Пушки к бою

– Правда, Горв.

– И дал жилье, выпивку?.. И работу?

– Все верно. Если ты захочешь выпить, пара бутылок в день моего пойла будут твоими.

– Хорошо, а то я подумал, что мне это счастье приснилось… А почему я в одном белье? И оно не мое… – Горв принюхался. – И пахну не блевотиной, а шампунем?

– Мы для вас, Горв, приготовили новую одежду, как у всех. Тактический костюм экипажа корабля. Еще вас помыли и переодели. Ваши вещи действительно пахли блевотиной.

– Это вы зря, – огорченно проговорил Горв. – Я скоро опять буду пахнуть как прежде… Я могу вылезать?

– Конечно, – ответила Люба. – Ваша одежда на столике рядом с капсулой, под столом ботинки.

Горв легко выбрался их капсулы. Сюр увидел, что Горв поджарый и жилистый. Раньше его спортивная фигура скрывалась за одеждой, висевшей на нем, как балахон на чучеле, и он производил впечатление задохлика.

– Горв, ты занимаешься спортом? – поинтересовался Сюр.

– Упаси космос. Это, Сюр, генетика. Мама была спортсменкой, папа был спортсмен, а мне вот досталась их фигура. Кожа да кости… – Горв быстро оделся, притопнул ботинками. Обернулся к стоявшему и разглядывавшему его Сюру: – Ну, где мой «Континенталь»?

– Пошли, получишь, – ответил Сюр и повернулся к андроиду. – Люба, идем с нами, – распорядился он и многозначительно посмотрел на девушку.

В кают-компании Сюр связался Аллой и попросил принести две бутылки «Континенталя» для Горва. Они находились на станции, а приказ соблюдать сухой закон распространялся лишь на время полета и выполнения задания. Алла быстро доставила выпивку, поставила ее на стол. Сюр подвинул стакан Горву и, улыбаясь, сказал:

– Вот твой «Континенталь»… Пей.

Горв облизнул губы, потер вспотевшие ладони о куртку и потянулся к бутылке. Так с протянутой рукой просидел почти минуту. Лицо его выражало бурю чувств, бушевавшую в его душе. Он краснел, беднел, губы дрожали, и он учащенно дышал.

– Не могу, – со слезами в голосе ответил Горв и убрал руку.

– Как так-то? – удивился Сюр.

– Еще нет трех часов дня.

– А это при чем?..

– При том, – жадно поедая глазами бутылку, ответил Горв. – Пить можно только после трех часов дня. Это позволяет не спиться.

– Горв, что я слышу? – еще больше удивился Сюр. – Ты решил вести трезвый образ жизни?

– Еще чего? Надо дождаться трех часов дня. Сейчас сколько времени?

– Половина третьего.

– Подождем полчаса.

– Ну раз у нас есть время, то надо поговорить, – произнес Сюр. – Пока ты лечился, на станции произошли знаменательные события. Ну во-первых, состоялся наш разговор с Вилстроном, где я ему сообщил об эмпи-пушке в охранном агентстве, владельцем которого является пасынок главы совета, и он решил найти эмпи-пушку. СБ устроила провокацию со стрельбой в помещении центрального офиса агентства и выслала туда штурмовой отряд. Сотрудники агентства, надо отдать им должное, отбивались почти час, убили и ранили нескольких бойцов из службы безопасности, но потом те, кто не был убит, сдались. Вилборт пытался заставить Сара Варинга прекратить штурм и не допустить находку пушки, но его арестовал Сар. При обыске офиса агентства нашли не одну, а целых две эмпи-пушки и кучу другого запрещенного оружия… Либерий, узнав о штурме и о наличии запрещенной пушки, помог своему пасынку сбежать со станции. Он арендовал яхту, на которой скрылся его пасынок. Это, так сказать, вступление. Теперь о важном…

– А что, есть еще более важная информация? Арестовали Либерия? – Горв был явно ошарашен услышанным.

– Нет, до этого не дошло. Сегодня меня вызвал на разговор Вилстрон. И начал он с угроз. Он хотел меня привязать к стрельбе в агентстве. Что типа это я устроил стрельбу. Что он хотел, я до конца не понял. Но мне пришла в голову мысль, что в отсутствие Вилборта Либерий мог перекупить его замов и тем самым попытаться обезопасить себя от сильного политического давления, а оно будет. Я бы хотел знать, он купил лишь Вилстрона или всех заместителей? И зачем привязывать меня к тому, что происходило в агентстве? А вот узнать все это я ставлю такую задачу тебе, Горв.

Бывший переговорщик сидел и смотрел на бутылки. Он не перебивал Сюра во время его рассказа, а Сюр ему не мешал и не торопил думать. Через пару минут Горв начал говорить:

– Среди заместителей Вилборта никогда не было согласия. Они скрытно враждовали друг с другом. Только опасность в лице Либерия могла их заставить сплотиться. А если Либерий их перекупил то… то навряд ли они будут снова объединяться. Скорее всего, это идея Вилстрона. Он посчитал себя достаточно умным, чтобы тебя запугать и заставить делать то, что ему нужно. Это не его работа, это работа Ранча как оперативника. Вот он умеет это делать. А раз Вилстрон взялся за это сам, то, значит, он сам по себе и хотел что-то с тебя, Сюр, поиметь. Я узнаю что. Но для разговора с этой бандой мне нужно больше информации.

– Я тебе ее предоставлю, Горв. Вот смотри, как это дело вижу я. Либерий действует быстро. Он понял, что расследование будет проводить отдел дознания службы безопасности. Купив кого-то из замов или их всех, он будет стараться некоторые важные детали следствия скрыть, чтобы отвести подозрение от пасынка и представить дело как преступление директора агентства. Тем более что тот погиб, сражаясь с штурмовыми группами СБ. Что в этом случае получит, как ты выражаешься, эта банда? Двух врагов. Один в лице Либерия. Он не простит им такой подставы, как захват охранного агентства. И обязательно отомстит. И другой враг в лице группы Бишопа, которые носом будут рыть, чтобы добыть информацию подлога следствия. В итоге их сожрут все, а прибыль получит Либерий. И от пасынка угрозу отведет, а значит и от себя, и уберет неугодных руководителей службы безопасности. Потом наберет себе лояльных исполнителей.

– И что же им делать? – спросил Горв.

– Честно провести расследование, если будет давление со стороны Либерия, зафиксировать этот факт на видео- или аудионосителях. Сделать виновным пасынка Либерия, это здорово подорвет влияние Либерия в совете. На этом пути они получат поддержку практически всего совета станции как неподкупные стражи порядка, и они незыблемо будут сидеть на своих местах. Либерий не сможет их снять.

– Если смотреть с этой точки зрения, то ты прав. Но хватит ли у них мужества пойти против Либерия?

– А ты напомни им, что, не сообщив ему о начале штурма, они уже проявили к нему нелояльность и пошли против него. Мы сделаем так. Ты пойдешь к этой банде. Хорошо сказано, банда, – засмеялся Сюр, – а я встречусь с веем Рагингардом. Мы обсудим с ним создавшееся положение, и думаю, я сумею его убедить поддержать руководителей службы безопасности на пути честного расследования.

– Хорошо, так и сделаем. Я к банде. – Горв живо поднялся.

– Подожди, – остановил его Сюр, – сам ты не доберешься. Мы теперь находимся в тридцать четвертом секторе.

– Как?.. Что мы тут делаем?

– Этот сектор выделили для нашей коммуны. Мы обживаемся. Но каботажный бот у нас один, и пилот тоже один. Вместе полетим. Пока можешь выпить, уже три часа.

– Да ну ее, эту выпивку… Что-то не тянет, Сюр. Может, вечером?..

– Вечером так вечером, – не стал спорить Сюр. – Скажи мне, где можно купить хороший костюм, чтобы не стыдно было показаться в дорогом ресторане?

– Это для встречи с Рагингардом? – спросил Горв.

Сюр кивнул.

– Тогда надо лететь во второй сектор, в магазин элитной мужской одежды «Стиль». Я покажу его тебе и оттуда доберусь, куда нужно, сам. Скинь мне двести космо на мой счет, я самостоятельно обратно вернусь.

Перед поездкой Сюр связался с Рагингардом.

– Доброго дня, вей Рагингард, – поздоровался Сюр.

– И вам хорошего дня, господин Сюр. – Рагингард замолчал, ожидая продолжения разговора от Сюра.

«Опытный политик, – отметил про себя Сюр. – Не спешит, понимает свою значимость». Поэтому не стал тянуть время в пустых разговорах типа как ваши дела, как семья, что нового…. он прямо спросил:

– Вы могли бы со мной встретиться, вей Рагингард? У меня есть информация по ситуации с известным вам агентством. Думаю, она вас заинтересует.

– Господин Сюр, я занят, но полчаса для разговора с вами я найду. Через час я буду обедать в ресторане «Ночная звезда» на втором уровне. Приходите туда, вас ко мне проводят.

– Непременно буду, вей Рагингард. Благодарю, что согласились меня выслушать.

– Всегда к вашим услугам, господин Сюр, до встречи.

– До встречи, вей Рагингард.

Через час Сюр, в новом шикарном темно-синем костюме, в белой рубашке и темно-бордовом галстуке, в черных туфлях из натуральной кожи, появился в дверях фешенебельного ресторана. За все он отвалил бешеную сумму в две с половиной тысячи космокредитов. Это больше, чем месячная зарплата хорошего специалиста или руководителя среднего звена. Поспешившему к нему мужчине в темно-бордовой бархатной ливрее он сказал, что его ждет вей Рагингард.

Сюр не зря потратил такие деньги на костюм, который он наденет от силы раз в год. Встречают по одежке. Так гласила земная мудрость, и он ее придерживался. Одно дело, когда ты придешь в обычной одежде просителя и будешь говорить с наделенным властью человеком, и другое дело, когда ты показываешь свой успех и состоятельность. К таким людям прислушиваются более охотно. Все это Сюр знал еще с Земли. Наука бабушки не прошла для него даром. Кроме того, он умел в отличие от обычных жителей станции носить дорогие костюмы. А половина жителей станции никогда ее не покидали и одевались в простые, удобные одежды. До безобразия однообразные и унылые.

Вей Рагингард оценил наряд Сюра и то, как он на нем сидел. Взгляд члена совета станции потеплел. Он указал рукой Сюру, чтобы тот сел на свободный стул, и вновь поздоровался:

– Рад видеть вас, господин Сюр. Прошу, присаживайтесь.

Разговор проходил в небольшом кабинете за столиком для двоих.

Сюр сел.

– Вам что-нибудь заказать? – поинтересовался Рагингард, и Сюр понял, что это был простой жест вежливости. Рагингард ждал его отказа.

– Если можно, охлажденный сок агвианы… Обедать я не буду и вас тоже надолго не отвлеку. Если позволите, вей Рагингард, я приступлю к делу.

– Как скажете, господин Сюр. Я вас внимательно слушаю.

– Дело, по которому я позволил себе вас потревожить, касается Либерия и службы безопасности… – Сюр заметил, что, несмотря на выдержку, Рагингард напрягся. – Вы знаете, что во время штурма охранного агентства нашли запрещенное оружие, но не знаете, что служба безопасности, вернее три заместителя Вилборта, организовали эту операцию специально…

– Специально? Зачем? – выдержка Рагингарда дала трещину. Сюр мысленно усмехнулся. Вей заглотил крючок.

– Все дело в том, – продолжил рассказ Сюр, – что косвенно по моей вине они попали в немилость к Либерию, когда они не стали гасить возмущение народа во время атаки на станцию пиратского рейдера. Они почувствовали свою уязвимость и поняли, что Либерий им жизни на станции не даст. Чтобы сохранить свои позиции, нужно было что-то делать. Тогда они воспользовались информацией о запрещенном оружии в агентстве пасынка Либерия и провели, можно сказать без преувеличения, блестящую операцию, цель которой была ослабить влияние Либерия, скомпрометировать его и таким образом укрепить свои позиции. Все увидят, какие они отчаянные борцы с преступностью, невзирая на лица… и тогда их трудно будет сместить с должности. Но… – Сюр замолчал.