Заклинатель боли

Я видел, что женщине стоило немалых усилий сохранять самообладание. Но она держалась. Вопрос был в другом…

— А где Ева? — осторожно спросил я.

Светлана Александровна прикрыла глаза и подавила всхлип. Одного этого мне оказалось достаточно, чтобы понять: ответ мне не понравится.

— В Магнитограде, — глухим из-за подступающих слез голосом ответила женщина. — Вчера ей позвонили, пригласили в академию. Сказали, что нужно заполнить какие-то анкеты. Рано утром Ева уехала и… Боже, если там творится такой же кошмар…

— Еще не факт, — врать не хотелось, но сейчас лучше всего было поступить именно так. — Возможно, в Магнитограде все хорошо, и было бы здорово нам как-нибудь добраться туда.

— Наша машина в гараже, в двух кварталах отсюда, — сказала Светлана Александровна. — Недалеко, но… Как нам пройти, когда снаружи эти… существа?

— Это не проблема, — произнес Бридо и заработал от женщины полный опаски взгляд. Осторожно улыбнулся и добавил: — Не волнуйтесь, я маг. А что до моего внешнего вида… Пришлось сразиться с одним из тех созданий. Но уверяю вас: все в порядке и скоро мои раны начнут заживать.

— Хо… хорошо, — мать Евы заставила себя кивнуть и после пары глубоких вдохов сказала: — Если вы ручаетесь, что сможете защитить меня и мальчиков, отправляемся к гаражу. Надеюсь, машина цела.

— Прекрасно, — сказал я. — Тогда не будем терять времени. Макс, — повернулся к другу, — тебе лучше ехать с нами.

— Знаю, — еле слышно ответил тот. — Домой вообще не вариант возвращаться. И с матушкой не связаться, она в деревню уехала. Блин, хоть бы с ней ничего не случилось…

Я в ответ лишь кивнул. Говорить Максиму, что его мамы скорее всего уже нет в живых, нельзя. Сейчас для него лучше всего неизвестность, поскольку она приправлена надеждой.

— Идемте, — сказала Светлана Александровна и первой начала спускаться, осторожно обходя пятна плесени.

— Твоих сил точно хватит? — тихо спросил я у Бридо, отправляясь вслед за женщиной.

— Я постараюсь, — произнес тот. — Защиту не обязательно удерживать постоянно. Ее можно создавать лишь в те моменты, когда твари атакуют. Так и буду действовать.

Бридо прервался, пару секунд о чем-то думал, а затем усмехнулся.

— Интересно жизнь повернулась, да? — еле слышно сказал он. — Еще недавно моей главной целью было уничтожить тебя, а теперь мы с тобой союзники.

— Твоей главной целью было уничтожить Деворра, — возразил я. — А я… Думаю, я смогу в этом помочь. Так что да, мы с тобой союзники.

Снаружи ничего не поменялось. В небе все так же ворочались тучи и носились тени-спруты, земля время от времени вздрагивала и словно стонала, плесени стало больше.

— Кошмар, — тихо произнесла Светлана Александровна, со страхом оглядывая двор. — Почему все это происходит?

— Сложно сказать, — ответил я. — Возможно, какой-то магический катаклизм. Или неудачный эксперимент. Но сейчас нам лучше сосредоточиться на нашей цели.

— Верно, — женщина кивнула и усилием воли заставила себя успокоиться. — Идемте к гаражу.

Шли долго. Участков дороги, свободных от плесени, становилось все меньше. Дома, машины, деревья, фонари — все было покрыто этой дрянью. Кое-где мы видели мертвых людей. Несколько раз на нас нападали летающие твари, и Бридо приходилось создавать защитную полусферу. Спруты налетали на нее и, яростно рокоча, устремлялись обратно в небо.

Наконец добрались до гаража, также облепленного плесенью.

— Господи… — Светлана Александровна покачала головой и отступила на пару шагов.

— Давайте-ка я кое-что попробую, — источник был заполнен до возможного предела, так что я вполне мог использовать магию.

Пиромантия никогда не давалась мне легко, но я любил это направление магического искусства. Огонь — превосходное средство для очищения, не подвел он и на сей раз. Слой плесени вспыхнул от первой же небольшой огненной сферы.

— Охренеть, — выдавил Макс, завороженно глядя на пламя.

— Значит, Ева была права, — добавила Светлана Александровна и положила руку мне на плечо. — Ты, Леша, действительно маг.

Вскоре ворота гаража оказались свободны. Женщина открыла их, и мы увидели автомобиль — серый кроссовер «Ауди». На первый взгляд с ним было все в порядке, и мы благополучно разместились внутри. Светлана Александровна завела двигатель, и машина ожила.

— Что же, одной проблемой меньше, — выдохнула она и вывела авто из гаража.

— За сколько мы сможем добраться до Магнитограда? — спросил я.

— Часов за пять, — Светлана Александровна выехала на улицу и тут же затормозила — нас атаковали сразу шестеро спрутов. К счастью, Бридо оказался способен укрыть защитной полусферой и машину. — Или дольше. Будет зависеть от того, как часто нам придется останавливаться.

Пять часов. Много. За это время Деворр может успеть натворить дел. Впрочем, иного способа попасть в Магнитоград не имелось, так что придется смириться с долгой и опасной поездкой.

Тени несколько раз попытались пробить защиту, затем поднялись к тучам. Мать Евы нажала на газ, и мы поехали к выходу из города.