Пушки к бою

Глава 14

Сорок пять световых лет от Солнечной системы. Созвездие Цефей.

Независимая торговая станция «Мистфайр».

Свалка кораблей. Пятьдесят восьмой сектор

Пятьдесят восьмой сектор был нежилым. Это был низкоуровневый технический сектор в восточной нижней полусфере, куда по пневмопроводам поступали отходы с восточной стороны станции. Там они сортировались на бытовые, пищевые и промышленные отходы.

Единственным обслуживающим персоналом сектора были рабочие-сортировщики. Самые бедные и малообразованные специалисты с низким социальным и рабочим статусом. В основном это были дети тех же рабочих, которые из поколения в поколение всю жизнь занимались сортировкой поступающих в сектор отходов. Многие из них, чтобы не платить за жилье в соседнем жилом секторе, устраивали жилище прямо в секторе, используя переоборудованные резервные пустые бункеры для складирования мусора. Сюда никогда не заглядывала служба безопасности. Своей муниципальной полиции в секторе не было, и большинство его обитателей практически никогда не выходили за его пределы.

Это было то самое место, где могли найти себе пристанище воры, грабители и незаконные мигранты. Часто сюда доставлялись контрабандой с других станций группы переселенцев, ищущих лучшей доли. Их высаживали в контейнерах в секторе промышленного оборудования и оттуда, если не попались на глаза охране складов, их с упаковкой от оборудования забирали посланцы Буру и вывозили на корабле-мусоровозе. Другие прибывали легально, но не имея подходящей специальности и не найдя применения себе на станции, потратив космо, избегая встречи с миграционной службой, спускались на этот уровень и становились частью сформировавшегося общества. О том, что в этом и других подобных секторах живут люди, знали практически все, но делали вид, что ничего подобного нет. Простым гражданам станции было на нелегалов наплевать, если это не касалось непосредственно их самих, а те, кто отвечал за безопасность станции, получали от главарей группировок, промышляющих в этих секторах, мзду и закрывали глаза на то, что происходило внизу.

Рабочие, обслуживающие конвейер сортировки, тоже становились частью этого сообщества и мало отличались от обитателей ночлежек. Они платили банде Буру небольшие деньги и поставляли обитателям старое, неисправное бытовое оборудование, просроченное, но годное к употреблению продовольствие. И все это позволяло обитателям мусорки жить, влача жалкое, бессмысленное существование без надежды на будущее и напрочь забыв свое прошлое.

Здесь были и свои забегаловки, и бордели, состоящие из таких же, как и все обитатели сектора, опустившихся дамочек. Свой кредитный банк – общак. Мастерские по ремонту бытовой техники. Служба порядка, не позволяющая слишком уж беспредельничать. Хотя смерть от передозировки наркотиков и просто убийство по пьянке или в ссоре были в порядке вещей. Тела утилизировали тут же. Все спорные дела между обитателями разрешали назначенные Буру смотрящие за секциями. И так продолжалось уже несколько столетий. Менялись лишь криминальные боссы, обычно умирающие не своей смертью. Население сектора медленно, но непрерывно росло и достигало порой пары тысяч. Медицинского обслуживания тут не было, и смертность от болезней, плохих условий жизни, плохого питания была большой. Продолжительность жизни тоже невысокой. Кому нужны беспомощные старики? И все равно обитатели мусорки цеплялись за жизнь, как верблюжья колючка в пустыне.

Никто не имел права бездельничать. Или работай и помогай сортировщикам отбирать и таскать годный к использованию хлам и продукты. Или продавай наркотики. Или иди наверх и воруй. Каждый должен был принести что-то в общак. Излишки продовольствия нелегально продавались за бросовые цены в забегаловки в низкосоциальных жилых секторах. Там же продавали отремонтированное бытовое оборудование, синтезаторы пищи, кондиционеры, телекоммуникационное оборудование и многое другое, что нужно для жизни и досуга, но недоступно из-за своих высоких цен простым работягам. У самого Буру были шикарные апартаменты в техническом блоке, охрана и гарем.

Лысый вернулся быстро и сразу напросился на прием к заместителю Буру. Архир, бывший полицейский, убивший под наркотическим опьянением жену и детей, был правой рукой Буру. Он бежал на станцию «Мистфайр» пять лет назад, потратил все сбережения на наркотики и в конечном итоге оказался там же, где и остальные не нашедшие себе применения мигранты. Здесь его заметил Буру. Вылечил от наркотической зависимости и сделал своим замом по спецоперациям. Именно Архир сколотил отряд из молодых, крепких парней для взимания дани с ближайших жилых секторов. Приток космо в общак увеличился, и Буру им был доволен. Архир мечтал обложить данью и предпринимателей из верхней половины станции. Но пока «осваивал» близлежащие сектора. Он предварительно тщательно изучал объект, находил слабые стороны и в конечном итоге заставлял небогатых бизнесменов, владельцев мастерских, гадательных салонов, захудалых кафе, забегаловок платить за охрану. А когда мощное охранное агентство «Ваша защита – наше дело» перестало существовать, нацелился на более крупную «дичь».

– Ну что? – встретил он лысого вопросом.

– Плохо дело, Архир. У Бороды в охране баба. Беспредельщица… Она убила Зуба выстрелом в лоб и велела передать, если еще раз сунемся, то она Буру спустит в утилизатор.

– Вот как? – Архир задумался. – Баба, говоришь, с пистолетом? Она одна?

– Видел одну. Сколько там еще охранников, не знаю.

– Ладно, я тебя услышал. Пока свободен. Никому не болтай о том, что случилось, понял?

– Понял, Архир. – Лысый сделал жест, что закрыл рот на молнию, а ключ выбросил.

Архир сел за пульт искина и стал вчитываться в собранную информацию по свалке.

Владел этим предприятием выходец из Вольных баронств некто Шиварон из Тихой Заводи.

«Странная фамилия у этого планетного жителя», – вчитываясь в добытую информацию, подумал Архир. Ничего примечательного или выдающегося за этим предпринимателем он не нашел. Ну кроме роста и густой бороды, да еще плохо скрываемой трусоватости. Шиварон всегда избегал драк и ссор, стараясь уладить дела по-мирному. Из-за его трусости Архир и решился наехать на волосатика. Связи ни с кем не поддерживает. По борделям не ходит, живет отшельником вне станции. Напивается в баре искателей дешевым пойлом до чертиков. Потом его забирает прилетевший за ним бот и пара рабочих. За Шивароном никто не стоит.

«Откуда он взял бой-бабу? И откуда появилась на станции эта бой-баба, умеющая пользоваться огнестрельным и применившая его? И кто она?» – размышляя, Архир оторвался от экрана. Откинулся на спинку кресла. Задумчиво погрыз ногти на руке.

«А кто может пользоваться огнестрельным оружием? – И тут же ответил себе на этот вопрос. – Полиция и армия. Полиция отпадает. Те приучены сначала требовать сдаться или объявляют условия сдачи. Стараются не убивать без нужды. Эта же просто пристрелила придурка Зуба… Видимо, как всегда, не следил за языком. Значит, остается одна версия – она из армии. Армейцы применяют оружие всегда первыми». Он это знал по своему опыту, сталкивался с такими. В случае опасности или при ее отсутствии, но подозревая, что им угрожает опасность, они не задумываясь применяют оружие. Тем более что у нее не игольник, а огнестрел. Все сходится.

«Нашел ее Шива в баре и нанял. Видимо, ту здорово прижало безденежье, раз она согласилась на работу охранника, и, видимо, отмороженная на всю голову, раз начала стрелять, – размышлял Архир. – С одной стороны, это плохо, может оказать отчаянное сопротивление. С другой стороны, что ей светит в роли телохранителя? Да ничего. Посидит месяц у Шивы, и он ее уволит. А куда она пойдет, когда потратит заработанное и не имея средств? Известно куда. Куда и все, сюда. Можно, конечно, подождать месяц и не лезть к волосатому здоровяку, а потом нагреть его по полной, выставив неустойку. Но и терять такую специалистку не хотелось бы. Вдруг ее перекупит кто-то другой».

А ему есть что предложить этой особе. Будет жить наверху в своей квартире и работать на Архира. Кого прижать, кого пристрелить – вот ее задача, а вместе с ней можно заняться и более крупными делами, чем сейчас.

«Да, девочка очень перспективная, и с ней надо встретиться и поговорить. Чем раньше, тем лучше. Ждать, когда Шива отправится на свою пьянку, – это долго. И Буру будет недоволен, что упустили перспективного в денежном плане “клиента”. Надо действовать по горячим следам», – решил Архир, и в его голове забрезжили наметки примерного плана…

Поздним вечером от шлюзовой камеры пятьдесят восьмого сектора отделился мусоровоз. Несколько раз в месяц он облетал расположенные на внешней обшивке станции верфи для ремонта кораблей и верфь для постройки частных яхт. Затем перелетал на верхнюю полусферу и посещал свалку списанных кораблей. Забирал накопившийся мусор, отходы и возвращался в свой сектор.

На этот раз он вылетел вне графика и направился прямо к свалке кораблей.

– Свалка, – связался пилот мусоровоза с дежурным диспетчером. – Сегодня вылет вне плана. Завтра мусоровоз отправляется на юстировку двигателя, так что давайте ваш мусор.

– Принял, мусоровоз. Забираю управление кораблем и подвожу к складу отходов.

– Сначала нам нужно к конторе, – ответил пилот. – Надо расписаться в планшете, что согласны на изменение графика. Потом подать заявление на десятипроцентный вычет из предоплаты за услуги.

– Хорошо, стыкую с конторой, ждем.

Пузатый бок корабля осторожно приблизился к автономному модулю, где располагалась контора свалки. От него толстой кишкой выдвинулся переходной тамбур к люку кабины мусоровоза, и через пару минут гравизахваты плотно соединили корабль и модуль.

– Готово, – сообщил диспетчер.

Еще через три минуты в контору ввалились трое человек в бронированных скафандрах. Не успел диспетчер понять, что произошло, как удар бронированной перчатки обрушился ему на голову. Он отлетел в угол и, застонав, ухватился руками за разбитое лицо. Но ему не дали время страдать и плакать. Та же рука ухватила его за волосы, резко вздернула вверх. Задавленно вскрикнув, диспетчер вынужден был подняться. Из носа мужчины лилась кровь, нос распух. Из глаз текли слезы. Диспетчер пребывал в шоке и мычал.

– Приведи его в порядок, – распорядился один из налетчиков и сел на диван.

Диспетчера встряхнули, и он снова громко и отчаянно вскрикнул.

– Ты слышать и говорить можешь? – спросил его мучитель. – Или еще тебя приложить?

До диспетчера дошло, что с ним не шутят, и быть избитым еще раз он не хотел. Набрав силы, он сквозь слезы промычал:

– Да, господа, я слышу… Что вы хотите?..

– Мы хотим, – ответил мужчина, развалившийся на диване, – чтобы ты связался с Шивой. Я хочу с ним поговорить.

– Сейчас соединю… Мне надо сесть на свое рабочее место…

– Отпусти его, – небрежно бросил мужчина. – Соединяй по видеосвязи, – добавил он.

Диспетчер сел на свое место и стал вызывать Шиву.