Бастард-2

Глава 18

Мужчина не сделал ни малейшей попытки достать какой-либо документ, а я остановился возле него с протянутой рукой, глупо улыбаясь, и пожимая плечами. А потом ударил. Двумя пальцами, как копьем — в правый глаз, через глазницу — в мозг. Никто ничего не успел сделать, никто даже не понял, что случилось. Только что я стоял возле одного из самых богатых и могущественных людей, улыбаясь и протягивая руку, и вот — он уже падает на пол, а тело его дергается, не в силах справиться с командами испорченного командного центра. Мозг продолжал регулировать процессы, проходящие в теле — сердце работало, импульсы двигались по нервам, вот только душа уже улетела из этого тела. Я ЗНАЛ это.

Отскочил назад, даже не пытаясь схватиться за рукоять кинжала, чтобы противостоять телохранителям гостя. А те уже были готовы — в руках короткие мечи, все трое в боевых стойках — сейчас прольется кровь!

И маги телохранители готовы к бою. Их окутало голубоватое сияние, в ладонях появились вращающиеся, как маленькая юла, светящиеся шары-файрболлы.

— Стоять! — сказал я как можно спокойнее и холоднее, вкладывая в голос всю свою силу убеждения, все свое умение говорить с людьми. Меня этому учили

— Прежде чем мы начнем бой, подумайте, стоит ли это делать? Ваш господин мертв, вам больше некого защищать — так зачем умирать?

С облегчением заметил, что мои подруги тоже окутались голубым свечением, так что два боевых мага волей-неволей воздержались от действий. Все-таки репутация у этих двух женщин…ого-го какая! Архимаги, чего уж там.

— Ребята, вам нас не победить — неторопливо, вбивая каждое слово в головы противникам продолжил я — Вы обязательно погибнете. Два боевых архимага против вас, и я, который победил на дуэли самого Сенрака. Вы думаете, стоит отдавать жизнь? Давайте мы скажем, что вас рядом с господином не было, когда я нанес ему подлый удар. Я все возьму на себя. Честно скажу: мне на вас плевать, но мы забрызгаем гостиную кровью, а возможно и спалим дотла. Мне жаль дом госпожи Альфарец, он такой красивый и уютный. Подумайте, парни, вам разве надо умирать? Хозяин ваш уже мертв!

Стоят, думают. Смотрят на меня, будто прикидывая, куда бы мне половчее врезать. Потом один, тот что стоял справа, мрачно так говорит:

— Хозяин мертв. Только нам все равно конец. Лучше мы погибнем, пытаясь отомстить, чем нас убьют его наследники.

— Но вы можете спрятаться, убежать, в конце концов — торопливо сказал я, уже не надеясь на мирный исход — Зачем умирать? Уйдете — у вас будет шанс!

— У нас будет шанс, если мы убьем тебя — криво усмехнулся тот, что слева, а тот, что стоял позади покойника, когда он еще был живым господином, просто прыгнул вперед и вжикнул мечом, что был у него в правой руке.

Клаш! Клаш!

Мой кинжал отбил удары меча, но по левому плечу будто прошлись раскаленным железным прутом. Зацепил, гад. Он был очень, очень быстрым. Настолько быстрым, что я этого не ожидал. Похоже, что опился снадобьем ускорения, либо у него имеется амулет, настроенный на скорость — штука дорогостоящая и довольно-таки вредная. Впрочем — как и снадобье ускорения. Потом будет валяться в отключке сутки, не меньше, растратив запас выносливости. Знаю, сам такой. Только я после этого снадобья не валяюсь, а худею, хотя казалось бы — куда больше худеть? И так тощий, как вобла.

Но и ему досталось. Мой кинжал распорол ему предплечье, и сейчас парень заливал кровью драгоценный ковер, лежащий на полу. Дурацкий снобизм, кстати — устилать полы коврами. Ну ладно бы тут еще босиком ходили, или валялись на коврах голышом, так нет — прутся в обуви, а прислуге потом вычищать то, что с ног натрясли.

Вижу движение позади тройки противников, но не отвлекаюсь, ожидая следующего нападения. И оно не замедлило себя ждать — сразу двое, и так заработали мечами, что я едва успеваю уклоняться и парировать удары.. Двое, не трое. Потому что третий свалился, а позади моих противников возникла широченная пирамидальная фигура, и в окорокообразных руках этой «фигуры» сверкает секира-«бабочка», которая перелетает из руки в руку так, будто совершенно ничего не весит.

Бросаюсь вперед, сокращая расстояние, практически входя в ближний бой. Кинжал как бумажную рассекает кольчугу, следом — грудную клетку. Все, можно сказать — мертв. Другой противник лишается правой руки, отсеченной по самую шею, а потом и головы, подкатившейся под ноги Содии.

Магиня сейчас занята, и на «мяч» под ногами не обращает ровно никакого внимания. Она двигает руками так, будто плетет невидимую сеть, а ее противник швыряется огненными шарами, которые вязнут в этой самой сети и гаснут, как горящие спички, упавшие в дождевую лужу. Кирия рядом с ней, и делает то же самое, держа второго противника.

Та-ак…и что тут за кружева? Вы чего тут разбушевались, противные? Хватит кружев! Надоели!

Шагаю к ближайшему магу, и прежде чем он успевает что-то сделать — вонзаю клинок ему в бок. Он как-то удивленно охает, вытаращивая глаза, и тут же застывает, покрытый густой белесой изморозью. Это Кирия приложила, искусница.

Второй маг тут же закрывается пеленой защитного поля, но здесь не ристалище магов, здесь злой убийца с кинжалом, который легко пронизывает любое защитное поле. Зря, что ли, маги сделали из него артефакт?

Втыкаю клинок в грудь магу, и мужчина молча падает на пол, не сделав ни малейшей попытки остаться в живых. Вот даже смешно — могущественные маги, и ни черта не могут защититься от обычного…ну…почти обычного клинка! Да, я понимаю, что на каждую хитрую гайку есть болт со своей резьбой, но все-таки? Неужели нельзя предусмотреть такую ситуацию? Ах да, я знаю! Магов не выпускают на драку, они всегда воюют под прикрытием пехоты, но черт подери, зачем в Академии изучают единоборства?! Почему надо зацикливаться только на боевой магии? А если она исчезнет? Если исчерпаешь ресурс?

Ладно…это не мое дело. Не умеют драться — так и черт с ними. Устал. Хочу немного посидеть, отдохнуть. На самом деле эти черти были очень быстры, очень. Даже для меня. Спасибо гному, помог, а то еще неизвестно, чем бы закончилась наша драчка.

Сажусь за стол, кладу на столешницу руки. Сижу, молчу, никого не трогаю, думаю.

— И что это было?! Зачем ты его убил?!

Это Содия — разъяренная, руки в бока, эдакая возмущенная жена перед проштрафившимся мужем.

— Да, что это было?

Это уже Кирия, беременная мадам. Интересно — а Содия тоже беременна? Они на пару решили использовать меня как быка-производителя?

— Во-первых, я его не убил — говорю спокойно, и даже тише, чем это надо — Он жив. Я ему выбил глаз и повредил мозг. Но он жив, и может еще прожить долго-предолго…если я ему не отрежу башку. Или вон, Малокс — отрубит ему башку, и всех делов.

Смотрю на гнома, тот кивает и примеривается с секирой. Я отрицательно мотаю головой — погоди, всегда успеем. Он понимает, опускает секиру.

— Тебе что, не хочется стать императором?! — холодно говорит Содия — Ты совсем спятил?

— Ты беременна? — спрашиваю в лоб, глядя в глаза женщине. Та отводит глаза, пожимает плечами:

— Ну…да. Я всегда хотела от тебя ребенка! Ты против?

Молчу, думаю.

— Содия…зачем ты это сделала? Ведь я тебе верил. Я считал тебя своим другом. Не подружкой для постельных утех, а именно — другом. Зачем? Власти захотелось? Тебе все мало?

— Я люблю тебя! — голос женщины дрогнул — Потому и обманула, решила, что у меня будет от тебя ребенок! Прости!

— Плохо играешь — устало вздыхаю я — Неумело. Ты ведь соблазнила меня только потому, что знала — я бастард Императора. Считаешь меня идиотом? Мальцом, который не может сложить два и два?

Поворачиваюсь к Кирие:

— А ты когда узнала? Сразу, или она потом тебе сказала? Мол, не стоит упускать возможность уйти от постылого мужа, стать императорской женой? Так, да? А почему у тебя нет детей, Кирия?

— Муж не может иметь детей — спокойно ответила магиня, в голосе которой нет ни малейшей нотки обычного ехидства и ни одной смешинки — Я тоже тебя люблю. И очень хотела ребенка от такого как ты. Да, не отрицаю — я присоединилась к заговору, когда узнала, кто ты такой на самом деле. Но вначале ты мне просто понравился, я в тебя влюбилась Ты — моя мечта! И последняя надежда. Соди просто хочет влезть повыше, и я ее за это не осуждаю. Она моя подруга, и моя любовница. Мы вместе уже много лет, я всегда ее поддержу. Но ты мне очень дорог, Эд! Поверь! Мы никогда не причиним тебе зла! Мы любим тебя!

— Вы обманули меня — говорю бесцветным голосом, испытывая невыносимую, невероятную усталость. Везде, везде обман и подлость. Во всем мирах и вселенных. Можно ли с кем-то дружить без того, чтобы он не воткнул тебе в спину нож? Братья режут друг друга, обвиняя во всех грехах, друзья подставляют и воруют твои деньги, за спиной партнера люди сговариваются с врагом — есть ли мир, в котором все не так?

— Тебе всего лишь надо было дать согласие, и все стало бы хорошо! — холодно ответила Содия — Всего лишь согласиться, и тебя вознесли бы на самую вершину власти! И нас вместе с тобой. Твои дети наследовали бы престол, а мы рядом с тобой стали бы верными советниками, и все от этого только выиграли…бы! А теперь?! Теперь что?!

— Теперь, идиотка ты такая, мы будем пытаться выжить! — меня накрыла волна ярости — Ты, тупая сука, считала императора ослом?! Да он все знал о вашем заговоре! ЗНАЛ, дура! Знал, только доказать не мог! А теперь доказательства у него есть! Он все рассчитал точно — знал, что этот придурок придет уговаривать меня участвовать в заговоре, знал, что ты меня соблазнила нарочно, а потом еще и попыталась привязать к себе общим ребенком! Да не одним, сука ты эдакая! Сразу двумя! Я растекусь, как сопля, узнав, что вы беременны моими детьми, и пойду у вас на поводу, как бычок на заклание! И когда заговор удастся — если удастся — вы будете править от моего имени, ибо я дурак малолетний, ничего не понимающий в интригах, вы такие все мудрые, как сама Мать Создателя! О господи…ну какие же вы дуры! Содия, ослица ты тупая, я тебе открою тайну! Существует приказ — убрать тебя в ближайшие дни! И Кирию, кстати, тоже! Кто приказал вас убить? А ты догадайся, ослица ты перехожая! Кто может отдать приказ убрать таких важных личностей как вы? И на этого придурка тоже есть приказ на уничтожение! А кто должен вас всех убрать, хочешь узнать? Ну?! Хочешь?!

— Кто? — Содия сделалась белой, как мраморная статуя. Ее пальцы вцепились в столешницу, а губы тряслись, как если бы ее лихорадило от холода.

— Я! Я, моя дорогая подруга! Мне приказали вас убрать! В наказание за кое-какие мои преступления! Какие? Не ваше ослиное дело! Я-то думал и правда — в наказание. Но нет. Или, не так — не только в наказание. Еще и потому, что вас, ослиц, использовали как инструмент в борьбе за трон. Кстати, вас все равно бы убрали — не тот, так этот. При проигрыше вас убирает император, при выигрыше — заговорщики. Ну а я как кукла у них на ниточке.

Я посидел в гробовой тишине, нарушаемой еле слышным похрюкиванием одноглазого полутрупа, и добавил, с неожиданной для себя горечью:

— Соди, Соди…ведь ты вроде как взрослая, умная женщина! Ну как ты могла повестись на такое дерьмо?! Ну зачем, зачем тебе это надо было?! Ну вот скажи — зачем? Должность у тебя отличная! Деньги? Ты купаешься в деньгах! ЭТО было зачем?