Две души

С другой стороны сидит бледная и растрёпанная Роза, форма в некоторых местах опалена или подрана, но в разрывах видна здоровая кожа.

Начал подниматься на локтях, исследуя тело. Физически я в полном порядке, лишь небольшая усталость. Рядом лежит Мира, одежда вся в засохшей, ставшей уже почти бурой, крови. Лицо тоже немного бледное, но грудь вздымается. Под огромной дырой на форме такая же здоровая кожа.

А ну да. Ташдимир же целитель, который любого придворного мастера магии Жизни заткнёт за пояс. Он успел.

— Спасибо, — прокряхтел я.

— Не за что. Выполнял долг союзника, может в другой раз ты придёшь почти в последний момент. И девушка тебе помогла, ускорила восстановление перегруженной души. В этом я не так хорош. — Прорычал он низким голосом.

Перевёл взгляд на Розу.

— Кажется, мы квиты, да? Спасибо, — слабо улыбнулся я. Роза немного кивнула, расслабляясь.

Оглядел остальную пещеру. Чуть дальше от кольца света сидел Эрик, вжавшись в стену, испуганно смотря на старого Пожирателя душ. Больше никого.

— А где остальные? — спросил я у Розы.

— Миллер погиб, прикрывая нас, исчерпал силы. Не смог защититься от магии и его завалили телами. Натан куда-то делся, может его разорвали, а может сбежал. А Эшли… — Она неуверенно глянула на Ташдимира.

— Та черноволосая? Попыталась тебя убить вместо исцеления. А когда я проткнул её хвостом, верещала что-то о зле, которое нужное уничтожить.

Ох. Фанатик до конца. Да, чёрная энергия была жуткой, сильной, но убивать союзника спасшего тебя?

— Поделом. Сколько я был в отрубе?

— Недолго, проснулся почти сразу, как у этой девушки хватило сил использовать своё заклинание в дополнением к моим. За эльфийку тоже не волнуйся, потеряла много крови и сил, но очнётся.

— Ещё раз спасибо. И Инис тоже. Наверное, на оборонительные рубежи скоро нападут, нам надо возвращаться, я ещё успею сегодня восстановиться достаточно.

— Хороший настрой, выдвигаемся. — Одобрительно прогремел гигантский монстр-тигр. Он мягко подхватил хвостом Миру и положил её поперёк свой спины, пока я, пошатываясь, встал.

Ощупал пояс — меч был на месте, видимо помогли забрать. Превосходно, и сферу не потерял, пока прыгал. Ташдимир тем временем развернулся и мягкой походкой направился к выходу из пещеры.

— Артур… а кто это? — неуверенно спросила Роза.

— Друг. Также посланник Хранителя. Не бойся, он на нашей стороне, — ответил я, протягивая руку и помогая встать. Эрик всё молчал. Судя по всему, напуган новым знакомством и предпочёл заткнуться.

Снаружи было ещё светло, хотя уже вечерело и тени удлинялись. Всё тот же знакомый каменисто-лесной пейзаж с обилием кустарников. Ташдимир неспешно из-за нашего состояния, но уверенно вёл нас по краю зоны вероятного присутствия противников, пока мы восстанавливали силы. И сам должен был потратиться, чтобы вытащить нас, поэтому передышка не помешает. Если там столько монстров и кулак атаки культистов, то навоеваться ещё все успеем.

Я чувствовал, что повреждение энергетического тела Широ всё ещё причиняет ей боль, но не опасно для неё. И всё же.

«Широ, извини, тебе пришлось прикрывать опасный манёвр».

«Ничего, этого монстра надо было как-то уничтожить. Он действительно был из сильнейших. Я рада, что твоя сила вовремя откликнулась тебе, даже преодолел инстинктивное ограничение. И Разрушение у тебя мощное, концентрированное, плотное».

«Тем лучше для меня, если где-то спрятана такая сила, действительно мощное Разрушение, хотя её проход перегружает мана-каналы, повреждает их. Сейчас это выше возможностей моей оболочки души. Лучше не превышать предел лишний раз, иначе рисскую их полностью сжечь когда-нибудь».

«Ты прав, постарайся сейчас не напрягаться, ладно? И я…» — попросила она меня.

«Всё в порядке, отдыхай, дорогая», — мягко успокоил я её. Её раны сильнее, пусть лучше восстанавливается. Дух расходует энергию на восстановление структуры энергетического тела. В ближайшее время запас у неё останется минимальным даже несмотря на Исток.

Силы медленно возвращались, шли мы молча, в основном, потому что хотели отдохнуть, в том числа морально после напряжённого боя. И вот ведь Эрик везучий, обе смертельные заварушки пережил, хотя я его прикрывать не собирался совсем, сосредотачивая внимание на Мириэль и, в этот раз, немного на Розе.

Эльфийка всё ещё спала, слишком вымотанная повреждением как организма, так и лёгким ударом по душе из-за энергии астрала. И хорошо, что астральной энергии в том клинке было мало и основной удар пришёлся на копьё. Пропусти она такой удар от астрального монстра, её душа могла бы не выдержать. Да и физически удар глубоко не ушёл, не задел органы. Тоже спасло. И повезло, что не разбила голову, когда отлетела от удара.

Нам проще пережить такие раны. Широ была древним духом, я вообще не понятно, что за тварь, но выношу присутствие Хранителя лучше этого самого Древнего духа, а вот она простой смертный маг.

— Не волнуйся, с ней всё в порядке. Просто сегодня уже навоевалась, — сказала Роза, видя моё беспокойство.

— Спасибо. А вот для меня битва только начинается, как раз немного восстановиться успею.

—Ты быстро восстанавливаешься. Но всё равно не перенапрягайся пока.

— Ага, буду просто неспешно постреливать со стены, насколько силы позволят. А ты можешь помочь Широ?

— Практически нет смысла, она сейчас стабильна, дальше придётся самой потерпеть. Мне не хватит квалификации, чтобы как-то помочь духу. Повезло тебе её встретить, а ведь она могла сбежать, просто улететь вверх.

— Безусловно, судьбоносная встреча оказалась. Жаль только, ей пришлось слишком долго ждать.

— А… если всё равно идём, расскажешь?

«Я не против, только расскажи более романтично!» — потребовала Широ.

— Мне тоже любопытно, если на то пошло, — низко прорычал Ташдимир и я скрасил нашу «прогулку» небольшим рассказиком про поиск артефакта Инис.

Мы ускорили шаг. Мириэль не помешает покой, а я хочу включиться в битву. Позиционная война при обороне рубежа для меня сейчас самое то, главное не перенапрягаться.

— Так долго. И… ты поверил, — дрогнувшим голосом сказала Роза.

— Я не желал подчинять разумное существо. И… почувствовал что ли. Видел в глазах. Я не знаю, как она стала стала такой.

— Но почему ты принял договор?.. Если можешь сказать, — спросил Эрик.

— Домой. Это сложно объяснить. Но только так я смогу вернуться домой. Хотя сомневаюсь что мне это нужно теперь. Я уже давал ответ Эшли, культ стоит уничтожить. И тут я чтобы нанести максимум ущерба. В ваше команде потому что Галион попросил приглядеть за дочкой. Так бы как Ташдимир бегал по области и хаотично уничтожал всё что могу.

— Повоевать в месте ещё будет возможность, — низко прорычал он.

— И всё же… даже завидую. Такая связь, — немного улыбнулась Рози.

Широ захотела, но из кармана души ей такое провернуть было сложно. Связал её и Рози. Широ заговорила.

«Не знаю, сколько уйдёт у твоего, но может тоже, когда-нибудь. Стань его проводником и другом».

«Стану», — пообещала Рози, смотря на меня немного нервно. — «Артур… я никому не скажу, но ведь ты не человек, верно? При ближайшем рассмотрении вижу душа… немного другая, и слишком быстро восстанавливается».

«Ты и правда хороший маг души. Не знаем, вероятно полудух Разрушения. Кто-то между человеком и духом. Остин тоже заметил. Эту мантикору… так про себя прозвал это существо, похоже на одну легенду, я убил чистейшим Разрушением, вызванном одной волей», —улыбнулся я.

«Два духа значит. Понятно», — у неё и тени страха не проскользнуло. Я её союзник. Она пугается, когда на неё монстр прыгает, но в остальном смелая.

— Приближаемся, скоро битва, — сказал Ташдимир. — Артур, как ты?

—Хватит на редкие масштабные атаки к прибытию.

— То есть его не так уж сильно перегрузило? — спросил Эрик у Розы.

— Нет, сильно. И боль, вероятно, такая будто руку отрезают, — ответила ему Роза. — Но он и правда сможет.

— Бывала боль и посильнее, — криво усмехнулся я, вспомнив момент перехода в этот мир. — Но в стороне от битвы не останусь. Теперь ещё и личные счёты свести надо.

На обратный путь нам понадобилось около полутора часов из-за окольного маршрута и неспешного темпа вначале.