Гильдия Злодеев. Том 5

Глава 17

— Хм…

— Не думаю, — качает головой Тиина.

— Хм-м…

— А вот это возможно. Но так рисковать я не буду.

— Не делай так.

— Как не делать?

— Я ничего не говорил и не имел в виду.

— Это тебе так кажется.

— Хм…

Вечером этого же дня мы втроём сидим на скамье у фонтана, грызя засахаренные яблоки на палочке. Удивительно, от лакомства не отказался даже Торн. Но сюда мы пришли не за ними. В поле зрения дом, где пропал Гримз. А может, и не пропал, а просто побывал, но всё же…

Дом выделяется: он выше остальных, обветшалее, но при этом… давит своей гротескной архитектурой на весь аббатский антураж. Чёрный особняк, который смахивает на вампирский и больше подходит под программу сноса, но с неким предупреждением: «Не трогайте меня, иначе прокляну». Сдаётся мне, сделано это специально. Судя по тому, как дом обходят стороной не только люди, но и кошки, — для внушения страха.

Тиина прижимается ко мне бочком, трётся.

— Мрачновато…

— Хм… Соглашусь.

Морщусь.

— Что-то вы на пустом месте панику разводите.

Торн проверяет доспех. Уже пятый раз.

— Чутьё меня редко подводит, Римус. И сейчас оно говорит не лезть туда.

«Костя, а ты что думаешь?»

«О том, что когда вы выдуваете „ху-у-у“, изо рта выходит холодный воздух, а если „ха-а-а“, то горячий».

От нечего делать проверяю Костину теорию. И правда ведь.

«А если серьёзно?»

«Чего вы от меня ждёте, мастер? Я советами разбрасываюсь под настроение, и сейчас оно для этого не подходит. Дом как дом — смелее, вломитесь с ноги. Вам не привыкать. Да и жильцам понравится — гарантирую».

К слову, не все обходят особняк Дракулы стороной. За час уже четверо в него зашли как к себе домой. Сначала человек в дорогих одеждах, потом эльф с подругой — тоже не из бедных, следующим оказался гоблин, которого золотая цепь на шее тянула к земле. Правда, одежда на нём… ух… не очень. Даже отсюда я заметил на ней плесень. Говорят, для гоблинов плесень — это что-то вроде парфюма. Чем зловоннее, тем элитнее.

— Все, кто туда зашёл, — при деньгах, — констатирую я очевидное. — Может, там какой-то… клуб извращений?

— Хм… вряд ли. Много ловушек.

Тиина кивает.

— Притом высшего уровня. Некоторые я даже не смогла определить, а значит, они поставлены магом выше шестой ступени.

Встаю.

— Ладно, хватит разглядывать. Пойдёмте проверим, что там такого интересного как для цивильного эльфа, так и для гоблина.

Не теряя времени, я подхожу к дому, захожу во двор. Затылком чувствую напряжение Тиины и Торна. Тянусь к двери, чтобы постучаться, но она открывается сама. На пороге стоит…

Тиина выдыхает.

Альвийка. Высокая, очень красивая девушка с длиннющими ушами и черными волосами чуть ли не до пола. Насколько эльф выглядит красивее и благороднее человека, настолько и альв впечатляет больше, чем эльф. Да, Тиина красива, но она косит под человека, поэтому теряет половину своего шарма. А тут… Всё в девушке подчёркивает, что она считает себя представительницей высшей расы. Одежда, осанка, выражение лица…

— Мы ждали вас.

— Ждали меня? Вы меня ни с кем не спутали?

— Жрицы Храма редко что-то путают.

— Храма? Не очень ваше заведение похоже на храм.

— Такова суть многих вещей — быть не похожими на то, чем они являются. Вам ли этого не знать, Римус Галлен.

Она знает, кто я. Сделаем вид, что я не удивлён. Об этом мог проболтаться только Гримз.

«Мастер, жрицы в своём репертуаре. Трещат без остановки о смысле бытия. Не люблю жриц. Особенно жриц этого… хе-хе… храма».

«Ага, кого-то она мне напоминает…»

— Прошу вас, проходите, не стойте на пороге.

Так и делаем. Хоть инстинкты и орут развернуться и уйти из этого странного места, другая часть меня убеждена в обратном.

Первое, что я вижу, это величественный зал… Так, стоп. Под безразличным взглядом жрицы разворачиваюсь, выхожу во двор, оцениваю размеры дома. Так и есть. Внутри пространства намного больше, чем может вместить этот древний особняк.

«Костя, это что за хрень?»

«То есть катализатор размером с грецкий орех, вмещающий в себя огромную пещеру, — вас не смущает?»

— Пространственное расширение, — шёпотом подсказывает Тиина. — Очень сильная магия ментализма, требующая постоянной подпитки эфиром. У них тут либо десяток высокоступенчатых магов, либо залежи очень дорогих накопителей. Ох… Я не понимаю…

Торн, видно, тоже что-то не понимает и хмыкает чаще, чем обычно.

— Что ты не понимаешь?

— Я должна была знать о таком месте. Эй, душка, — обращается она к жрице. — Что-то не похоже это на Храм Первозданного…

Жрица не выходит за порог. Смотрит как-то… слишком уж безэмоционально. Кажется, что упади сейчас на нас метеорит — она безразлично закроет дверь и пойдёт дальше по своим жреческим делам.

Вместо ответа альвийка медленно прикладывает указательный палец к губам. Мол, тсс, не стоит об этом говорить на улице.

На лице Торна появляются морщины.

— Римус, во имя моего чутья, если мы не уйдём сейчас, то обязательно что-то случится.

— Плохое?

— Не знаю. Но как обычно. Вам правда нужен Гримз?

Не отвечаю. Нужен, да. Но сейчас он будто отошёл на второй план. Меня до мурашек на всех местах тянет в этот храм. И отказывать себе в этом соблазне не хочется.

— Пойдёмте, — вновь предлагает жрица.

Когда мы перешагиваем через порог, дверь за нашими спинами закрывается.

— Теперь я могу ответить на твой вопрос, СЕСТРА.

Тиина едва заметно вздрагивает. Жрица выделила слово «сестра», а значит, она прекрасно видит, что Тиина тоже альвийка и короткие уши не слишком её маскируют.

— Ты не в обители Первозданного, а в храме богини равновесия. Прошу вас, пройдёмте со мной. Не переживайте, здесь вы в полной безопасности и вольны покинуть нас в любое время.

Проходим мимо десятков лавочек, как в обычной церквушке. На некоторых сидят люди и… гоблины с золотыми цепями. Все опустили головы в молитве. Высокая статуя женщины в цепях высится в дальнем конце зала. Понятно, какая-то мученица… Типичный религиозный подход. Мне больше интересно, как в Святой Город, где царь и бог только Первозданный, затесались какие-то язычники. Почему инквизиторы ещё не сожгли это место?

Нас не приводят в уединённое повешение для исповеданий. Мы садимся на одну из лавочек, недалеко от гоблина, который не обращает на нас никакого внимания.

Жрица стоит напротив, впервые еле заметно улыбается.

— Может, хотите что-нибудь выпить? Или желаете других развлечений?

— Хм… — даже Тор теряется. — Выпить… в храме? Воды?

— Что ваша душа пожелает. Может, подать «Теневого властелина»? Вы же его любите…

Интонацию последней фразы я не понимаю. То ли вопрос, то ли утверждение. Странность предложения заставляет поэкспериментировать.

— Вы сказали — других развлечений? Как насчёт… массажа?

Без всяких слов жрица обходит меня и начинает массировать плечи. Пальчики у неё намного сильнее, чем выглядят. Я чувствую приятную боль, а ведь у меня там, считай, каменные мышцы. И кажется, что это она ещё сдерживается…

— Вам нравится, Римус Галлен?

— Эм… весьма.

Всё выглядит дико и неестественно. Я как покупатель, который пришел во французскую пекарню, а мне вместо круассанов предлагают оценить скорострельность китайского автомата.

— Капитан Торн… Леди Тиина… А что пожелаете вы?

— Хм… Ничего.

— Тоже воздержусь.

— Если вы ничего не хотите, то зачем пришли?

Непроизвольно Торн и Тиина переводят взгляды на меня.

— А, понимаю. Вами движет желание другого. Боюсь, тогда храму нечего вам предложить.

«Костя, ты чего замолк? Костя? Ау? Ты меня игнорируешь или?..»

Жрица наклоняется и тихо шепчет мне на ухо:

— Здесь Проклятый вам не ответит.

Резко встаю, разворачиваюсь, в руке материализуется меч Галленов. Отлично, катализатор работает. Торн и Тиина уже за моей спиной, готовы к бою. Да, нас не попросили оставить оружие у входа, как и положено в любых святых местах. Это показалось мне странным с самого начала.

Краем глаза подмечаю, что на наши действия никто не реагирует. Народ как молился, так и молится. Другие жрицы как ходили туда-сюда, так и ходят, даже не повернув голову в нашу сторону.

— Что здесь происходит? — тихо спрашиваю я, призывая в руку катализатор. — Вы кто такие?

Жрица подходит ближе, останавливается в миллиметре от кончика лезвия меча.

— Я напомню, что происходит. Вы пришли за тем, кого называете Гримзом. Но вы его не найдёте.

— Что это значит?

— То, что тот, кого вы знали под именем Гримз, — больше не существует. Он исполнил то, что должен был. Он привёл вас сюда.

— Я сам сюда пришёл.

— Верно, вы пришли сами, но привели вас сюда мы. Тот, кого вы называли Гримзом, был с вами всегда. Первый раз он встретил вас в таверне «Ласточкин Стреломёт». Хотя вы и не видели его.

В голове всплывают образы. Я вспоминаю, как мне показалось, что за дверями в таверне кто-то стоял, но, выглянув, я никого не обнаружил…

— Он помог вам встать на ноги.

Гримз скупал у меня краденое и продал доспех, не раз спасший мне жизнь. Только сейчас я понимаю, как дёшево он мне тогда достался. Старый пройдоха помогал в различных деловых интригах…

— Если бы не его предостережения об опасности тёмного накопителя, то вас бы давно превратили в высшего утропия. Вы даже не заметили, как действия Гримза помещали плану Эльвины Галлен превратить земли людей в руины.

Это она о дубине тролля, умерев рядом с которой, я превращусь в мощного зомби? Гримз и правда предупреждал меня об опасности. Знал он много, но тогда меня это не удивило. Какой-то скупщик краденого, знаток подпольных дел. Это теперь я набрался опыта и понимаю, что об артефактах из Гурум-Хупа мало кто мог знать и тем более определить, что это тёмные накопители, которые могут, например, бабахнуть. Или что это часть какого-то механизма. Гримз посоветовал мне запрятать дубину куда подальше. Чёрт, да я его даже просил забрать её из леса после того, как убил тролля.

— Это Гримз спланировал вашу встречу с отцом — эйром Галленом. Он спровоцировал ситуацию, при которой вам пришлось отправить его туда, куда раньше нам путь был закрыт, — в обитель Проклятого. Там он смог подготовить то, что позволило нашей богине донести слова до Проклятого…

А ведь и правда… Мне тогда показалось странным, что я прилетел на орле в лавку Гримза именно в тот момент, когда у него гостил мой отец. Знал же, что нельзя верить в такие случайности… Но всё равно поверил. А что потом произошло? Гримз спровоцировал отца, и мне пришлось его защищать, отправив в анклав. Неужели мои непроизвольные реакции доброго рыцаря-спасителя такие предсказуемые?..

Костя говорил, что одна богиня «смогла с ним связаться». Так вот как она СМОГЛА… Через ее слугу Гримза, которого я сам же и запихнул в Анклав.

Костя, ты знал. Знал, что Гримз самая толстая крыса, с которой я встречался в этом мире. И молчал. Наблюдал. Веселился.

Голос жрицы спокоен до безобразия.

— Кровь Галленов — это кровь Проклятого. Эта кровь тысячи лет была запечатана, но тот, кого вы называете Гримзом, её распечатал. Сначала он подготовил Римуса Галлена. Его слабость к вину была навязана магией разума. Спаивая старшему сыну эйра всё больше и больше пропитанного магией вина, Гримз отдалял мальчика от авторитета родового замка и готовил в нем ловушку для Тиль-Наар-Мура… Вижу по глазам, что вы не знаете, кто это. Так звали предыдущего хозяина обители Проклятого. Сильнейший некромант Варгона был убит не вами, а болезнью, которая должна была обостриться в момент вашего появления в этом мире.