласен?

- Ты меня хочешь подкупить? Ты что?! – возмутился мальчишка. – Да как я потом с Волчонком буду? Ты что?! – Дири вскочил с кровати.

- А что такого? Просто промолчи. Он у тебя спрашивать не будет.

- Нет. Я теперь вообще не могу промолчать. Я…я… Нет! И ты, Эрве, никогда мне такое не предлагай. Никогда!

Дири, недовольно сопя носом, повернулся и вышел.

«Вот дурак малолетний» - только и смог выговорить удрученный Эрве. А потом он вспомнил, что он ударил Волчонка заклятьем, отчего пришел еще в большее расстройство. Простит ли он его? Вот о чем надо думать, а не о своей раскрытой тайне.

Вошедший в комнату Волчонок был хмур и зол. Впрочем, иного, за то, что Эрве применил к нему заклятье, ожидать было нельзя. Сейчас Вучко в своем праве и может его наказать. Будет бить?

- Вучко…

- Значит, так. Я тебя не знаю, ты меня не знаешь. Эту лошадь оставишь себе. И тех двух коней, что хозяин приведет. Или деньгами возьмешь.

- Вучко я ненароком! Не специально!

- Что?! Это ты называешь ненароком? И как только такое можешь выговорить!

- Но я себя не держал. Я занят был, сам же знаешь, что в такие минуты чувствуешь. А ты ворвался, помешал. Вот я ненароком тебя заклятьем и ударил. Я же не специально, Волчонок! Ну, ударь меня своей магией, сочтемся.

- Ты о чем?

- Я же говорю, я не нарочно заклятье сотворил, все вышло спонтанно, само по себе.

- Так ты об этом? А что ты с девчонкой сделал?

- Она это заслужила, мерзавка.

Вучко сжал кулаки, шагнул к Эрве, но остановился, так и не дойдя до кровати, на которой тот сидел.

- Не хочу руки пачкать.

Развернулся и ушел.

Эрве не сразу понял причину гнева Волчонка. Так он из-за этой дряни так? А что такого плохого он, Эрве, с ней сделал? Она же заслужила. Этого еще мало!