Путь Смерти

— Коллегия сената, изучила все законодательные документы времен Михаила Великого и вынесла вердикт, что ничего страшного в появлении представителя княжеского сословия нет. Получаемые привилегии не перевешивают груз обязанностей и не принесут серьезных изменений во внутренней жизни империи, — встал со своего места министр юстиции и с поклоном доложил императору.

Михаил IVлениво рассматривал членов сената. Большинство министров он видел впервые и не раздумывая ставил подпись на документах о назначении людей. Кто занимает министерские кресла ему было неважно. Все, что не дает больше власти ему было безразлично.

Канцлер Орлов полностью подчинил себе все структуры империи, но заметной власти это ему не давало. По одной простой причине Орлову плевать на захват власти. Правда помолвка Анастасии Орловой и Холмского могла все изменить.

— Начинайте подготовку документов и тщательно проработайте регулирующие наши отношения законы. Мы не должны дать Холмскому дополнительных лазеек по уплате налогов и уходу от воинской повинности, — в предвкушении улыбнулся император.

Члены Сената ожидали совершенно иную реакцию от правителя империи, славящегося своей ненавистью к боярскому сословию. Многие не смогли скрыть своего удивления или даже открытой злости.

— Ваше величество, вы понимаете, что это даст возможность Холмскому возводить простаков в боярское и дворянское сословие минуя вас? — спросил представитель совета кланов. — Бояре усилят свое влияние и со временем устроят мятеж!

Император криво усмехнулся. Боярам в данной ситуации до мятежа очень далеко. Уж он в этом постарался за годы своего правления лишая их былого могущества и в какой-то мере развивая свой клан за счет данного сословия. Иного выхода у него не было. Пришлось топить бояр ради выживания семьи и рода, а посягать на вольности дворян и кланов ему бы никто не позволил.

Великие кланы на своих землях творят, что хотят. Главное правило не пойман не вор. Не допускай полного беспредела и все будет хорошо, а со своими людьми и слугами вообще твори что хочешь. Такое положение дел долгое время всех устраивало. С одной стороны кланы не покушаются в открытую на власть и главенство императора, а император закрывает глаза на «некоторое» увеличение вольностей.

— Бояре такие же граждане империи, как и представители кланов, — резко заявил император. — Скоро мы получим представителя этого сословия в сенате, и я думаю в совете кланов тоже.

— Да как можно действовать столь…

Член клана Захарьиных не успел наговорить лишнего и был вовремя остановлен. К тому же к императору через весь зал направлялся его личный адъютант и всем стало резко не до слов Захарьина.

— Ваше величество, только что прислали посольской почтой с подписью императора Германской империи Карла XV, — с поклоном передал документ адъютант.

Канцлер Орлов с любопытством наблюдал за изменениями мимики императора. Обычно Михаил IVне показывал подданным свои эмоции, либо старался скрыть настоящие. Чем можно так сильно удивить императора самой большой в мире империи он не знал, поэтому с удовольствием начал читать документ, переданный через некоторое время императором. И сам чуть не присвистнул от предложения кайзера Германской империи.

— Господа, заседание коллегии на этом окончено, — произнес императора и повернулся к Орлову стоило тому поднять глаза от документа. — И что нам с этим всем делать?

— Участвовать и побеждать, — уверенно заявил канцлер. — Требуется собрать отряд для участия в турнире. Можно выставить прошлых победителей группового этапа Всеимперского чемпионата.

Император недовольно поморщился на слова канцлера.

— Нет смысла отправлять посредственностей из гимназий. Надо самых лучших. Что там по условиям? — вдруг загорелся император.

Предложение Германского императора к великим державам принять участием в мировом турнире можно было бы назвать шуткой, если не указанный приз победителю. Никто не смоет устоять перед подобным предложением. Правда была нехорошая приписка, что и другие правители должны предоставить нечто схожее по ценности.

— Студенты Академии Силы первого курса обучения и не старше восемнадцати лет. Очень непростое условие, — тяжело вздохнул Орлов.

Михаил IVусиленно думал, как уговорить великие кланы на участие своих детей в турнире. Есть только одно, что может заставить их всех согласиться.

— Допустим, что мы сможем уговорить элиту империи поступить в МАС и выступить на мировом турнире. Восемнадцать лет… наследники и дети правящих семей великих кланов. Кто сможет их повести за собой?

— Есть у меня один кандидат, ваше величество, — впервые улыбнулся канцлер.

До императора не сразу дошло кого имеет ввиду сильнейший владеющий империи.

— Нет только не он…

Хотя стоит признать кандидатура Холмского выглядела очень заманчиво. Неизвестно как там будет с победой, но он точно сможет испортить жизнь большинству участников. Осталось лишь уговорить самого боярина. Наверное, стоит придержать последнее распоряжение коллегии до особого случая.