Две души

Глава 19. Ночь темнее всего перед рассветом

Не одни мы бежали на звуки боя в городе, стоит быть бдительным. Мы не в форме какого-либо подразделений военных Эльдеберга: ещё примут за врагов и ударят превентивно. Но тут хватало магов от гильдии и, видимо, пока ты не пытаешься атаковать военных или сам город, как враг не классифицируешься. Уж тем более адептка Канкара, лишь бы разглядели символ. На всякий прибились пока к одной из групп.

Оказалось, культисты пытались уничтожить один из бункеров генератора барьера, устроенных недалеко от городских ворот. Десять человек сейчас держало круговую оборону под щитами, но не смогли атаковать достаточно агрессивно, лишь частично порушив стену здания. Их уже окружили, но они продолжали отчаянно атаковать важное сооружение.

«Какая приверженность делу», — фыркнула Широ и призадумалась. — «Или манипуляции с волей».

Очень может быть. Мастера магии душ. Подчинили и послали на убой выполнять задание любой ценой. Увы, хватать, обезвреживать и освобождать в такой ситуации слишком затруднительно.

Вероятно, не только мы такое предположили, но оставалось устранить угрозу барьеру города, иначе погибнет много людей.

Вокруг было тесновато, так что я начал обычный обстрел своими клинками, а Лайза кинула копьё, ворвавшееся синеватым холодом, который немного проник под барьер, явно испортив настроение культистов. Тяжело радоваться жизни, когда у тебя кожа леденеет и трескается.

Щит распался, но под ним был ещё один. Заклинание огня мстительно полетело в нас и я шагнул перед Лайзой, прикрытой недостаточным, на мой взгляд, щитом и блокировал атаку сам, я лучше в защите.

По культистам сверху с грохотом ударила золотисто-синяя молния и щит не выдержал, несколько погибли сразу, другие через пару секунд под обстрелом остальной группы.

Лайза схватила копьё, и мы двинулись к другому месту, где, судя по вспышкам света и импульсам маны, шёл бой. Таких очагов было немало, приходилось немного напитывать клинки маной Инис. Времени на отдых — пока движемся к другой точке.

Большинство диверсантов было держателями или совсем слабыми магами. Оттянуть часть внимания, уничтожить часть припасов или ударить в спину защиты. Давно по подвалам сидели, но они явно рассчитывали на более успешное наступление. Отменить приказ, чтобы не жертвовать людьми понапрасну, не могли.

Ещё одна группа, держит неплохой многослойный щит. Судя по мощным потокам маны рядом, тоже часть децентрализованного генератора сегментного барьера.

«Атакуй тех, что слева как щиты упадут», — говорю Лайзе, сам уже начал заряжать ледяной клинок на мане Инис. Надо же, смогли сконцентрировать мощность в точке и отклонить удар. На нас наставили жезл… засветившийся красным.

Быстрый шаг вперёд перед Лайзой, принимая всю атаку на себя, барьеры души пробило, но в них ушла почти вся атака и у меня к такому высочайшая сопротивляемость.

А в культистов уже летит мой меч, пробивая барьеры, вспыхивает ледяной взрыв Лайзы. Тот самый случай, когда острый меч, полный маны и слабый щит. Подоспело подкрепление и ещё с одной группой покончено.

— Вы, кто такие? — Крикнул человек из другой группы.

— Свои. Решили здесь помочь, — я снова вытащил лежащий недалеко знак Гильдии и доказывающий принадлежность к силам Эльдеберга. Лайза какую-то сложенную карточку достала, видимо удостоверение для тех, кто сам пришёл помогать за деньги. Конечно она тут не ради этого, но средства-то ей нужны.

— Отставить, — светловолосый полуэльф, от которого исходила и энергия Канкара, положил руку на плечу спросившего. Он глянул на Лайзу. — В порядке?

— Полном, — ответила Лайза. Адептам доверие полное: вредить друг другу не могут.

Мы присоединились к ним, продолжив бег по улицам. Ещё одна битва, много взрывов. Тут сегмент барьера всё же смели и уже пытались отступить под огнём понёсших потери защитников, но наша группа устранила их.

Дальше, к месту начавшегося пожара. Там где отдыхало некоторое число полностью выжавших свои силы магов, чтобы не мешаться ушедших с тесной стены. Культисты использовали взрывчатку, убили многих, Ещё потери, заодно смели склад рядом. Уже бежали, разделившись, мы ринулись за ними.

— Лайза, пытаются скрыться. За углом атаку, куда укажу мечом, — крикнул я.

Шаг за поворот. Вскинул меч в сторону мерцающей в сбоящей из-за хаоса энергий иллюзии. Но и её проглядеть в темноте было бы легко. Впрочем, Лайза верно поняла мою наводку. Морозный взрыв ударил прямо под ноги, а за ней рассекла воздуха контрольная сосулька в голову.

Сам метнул залп ледяных клинков в уходящих в другую сторону. Все мертвы. Как минимум те, что преследовали мы, погибли. От мага души уйти непросто, им не хватило навыка скрытности.

Посмотрел на Лайзу. Она перевела дух и снова смотрела на меня выжидающе. Ещё… да, ещё бой в городе. И мы пока можем продолжать. Махнул рукой и двинулся по улице.

Итого за полчаса беготни по городу, видимо нашли последнюю партию, тут их уже встретили и зажали в угол. Неплохой щит у культистов непрерывно подвергался ударам.

«Артур, хватит…» — попросила Широ. Извини, ещё рывок.

Пошатнувшись, зарядил небольшую порцию маны Инис в меч и силой метнул его. Атакуемый со всех сторон щит лопнул, а маг за ним упал с торчащим клинком.

Заряжаемая им оранжевая формация огненного заклинания тут же распалась неструктурированной энергией, подтопившей дождь кровавого льда, выбитый из его груди. А следом всю группу нашинковала мелкими ледяными ножиками опирающаяся на копьё Лайза и другие люди в охране города.

Я подтянул меч обратно кинетической привязкой, оставив в его в руке, пока остатки энергии рассеивались, иначе сломал бы ножны. Мы в общем порыве, не договариваясь отошли на край улицы и уселись на мостовую, подпирая спиной стены.

— Вроде всё. Наша помощь на этом закончена на ближайший час, — устало начал я. Резерв за час мы даже приблизительно резерв не восстановим… но что-то уже бы могли выдать.

Вот только мы во всех отношениях вымотаны так, что точно не будем влезать в битвы. У Рыжей состояние схожее. Истощение физическое, магическое, ментальное от непрерывной битвы и перегрузка.

— Да. Стену вроде не пробили, хотя звуки жуткие. Но это уже не наша забота, командир.

— Ох… извини, что-то я действительно в бою указы раздавать начал…

— Да ничего. Кто-то же должен, а ты сильнее.

— Хех… есть такое. И всё же недостаточно, — я устало усмехнулся.

— Её, силы, всегда недостаточно… Красивый меч. Тебе помогла создать его Инис? — спросила Лайза, повернув голову и глядя теперь не лежащий рядом клинок.

— Нет, чертёж на базе этих ублюдков нашёл, выковал знакомый орк, а зачаровать помогла Широ. Можешь взять, это не божественный артефакт, — я передал меч сидящей рядом девушке.

— Хороший, просто направляет энергию, да? И очень прочный. Надеюсь, не повстречаю сильного противника с таким, — она передала клинок мне назад, он уже перестал лучиться опасной энергией, и я вложил его в ножны. — За Миру не беспокоишься? Всё же они и в городе были.

— Нет, не особо. Едва ли она спала, а защититься от таких должна быть способна. Тем более при ранении должна быть где-то в хорошо охраняемой военной части, а они во всякие склады, сейфы с барьерами и тылы отдыхающих отрядов метили. А ты как? Куда-то после этого задания посылают или хоть отдыха дадут? Что-то тебя Канкар загонял, — я повернул к ней голову, усталость накатила в полной мере.

— Не меньше, чем тебя Инис. Но нет, пока передышка. Может, захватим Миру и в Веймар?

— Ну, в случае задания Инис я не прочь оказался побегать… И да, неплохо бы. Но мне пока не говорили, что будет после заварухи. Может, направят на место, где найду след к главгаду, а может снова ждать, пока не всплывёт вновь, их же теперь минимум весь Эльдеберг и Адвер ищут. А тут, наверное, можно счесть это всё провалом для культистов? Да, погибшие с нашей стороны есть, но они наверняка рассчитывали весь город сложить.

— Битва ещё не закончена, но давай пока… передохнём. Не пойми не так, просто стена неудобная, — она положила голову мне на плечо. — Энергия от тебя жуткая исходит, как твоя Широ это переносит?

— Она с ней долго контактировала, хоть и лишь с частью проявления, привыкла, да и сильные существа к ней не так чувствительны.

— А ты относишь себя к сильным существам? — она заметила странную формулировку, хотя я не совсем то имел ввиду. Ну я и рассказал про теорию Широ, сам уже к ней потихоньку привыкал.

— Вот как… и ладно, мир полон чудес. Но лучше найди способ как-то экранировать ману Инис, или Разрушение, не знаю. Твой артефакт не справляется, когда ты ей разбрасываешься. Не так понять могут, — спокойно, немного меланхолично сказала она, поворачивая голову, смотря теперь на небо. Откинула растрепавшиеся рыжие волосы с лица, продолжая опираться на меня.

— Да, ты права, подруга, уже не так поняли. Меня апостол… как его… Плеймина прибить попыталась… уже вчера, наверное. Чем закончилось можешь догадаться.

— Идейный. Много фанатиков плодит, может теперь просто из принципа ещё по твою голову послать, будь осторожнее с божественными манипуляторами огня… — говорила она неспешно, сонно.

— Буду остерегаться… Лайза? — заметил я, что-то она затихла. Хех, заснула на плече, сидя прямо на земле посреди почти пустынной улицы. Большинство убежало в другие районы, оставив нас в тишине.

«Какая идиллия, два ледяных мага. Может всё же зря духа Света выбрал? Не боишься… обжечься?» — ехидно состроила каламбур Широ.

«Не, в наших отношениях тогда был бы один… холодок». — Ответил я тем же. Ревности она не испытывала, судя по всему, не только не было этого в характере, но и смысл, когда слышишь мысли человека и знаешь, что он считает девушку рядом просто другом.

Широ усмехнулась.

«Пусть спит, я не против. Наверное, давно рядом не было тех, кому она готова достаточно доверять, даже если ты при одной из встреч скрывал связь с Инис и от тебя сейчас всё ещё исходят остаточный фон её энергии. Смелая девушка. Да и вообще не вижу смысла отгонять всех вокруг тебя, зачем делать кого-то более изолированным и одиноким?».

Вот как… интересный взгляд. Я просто сидел и смотрел на звёздное небо и, видимо по этому поводу, почувствовал знакомое присутствие. Ждала пока я устрою передышку, выйдя из боя.

«Так, начальство здесь. Срочно убираем разложенный пасьянс и закрываем соцсети. Возможно будет втык», — нарочито неровно сказал я. Послышался голос с лёгким эхом большого пространства.

«Боюсь я смотрела из-за спины, Арктур, но вышло вполне приемлемо. Отработал, как мог при своём уровне силы. Далеко от артефакта, не влияя слишком на мир, смотреть неудобно, но по моей оценке стену проломят, нескольких магов убьют, но на этом всё кончится. Ташдимир хорошо прошёлся по их тылам, они явно не ожидали кого-то столь сильного, так что Палладиус должен пока взять низкий профиль, можешь выдохнуть».

«Но тут я уже не помощник, хотя бы ближайшие полчаса, а лучше час. Значит дело в чём-то ином?» — спросил я весьма очевидное.

«В основном возможность сообщить тебе результат, Кирин тоже довольна. Больше совет вернуться на стену, пронаблюдать за исходом боя. Интересно же увидеть победу твоей стороны, верно? За Плеймина тоже сейчас не волнуйся, в лоб действовать не станет, не после того, как на одного его апостола упал метеорит».